Iako ima samo 23 godine, dob u kojoj mnogi njezini suvremenici vjerojatno još uvijek čuvaju djecu ili završavaju fakultetske kredite, Meredith Fisher može rapsodično govoriti o burnim danima maloprodaje 2006. godine kada su kupci trgovina bili bujniji, a potrošači manje pametan.
To je zato što je Meredith pokrenula svoju prvu suvremenu liniju ženske odjeće, WAYF, kada je imala samo 17 godina i stažirala kod Jennifer Nicholson u LA -u. Nakon što je njezinu odjeću primijetio-i kupio- Rachel Zoe i an Sestra Olsen, bila je na putu.
No, umjesto da odmara na lovorikama i uživa gledajući Nicole Richie i Mischa Barton kako se šepure po njenom dizajnu, Meredith je krenula u školu i diplomirala poduzetništvo.
Nakon što je diplomirala, zatvorila je WAYF i lansirala Charlesa Henryja od strane Meredith Fisher, baš na vrijeme za A/W 2010. Linija je mlada i napredna u modi, ali nije u trendu, sa savršenim party haljinama, kombinezonima i haljinama za sunčanje sa slatkim printom. Podrijetlom iz Kentuckyja, Meredith priznaje da se u njezin rad uvukao senzibilitet iz LA -a.
Linija se trenutno prodaje u Intermixu, Madisonu, Louisu Bostonu i Konfederaciji. Cijene se kreću od 200 do 800 USD.
Pa kako je to učinila i kako joj ide?
Fashionista: Kada ste počeli dizajnirati? Bili ste tako mladi kad je lansirana vaša prva linija. Meredith Fisher: Kad sam imala oko 12 godina, zamolila sam mamu da mi dozvoli da se upišem na satove šivanja. To je nekako izašlo na pamet jer nije šivala, a mi nismo posjedovali šivaći stroj. Počela sam pohađati te satove šivanja i jednostavno sam se zaljubila u to. Imao sam stariju sestru koja je živjela u LA -u i radila u zabavi, pa sam ljeto proveo u LA -u s njom na stažiranju kod Jennifer Nicholson.
Kako je vaša odjeća prvi put primijećena? Pokazala sam haljinu [LA boutique] Satine i djevojke koje su tamo radile su se zaljubile u nju, ai kupac; to je zapravo bila moja maturalna haljina. I tako sam tamo počeo prodavati stvari koje sam sam izrađivao. Počeli su nekako odlijetati s polica, a kupovale su ih različite poznate osobe i stilisti i od tada sam odlučio da ću stvoriti pravu kolekciju i pokrenuti pravu liniju.
Jeste li maturalnu haljinu unijeli posebno da biste je prodali Satine? Nosila sam neku vrstu varijacije u trgovini i svidjelo im se, a onda sam im donijela tu haljinu. Bila je to mala svilena halter haljina i to je postao prvi komad. Radila sam sve moguće varijacije te haljine na halter.
Recite mi kako ste uspjeli privući poznate pratitelje. U Satineu je Rachel Zoe kupovala kolekciju za djevojke koje je tada odijevala Nicole Richie i Mischa Barton, a Mary Kate Olsen kupila je par komada. Kroz Satine su me upoznale sestre Traina. Samantha Traina imala je trgovinu u San Franciscu. Dakle, ona mi je bila prva prava mušterija nakon Satine. Liniju sam nazvao WAYF onog ljeta između prve i srednje godine srednje škole kada sam službeno krenuo.
Imate li formalnu obuku za dizajn? Nisam imao nikakvu formalnu obuku za dizajn. Otišao sam u USC; Diplomirao sam poslovno i koncentrirao sam se na poduzetništvo. Radio sam na WAYF -u tijekom cijelog fakulteta. Uzeo sam godinu dana pauze tijekom završne godine fakulteta samo kako bih se usredotočio na školu i uživao u malo iskustva s fakulteta. Kad sam se ponovno lansirao za jesen 2010., liniju sam nazvao Charles Henry.
