Od debija u Paris Coutureu do viralnog trenutka na crvenom tepihu s Cardi B, 2023. bila je godina prekretnice za dizajnericu.
“To je gotovo kao duhovno iskustvo. Kao da ste na acid tripu ili tako nešto. Kao da kreativno prštaš. Ne mogu to objasniti," Gaurav Gupta otkriva telefonom iz Indije, prisjećajući se svog debija na Tjednu mode u Parizu prošlog siječnja. "Radite s pravom energijom talenata iz cijelog svijeta, bilo da se radi o stilistima, showroomu, produkciji, PR-u, kosi, šminki, modelima, castingu... sve se spaja... to je samo po sebi tako uzvišeno iskustvo."
Ova je godina bila prijelomna godina za couturiera, koji je prvi put otvorio svoj atelje prije gotovo dva desetljeća. Započeo je 2023. sa svojom prvom pariškom couture revijom, čiji je domaćin bio Chambre Syndicale de la Haute Couture (francuska grupa osnovan 1868. koji je od tada bio čuvar modne mode). Gupta kaže da se sjeća da je plakao od sreće.
Kolekcija, pod imenom "Shunya," je sanskrtska riječ koja se prevodi kao "nula". Konceptualno, istražuje i mirnoću i beskonačnost nule, koncepta
uvelike popularizirali indijski matematičari. Općenito, Guptini dizajni izrazito su skulpturalni, kao da dodaju novu dimenziju tipičnoj odjeći. Perle prekrivaju odjeću kao što same zvijezde ocrtavaju kozmos. Neki nadvijaju lijevani veo preko lica nositelja, dok drugi uokviruju lice poput cvijeta. U "Shunya" boje se kreću od bogatog opsidijana do svjetlucave srebrne prešane u neonsko žutu."Odjeća su nosivi kostimi iz futurističke ili povijesne drame", kaže dizajnerica. "To je paralelni svemir fantazije."
Gaurav Gupta Couture proljeće 2023. prikazan na Tjednu visoke mode u Parizu u siječnju.
Fotografija: Thierry Chesnot za Stringer/Getty Images
Gupta je bio dirnut koliko je osjećao da javnost razumije njegove dizajne nakon pariške izložbe.
"Bio sam stvarno, iznenađujuće sretan zbog činjenice da ljudi iz Rusije, Kine, Koreje — mjesta gdje čak i ne govore Engleski — razumjeli su koncept 'Shunya' i nulte beskonačnosti i kako se to prevodi u toliko različitih oblika u ovom Pariški tjedan mode zbirka", napominje. "Za mene, kao konceptualnog umjetnika, to je bila najveća pobjeda: ljudi stvarno ulaze duboko u koncept, razumiju ga i dalje ga objašnjavaju... postoji nešto subliminalno za što se ljudi uhvate. Ljudi hvataju istinu. I ja mislim... istina i kreativnost uvijek pobjeđuju."
Unatoč prijelomnoj godini, Guptino putovanje trajalo je desetljećima. Počela je s modnom školom 1997. godine; pokrenuo je svoj istoimeni brend 2004. godine. Couturier ne navodi određeni časopis ili krojačicu u svojoj obitelji kao svoju najraniju modu inspiracija, nego se sjeća kako je njegova kreativnost cvjetala kad god bi se mogao izgubiti u svojoj um.
„To je crtanje, maštanje, sanjarenje. Sve je to pravi početak procesa kreativnog uma“, kaže. "Bilo je samo o tome da se izgubim u cvijeću i oblacima i da budem glupo dijete koje ništa ne zna. Samo sam bio s tim debelim naočalama, kao, što se događa u svijetu?"
Gupta zahvaljuje sudionicima na svojoj modnoj reviji za proljeće 2023. u Parizu.
Fotografija: Thierry Chesnot za Stringer/Getty Images
Većina njegove obitelji, objašnjava, radi u čeliku i nije toliko umjetnički nastrojena. Iako su ga oni ohrabrili, Gupta se usredotočio na stjecanje odgovarajućeg modnog obrazovanja. Prvo je studirao na Nacionalni institut za modnu tehnologiju u Indiji, najbolja modna škola u zemlji.
"[Obrazovanje] je bilo vrlo tehničko. Dao mi je stvarno dobro znanje o krojenju, rezanju uzorka, drapiranju, skiciranju, ciklusu boja... baš sve", kaže on. No, dizajnerica je željela i više, te je sanjala o određenoj školi u Londonu: "Voljela sam Comme des Garçons, iako nikada nisam bio izvan Indije. Znala sam da volim Vivienne Westwood i volio [Alexander] McQueen, i bio sam opsjednut Central Saint Martins. Znao sam da moram ići na taj fakultet." Nakon što je diplomirao na NIFT-u 2000., radio je neko vrijeme prije nego što je to učinio 2001.
"Saint Martins je bio fantastičan. Bilo je to suprotno od moje modne škole u Indiji", kaže. "Sv. Martin je bio vrlo stručan. Dobili ste projekt i prepušteni ste sami sebi da pronađete svoj identitet, a zatim morate predstaviti projekt... Stella McCartney za tri tjedna. Tako da je doslovno kao da si sam bačen u dubinu, što je bilo fantastično."
Iako Gupta smatra da mu je program pomogao pronaći svoje "konceptualno ja", i on je imao svojih izazova. “Nitko u razredu nije bio prijatelj. Nismo imali vremena. Bilo je vrlo natjecateljski, a mi smo bili stvarno ozbiljni u vezi s našim poslom," kaže. “Stvarno te tjera do krajnjih granica da nađeš svoje, a okruženje je takvo jer su odabrali 50 djece iz cijelog svijeta... Bio sam doslovno jedini Indijac u cijeloj zgradi... bilo je stvarno intenzivno."
