Kada Nacionalna maloprodajna federacija objavila svoju blagdansku prognozu početkom listopada, činilo se da će sezona biti sjajna s velikim slovom A. Govorilo se da će ove godine prodati blagdani povećati 4,1 posto, što je korak iznad rasta od 3,1 posto u 2013. godini. Podaci iz Googlea, u međuvremenu je otkrilo da otprilike četvrtina Amerikanaca planira započeti kupovinu prije Noći vještica. Ludo, ali odlično za trgovce na malo.
Počinje se činiti da su te brojke mogle biti pomalo optimistične.
U tjednima nakon toga luksuzne tvrtke poput LVMH i Burberry upozorili su da maloprodajno okruženje ne izgleda tako vruće u sljedećim mjesecima, i Amazon također je u četvrtak u svom izvještaju o zaradi u trećem tromjesečju objavio neke ne tako ugodne vijesti: prodaja tijekom predstojeće četvrto tromjesečje očekuje se rast između 7 i 18 posto (negdje u rasponu od 27,3 do 30,3 dolara) milijarde). To je 2,5 posto niže nego što je ranije bilo predviđeno, rekao je u četvrtak u pozivu za zaradu financijski direktor Amazona Tom Szkutak.
Za Amazon je takav rast spor za blagdane. Prošle godine prodaja tvrtke za e-trgovinu u četvrtom tromjesečju porasla je 20 posto na 25,59 milijardi dolara u odnosu na 2012. što je bio i manji skok nego proteklih godina, ali i kratka očekivanja analitičara za 26,08 milijardi dolara sezona. Dakle, vidite kako bi Amazonova projekcija da će taj rast dostići maksimalnih 18 posto, a mogla biti čak 7, mogla natjerati investitore da jure. Od petka ujutro cijene dionica su pale 8 posto.
Iako studija Shop.org sugerira da će internetska prodaja za blagdane porasti između 8 i 11 posto, Tvrtke za e-trgovinu poput Amazona mogu imati posebne izazove kada je u pitanju održivi rast tijekom godine godina.
Prema riječima Sucharite Mulpuru, više analitičarke u Forrester Researchu, online blagdansku kupovinu pokreće Promocije za Dan zahvalnosti i božićni rok - to jest, rok da se pobrinete da sve stigne Božić. Trgovci opekom i malterom uspjeli su smanjiti prodaju na mreži otvaranjem na Dan zahvalnosti. A ako sve više kupaca čeka posljednji trenutak da naruče svoje božićne darove, preopterećene tvrtke za e-trgovinu moći će prihvatiti samo ograničen broj isporuka.
"Mreža nema kapacitet preuzeti mnogo više nego prošle godine, iako e-trgovina raste", piše Mulpuru u e-poruci. "Sva ta pitanja imaju ogromne probleme za industriju. Na neki način, približava se terminalnoj brzini tijekom četvrtog tromjesečja, osim ako se nekako ne prilagodimo otpremi više paketa ljudima krajem prosinca. "
Bez obzira na ishod za trgovce, kupci su stranka koja će imati najviše koristi. Cilj nedavno je odlučio ponuditi svojim klijentima besplatnu dostavu do 20. prosinca u nastojanju da pobijedi konkurente poput Amazona kako bi privukli pozornost potrošača. Kako ističe NRF, kupci su iznimno osjetljivi na cijene. Trgovci će se morati pobrinuti za to ako žele povećati prodaju, pogotovo ako su nervozni zbog sezone.