Singapur se već etablirao kao odredište mode. Njegov glavni trgovački pojas, Orchard Road, prepun je svakog europskog luksuznog brenda za koji ste ikada čuli - od kojih mnogi imaju više butika u istom bloku. Trgovine brze mode poput Zare, Topshopa, Uniqla i H&M-a također su prilično sveprisutne.
Posljednjih godina brojni vrhunski modni brendovi iz Europe i SAD-a došli su u Singapur kako bi ugostili raskošne događaje. Samo 2013. Chanel je pokazao svoju zbirku odmarališta i priredio izložbu "Mala crna jakna", i Carolina Herrera, Tsumori Chisato, Peter Pilotto i Hussein Chalayan svi su se pojavili na godišnji Azijska burza mode (AFX)-jednodnevni događaj u svibnju koji uključuje Audi Fashion Festival (poput standardnog tjedna mode, s revijama domaćih i međunarodnih dizajnera koji se održavaju u šator), Blueprint (sajam a la Coterie ili MAGIC), Audi Star Creation (odgovor Singapura na "Project Runway") i Asia Fashion Summit, poslovno usmjerenu konferenciju. Ove godine Calvin Klein (robna marka) i Victoria Beckham (ta osoba) došli su u Singapur na domaćine događaja, a slijedili su ih Prabal Gurung i Oscar de la Renta, koji su se predstavili na ovogodišnjem AFX -u.
Iako je Chanelova odmarališta još uvijek bila trgovački događaj, uglavnom ograničen na međunarodne goste i tisak, većina događaji koje su ovi luksuzni multinacionalci ugostili u Singapuru osmišljeni su da privuku pozornost lokalnog stanovništva kupci. Na primjer, na svakom godišnjem Audi Fashion Festivalu javnost je pozvana da kupi ulaznice za predstavu iz dizajner poput Oscara de la Rente ili Petera Pilotta (koji obično prikazuju kolekcije koje su već debitirale drugdje). Za dizajnere to je velika prednost - Singapur je dom nekim od najbogatijih pojedinaca na svijetu, a većina dizajnerskih marki koje pokazuju da tamo već imaju bazu kupaca.
Singapur očito ima uspješan luksuzni maloprodajni posao, no ima li doista vlastitu modnu industriju? Kad čujemo o Singapuru u modnom kontekstu, obično se radi o zapadnim markama koje idu tamo, ne toliko obrnuto.
AFX, uz izvjesnu pomoć vlade Singapura, nada se da će to promijeniti. Njegov stub sajmova, Blueprint, inicijativa je privatnog i javnog sektora koji predvode Textile and Modna federacija Singapura (TaFf) uz podršku Turističke zajednice Singapura i druge vlade agencije. Na ovogodišnjoj izložbi sudjelovalo je oko 200 robnih marki, od kojih oko 40 posto iz Singapura, a ostatak iz prekomorskih zemalja - prvenstveno drugih dijelova Azije. Očekivalo se prisustvo više od 350 kupaca. To je dio pokreta za promicanje Singapura kao najvećeg azijskog modnog središta.
Zapravo, ova vrsta rebrandinga seže ubrzo nakon što je Singapur postao neovisna država, prije samo 50 godina. Callia Chua, direktorica grupe TaFf, kaže nam da je ta organizacija pokrenuta kada su američki i europski brendovi počeli prepuštati vanjsku proizvodnju modnoj proizvodnji, a Singapur je postao jedno od glavnih središta. Međutim, većina tih proizvođača s vremenom se počela preseljavati u druge azijske zemlje.
"Tada smo počeli gledati svoj poslovni model i počeli smo se mijenjati u pružanje dizajna", kaže Chua. Postojao je samo jedan problem: "Počeli smo shvaćati da nemamo mnogo talenata." Tako se tekstilna organizacija spojila s vijećem za dizajn kako bi postala Tekstil i moda Federacija, koja je počela zapošljavati članove iz dizajnerskih centara, a zatim je gledala poslovne modele dizajnera kako bi vidjeli kako mogu raditi zajedno i gdje im je potrebno Pomozite. Također je započela suradnju s drugim agencijama, kao i privatnim partnerima i konzultantima za modu iskustvo, kako bi Blueprint bio legitimno koristan dizajnerima, a privlačan kupcima i medijima. Blueprint također potiče dizajnere da međusobno pomažu i surađuju, kaže Chua.
Doista, postoji velika podrška - velik dio toga je potpisala vlada - za pokretanje lokalnih dizajnera u Singapuru. Dizajneri se mogu prijaviti za dodjelu bespovratnih sredstava kako bi pokrili velik dio svojih operativnih troškova, na primjer, na Blueprintu. Također se dijele sredstva za pokrivanje do polovice troškova proizvodnje uzorka dizajnera.
Naravno, vlada Singapura i TaFf ne žele samo da singapurski dizajneri uspiju lokalno: Veliki dio njihovog cilja je podržati rast lokalnih etiketa u inozemstvu. Tako postoje i inicijative da se dizajneri dovedu na sajmove u New Yorku i Parizu. "Radimo predsezonu [ovdje na Blueprintu] za svibanj, ali za jesen/zimu, proljeće/ljeto, dovodim svoje dizajnere u New York, dovodim svoje dizajnere u Pariz. Nastavljamo komunicirati naše robne marke kupcima tamo gdje je to važno ", kaže Chua. "Više ne radimo kao u stara vremena u kojima sjedimo ovdje i čekamo da dođu kupci, pa ako žele doći, dobrodošli smo im, ali ako ne dođu, mi im donosimo naše robne marke."
