Mei Liu vodi nešto poput sartorijalnog dvostrukog života. Od 10 do 6-ove generacije od 9 do 5-dizajner iz New Yorka radi puno radno vrijeme Papirni traper i tkanina u ženskoj sportskoj odjeći. Njezino radno vrijeme posvećeno je Priory of Ten, liniji koju je započela s dvije prijateljice 2011. godine.
Upravo kreće u svoju šestu sezonu, Priory je savršen primjer činjenice da modni brend ne postaje uspjeh preko noći. Shvaćanje estetike i ciljane publike linije na mnogo je načina stalna evolucija.
"To je kao odgajati dijete i vidjeti koje su njegove osnovne snage i slabosti", kaže Liu. "[Vi] potičete njegov rast oko njegove snage i doista se pokušavate odmaknuti od svojih slabosti."
Priory of Ten rođen je kao interna etiketa za dva butika u Vancouveru koje posjeduju Liuovi prijatelji Eunice Quan i David Lin, a zove se Board of Trade. Nakon što je radio u Phillip Lim dvije godine nakon što je diplomirala na Parsonovom suradničkom programu, Liu je bila spremna preuzeti aktivniju dizajnersku ulogu, ali nije bila sigurna da se želi popeti na korporativnoj ljestvici u većem brendu. Kad su Quan i Lin pitali želi li se pozabaviti dizajnom nove linije, prihvatila ih je.
"Bit ću iskrena, tada sam bila super naivna", kaže Liu. Tri suosnivača nisu pripremila poslovni plan i imali su samo labavu ideju o tome što im je cilj tržište bi to bilo, iako su New York odredili kao svoje primarno geografsko tržište, a ne Kanada.
"Mislim da nitko od nas nije znao za vrstu ulaganja, vremenski i financijsku, koja bi bila potrebna za promatranje rasta tvrtke. Definitivno je to bio više strastveni projekt u koji smo zaronili bez previše rezervi ", kaže Liu. "Usput smo posrnuli i rasli, a sada sam mnogo mudriji nego prije dvije godine."
Liuovo računovodstvo - da, bila je računovođa dvije godine prije nego što se prijavila u školu za dizajn - značilo je da je postala oboje dizajner i financijski planer etikete. Iako je trojka u početku pokušavala više u procesu zajedničkog dizajna, Liu je to polako preuzela i s obzirom na to da je bila jedina u New Yorku i da je imala pozadinu dizajna. Quan sada upravlja prodajom, a Lin je preuzeo veću ulogu podrške, iako mu je roba jača strana.
I Prioryjev se proizvod značajno promijenio u posljednje dvije godine. Budući da je nastao u kontekstu trgovina Board of Trade koje se bave takozvanim kanadskim "urbanim šumarima" (poznatim i kao "šumski drvosječa") hiu), Liu kaže da se pokušala udati za strukturu i krojenje koje je naučila u Phillip Limu s više ležerna, sportska atmosfera. Ubrzo je postalo jasno da nesklad između njezinih osobnih sklonosti i Prioryjeve misaone misije ne funkcionira.
"Mislim da sam zbog vlastitog dizajna instinktivno želio ponuditi nešto više... Pretpostavljam da biste mogli reći ženstveno, elegantno i strogo ", kaže ona.
Sada, u svojoj petoj sezoni, luksuzna sportska odjeća Prioryja evoluirala je upravo u to. Kolekcija za jesen 2014. kanadsku je šumu pretočila u prekrasne pletene pletene haljine. Još ima primjesa sportskog duha, kao s posebno sjajnom bejzbol jaknom u bujnoj šumskoj zelenoj vuni.
U svijetu u kojem trgovci na masovnom tržištu svoje najsvjetlije proizvode reklamiraju na modelima sunčanog izgleda, reklamnog panoa, Liu kaže da joj je cilj s Prioryom uvidjeti ozbiljnost i svečanost žena osjetiti, također. Kao što Liu (vrlo točno) ističe, ljudi se spuštaju na sebe, a to što je proljeće ne znači da su printevi i lepršave suknje jedina opcija.
Što se tiče marki koje Liu najviše voli, ona bez truda odgovara: "Volim što Akne se pojavljuju. U svakom aspektu mislim da su oni točni. "
Priory je polako, ali sigurno povećavao svoj popis dionica, a posljednji put otvorio je svoje prve japanske račune. Prema Liuu, uvjeriti kupce da se uključe sa svojim brendom manje je od zadivljivanja nesigurno i više o izgradnji povjerenja isporučujući dosljedno sjajnu sezonu nakon sezona. Kupci bi mogli gledati tri ili četiri sezone prije nego što odluče surađivati s markom, samo kako bi bili sigurni da je kvaliteta zaista tu.
"Mislim da je tržište tako zasićeno i da kupci imaju tako jednostavan pristup informacijama o novi dizajneri koji dolaze, vrlo je teško jednostavno prodati i privući ljude glagolom, "Liu kaže. "Oni stvarno samo moraju vidjeti nešto o proizvodu koji ih privlači."
Nakon skoka pogledajte cijeli Priory of Ten's lookbook za jesen 2014..