U našoj dugogodišnjoj seriji, "Kako mi uspijeva", razgovaramo s ljudima koji zarađuju za život u modnoj industriji o tome kako su provalili i postigli uspjeh.
Način na koji je njujorška dizajnerica Ulla Johnson razvila svoj posao u velikoj je mjeri u skladu s izgledom i osjećajem njezine odjeće. S malim je započela 2000. godine; rastao polako, organski i tiho; posvećivala je mnogo pozornosti detaljima i sama je radila gotovo sve - barem na početku.
Slično, njezini komadi imaju osjećaj nečega pažljivo i polako izrađenog ručno - a velik dio toga imaju i zanatlije u Peruu i Indiji. Njezina odjeća izgleda i osjeća se mekano i bez napora, poput nečega što je zauvijek u vašem ormaru, a ipak ne izgleda lukavo. Njezine lagane haljine, bluze, džemperi (a odnedavno i kupaći kostimi i cipele) samo su uglačani i dovoljno elegantni da ne izgledate poput skitnica na plaži, i unatoč osjećaju doma, Johnson postaje sve veći: Barneys je velika pristaša, a Jennifer Lawrence nedavno je nosila jednu od nje haljine. Osim toga, upravo se prvi put pojavila na tjednu mode u New Yorku u rujnu i debitirala sa svojom prvom kolekcijom prije jeseni (nakon potražnje spomenutog prodavača luksuznih proizvoda).
Razgovarali smo s Johnsonom u njezinom sunčanom SoHo studiju o njezinom organskom pristupu rastu, o tome kako većinu odjeće proizvodi u Peruu i Indiji i još mnogo toga. Čitajte dalje za naš intervju.
Koje je vaše porijeklo? Jeste li oduvijek bili zainteresirani za modu?
Zapravo sam studirala psihologiju i ženske studije pa nisam ni potjecala iz mode. Ali moja je majka bila veliki kolekcionar i arheolog pa smo putovali i ljubav prema tekstilu definitivno je bila nešto što je usadili u mene, ali oni su bili profesori i odvratili su me od mode, a onda sam unatoč svom trudu ipak završio radeći ovo. Zapravo sam započeo svoj posao vrlo brzo nakon što sam završio školu. Bio je to početak cijelog ovog tržišta i doista sam želio ponuditi stvari koje su lijepe, ali i ne pretjerano skupe - koje su dostupne. Moj dobar prijatelj i ja otvorili smo trgovinu i stavili nekoliko stvari unutra i ona je nekako organski izrasla odatle. Zatim su ga podigli Steven (Alan), Barney i Louis Boston. Ja sam im doslovno pokazivao stvari u hotelskim sobama i vukao torbu s odjećom po sebi i bilo je super. Imali smo nevjerojatan odgovor, a onda sam se na nekoliko godina odmaknuo jer sam imao troje djece. Posao je i dalje postojao, ali bio je u mnogo drugačijem kapacitetu, osjećam se kao da je to bilo vrijeme doista brušenja poruke i razmišljanja o tome što želimo od marke i kako smo ga htjeli uzgajati, a onda smo zaista u posljednjih nekoliko godina počeli raditi puno više međunarodnih izvora i doista naglašavati ručno izrađenu komponentu kolekcija. Osjećam da je to sada postalo cijeli smjer marke, budući rast marke.
Sad kad ste brusili svoju poruku, za koga biste rekli da dizajnirate?
Uvijek nekako počinjem od sebe. U jednom trenutku nisam i mislim da sam svoju djevojku zamišljao na tuplji način i shvatio sam da sam na kraju zaista am dizajniram za sebe, pa zato što putujem puno, živim u gradu, idem na ljeto na plažu, želim stvari koje su izuzetno svestrane i koje također mogu biti elegantan, može biti jednostavan, može biti plažan, može biti profinjen, ali izgledati sjajno nakon što ste ležali na plaži 10 sati, izgledati sjajno dok ulazite Nolita. Imam i djecu. Mislim da to ne rade svi moji kupci, ali mislim da postoji potreba u vezi s naporom koja je doista naglašena otkad sam odrasla obitelj i stvari koje želim. Ne volim kemijsko čišćenje; Ne volim pritiskati. Dodir odjeće zaista je prvo što pogledam i mislim da mi ljudi zbog toga dolaze - stvari koje se osjećaju stvarno mekani koji imaju integritet na vješalici, ali onda kada se nose doista prenose toplinu i osjećaj da jesu dotaknuta. Mislim da postoji mnogo stvari koje su jako velike ili neemocionalne i mislim da je to ono u što pokušavamo uložiti odjeću.
Kako ste financirali liniju na početku?