Pa zašto onda, uz svu ovu podršku - i u zemlji poznatoj po tome što privlači hrpe kupaca novcem za spaljivanje - ne vidimo i ne čujemo da su neki singapurski dizajneri uspjeli na zapadu?
Koliko god ove organizacije željele da lokalni dizajneri uspiju i prošire se, postoje neke prilično značajne prepreke. Jedna je činjenica da u Singapuru nema proizvodnje ili proizvodnih resursa. "U smislu proizvodnje mode, to je doista izazov", kaže singapurska dizajnerica Priscilla Shunmugam, čija je etiketa Ong Shunmugam uspijeva bolje od većine lokalnih etiketa. „Troškovi su zaista visoki, režijski troškovi su zaista visoki i jednostavno nemamo kvalificiranu radnu snagu. Nemamo prateće industrije kao što su tvornice tekstila, krojačice, ljudi koji se bave patentnim zatvaračima, tako da je ovdje zaista jako, jako izazovno proizvoditi modu. "
Dizajneri u Singapuru stoga su prisiljeni prepustiti vanjske poslove. Srećom, zemlje s jakim proizvodnim centrima, uključujući Indoneziju, Maleziju, Tajland, Kambodžu i Vijetnam, nisu previše udaljene. Rastuća dizajnerica torbica iz Singapura, Ling Wu, na primjer, proizvodi svoj egzotični pribor za kožu u Indoneziji. Nekoliko robnih marki s kojima sam se susreo posebno su odabrali rad s marginaliziranim stanovništvom u zemljama poput Kambodže i Vijetnama za proizvodnju njihove robe.
Ipak, outsourcing može biti izazovan ako ste doista mlada etiketa, jer tvornice često zahtijevaju velike minimalne narudžbe. Također dizajnerima otežava pomno praćenje onoga što se proizvodi.
Drugi izazov može biti vrijeme. Budući da u Singapuru nema zime, mnogi dizajneri koji počnu prodavati singapurskim kupcima mogu teško privući međunarodne kupce koji žele kolekcije za jesen/zimu.
Postoji i jednostavna činjenica da je modna scena u Singapuru tako nova. Nema još mnogo ljudi koji gledaju na Singapur kao mjesto za otkrivanje novih talenata. Ne postoji Parsons ili Central St. Martin koji izbacuju buduće zvijezde.
Pa je li moguće da to učini singapurski dizajner? Nekoliko je etiketa počelo izbijati, ali to je bio spor proces.
Zove se jedan od najuzbudljivijih brendova u zemlji Depresija (pomalo jezično ime-dizajneri su vrlo pozitivni). Dizajneri Andrew Loh i Kenny Lim pokrenuli su liniju prije osam godina, ali tek su u posljednje tri do četiri godine počeli dobivati međunarodnu pozornost, djelomično zahvaljujući TaFf -u i Blueprintu. "Počeli su kucati na naša vrata i rekli: 'Trebali biste to početi prikazivati široj publici", kaže Lim. Uz prikazivanje na Audi Fashion Festivalu i Blueprint-u, odradili su i Seoul Fashion Week i Mercedes-Benz Fashion Week u Maleziji. Solestruck u Portlandu i Wut Berlin u Tokiju postali su velike pristalice. Dizajneri svoj uspjeh pripisuju "50 posto strasti i 50 posto marljivog rada" i pazeći da se istaknu kad se svaki dan pojavljuju novi brendovi.
Shunmugam i Wu, koje smo spomenuli ranije u ovom članku, također pripisuju velik dio svog uspjeha odlasku na događaje i sajmove izvan Singapura te pronalaženje distributera u zemljama poput Koreje i Japana.
Čini se da je tajna kombinacija toga što ste pametni i poslovno razumljivi, sporo radite, imate jedinstven identitet robne marke i jednostavno ste strastveni.
No, iako Shunmugam kaže da joj je Singapur sada dobra baza, smatra da to možda nije uvijek slučaj. "[Brend] je trenutno na dobrom mjestu, ali dok pokušavamo brend razvijati na međunarodnoj razini, mislim da bi se to moglo promijeniti. Singapur ima svoja ograničenja, ne samo u smislu proizvodnje, već i govoreći o ozbiljnoj industriji. Kod nas toga nema. Zato zamišljam da što sam veći i što dalje želim, to možda nije mjesto, možda bih to prerastao. "
No, s obzirom na podršku i ohrabrenje koje mladi kreativci uživaju u Singapuru, možda neće nedostajati novih dizajnera koji bi zauzeli njeno mjesto.
Otkriće: Predstavnici izložbe Blueprint, koja je dio Asia Fashion Exchange -a, platili su moje putovanje u Singapur kako bi pratili ove događaje.
Vrh: Singapurski tjedan mode. Foto: Ljubaznošću