Dizajn Stephena Burrowsa obješen u ormare mnogih najljepših žena iz 1970 -ih; Jerry Hall, Cher i Diana Ross skliznuli su u Burrowsove kreacije. Njegovi lepršavi rubovi salate i sjajno pletivo pretvorili su disko dive međunarodnih noćnih klubova u egzotične rajske ptice.
No, odijevanje slavnih bilo je samo vrh ledenog brijega u Burrowsovoj karijeri, koja je u subotu navečer počašćena na studentskoj modnoj reviji SCAD 2014. godine. Dugogodišnji prijatelj André Leon Talley uručio je Burrowsu nagradu ALT za životno djelo. Burrowsa, kojeg je Pratt također počastio ranije ovog mjeseca, i dalje je uzbuđen priznanjem nakon desetljeća u industriji.
"Volim dobivati nagrade", rekao je za Fashionista ranije tog dana. "Moji vršnjaci u industriji pokazuju mi da im nešto značim, to je sjajan osjećaj."
Još jedan bliski prijatelj za večer je bio legendarni model Pat Cleveland; ona je zapravo skinula crnu pletenu haljinu s manekena na SCAD izložbi s Burrowsovim djelom i plesala po pozornici u njoj dok je dizajner prihvatio njegovu nagradu.
Bio je to prigodan danak Burrowsovoj karijeri - uostalom, njegovi su dizajni napravljeni za ples. No, Cleveland je većinu najvažnijih trenutaka u svojoj karijeri vrtio u svojim haljinama, uključujući i njegovu prvu reviju u robnoj kući Henri Bendel, koja je Burrowsu dala njegovu vlastitu butik 1969. godine.
"Na fakultetu je trgovina u kojoj su svi htjeli biti bila Bendelova", prisjetio se Burrows. „Pomogli su mi da postanem slavan. To je bilo veliko iskustvo i raditi sa svim tim ljudima tamo, jer su nas zaposlili gotovo cijelu grupu, svi smo prevezeni do Bendela i to je bilo apsolutno nevjerojatno. "
Burrows se sjeća da je njegova grupa prijatelja i suradnika preuzela trgovinu - i doslovno i figurativno, zahvaljujući prepoznatljivom mirisu. "Svi smo nosili ovaj miris zvani mošus iz Kiehl'sa", objašnjava, smijući se sjećanju. "I na kraju su to zabranili jer su rekli da cijela trgovina miriše na mošus!"
Unatoč stvaranju prijateljstava i uživanju u izlaganju, Burrows je 1973. napustio Bendel's kada mu je istekao ugovor, a robna kuća odbila mu je povišicu. Ipak, to teško da je bio nazadovanje; iste je godine osvojio svoju prvu nagradu Coty i sudjelovao u sada povijesnoj bitci za Versajska modna revija, koja je odala neviđen broj crnih modela, trenutak ponosa dizajner.
"Tada su sve crne djevojke radile - u New Yorku je to barem bila velika stvar, a nije bilo toliko u Parizu", objašnjava. "Ali nakon Versaillesa počeli su ih koristiti i u Parizu - Saint Laurent, Givenchy, Ungaro - nešto je započelo."
Nažalost, to je jedna od rijetkih stvari koja se nije promijenila od Burrowsovog vrhunca. "[Direktori castinga] misle da to nije kupac pa na to ne obraćaju pažnju", kaže on. "Ali to je kupac, svi su različiti kupci u boji! Pogotovo što je sada globalniji, ima još više boja! Zato ne razumijem kako to mogu zanemariti, smiješno je. "
(Posebno je ponosan na prijatelja Bethanna Hardisona vodeći naboj sa svojom Koalicijom različitosti. "Ona je u tome već neko vrijeme, i zaista je uspjela s tim pismom koje su poslali imenujući ljude", dodaje. "To joj je bilo jako avanturistički i drago mi je što je to učinila jer je pomoglo.")
Naravno, ostatak posla sada je sasvim drugačiji - Bendel's je nedavno zatvorio maloprodaju trećih strana, odlučujući se umjesto toga usredotočiti na vlastite robne marke. No, povrh svega, postalo je mnogo teže financirati liniju. Tamo gdje su dizajneri nekoć mogli naručiti uzorke tkanina ili kupiti nešto unaprijed, mnogi su sada dužni sve platiti unaprijed i naručiti u većem broju.
"To je tužan dio današnjeg svijeta mode", kaže Burrows. "Pronalaženje sredstava za sastavljanje crte i njezino gašenje jako je skupo."
Ipak, ne računajte Burrowsa još uvijek - on dizajnira kostime za vjersku operu, a u izradi je i treća lutka Barbie. I još jedna modna revija uvijek je na stolu - pod uvjetom da može dobiti to nedostižno financiranje. Trenutno traži privatna sredstva. "Još sam nadahnuta i nastavit ću to raditi sve dok ne padnem!" kaže kroz smijeh.
"Uzbudljivo je to raditi i ja to volim raditi", dodaje ozbiljno. "Tako sam sretan što sam pronašao nešto što volim raditi što mogu raditi cijeli život, jer ponekad to ljudi ne pronađu."
Otkriće: Fashionista je od SCAD -a osigurala putovanje i smještaj u Savannah.
Gore: Stephen Burrows u SCAD -u. Foto: Ljubaznošću