Potpuno se samofinancira i samo se uzgaja organski. Mislim da je puno toga što smo zaista pokušali zaustaviti rast, u ovom trenutku govorimo ne mnogim velikim računima jer želimo biti sigurni da ćemo ga nastaviti rasti organski i ne želim biti svugdje preko noći i želimo doista zadržati ono što je posebno u zbirci, a također i s financijskog stajališta, kako bismo zaista mogli podržati poslovanje.
Kako odlučujete na koje ćete račune reći da i ne?
Sve više i više mora postojati značajna zastupljenost linije, a ne samo... trgovine koje dobro stoje s našom linijom, doista su sada tu, žele cijeli izgled. Žele cipelu, žele torbu, pričaju cijelu priču. Zaista imaju djevojku Ulla koja im dolazi zbog naše kolekcije pa su to odnosi koje razvijamo za razliku od tri komada koji se nalaze na svakim vratima, želimo imati nevjerojatna vrata koja zaista izlažu kolekcija. Vlastita maloprodaja bila bi sljedeći korak kako bismo nastavili stvarno artikulirati svoje gledište. Mislim da je sjajno to učiniti s nevjerojatnim maloprodajnim partnerima, ali očito bismo to sami mogli učiniti na drugačiji način.
Možete li to učiniti donekle i s e-trgovinom?
Upravo smo pokrenuli e-trgovinu, ali na blagi način, nismo ni izvršili odgovarajuću kupnju, samo smo izložili nekoliko stilova. Zaista ćemo ga ispravno lansirati za proljeće. I dalje mi se javljaju ljudi poput: "Gdje mogu nabaviti sve? Mogu nabaviti ove stvari ovdje i ove stvari ovdje, ali na kraju gdje sve to mogu pronaći? "Pa želimo to ponuditi. Stvar je u tome što je vrlo teško ubaciti ovaj emocionalni aspekt u e-trgovinu za razliku od trgovine, zaista pokušati to prevesti. To je vrsta naše borbe sada - pokušati stvoriti nešto što je jedinstveno za naš brend i komunicirati nešto drugačije od onoga što ljudi već znaju u kontekstu e-trgovine izazovno.
Nedavno ste se počeli širiti u nove kategorije. Koja strategija stoji iza toga? Što je sljedeće?
Cipele su bile prva stvar jer sam se osjećala kao da zaista imamo nešto za reći s cipelama. Nisam mogao pronaći ono što sam tražio. Uvijek smo snimali cipele s velikim dizajnerima, s dizajnerskim cipelama. Na ovom tržištu uvijek možete pronaći laganu čizmu za gležanj, ali što se tiče pronalaska elegantne pete ili nečeg što izgleda povišeno ili je seksi čizma teže, pa sam to zaista želio učiniti. Sada želim učiniti sve, Želim raditi ogrtače, želim raditi doma, želim raditi kape, nakit, sve to. Moram se nekako zauzdati, a cipele su mi se učinile kao prirodni prvi korak. Definitivno bi torbe bile sljedeće što bismo htjeli istražiti. Upoznao sam plivanje i dobili smo odličan odgovor. Htjela sam da bude zabavno, ali ipak dobro pristaje. Definitivno bih volio raditi šešire. Mislim da asortiman pletenina također postaje velika izjava što se tiče jeseni, pa čak i u proljeće, ali zato što imam ove nevjerojatne peruanske resurse.
Radite li dakle prema lifestyle stilu?
Budući da si dizajner, ionako je teško kupiti bilo što, jer uvijek si poput: "Sviđa mi se, ali volio bih da je ovako ili želim to je napravljen ovako ", pa ti misliš:" Pa, ja bih jednostavno trebao uspjeti. "Ali ti želiš raditi stvari na stabilan način, a ne doći do ekspanzivan; na isti način na koji organski uzgajamo trgovce, želimo organski uzgajati i zbirku.
Spomenuli ste rad s obrtnicima u Peruu i Indiji. Kako je došlo do tih odnosa?
Moja sestra i ja otišli smo [u Peru] kad je moje dijete imalo dva mjeseca i sreli smo se s gomilom ljudi. Peru je vrlo otvoreno društvo i svi se poznaju koliko pletelji ovdje poznaju pletilje u Arequipi, a moj rođak ima grupu u Cuscu i ima mnogo nevladinih organizacija i državnu potporu za razvoj lokalnog zanata, pa je to bilo samo lokalno umrežavanje, a sada surađujemo s desetak različitih tvornica i pletivarskih zadruga u Peru. Indija je imala jednu nevjerojatnu tvornicu koja mi je došla, i oni su tako rame uz rame iznad svega što sam ikada radio u Indiji. Doista se većina našeg poslovanja proizvodi u Peruu i Indiji, a cipele radim i u Peruu. Još uvijek radimo neke stvari u Kini. Postoje neke stvari u kojima je Kina nevjerojatna, ali rekao bih oko 80 posto [zbirke] Perua i Indije.
