Kako je Sophie Hulme izgradila uspješnu liniju torbica s 'pristupom protiv mode'

U našoj dugogodišnjoj seriji, "Kako mi uspijeva", razgovaramo s ljudima koji zarađuju za život u modnoj industriji o tome kako su provalili i postigli uspjeh.

"Ne potječem iz modnog podrijetla", objašnjava najprodavanija dizajnerica torbica Sophie Hulme telefonom iz svog ureda u Londonu. Upisala je umjetnički fakultet kako bi studirala kreativne umjetnosti, no jednom kad se bavila modnim dizajnom, bila je navučena. "Vjerojatno sam mislila da je to previše zastrašujuće i da nisam bila dovoljno hladna dok to nisam probala", smije se ona.

Zatim je svoj fokus suzila na dizajn torbica. Uostalom, Hulme je fascinirala ambalažom ("stvarima u kojima čuvate stvari"), o čemu svjedoče njezine kolekcije kutija za nakit i ukrasnih pernica. "Vrlo je osobno što držite u [torbi]", objašnjava ona. I "to je nevjerojatno funkcionalna stavka. Dakle, to je zaista lijep izazov kao dizajner jer imate parametre u kojima morate biti novi i kreativni. "

Hulme je svoju liniju torbica pokrenula 2011. godine, a modni svijet - i kupci - brzo su je primijetili jedinstvena estetika koja vješto spaja sofisticiranost, eleganciju, votilistički utilitarizam i hir.

Godine 2012. osvojila je Britansku nagradu za modne dodatke u nastajanju, a do lipnja 2016. povećala je broj svoje tvrtke na impresivnih 34. Hulmeove torbe s klasičnim sastajanjem i neobičnim okusom prodaju se u 250 trgovaca u 30 zemalja-uključujući svečano otvaranje u SAD-u, Selfridges u njezinom rodnom Ujedinjenom Kraljevstvu, On Pedder u Aziji i Net-a-Porter-a odgovorno se proizvode u Italiji, Mađarskoj i Španjolska.

Prije nego što je otišla iz grada na vjenčanje - da, svadbena zabava i "mama" uživali su u personaliziranim torbama Sophie Hulme - dizajnerica je dovoljno velikodušan da se u razgovoru s Fashionistaom ugura o tome da je tako brzo uspio u konkurentnoj industriji (i s minimalnim Marketing), ne stvarajući uskoro osnovanu It Bag i izjavljujući njezinu duboku ljubav prema matematici. Čitajte dalje za istaknute stavke.

Vaše torbe imaju takve prepoznatljive elemente dizajna. Što je vaša inspiracija iza toga?

Mislim da najbolji dizajn dolazi iz praktičnosti. Jer očito, ako raširite [oplatu hardvera] po više zakovica, raspodijelite teret i torbicu učinite mnogo jačom. Gledao sam kako snažno pričvrstiti ručku i to je vrlo industrijski način projektiranja. Po prirodi je vrlo muževan i, što mislim da je lijep obrat u tome, jest da ga zatim obložimo 24-karatnim zlatom. Onda prirodno imate ovaj element svrake. Lijepa je i sjajna, ali je ipak vrlo funkcionalna stvar i zato su proporcije privlačne. Jer radi nešto i radi.

Tada je koža ista koža koju koriste za izradu sedla. Razlog [vrećica] bez podstava je [tako da] možete vidjeti svu kožu i vidjeti kako je izrađena te zaista slaviti materijale. To je prilično muška koža, ali s ovim ženskim zlatom. Prilično je zanimljivo. Mislim da žene privlači takva vrsta crossovera - vrlo malo žena ima potpuno ženstvenost, ženski ukus.

Imate li inženjersku ili matematičku pozadinu? Način na koji opisujete svoj proces dizajna zvuči kao vi.

Volim matematiku! Matematika mi je najdraža stvar. Zapravo, pomaže kad vodite vlastiti posao. Imam ovaj čudan um jer volim kreativne stvari, ali sam isto tako vrlo logičan i takva vrsta crossovera pokazuje se u proizvodu. Mislim da dizajniram kao dizajner proizvoda. Pokušavam potaknuti svoj tim na rad [na isti način]. [Torbice] su lijepi proizvodi koji bi trebali biti bezvremenski i trajni. Ne pratimo trendove. Mnogo nas više zanima inženjering i dizajn proizvoda.

