Žena iza Thirteen Lune i Relevant: Your Skin Seen remeti status quo industrije ljepote više od 20 godina.
U našoj dugotrajnoj seriji "Kako uspijevam," razgovaramo s ljudima koji zarađuju za život u industriji mode i ljepote o tome kako su se probili i uspjeli.
Što se tiče ljepote, nije neuobičajeno da osnivači govore o svojoj nostalgiji ili dugogodišnjoj ljubavi prema kategoriji; možda su tijekom odrastanja gledale svoju mamu kako se šminka ili se možda još uvijek sjećaju mirisa bakinog parfema. Ali za Nyakio Grieco, ono što je započelo kao strast nije samo pretvoreno u posao — već od 2020. u poziv.
Rođena i odrasla u Sjedinjenim Državama, njezin odnos prema njezi kože seže generacijama unatrag. "Moja me baka naučila mojoj prvoj tajni ljepote koristeći zrna kenijske kave i šećernu trsku za izradu pilinga", kaže ona. "Tamo je nekako počelo moje putovanje ljepote."
Usredotočenost na moćne sastojke dobivene iz zemlje bila je uvelike temelj njezine prve marke, Nyakio Ljepota. "Pokrenuo sam svoj prvi brend na temelju tajni ljepote koje su sa mnom podijelili moji kenijski preci", kaže Grieco. Linija je imala "mnogo zaustavljanja i pokretanja", kaže ona, zbog nedostatka novca. Ali na kraju ga je prodala
Unilever u 2017., ostajući na nekoliko godina kako bi pomogli u tranziciji.Zatim je došlo ljeto 2020.: usred rasnog obračuna nakon ubojstva Georgea Floyda, Grieco se iznenada našla u središtu pozornosti, zbog brenda koji je pokrenula prije 18 godina. Ona i Patrick Herning, osnivač i izvršni direktor stranice za e-trgovinu koja uključuje veličinu 11 Honoré, odlučio je usmjeriti novootkrivenu pozornost na osnivače BIPOC-a u nešto pozitivno. U prosincu 2020. Trinaesti mjesec, uključivo platforma za e-trgovinu s 90% robnih marki koje su kreirali osnivači Black and Brown, službeno pokrenuti.
Stranica je odmah postigla uspjeh, privlačeći pozornost tiska, potrošača, pa čak i poznatih osoba poput Sean "Diddy" Combs i Gwyneth Paltrow. Samo 60 dana kasnije, JCPenney došao zvati. "Od samog početka uvijek smo govorili da ćemo biti višekanalni posao, ali definitivno se ubrzao malo brže nego što smo očekivali", kaže Grieco. "Ali to je dar, a sada ne samo da smo u mogućnosti enormno proširiti posao, nego što je još važnije, stvarno promijeniti živote tolikih osnivača preusmjerivši svoje poslovanje od malih DTC-ova do sada otiska od 600 vrata godina."
Grieco je također pokrenula svoju drugu kozmetičku liniju, brend za njegu kože pod nazivom Relevantno: Vaša koža viđena, 2022. godine. Linija sadrži proizvode formulirane za sve tipove i tonove kože, posebno melaniranu kožu, u svijetloj narančastoj boji koja se ne smije propustiti pakiranje "Puni nade, radosti, ozbiljna je njega kože, ali napravljena na zabavan i pristupačan način, koja doista ispunjava svoje rezultati."
Dok njeni brendovi nastavljaju rasti - Trinaest Lune podignuto 8 milijuna dolara prošli mjesec i planira otvoriti svoju prvu fizičku trgovinu kasnije ove godine — Grieco ostaje usredotočena na svoje ključne ciljeve: izgradnju budućnosti za osnivače crne ljepote u ovoj generaciji i kasnije. U nastavku saznajte kako je razvila interes za ljepotu, kako je 2020. restrukturirala njezine ciljeve i što misli o trenutačnom stanju u industriji.
Kako ste se prvi put zainteresirali za ljepotu, čak i prije nego što ste to učinili kao karijeru?
Upoznao sam svoju baku kada sam otišao u Keniju kada sam imao osam godina. Čak i dok sam odrastala u Sjedinjenim Državama, moja je mama uvijek prakticirala iste rituale s kojima je odrasla. Korištenje stvari koje dolaze iz zemlje za njegu vaše kože, to je uvijek bio dio moje DNK.
Išao sam na koledž zbog posla, a onda kada sam otišao u Kaliforniju počeo sam raditi u industriji zabave. Počeo sam kao asistent u velikoj agenciji za talente, a završio sam radeći pod vodstvom partnera u tvrtki za upravljanje talentima. Imao sam sve te nevjerojatne glumice s kojima sam radio, a moj omiljeni dio bili su moda i ljepota. Volio sam taj način više od čitanja scenarija i traženja glumačkih poslova. Ovo je također bilo jako zanimljivo vrijeme ranih 2000-ih, jer smo tada počeli viđati glumce na naslovnici časopise i dobivanje ugovora o ljepoti, a ja sam oduvijek željela sudjelovati u tim pregovorima, biti na setu i biti u reklamama za šminkanje. Samo sam volio ljepotu.
