Živjeti u ljevičarskom, medijski elitnom svijetu New Yorka, teško je zamisliti-a kamoli shvatiti-da 34% Amerikanaca posjeduje pištolj. A 43% tih vlasnika oružja su žene. Zakoni o nošenju oružja u javnosti razlikuju se od države do općine, ali osim ako živite u Illinois, vjerojatno svaki dan prolazite pored civila koji nosi pištolj.
Možda vam to zvuči zastrašujuće-znam da mi se to čini-ali ostavio sam svoju liberalnu pristranost po strani da razgovaram s Kate Woolstenhulme iz Dallasa, osnivačicom Dizajnerske skrivene torbe za nošenje, kolekcija dizajnirana za sigurno skrivanje vašeg pištolja na način na koji to tradicionalna torbica ne može. Vreće, koje počinju od 269 USD za platneni stil, a idu do 4.200 USD za krokodilsku verziju, imaju patentne zatvarače s dvostrukim zaključavanjem i futrolom koja vlasnici omogućuje brzo hvatanje oružja, ali ne i isto brzo. Nadamo se da dijete nije moglo dotrčati, zgrabiti pištolj i pucati u ljude. I da vam neće izletjeti iz torbice poput novčanika ili mobitela.
Woolstenhulmeova priča je, ako ništa drugo, jedinstvena. (Iako skrivena odjeća za nošenje također je u porastu.) I njezin stav prema oružju podsjeća me da veliki dio ove zemlje živi od drugih društvenih običaja.
Fashionista: Ispričajte mi priču o tome kako ste počeli dizajnirati torbice koje skrivaju oružje. Kate Woolstenhulme: Suprug i ja smo se bavili zrakoplovstvom. U Dallasu smo 16 godina upravljali, prodavali i obnavljali privatne avione. Obučavao sam se za likovnu umjetnost pa sam se bavio dizajnerskim aspektom, radeći s furnirom, kožom i tkaninama.
2006. prodali smo svoje poslovanje i preselili se na Floridu. Bili smo tamo neko vrijeme, a oko izbora 2008. došlo je do pokreta za nabavku vatrenog oružja. Budući da sam u Miamiju, počela me zabrinjavati moja sigurnost. Moj muž mi je za Božić kupio Smith & Wesson 9 milimetara. Nastavio sam i prijavio se za dozvolu za skriveno nošenje na Floridi. Čekajući dozvolu, shvatio sam da sve te vrhunske torbice koje sam kupio nisu napravljene za sigurno i pravilno nošenje pištolja. Morate ga moći zaključati.
U to vrijeme ručne torbice koje su bile vani radile su tvornice futrola koje zaista rade, ali ne i stil. Pogledao sam i pogledao - čak sam kupio dvije ili tri modne torbice i pokušao ih izmijeniti, ali nije uspjelo. Stoga sam odlučila pokušati napraviti nešto što je moderno za žene koje ne žele ostaviti svoju osobnost pred ulaznim vratima. Otišao sam do proizvođača torbica i proizvodio za stilove.
Kako ste pronašli proizvođača? To nije lako učiniti, čak i ako ste dugo u poslu. Da, lako je dok ne probate! U početku sam proizvodio u Kini. Našao sam američkog posrednika koji je imao posla s Kinom više od desetak godina - koristio sam istog proizvođača koji radi puno planera Franklina Coveyja.
Bilo je nekih problema, ali sveukupno su odradili dobar posao. Glavni problem bio je u tome što je proizvođač imao prekrasnu talijansku kožu u mnogo boja, pa sam ja samo im rekao da ću uzeti sve i da napravim što više torbica u te četiri različite stilova. Kad sam otišao na ponovno naručivanje, suočio sam se sa stvarnošću proizvodnje u Kini. Većina kože se uvozi, a morate izvršiti velike narudžbe. Nije mi trebalo 500 torbica u svakoj boji. Htio sam nastaviti predstavljati nove proizvode, ali si još nisam mogao priuštiti te velike narudžbe.
Jeste li ikada tražili produkciju u SAD -u? Pokušavao sam pronaći američkog proizvođača, ali nisam uspio. Našao sam par u Los Angelesu, ali jednostavno nisu uspjeli. Trebalo mi je nekoliko godina da pronađem drugog proizvođača, a također i izvor vrhunskih krokodila i druge egzotike. Butik Beretta (pištolj) u Dallasu rekao je da bi prave egzotične torbe bile dobre, pa sam i ja počeo proizvoditi. Počeo sam proizvoditi u Južnoj Americi prije više od godinu dana. Ne želim imenovati zemlju u kojoj radim iz vlasničkih razloga, ali s njima je bilo sjajno raditi - tvornice su upravo učinile fenomenalan posao. Bolja kvaliteta od Kine.
To ste radili od 2010. Kako posao? Pa, došlo je do zatišja kad sam premještao proizvodnju iz Kine u Južnu Ameriku - jedno vrijeme nisam imao novi proizvod za pokazati. No, prodaja je i dalje veća za 30% u odnosu na prošlu godinu. Ovog mjeseca lansiram tri nova stila. Zanimljivo je da je veliki broj stručnjaka za provođenje zakona počeo kupovati torbe.
Oh, stvarno? Da, tajni službenici ili službenici u civilu postaju sve veći dio posla. Drugo otvoreno tržište su žene koje ne moraju nužno nositi vatreno oružje. Futrola se može ukloniti, ali džep za zaključavanje [sigurno mjesto gdje držite futrolu] može se koristiti za bilo što. Žena koja nosi oružje mogla bi sebi kupiti torbu, ali ima i majku koja može uzeti lijekove i može upotrijebiti džep za zaključavanje da to zaključa. Sljedećih nekoliko tjedana idem u Irsku, Singapur i Španjolsku i očito neću nositi pištolj. No, stavit ću putovnicu i nakit u džep za zaključavanje. To nam otvara ogromno tržište.
Dakle, sve ovo zvuči vrlo praktično i razumno. No, naravno da ovdje postoji temeljna politička poruka. Jeste li dobili dosta nedostataka u vezi s ovim poslom od organiziranih grupa i tiska? Moj je kut, ne zagovaram ljude da nose vatreno oružje. Oni su već napravili taj izbor. Žene moraju imati nešto za samozaštitu. Bio sam student dok je Ted Bundy izlazio i čupao žene. Tada smo svi išli na tečaj juda. No nitko od nas nije razmišljao o ovom koraku. Taser svjetla su vrlo učinkovita. To je ženski izbor i ja to pozdravljam - ne možemo pretpostaviti da će se netko brinuti o nama. Vatreno oružje puno je posla - puno treninga, novca, a ne odluke donesene olako. No, postoje žene koje donose ovu odluku. A Chanel ili Fendi nikada neće napraviti torbu za oružje jer to ne bi bilo politički korektno.
S moga stajališta, bilo je toliko kritika o tome da žene ne mogu sigurno nositi vatreno oružje: treneri i muškarci tvrde da žene ne bi trebale nositi jer nemaju nigdje sigurno mjesto za nošenje ih. Žene neće nositi često na tijelu jer naša odjeća jednostavno nije tako dizajnirana. Moj glavni fokus je brisanje industrijske suzdržanosti u nošenju izvan tijela.