Koja je vaša strategija rasta?

Često je uobičajeno polazište biti jako naporan u tisku i izvoditi velike nastupe te raditi veliku pjesmu i ples, a zatim se nadati da će prodaja doći kasnije. S druge strane, naš je proizvod na sreću bio popularan i brzo se preuzeo. Tako da sada hvatam korak sa sobom i puno više radim na komunikacijskoj strani jer, iskreno, godinama sam zaglavio u proizvodnoj tablici i sam pakirao kutije.

Vaše torbe koštaju od 350 USD za mini crossbody do 2.000 USD+ za torbice ukrašene Swarovskim. Kako ste odredili cijenu?

Koristimo istu kožu kao i Hermes i Louis Vuitton, pa je naša kvaliteta luksuz. Ali nudimo ga po suvremenoj cijeni, što mislim da ponekad može biti zbunjujuće za robne kuće jer su, poput, 'to je suvremena cijena, mi trebao bi ga prodati u suvremenom. ' Ali onda je sjajna vijest da se ljudi doista osjećaju kao da će im sav novac ići na kvalitetu, a ne na ime, što je prilično anti-moda pristup. No, kao potrošač, želim se osjećati kao da sav moj novac ide na kožu, umjesto da plaćam oglašavanje.

Mislim da je zasigurno kad smo počeli, u to vrijeme postojao pravi jaz. Jer su hrpe vrećica koje su bile nekako skupe, ali približno pristupačne, odjednom došle astronomski skupo a ispod 1.000 funti niste mogli dobiti ništa (oko 1.480 dolara). Osjećao sam se kao da je taj jaz još uvijek pravi novac i ljudi i dalje žele izvrsnu kvalitetu za to, pa je to naša jedinstvena ponuda.

Je li bilo izazovno natjecati se s većim markama?

Natječemo se na istoj lokaciji kao i Prada, Balenciaga, [Aleksandar] Wang, Miu Miu, svi ti ogromni ljudi koji mogu staviti velike količine sredstava iza [prodaje svojih proizvoda] i koji posjeduju ogromne, fantastične tvornice. Pa ipak, kupci odlaze na prodajni sastanak s vama i vide to potpuno isto kao i prodajni termin u megabrendu. Očekuju istu razinu usluge. Proizvod se mora prodati na isti način i mora se isporučiti na vrijeme, a cijena ima da biste bili u pravu i morate sve ispraviti na isti način na koji to može poduzeće od 1.000 ljudi čini. To je inherentno ludo.

Mislim da nam je to uspjelo jer se nismo pokušali natjecati protiv njih oglašavanjem ili komunikacijom. Naravno, sada pokušavamo, ali toliko je buke da to ne možete učiniti. Nama je, mislim, uspjelo: proizvod je ispravan i ljudi su ga kupili jer su htjeli taj proizvod, a ne zato što su htjeli ime na njemu.

Uvijek postoji "It Bag" vani, što može biti pad stila torbe. Kako proći tanku liniju imati torbu koju svi žele, ali ne isto mnogo?

Mislim da je to omogućilo proizvodu da vodi robnu marku, jer ponekad kad ljudi naprave preveliku pjesmu i zaplešu te počnu glasno vikati, ljudi se toga zasite. Dok smo organski rasli jer su ljudi to htjeli kupiti.

Stoga je, nadamo se, način da izbjegnete [dostizanje točke zasićenja] samo biti osjetljivi na stalno razvijanje svojih ideja. Pobrinite se da potrošač prati putovanje s vama. Nemojte skakati prebrzo jer su onda jednostavno, 'što je ovo?' i 'ono što ste radili prije, svidjelo mi se.' 

Pokrenuli ste večer i uskoro ćete predstaviti nakit. Koje biste još kategorije voljeli osvojiti?

U nekom trenutku na horizontu, cipele bi bile zaista zanimljiva stvar za naš brend. Jer postoji jedno zanimljivo mjesto na kojem bismo mogli vidjeti našu cijenu ako pomislite na ekvivalent torbi... Ali moj voditelj proizvodnje stalno me zadržava. Već imamo dosta razloga za brigu.

Ovaj je intervju uređen i sažet radi jasnoće.

Želite više Fashionista? Prijavite se na naš dnevni bilten i javite nam se izravno u inbox.