Zašto je Fe Noel izabrao Brooklyn's Little Caribbean — ne SoHo, čak ni Manhattan — za svoju prvu trgovinu

Kad je gradila Fe NoelU prvoj trgovini, žena je Felishi "Fe" Noel poklonila mango. Taj mali čin dobrote potvrdio je njezinu odluku da otvori trgovinu u Brooklyn's Historic Malo karipsko susjedstvo, u odnosu na SoHo, Upper East Side ili druga popularna maloprodajna odredišta u New Yorku.

Na zabavi povodom predstavljanja sredinom lipnja gomila se okupila, ispunivši prostor u znak podrške.

Nalazi se na adresi Nostrand Avenue 1133 i otvoren je šest dana u tjednu (ponedjeljkom je zatvoren), Fe Noel's Little Caribbean shop sadrži niz proizvoda ograničenog izdanja, snižene komade iz prošlih sezona i višak zaliha, a sve to visi na sunčano žutim vješalicama. Male plave pločice na podu podsjećaju na bistru vodu na plaži; palmino lišće njiše se uspravno u svojim posudama u kutu. Vani miris začina za kreten parfimira zrak i budi stalnu žudnju.

CFDA/Vogue Finalist Fashion Funda kaže da su i trgovina i susjedstvo ispunjeni "uspomenama na dom".

"Odakle sam [u Grenadi], stvari još uvijek imaju ovu vrlo sirovu, netaknutu vibru", objašnjava ona, dok soca glazba svira preko zvučnika. "Odrastao sam ovdje [u Brooklynu], tako da postoji i ovaj moderan dizajn koji mi se također sviđa... Želim da se ovo osjeća kao dom na Crnim Karipima, kao kuća moje bake. Ne radi se o pokušaju da to izgleda točno tako, ali kako da to zamislim? A koji su karipski elementi? Moramo imati dlanove, pločice i boje."

Izgradnja trgovine u Little Caribbeanu također predstavlja borbu za nasljeđe susjedstva. Prije nego što je pronašao mjesto, Noel se sastao s Shelley Worrell, osnivačica Karibi, pothvat posvećen očuvanju područja.

"Rekao sam samo: 'Želim biti dio vaše misije. Želim biti dio onoga što radiš ovdje', sjeća se Noel. "To su moći u brojevima. Nešto mi je reklo da je to mjesto gdje trebam biti."

Allan's Bakery je niz ulicu, Honey Badger's fini restoran iza ugla. Prospect Park je dovoljno blizu i za šetnju.

"Želio sam moći izaći iz ove trgovine i vidjeti ova znamenita mjesta", kaže Noel. "Morate početi negdje i izgraditi zajednicu oko onoga što pokušavate učiniti. Ne radi se o odlasku u SoHo - radi se o tome što se osjećate kao kod kuće... Učim svoju majku: 'Zaslužuješ lijepe stvari. Zaslužuješ lijepe stvari.' Mi [žene] zaslužujemo izgledati dobro. Ne želim čak ni reći samo karipske žene, ali za sve žene to nam treba. Trebaju nam te stvari da nas guraju naprijed, da nas inspiriraju."

Postoje i drugi dizajneri koji dolaze u trgovine, jer dio Noelove misije uključuje isticanje kreativaca i tvrtki u vlasništvu Kariba i ljudi iz afričke dijaspore. (Neki detalji su još uvijek u izradi, poput izgradnje kutka ljepote i doma, koji već ima svijeće prema knjizi Terra-Tory i Tedda Bafaloukosa, "Rockers: Stvaranje najlegendarnijeg reggae filma.")

Noel je svoju modnu karijeru započela s vintage butikom u Brooklynu, koji je poslužio kao lansirna rampa za njezin vlastiti brend i odijevanje poput Beyoncé i Tracee Ellis Ross. Otvaranje na Aveniji Nostrand za nju je bio trenutak punog kruga, jer je započela na Aveniji New York, koja ide paralelno.

"Često sam radila u podrumu, iza zatvorenih vrata", kaže ona. "Pozvali bismo ljude unutra, ali to je bilo ako je kupac dolazio na provjeru kako bi se uvjerili da stvari odgovaraju kako treba."

Otkako je pokrenula svoju etiketu, Noel se držala ideje o fizičkoj prisutnosti — međutim, o tome je ozbiljno počela razmišljati tek prošle godine, kada Fe Noel slavi 10. obljetnicu. Ono što bi inače bio posao od osam mjeseci, njezin tim obavio je u dva, budući da je dizajnerica odlučila otvoriti tijekom lipnja, koji je Mjesec karipske baštine. Nije htjela predstaviti trgovinu kada je sve bilo savršeno, kaže ona - umjesto toga, željela je da ljudi vide "poslove u tijeku".

"Tada vide čaroliju", nastavlja ona. "To je dio mogućnosti ispunjavanja bilo koje vrste kreativne vizije. Morate uzeti sve kako dolazi. Morate raditi s onim što dobijete."

Umjesto konvencionalne trgovine, Fe Noel Little Caribbean više je prostor zajednice. Noel istražuje mogućnost dodavanja bara u prednjoj strani kako bi trgovini dao ugođaj trgovine rumom. (To je mjesto gdje se ljudi okupljaju, razgovaraju o politici i druže se kod kuće u Grenadi.) Postoji uređeno dvorište, opremljeno DJ pultom i spremno za zabave. Straga se priprema prostor za šivaće strojeve.

"Želim pomoći ljudima da izgrade svoje robne marke", kaže ona, dok kupci trče do probnih soba. "Želim da to bude prostor zajednice za kreativnost."

Trgovina je "prekretnica" za Noela: "Ponekad će ljudi pitati: 'Kada se osjećaš uspješnim? Kada se osjećate kao da ste napravili nešto što vam učvršćuje karijeru?' Ovo je Fe Noel Little Caribbean za mene. Osjećam se kao da sam nekako uspio, da mogu postati ovdje i biti zagrljen, voljen i slavljen. Stojim na svojim nogama, s imenom na vratima i svom svojom autentičnošću i svime što predstavljam. Kušnje će se i dalje događati, ali ovu viziju moram stvarno oživjeti. I to je ostvarenje sna." 

Bila je ovo naporna godina za Fe Noela, iz a Revija na Tjednu mode u New Yorku do rasprodane Ciljano prikupljanje do obilježavanja važne godišnjice. Sljedeće je organiziranje nečega za karneval u New Yorku, najveći u Sjevernoj Americi, koji slavi zapadnoindijsku kulturu.

"Tako sam sretna što mi sada ne vidiš oči", kaže ona iza uglatih Celine sjenila s mačjim očima. "Za mene je to što sam mogao ovo učiniti bio snažan, snažan, snažan trenutak. Zbog toga sam se osjećao kao da je sve vrijedno toga. Sve što mi je trebalo da dođem ovdje bilo je vrijedno."

Imajte na umu: povremeno koristimo pridružene veze na našoj stranici. To ni na koji način ne utječe na naše uredničke odluke.

Želite prvo najnovije vijesti iz modne industrije? Prijavite se za naš dnevni bilten.