Svoj prvi brend, Nyakio Beauty, lansirali ste prije više od 20 godina. Koji je bio vaš cilj kada ste prvi put krenuli?
Bilo je nevjerojatnih proizvoda koji su se slali slavnim glumcima cijelo vrijeme, ali nikad nisam pronašao nijedan koji bi predstavljao sofisticiranost Afrike i svih tih rituala s kojima sam odrastao. Mislim, bilo je mnogo marki koje su koristile Sastojci iz Afrike, ali nitko nije bio razgovarajući o Africi. Pa sam otkrio da je to prilika da dam otkaz na poslu i napravim baki piling od kave. Bio je to moj pohod na ljepotu, želeći ispričati autentičnu priču i proslaviti snagu ovih nevjerojatnih sastojaka koji dolaze s afričkog kontinenta.
Imao sam 27 godina, nisam imao pojma što radim. Ali znao sam da to želim učiniti i tako sam i učinio. Uz naivnost koju sam imala, nisam shvaćala izazove s kojima ću se suočiti kao crna poduzetnica. I da, bilo je jako teško skupiti novac. Nikada nisam skupljao VC novac sve dok nisam bio u ovom dijelu svoje karijere s Thirteen Lune. Dakle, bilo je to putovanje.
Fotografija: Neilson Barnard/Getty Images za Goop
Koji su bili neki od drugih izazova s kojima ste se suočili?
Nyakio Beauty imao je više lansiranja nego što možete zamisliti, obično zbog nedostatka pristupa kapitalu. Stoga bih morao zatvoriti tvrtku i ponovno je pokrenuti. Izazov, u srži - i mislim da nisam sama u tome kao žena i obojena žena u svijetu poduzetništva - je da je pristup kapitalu zaista najveća prepreka. Nisam mogao izgraditi timove, nisam mogao proširiti posao. Često je posao postajao veći nego što sam mogao podnijeti.
Imao bih velike prilike u medijima. Moji su proizvodi završili u "The Oprah Winfrey Show" i "The Ellen Show" u istom tjednu, i doživjela sam taj trenutak poput: 'O moj Bože, ovo je nevjerojatno.' I onda se odjednom moja web stranica srušila, nisam imao inventara i nisam mogao ljudima poslati njihove blagdanske darove, a oni su stvarno lud.
Ali reći ću da sam jako zahvalan za te trenutke otpornosti i ustrajnosti jer je sve to dio procesa. Ono što mislim da je važno, posebno u ljepoti, je zauzimanje prostora i izgradnja više generacijskog bogatstva. I važno je da počne na vrhu, da su ljudi koji ispisuju čekove predani tome da ovaj svijet učine inkluzivnijim i pravednijim. Zato sada radim ovo što radim.
Nyakio Beauty kupio je Unilever 2017. Što biste savjetovali osnivaču koji razmišlja o akviziciji?
Pobrinite se da dajete prednost svojoj vrijednosti, vlastitoj vrijednosti, u bilo kojoj poslovnoj transakciji. U redu je reći ne.
Mislim da je za mnoge osnivače poduzeća, posebno obojene, čim vam netko poželi napisati ček za vašu ideju — često zato što je tako teško doći do toga 'da' — skočit ćete na to 'da' prije nego što odvojite vrijeme da razmislite koliko ćete se kapitala morati odreći ili koliko ćete sebe morati posvetiti rastu ovog poslovanje. Moj najbolji savjet je da slušate svoje mišljenje i imate dobrog odvjetnika.
Ponekad ću čitati o tim akvizicijama i vidjeti ću kako se ljudi u našoj zajednici uzrujavaju kada se marka prodaje većem konglomeratu. Mislim da je to apsolutno smiješno jer izgradnja generacijskog bogatstva je izgradnja generacijskog bogatstva.
Robna marka Black koju je kupio konglomerat na pošten način je sjajna stvar za sve nas. To znači da zauzimamo prostor, to znači da inspiriramo sljedeću generaciju osnivača da znaju da i oni to mogu. I vidio sam, kod mojih prijatelja koji su imali uspješne izlaze, to tvrtki daje mogućnost da igraju u arenama koje možda prije nisu mogli.
Pokrenuli ste Thirteen Lune 2020. Što vas je potaknulo da ga stvorite?
[Bili smo] usred rasnog obračuna i globalne pandemije, a ja sam se našao na svim onim popisima, znate, "najboljih tvrtki u vlasništvu crnaca koje treba pratiti." I dok se bilo je lijepo primiti više priznanja nego što sam ikada dobio u 18 godina koliko sam bio osnivač crne ljepote, izgrađeno je na rubu tako srceparajućeg vrijeme.
Pa sam odlučio da nađem način da kanaliziram sve ovo, svu bol koju smo svi osjećali. Počeo sam kupovati popise. Nisam mogao vjerovati koliko ću pronaći lijepih, čistih brendova, s izvrsnim autentičnim pričama osnivača, ali s vrlo malo distribucije.
