Neposredno prije Tjedan mode u New Yorku, Primio sam izbezumljenu poruku e -pošte od uglednog publiciste. Obratila mi se kako bih rekla o nedostatku transparentnosti u tisku o načinu na koji mladi dizajneri pokreću svoje poslovanje. Navela je nekoliko dizajnera koji su nasljednici/nasljednici bogatstva vrijednog milijarde dolara, ili čiji roditelji posjeduju tvornice ili čija se osobna neto vrijednost sastoji od devet znamenki. "Možda se smatra gauche aktivnim ukazivanjem ima li netko obiteljsko povjerenje koje financira njihovu modnu tvrtku, ali to je #realtalk", napisala je. “Stalno se susrećem s dizajnerima u nastajanju i uvijek su nekako zbunjeni zašto to i to postaje sve popularnije. Nitko od ovih dizajnera nije morao provesti prve sezone brinući se o minimalnim narudžbama, troškovima tkanina i iznajmljivanju prostora za predstavu. Konkurirate s ljudima koji imaju ogromna financijska sredstva. ”
I u pravu je. Rekao bih da 98 posto novih dizajnera pokrivamo Fashionista imaju neku vrstu podrške od svojih obitelji, čak i ako to znači da je roditelj morao vratiti hipoteku da bi je osigurao. Svaki put kad intervjuiram novog - ili novonastalog - dizajnera, postavljam im isto pitanje: kako ste došli do sredstava da se to dogodi? Povremeno su radili 10-15 godina u poslu i koriste uštede. No, češće nego ne, koriste obiteljske resurse. Dizajneri, što ne čudi, rijetko žele govoriti o tome. Nedavno sam pitao neobučene suosnivače nove marke kako su shvatili kako se nositi s proizvodnjom-tko ih je poučio? Rekli su mi da su dvije godine istraživali nakon posla. Sljedeći put kad sam se sreo s njima, jedan suosnivač je rukom spomenuo da je jedan od njihovih očeva bio izvršni direktor u industriji odjeće i davao je smjernice. Je li me namjerno prevarila? Vjerojatno. Većina ambicioznih ljudi koji također dolaze iz privilegija ne žele biti ocijenjeni prema prednostima koje su im pružene.
Dakle, što je uistinu potrebno za pokretanje kolekcije? "Veze su važne", kaže Ari Bloom iz A2B pothvati, strateška savjetodavna tvrtka koja često savjetuje mlade dizajnere. „Onda ima sreće. No, u konačnici, to je vrlo skup prijedlog. To je zaista igra bogataša. ”
Ali koliko bogat? Bloom kaže da je dizajneru potrebno 2 do 3 milijuna dolara da pokrene tvrtku konfekcije. Taj novac odlazi na unajmljivanje pomoćnog osoblja, najam ureda, putne troškove, odnose s javnošću, a da ne govorimo o stvarnoj produkciji zbirke. (Kada trgovine daju narudžbe, rijetko daju depozit. To znači da dizajneri moraju platiti za izradu odjeće prije nego što ih trgovina plati. Ako artikl dobije popust, trgovine često vrše "povrat novca", što znači da dizajneri moraju vratiti novac trgovini izgubili na popustu.) Za marku konfekcije koja koristi fine materijale, samo uzorci mogu koštati više od 100.000 USD po sezona. Jedina stvar koja je ovih dana jeftinija je prepoznatljivost robne marke, zahvaljujući društvenim medijima. No, sljedbenici nisu jednaki kupci. "Naišao sam na robne marke koje mogu imati 150.000 sljedbenika na Instagramu, ali i dalje zarađuju manje od 150.000 dolara godišnje", kaže Bloom. Nagrade pomoći na gotovo nemjerljive načine, ali važno je zapamtiti da dobar dio stvarnog novca odlazi na poreze. Doista, mnoge tvrtke nisu isplative sve dok ne dosegnu prodaju od 5 do 10 milijuna dolara, što može potrajati godinama.
