हम्बर्टो लियोन और कैरल लिम ने पिछले 10 साल बिताए हैं फैशन इंडस्ट्री के कूल के पैरोकार बन रहे हैं, चाहे उनके भगोड़ा-हिट खुदरा उद्यम उद्घाटन समारोह के माध्यम से या उनके काम के रूप में Kenzo. के रचनात्मक निर्देशक. लेकिन अगर आप लियोन और लिम से पूछें, तो उनकी सफलता वास्तव में एक के बाद एक सुखद परिस्थितियाँ थीं।
अपनी "Fashion at FIAF" श्रृंखला के भाग के रूप में, फ़्रेंच इंस्टीट्यूट अलायंस फ़्रैन्काइज़ ने फ़ैशन और वस्त्र के लिए मुख्य क्यूरेटर पामेला गोल्बिन से पूछा पेरिस में लेस आर्ट्स डेकोरेटिफ़्स में संग्रह, उन दोनों की विशेषता वाली एक वार्ता को मॉडरेट करने के लिए जिसमें उनके हाई स्कूल के अनुभवों से सब कुछ शामिल था (लियोन था अपने हाई स्कूल के घर वापसी के राजा, लिम ने यूसी बर्कले में अपनी बैठक में "सबसे अधिक सफल होने की संभावना" को वोट दिया, जो अंततः एक के रूप में उनकी सफलता की ओर ले जाएगा। आज जोड़ी।
यह सब, ज़ाहिर है, उद्घाटन समारोह के साथ शुरू हुआ। मैनहट्टन में अपने बिसवां दशा के मध्य में कॉर्पोरेट नौकरियों में काम करते हुए, लियोन और लिम ने हांगकांग में दो सप्ताह की छुट्टी ली, जहां स्टोर का जन्म होगा। वे खरीदारी और यात्रा के आपसी प्रेम से बंधे थे और एक ऐसी नौकरी बनाना चाहते थे जहाँ वे दोनों कर सकें। हालांकि दोनों में से किसी ने भी फैशन का अध्ययन नहीं किया था, लियोन का कहना है कि वे भाग्यशाली थे कि वे "भोले" थे, यह विश्वास करने के लिए कि वे उद्यम शुरू कर सकते थे और असफल होने पर अपनी कॉर्पोरेट नौकरियों में लौट सकते थे।
उद्घाटन समारोह के जन्म का वर्णन करने के लिए "लकी" वास्तव में एक बहुत सटीक शब्द है: 9/11 के बाद के न्यूयॉर्क शहर में, SUNY कॉलेज निःशुल्क व्यावसायिक पाठ्यक्रम प्रदान कर रहा था, इसलिए इस जोड़े को अपने व्यवसाय को एक साथ रखने में एक प्रोफेसर की मदद मिली योजना। "मुझे लगता है कि वह आज भी कक्षा में इसका उपयोग करता है," लिम ने कहा। उन्होंने अपना हावर्ड स्ट्रीट स्थान पाया - उस समय पूरी तरह से शांत और किसी भी खुदरा से रहित - एक पर अपने साप्ताहिक चाइनाटाउन डिम सम लंच से सोहो के लिए पैदल चलें, जहाँ उन्होंने अपनी योजनाओं पर चर्चा की दुकान।
उन्होंने "उद्घाटन समारोह" नाम चुना क्योंकि वे एक ऐसा नाम चाहते थे जिसका आप मजाक नहीं उड़ा सकते (अस्वीकार किए गए विचारों में "हवाई अड्डा" और "टर्मिनल" शामिल थे)। "'समारोह' एक बहुत ही सुंदर शब्द है," लियोन ने समझाया, "और जब तक आप 'उद्घाटन समारोह' कह रहे होते हैं, तब तक मज़ाक वैसे भी मज़ेदार नहीं होता।"