Provodite li puno svog vremena putujući do i od tih mjesta?
Putujem u Peru i Indiju dva puta godišnje, a zatim odlazim na mnoga razvojna istraživačka putovanja. Bio sam u Maroku, idem u Japan. Dio procesa doista se educira o povijesti samih materijala, pa je sada, budući da nisam trudna s bebama, puno lakše ići na ovakve izlete.
Kako obično pronalazite ljude koji će se pridružiti vašem timu?
Imali smo sreće od usta do usta, s izuzetkom nekoliko ljudi koji su nam dolazili putem školskih objava i slično. Teško je jer želite nekoga istomišljenika; nije samo pitanje talenta, to je i temperament i timska orijentacija i sve to, nije lako. Pronalaženje dobrih ljudi mislim da je najveći izazov u rastu.
Je li podrška trgovaca poput Barneyja postala pokretač vašeg rasta?
Da, to je naš izlaz, ali mislim da nam je na kraju i Barneys došao zbog činjenice da se osjećamo intimnije, jer smo nije gigantska marka koja se nalazi u velikoj robnoj kući, jer ljudi žele nešto što nije toliko ludo vidljivo i jednostavno se osjeća proizvod. Također ima pravo partnerstvo s našim izložbenim salonom, u zadnje smo vrijeme imali odličnu štampu, osjećam se kao da se sve te različite stvari slažu i da su istinite i našoj djevojci a našem proizvodu - dosljednost, znajući da netko zna što će od nas dobiti, zbog čega nam dolaze i ostati vjeran našoj viziji - mislim da nas je to dovelo do ovoga točka.
Je li postojao jedan trenutak ili prekretnica zbog kojeg ste se osjećali kao da ste napokon uspjeli?
Imali smo sastanak s Barneysom gdje su sjeli i dali nam svoje dvogodišnje projekcije za naš brend s brojkama koje su bile zaista šokantne. Bilo je to s višim poslovnim ljudima, to nisu bili kupci, to je bila korporativna razina, i mi smo se doista osjećali kao druga vrsta podrške. Ali pretpostavljam da imam te osjećaje svaki dan na male načine, samo kad vidim djevojku na uglu koja nosi moje stvari; Jennifer Lawrence je na televiziji rekla kako joj je naša haljina najdraža stvar koju posjeduje i nosila ju je svaki dan. To je definitivno bilo kao, wow, Pogledajte ovo. Čak se i moje dijete time dojmilo. Zbog malih i velikih stvari osjećate se tako, čak i samo nabavite odjeću koja je stigla iz inozemstva, a to je izvezen i lijep i izgleda točno kao vizija u mom umu, to je trenutak u kojem se osjećam kao da sam zaista postigao nešto.
Prvi ste put pokazali u New Yorku na Tjednu mode u rujnu. Zašto je došlo pravo vrijeme?
Osjećala sam se kao da se mnogi pojavljuju tijekom Tjedna mode i htjela sam to učiniti na pravi način i pobrinuti se da naša poruka bude jako izoštrena. Na kraju se ovo činilo kao da smo imali pravo mjesto, zbirku, znao sam kako želim da se prezentacija osjeća i zato što je Barneys radeći ovaj agresivni rast marke, činilo se da je pravo vrijeme da, opet, pokažemo još jednu razinu pogled. Zaista nismo željeli da se osjeća iscenirano ili ukočeno, a na kraju sam želio da bude zabavno i da svi popiju piće i uživaju, a mislim da je to bilo dvostruko; Mislim da postoji određena količina legitimiteta koja proizlazi iz pokazivanja i to je bilo nešto za što sam osjećao da nam treba raditi na ovoj razini poslovanja koju radimo s markom, s Barneys, ali i s puno drugih vrhunskih trgovci na malo. Sada i na međunarodnom planu radimo mnogo.
Što biste savjetovali nekome tko želi pokrenuti vlastitu liniju?
Ne bojati se. Mislim da to postaje vrlo zastrašujuće i mislim da što stariji ljudi sve više misle, moram doći s ovom ogromnom marketinškom strategijom jer živimo u ovoj eri poput Toryja Burcha i svih ovih marki koje izlaze iz kutije s velikim financiranjem, a to ne mora biti tako put. Mislim, započeo sam ovo s pet odjevnih predmeta i 5.000 dolara, tako da je to bio samo rad ljubavi i izgradnja tima i mrežu koja se temeljila na prijateljstvu i odnosima i doista smo uspjeli doći daleko do toga put.