Nakon što je diplomirao na prestižnom programu, nije mogao dobiti radne vize, pa se vratio u Indiju i pokrenuo svoj brend 2004. godine.
"Učinio sam to iz potrebe, ne znajući što dalje 2004. jer sam morao nešto staviti vani", prisjeća se. "Ali vraćao sam se u Indiju iz stvarno kreativnog okruženja Londona, a Indija je tada prodavala samo vrlo tradicionalnu odjeću. Tako da sam bio u potpuno drugoj zoni. Kao da sam putovao kroz vrijeme - u početku je bilo jako teško."
Manekenka hoda pistom na Gaurav Gupta Haute Couture proljeće 2023.
Fotografija: Thierry Chesnot za Stringer/Getty Images
Odvojio je neko vrijeme od svog brenda kako bi radio kao umjetnički direktor za tvrtku u Istanbulu, ali se vratio kako bi ga "ispravno" lansirao 2006. Izlaganje na Indijskom tjednu mode te godine stavilo je njegovo ime u prvi plan razgovora o modi u zemlji. Kaže da su ga glavne indijske novine nazvale "najinovativnijom predstavom".
Gupta ima jedinstvenu sposobnost da dizajnira haljinu koja zaustavlja predstave i pokreće razgovore, ali za to su bile potrebne godine da ih svlada. On poigravao se pokušavajući dizajnirati komercijalnije prije nego što je shvatio da njegovi obožavatelji žele njegove najautentičnije, konceptualne kreacije.
"Oko nas se samo čula buka, koja je konceptualna, što Indija nije vidjela. Radili smo dres. Ljudi su u to vrijeme u Indiji smatrali žersej samo tkaninom za donje rublje", sjeća se Gupta. "Ljudi su radili samo indijsku odjeću u modi ili su radili vrlo osnovne siluete u zapadnjačkoj odjeći. I vratio sam se iz Saint Martinsa, i bio sam kao, hajde da totalno poludimo. Radila sam koncepte uljepšane vojne ili grčke gotike i jakne koje se pretvaraju u haljine i što sve ne — bilo je prilično cool."
Također priznaje da je došao na scenu u jedinstvenom trenutku tijekom kojeg je Indija bila "spremna za kulturni pomak" i sve više prihvaćala manje tradicionalnu odjeću. Gupta doista stvara kulturno indijsku odjeću, ali na svoj način.
“Smanjili smo ga, učinili ga seksi. Izumili smo sari-haljinu, koja je mješavina sarija i haljine. A danas je zapravo sastavni dio kolekcije svakog indijskog dizajnera ili ormara bilo kojeg Indijca", kaže Gupta. "Za mene je kao konceptualni um bilo stvarno uzbudljivo pokrenuti novi pokret nove kulture zemlje ili plemena u svijetu."
Od tada, 44-godišnjak je postupno gradio na tom zamahu i stekao međunarodnu vidljivost kroz nekoliko nedavnih pobjeda: izlaganjem couture kolekcije u Parizu, odijevanje slavnih Kao Priyanka Chopra, slatkice, Lizzo, Quinta Brunson i Mary J. Blige i bodovanje naslovnica najboljih indijskih modnih časopisa uključujući Vogue, Elle i Marie Claire. Otkako je otvorio svoju prvu trgovinu 2009., Gupta sada upravlja s pet trgovina diljem Indije.
Možda nadmašujući sve te zasluge, u veljači, Cardi B stigla je na dodjelu Grammyja 2023 noseći upečatljivu, skulpturalnu kobaltnoplavu haljinu Gupta koja je postala jedna od najviralnijih odjevnih kombinacija večeri. Haljina se doimala lebdjeti u zraku, s naletima tkanine koji su se protezali s njezinih ramena i djelomično zaklanjali njezino lice poput smrznute kapuljače. Gupta je službeno bio dizajner crvenog tepiha.
Fotografija: Matt Winkelmeyer/Getty Images
"Tako sam sretan što doslovno imam anđele oko sebe", kaže, objašnjavajući kako se osjeća sretnim što radi sa svojim kolegama i slavnim osobama s A-liste.
Ovi viralni trenuci i rezultirajuće šire priznanje već otvaraju nove prilike i razgovore za dizajnere. "Mislim da su najbolji odnosi kroz kreativnost", kaže on. „Kulturni razgovor s kojim mogu voditi Lizzo danas je suludo jer je moć dodatne kreativne elektrane suluda. Tada se kulture mijenjaju."
Gupta će se sada redovito pojavljivati na Paris Couture Weeku, što naziva "ostvarenjem sna" koje je bilo "samo pitanje vremena", zahvaljujući njegovim globalnim ambicijama. Prema dizajneru, sljedeće poglavlje njegovog poslovanja odnosi se na nastavak istraživanja njegovog potencijala. Svijet ga sada možda poznaje kao modnog dizajnera, ali on otkriva da se ne boji pomicati te granice i dizajnirati baš sve.
"Mislim da bih trebao raditi kostime [za] filmove. Trebao bih sam snimati filmove. Spreman sam za projektiranje grada. Mogu dizajnirati bilo što," izjavljuje. "Samo želim da se ljudi osjećaju slobodnima i vjeruju u fantaziju i vjeruju u magiju."
Želite prvo najnovije vijesti iz modne industrije? Prijavite se za naš dnevni bilten.