Naravno, postoje oznake koje se temelje na manje. Mnogi dizajneri to čine uzimajući sa strane konzultantske poslove sa šest znamenki i usmjeravajući taj novac natrag u posao. Drugi rade izvan svojih stanova, pokušavajući zadržati oznaku zbirkom po zbirku. "To je početni način", kaže Shira Sue Carmi, osnivačica Pokreni Collective, tvrtka koja savjetuje dizajnere u nastajanju kako pravilno započeti posao. "Dobivate dovoljno novca samo da omogućite prikupljanje i nadate se da će se prodati. To je najmanji kapitalno intenzivan način za to, ali nije poslovna strategija. "Pa čak i to može zahtijevati šest ulaganja. Crowdfunding nova je opcija, ali bolje radi s proizvodima za široku potrošnju. Manje je praktično za dizajnere koji izrađuju stvari na suvremenoj i konfekcijskoj razini. "Trebat će vam nešto kapitala za početak, čak i ako to radite na vrlo minimalan način", kaže Carmi.
Nije uvijek bilo tako ekstremno. Kao i većina kreativnih industrija, mnogi dizajneri iz generacije baby boomera bili su djeca zaposlenih ili roditelja srednje klase, od kojih su mnogi bili imigranti. (Tommy Hilfiger, Ralph Lauren, Calvin Klein, Alexander McQueen, John Galliano i Jean-Paul Gaultier potječu iz ovih vrsta pozadina.) No, kako se visoka moda devedesetih godina prošlog stoljeća iz zanata pretvorila u posao, onima koji nemaju sredstava postalo je teže ustati. Uzmite u obzir ovo: vanškolska nastava za 2014. na Tehnološkom institutu za modu je $8,905 semestar za studente koji rade na diplomiranju. Na Parsonsovoj novoj školi za dizajn, koja je privatna, školovanje za studente BFA je 20 275 USD po semestru. Obitelji radničke klase u Sjedinjenim Državama zarađuju između 20.000 i 40.000 dolara godišnje, prema Ministarstvu statistike rada. Čak i ako je izniman student dobio punu stipendiju na jednom od ovih sveučilišta, tu su i soba, smještaj i dodatne naknade.
Za dizajnere koji ipak uspijevaju proći školu - ili se odlučiti na konvenciju i obuku naukovanje ili oslanjanje na svojstvene talente - ništa ih ne može pripremiti za prvih nekoliko godina vođenje posla. "Neki od dizajnera s kojima se susrećem su iskusni, dobro povezani i imaju duboke džepove, a još uvijek ne razumiju u čemu se zapravo nalaze", kaže Bloom. "Čak i ako su u prvih 2 posto svojih vršnjaka, vjerojatno će na kraju uspjeti." Carmi dodaje: "Barijera uspjeha mnogo je veća nego što je bila."
Zašto se onda mučiti? Pa, većina dizajnera nema. Karijeru provode radeći za druge ljude, a često i dobro zarađuju. Ova tema govori o većem pitanju koje nedvojbeno muči naše današnje društvo: Je li previše teško predahnuti ako niste bogato dijete?
Sve to može zvučati vrlo obeshrabrujuće, a teško je pitanje za rješavanje, a da to ne učini osobnim. Nisam dizajner, ali dolazim iz radničke klase, obitelji s jednim roditeljem koja je odlučila ući u područje koje je nepouzdano i općenito nije unosno. Odlučio sam se i za privatnu školu koju si nisam mogao priuštiti jer sam mislio da će to imati više mogućnosti. (Imam 32 godine i otplaćivat ću studentske kredite do svoje 42. godine.) Ali imao sam nešto za što mislim da nema mnogo djece imati: nikad mi nije rečeno: "Ne" Sve dok sam preuzimao odgovornost za svoje postupke, ti su postupci mogli biti što god sam htio biti. I zaista mi je drago zbog toga.
Naravno, zaposliti se kao pisac - ili čak kao umjetnik koji radi - drugačije je od projektiranja. Za većinu kreativaca cilj nije izgradnja carstva. Dizajneri moraju shvatiti što žele: žele li biti sljedeći Michael Kors ili žele voditi malu tvrtku s robusnim popisom privatnih klijenata? "Ako želite dizajnirati, postoje načini da to učinite bez pokretanja vlastitog posla", kaže Carmi. "Moda je nevjerojatna u načinu na koji uravnotežuje umjetnost i trgovinu, ali to je posao. Ne započinjite posao jer želite dizajnirati. Pokrenite posao jer želite pokrenuti posao. "
Za one koji vjeruju da je posjedovanje i vođenje vlastite etikete jedini način, Carmi naglašava da dok nekima je teže nego drugima, važno je zapamtiti da je to još uvijek teško, na nekoj razini, za svatko. "Trebaju ti dobre ideje", kaže Carmi. "Bez obzira na vaše okolnosti, morate ući u ovo znajući sve prepreke i izazove s kojima ćete se suočiti. "