Kako ste prikupili novac za sve te pothvate i tko su vam bili emocionalna i financijska najveća podrška? Moj djed, po kojem linija Charles Henry nosi ime, bio je proizvođač odjeće u Tennesseeju. On mi je zaista bio prva podrška. Kad sam dobio prvu narudžbu, bio je jako uzbuđen. Moji su roditelji bili dovoljno ljubazni i podržavali me da ulože nešto novca u mene. Uspio sam polako rasti i nastaviti vraćati novac u posao i polako koračati prema rastu.
Pokrenuli ste svoju novu liniju u jako loše vrijeme u gospodarstvu. Što je bilo najstrašnije u pokušaju da to uspije? Bilo je toliko drugačije u odnosu na vrijeme kada sam pokrenuo WAYF. I još se navikavam na to koliko je tržište različito, koliko su različiti kupci, koliko je potrošač pametniji u odnosu na prije pet godina. Dakle, to je bila prilagodba. Mislim da morate biti jako pametni i stvarno agresivni u pogledu načina na koji plasirate svoj proizvod, dizajnerskog elementa i detalja. Potrošač zna mnogo više nego prije. Morate zaista biti na vrhu toga.
Što smatrate najvećim izazovima marketinga sebe i svojih djela? To je tako konkurentno tržište i previše je zasićeno. Teško je istaknuti se i pobrinuti se da vaš proizvod bude prepoznat na pravi način.
Što mislite da je posebno u vašoj liniji? Trudim se da komadi uvijek budu modni, ali i pomalo klasični. Jako sam ponosan na činjenicu da čak i neki od prvih komada koje sam dizajnirao za WAYF i dalje izgledaju aktualno-ne izgledaju zastarjelo. Volim pistu, proučavam je, pa uvijek pokušavam unijeti malo tog osjećaja na svoje tržište. Osjećam da postoji velika razlika između suvremenog i piste. Dakle, to je nešto što mi je jako važno. Pokušavam uvrstiti te ideje s pista u svoju zbirku.
Imate li partnere ili ljude koji vam pomažu? Radim to prilično sam. Kad sam prvi put pokrenuo WAYF, bio sam u srednjoj školi u Kentuckyju, pa sam imao partnera koji je živio u LA -u i koji mi je prvobitno pomogao. Ali to je bila katastrofa. Mislim da sam rano naučio lekciju. Ne želim partnera!
Gdje se proizvodi većina komada? Proizvodim sve u LA -u što je bilo stvarno super. Stvarno mogu paziti na proizvodnju i kvalitetu. Mislim da to čini veliku razliku.
Neki savjet za dizajnere koji tek počinju? Zaista je važno poznavati svoje tržište i testirati ga. Ono što se pokazalo jako važnim za pokretanje moje linije bilo je moje iskustvo sa Satine, gdje sam bio stvarno u kontaktu s njihovim kupcem i zaista sam znao što se prodaje i kakva je reakcija moga kupca bio.
Smatrate li da je studiranje posla na kraju bilo od pomoći? Da jesam. Bio sam glavni poduzetnik. Zapravo sam morao napisati poslovni plan. Zaista mi je pomoglo da razmislim o stvarima. Budući da sam već bio usred toga, doista mi je pomoglo da učvrstim viziju onoga što želim da moja tvrtka bude. Kad pišete poslovni plan, zaista morate razmišljati o budućnosti.
Gdje se vidite za pet godina? Volio bih proširiti svoju distribuciju, proširiti se izvan SAD -a. Mnogo je trgovina za koje mislim da nam nedostaju i u kojima bih volio prodati. Također bih nastavio povećavati kolekciju, ugrađujući nove tkanine. Jednog bih dana volio raditi cipele, torbe, cijelu stvar. Ali dječji koraci!