लॉन्च करना उद्घाटन समारोह कपड़ों की लाइन लगभग दुर्घटना से भी हुआ। लिम ने समझाया कि जब उन्होंने स्टोर खोला, तो उन्होंने केवल विशेष या मज़ेदार कपड़े खरीदे--"कभी-कभी ऐसा होता है बहुत बहुत मज़ा, "उसने कहा - और उन्हें और अधिक व्यावहारिक जरूरतों को पूरा करने के लिए" मूल बातें प्लस "कहा जाता है। उन्होंने अपनी माताओं को अपनी सीमस्ट्रेस बनने और स्टोर में बेचने के लिए चीजें बनाने के लिए "मजबूर" किया। लियोन और लिम को एहसास नहीं हुआ कि उनकी इन-हाउस लाइन तब तक हिट थी जब तक उनके पास कई नहीं थे अन्य ओपनिंग सेरेमनी का सामान बेचने के लिए खुदरा विक्रेता अपने दरवाजे पर दस्तक दे रहे हैं।
लेकिन अगर वे उद्घाटन समारोह के साथ अपनी सफलताओं में कमोबेश गिर गए थे, तो लियोन और लिम ने केंजो में अधिक जानबूझकर दृष्टिकोण अपनाया है। यह विचार करते हुए कि वे आगे क्या कदम उठाएंगे, लिम कहते हैं कि वे केवल उस ब्रांड के साथ काम करने पर विचार करेंगे जो वे कर सकते थे "हमारी राह- जो वास्तव में 100% शामिल है।"
यह स्वीकार करते हुए कि उन्हें फ़ैशन डिज़ाइन के "नियमों" को न जानने से लाभ हुआ है, पर Kenzo टीम में शामिल होना, इस जोड़ी ने पेरिस के एटेलियर को सब कुछ बुनियादी बातों तक तोड़ने के लिए मजबूर किया - कभी-कभी शाब्दिक रूप से, कार्यालय की दीवारों को तोड़ने के मामले में काम करने की एक और खुली योजना शैली बनाने के मामले में।
सौभाग्य से (वह शब्द फिर से है!) इसने काम किया। लिम ने कहा कि हालांकि केंज़ो के कर्मचारी शुरू में परिवर्तनों से नाराज़ थे, उन्होंने दोनों की डिजाइन की शैली को गर्म कर दिया। "आप लोगों को [कार्यालय] घूमते हुए देखकर हमें याद आता है कि जब केंज़ो यहाँ था," एक कर्मचारी, जो लेबल के नाम के दिनों से वहाँ था, ने उसे बताया था।
और केवल एक साल से अधिक समय में, लियोन और लिम ने सापेक्ष अस्पष्टता से लेबल को अनिवार्य स्थिति में ले लिया है। लेकिन वे इसे अभी नहीं बुला रहे हैं। केंजो की त्वरित सफलता के बारे में पूछे जाने पर लियोन ने विनम्रतापूर्वक कहा, "हमें लगता है कि अभी बहुत कुछ करना बाकी है।"
फिर भी, खुदरा और डिजाइन वर्चस्व के बाद कोई आश्चर्य करता है कि दोस्तों के जीतने के लिए क्या छोड़ा जा सकता है? हालांकि उन्होंने बहुत व्यस्त होने की बात स्वीकार की, उन्होंने साझा किया कि उनके पास अभी भी ऐसे क्षेत्र हैं जिनके बारे में वे भावुक हैं और एक दिन प्रवेश कर सकते हैं--खाना और होटल उनमें से हैं, और विभिन्न प्रकार के खुदरा जो लिम केवल विनम्रता से कहेंगे "उतना ही रोमांचक है जितना हम अभी कर रहे हैं।"
लेकिन वे पहले एक बात स्पष्ट करना चाहेंगे: फैशन समुदाय की आम सहमति के बावजूद, लियोन और लिम को नहीं लगता कि वे बहुत अच्छे हैं।
"हम वास्तव में अब तक के सबसे बड़े नर्ड हैं," लियोन ने कहा।