Pa sam se počeo povezivati s njima i slati im DM-ove. U isto vrijeme, moj dragi prijatelj Patrick i ja smo dugo razgovarali o zajedničkom pokretanju posla. Bilo je to u tom trenutku, i promatranje Zaloga od 15 posto i Povucite se za promjenu i sve te sjajne inicijative koje se događaju, pa sam pomislio, 'zašto je tako teško doći do 15 brendova na polici?' Ja sam na popisu od 150 upravo ovdje.' Kad bismo sutra otvorili trgovinu, mogao bih imati 90% svog prostora na policama namijenjenog obojenim ljudima iz cijelog svijeta.
Dakle, to je bio početni 'aha' trenutak u stvaranju Thirteen Lune, da bude prvi te vrste, istinski inkluzivan prodavač ljepote. Implementirali smo to pravilo 90-10, pri čemu je 90% robnih marki BIPOC-a, a zatim 10% posvećeno poticanju savezništva. Budući da je ljepota poveznica i način spajanja ljudi, smatrao sam da je uključivanje savezništva vrlo važan dio u našem asortimanu jer je bilo robne marke koje su radile pravu stvar i doista prepoznavale sve kada je riječ o rasponu nijansi — ispred kamere, iza kamere — davno prije rasne računanje.
Mislite li da je industrija ljepote, u cjelini, napravila ikakav značajan napredak kada su u pitanju inkluzivnost i antirasizam?
Vjerujem da ima još puno posla. Ali reći ću - i govorit ću u svoje ime - najveći pomak koji sam vidio je da ima toliko više ljudi koji sada imaju dopuštenje da govore svoju istinu i zahtijevaju više od industrije.
I izbacimo iz toga na trenutak 'raditi pravu stvar'. Samo s poslovnog stajališta, pogledajte ogromnu količinu kapitala koji crni i smeđi ljudi - žene posebno — potrošiti na ljepotu, i kako smo tako pridonijeli da pomognemo da se stvori mnogo ljudi milijarderi. Crnkinje su najbrže rastuća skupina poduzetnica.
Kada pogledate prostor ljepote i rituale ljepote koje svi slavimo, većina njih dolazi iz marginaliziranih dijelova svijeta, koje su stvorili ljudi iz dijelova Afrike, jugoistočne Azije, istočne Azije i Južna Amerika. Dakle, ne samo da radi ispravnu stvar, to je i način povećanja ukupnog bogatstva u cijeloj industriji.
Pokrenuli ste svoj drugi brend, Relevant Skin, 2022. Kako je nastao?
Po prvi put u životu imao sam ekonomiju, pristup i resurse. Pa sam pomislio, 'zašto ne? Stvorit ću brend svojih snova.' Kad sam krenuo u ovu industriju, počeo sam s tim obiteljskim receptima i usredotočio sam se na nabavljanje sastojaka koji dolaze iz zemlje. No, istini za volju, bez obzira na to gdje sam bio u svojoj karijeri s Nyakio Beauty, nikada nisam imao pristup nekim od aktivnih tvari za koje sam stvarno vjerovao da pridonose stvaranju njege kože koja više štiti od melanina.
Možda govorite o pilingu broj jedan na tržištu, ali onda ja, kao crnkinja, mogu okrenuti i vidjeti određenu razinu kiselina i znati da to nije sigurno za mene. To će izazvati hiperpigmentaciju ili hipopigmentaciju. To uzrokuje da se ljudi osjećaju izostavljeno.
Moramo zaposliti dva nezavisna kemičara, obojica su crnci, usput, jer sam ih želio ne samo uzdići u karijeri nego odajte priznanje tamo gdje se zaslužuje — napravili su neke od najnagrađivanijih formula u cijeloj industriji mnogo, mnogo godina — ali također jer sam znao da će razumjeti važnost njege kože bez melanina na način na koji su mnogi drugi kemičari s kojima sam radio u prošlosti nije.
Također, budući da sam trgovac na malo i da mogu uhvatiti podatke o tome što se kreće i izlazi iz Thirteen Lune do vrlo raznolike baze potrošača, vidio sam mjesta gdje još možemo bolje poslužiti. Relevantno: Your Skin Seen stvoren je za sve tipove i tonove kože. Sada imam tonik s pet kiselina za koji znam da je siguran za moju kožu jer znam da je formuliran za sve.
Koji su bili neki od najponosnijih trenutaka vaše dosadašnje karijere?
Stvarno sam ponosan na činjenicu da nikada nisam odustao. Moram uskladiti svoju strast i ljubav prema ljepoti sa svojom svrhom. Zaista sam zahvalna što sam to pronašla i sudjelovala u stvaranju prostora u kojem pomažem drugima koji su također duboko zaljubljeni u ljepotu da dođu do uspjeha mnogo brže nego što sam ja ikad uspjela. Ali također da mogu raditi nešto što volim, činiti dobro u svijetu i izgraditi stvarno snažan posao. Imam tu sreću da se ne radi samo o brendu, već o misiji i zauzimanju više prostora.
Ovaj intervju je uređen i sažet radi jasnoće.
Nikada ne propustite najnovije vijesti iz modne industrije. Prijavite se za dnevni bilten Fashionista.