Na hladnom dječjem bloku Lower East Sidea nalazi se bijela trgovina koja je tako pedantno uređena da bi vam se moglo vrtjeti u glavi. Spojke omotnica počivaju na bijelom klaviru. Minimalno zlatni prstenovi sjedite pored kristala na pultovima. Cipele su savršeno uparene na podu. Naravno da govorim o skupštini New York. Dijete ljubavi prema modi i umjetnosti Grega Armasa, Assembly New York vlažni je san estete. Ne samo da je to trgovina odjećom, već je i njezina vlastita etiketa, koja lansira žensku odjeću u tjedan mode za jesen 2012. Svojim mirnim držanjem i tihom naravi, Greg Armas promišljeni je mozak iza uspjeha Skupštine New York. Sjela sam s njim kako bih razgovarala o njegovim nadolazećim poslovima i o tome kako je on čini u modi danas.
Fashionista: Kako je nastala skupština New York, trgovina i robna marka? Greg Armas: U početku je to bio nastavak trgovine koju sam imao u LA -u, koja se zvala Scout Los Angeles. U listopadu, prije tri godine, započeo sam skupštinu NY. Prvotno je to bilo dvoja vrata dolje, a onda smo u listopadu prošle godine uselili na ovo mjesto i doista je preraslo u mušku i žensku trgovinu. Kad se Skupština otvorila, to je bilo prilično za dečke, ali tada smo počeli dobivati sve više žena koje kupuju muške stvari, pa kad smo se preselili, odlučili smo učiniti oboje.
Što je inspiriralo vaš prelazak iz LA -a u New York? LA ima određenu brzinu, što je odlično za život, ali zbog posla, otvaranja novih terena i obavljanja poslova osjećao sam se kao da ponekad trčim kroz melasu. Tada mi se samo činilo kao da mi je sve smjer da budem ovdje. Pretpostavljam da sam došao ovdje učiniti ga velikim, kao i svi drugi. [smijeh]
Jeste li prije imali dizajnersko ili poslovno iskustvo? Ne. Mislim, posjedovao sam trgovinu u LA -u, ali nemam posebno znanje o dizajnu. Imam umjetničko iskustvo, zapravo sam imao galerije prije nego što sam otvorio modnu trgovinu. Dizajn mi je zaista nov. Taj je proces bio poput učenja unatrag, učenja od odjeće. Imam sreću da se mogu okružiti iskusnim ljudima i okupiti zaista dobar tim koji će popuniti sve praznine.
Kako usklađujete svoje vrijeme između - Ja ne. To je totalna olupina vlaka. Sljedeće pitanje. [smijeh]
Pa kad biste morali uravnotežiti svoje vrijeme između posjedovanja trgovine i dizajniranja etikete za trgovinu, bi li to bila veza 50/50 ili samo puno svega? 100% je sigurno. Ne znam jesu li još u ravnoteži. Više je poput gromade koja se kotrlja niz brdo. Kad ne kupujem za trgovinu, dizajniram liniju. Nailazi jedno na drugo, pa nikad ne bih dizajnirao nešto slično nečemu što kupujem.
Kakav je za vas tipičan radni dan? Ujutro ustajem, popijem kavu i idem ravno u trgovinu da se nađem s kanalizacijom radi pregleda. Do 11 sati trgovina se otvara, pa sam zaokupljen računovodstvom, papirologijom, odgovaranjem na pitanja i praćenjem zaposlenika. Ručam u zapečenom siru iza ugla - ne isporučuju, ali su naučili dostaviti umjesto mene. Trgovina se zatvara u 21 sat, tada mogu započeti svoje kreativnije procese. Ostajem ovdje kasno navečer jer ne mogu baš imati svoje kreativno studijsko vrijeme sa svim tim ljudima u blizini. Dakle, to traje od 9 sati pa sve do kad god. I onda sve počinje iznova. To nikada nije bio posao s punim radnim vremenom.
Koji je najveći izazov s kojim ste se suočili? Ja sam kapetan broda. Nitko drugi nije glavni. Taj dio je zaista izazovan. Ljudi gledaju moje odluke i stavove, a što ste više ljudi odgovorni to više morate raditi, čak i ako vam se to zaista ne čini. Zaista mora postojati ravnoteža između mene i tima.
Koji je najveći rizik koji ste poduzeli poslovno? Pretpostavljam da će se otvoriti u New Yorku, jer možeš pasti ravno na lice. Pokretanje ženske linije također se čini rizikom. To je najviše izvan mene jer nisam žena, koliko god to glupo zvučalo. Radi se o tome da budem svjestan da odjeću ne smijem nositi ja, ona je za nekoga drugoga, ali pokušavam zadržati svoj senzibilitet. To je bila najstrašnija i najteža stvar.
Koji dio vašeg posla najviše ispunjava? Vraća se ljudima. Osjećam se zahvalno, zahvalno i zadivljeno ljudima koje moja trgovina privlači i s kojima radim. Ako dobro radite, to je više od vas, cijeli tim će imati koristi.
Tko je vaš kupac iz snova, živ, mrtav ili zamišljen? Zamišljeno? Dakle, to može biti poput Tilde Swinton s Ghandijevim mozgom? Pretpostavljam da bi bilo jako lijepo da je Ian Miller iz Joy Division ušao i kupio kaput. Uvijek sam cijenio njegov stil odrastanja. Drugi su se zapravo dogodili, ljudi poput Patti Smith i Lou Reed.
Htio sam reći da bi se Patti Smith savršeno uklopila u vašu trgovinu. Ali svi su ušli. Nisam ni znala da razgovaram s Lou Reedom. Družio se u trgovini oko dva sata, i odjednom sam shvatio. I mi smo u tom trenutku bili kao da sviramo Velvet Underground u trgovini.
Što očekujete za Skupštinu u budućnosti? Lansiranje ženske kolekcije dugo se radilo, pa je uspostavljanje toga kratkoročni cilj. Dobivanje lijepog uporišta kod trgovaca širom svijeta i rad na drugoj lokaciji u LA -u sve su dulji. A onda malo odmora za mene.
Mislim da je vrijeme odmora na svačijem popisu za budućnost. To je neka vrsta vječnog sna koji održava sve samozaposlene osobe.
Skupština New York nalazi se na adresi 170 Ludlow Street u New Yorku i online na adresi www.assemblynewyork.com