जबकि बाकी दुनिया थी वेंडी डेविस के महाकाव्य फिलिबस्टर देख रहे हैं टेक्सास सीनेट बिल 5 को ब्लॉक करने के लिए, टेक्सास के गवर्नर रिक पेरी लिली लेडबेटर फेयर पे एक्ट को वीटो कर रहे थे, जिसने महिलाओं से वादा किया था समान काम के लिए समान वेतन।
अधिनियम, एचबी 950, टेक्सास हाउस और सीनेट दोनों में द्विदलीय समर्थन के साथ पहले ही पारित हो चुका था। तो गवर्नर पेरी ने ब्रेक क्यों मारा? यह पता चला कि उन्हें एक व्यक्तिगत पत्र मिला जिसमें उन्होंने आश्चर्यजनक लॉबिस्ट: मेगा-रिटेलर मैसीज से बिल को वीटो करने का आग्रह किया।
यही कारण है कि आज, लिंग-विरोधी समूह अल्ट्रावायलेट ने 80,000 से अधिक लोगों द्वारा हस्ताक्षरित एक याचिका दी, जिसमें आग्रह किया गया था कि कंपनी "सार्वजनिक रूप से समान वेतन कानून के खिलाफ फिर कभी पैरवी नहीं करने और अपने अतीत के लिए माफी मांगने की प्रतिज्ञा करती है" प्रयास।"
अल्ट्रावायलेट कोफाउंडर शौना थॉमस के अनुसार अन्य खुदरा विक्रेताओं (जैसे क्रोगर, उदाहरण के लिए) ने पेरी को पत्र भेजकर बिल को वीटो करने का आग्रह किया; हालांकि, समूह ने मेसी को लक्षित करने का फैसला किया है "क्योंकि यह इसके खिलाफ पैरवी करने वाला सबसे बड़ा खुदरा विक्रेता था।"
"इसे मेसी के पत्र भेजने और बिल को वीटो किए जाने के बीच संबंध कहना कोई खिंचाव नहीं है," उसने कहा।
यहां तक कि थॉमस भी मैसी की पैरवी के प्रयासों से हैरान थे, जिन्हें उनके द्वारा प्रकाश में लाया गया था ह्यूस्टन क्रॉनिकल. "टेक्सास में बहुत कुछ चल रहा है जो सीधे महिलाओं को प्रभावित करता है, और पिछले विशेष सत्र के साथ टेक्सास विधायिका, बहुत सारे महिला समूह वहां क्या हो रहा है, इसकी बारीकी से निगरानी कर रहे हैं," उसने समझाया मुझे। "हम महिलाओं के स्वास्थ्य की निगरानी करते समय यह उम्मीद नहीं कर रहे थे कि समान वेतन को वीटो कर दिया जाएगा।"
यह विश्वास करना मुश्किल है कि 2013 में भी महिलाएं समान वेतन के लिए संघर्ष कर रही हैं। 46 राज्यों में उचित वेतन कानून पहले से ही लागू हैं, जिससे टेक्सास स्पष्ट रूप से अल्पमत में है। और ऐसे कानूनों के साथ भी, महिलाएं अभी भी एक पुरुष को डॉलर पर 77 सेंट बनाती हैं - एक संख्या जो अफ्रीकी अमेरिकी महिलाओं के लिए डॉलर पर 62 सेंट तक गिरती है। थॉमस ने मुझे बताया कि ४०% से अधिक परिवारों में वर्तमान में प्राथमिक कमाने वाली महिलाएं हैं, जिसका अर्थ है कि यह मुद्दा पूरे परिवारों को प्रभावित करता है।
फिर भी मैसीज और टेक्सास रिटेलर्स एसोसिएशन के अन्य सदस्यों ने एक बार के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार से बिल को वीटो करने का आग्रह किया, यह दावा करना "ओपन-एंडेड मुकदमेबाजी की ओर ले जाएगा" और यह "संघीय कानून की नकल करता है।" समान वेतन 1963 के संघीय समान वेतन अधिनियम के तहत संरक्षित है; हालांकि चूंकि संघीय स्तर पर मुकदमा करना मुश्किल है, अधिकांश राज्यों ने कर्मचारियों को और सुरक्षा देने के लिए अपने व्यक्तिगत कानून पेश किए हैं। (लैंडमार्क 1963 एक्ट की बात करें तो इसकी 50वीं वर्षगांठ दो महीने पहले थी।)
मेसी की कार्रवाइयों ने टेक्सास स्थित महिला समूहों को प्रेरित किया है खुदरा विक्रेता के बहिष्कार का आह्वान महत्वपूर्ण कर-मुक्त छुट्टियों के दौरान।
"प्रतिक्रिया बहुत तीव्र रही है," थॉमस बैकलैश के बारे में कहते हैं। "रिक पेरी, कुछ मायनों में मुझे लगता है, महिलाओं के समुदायों की प्रतिक्रिया के प्रति उनके दृष्टिकोण के प्रति काफी प्रतिरक्षा महसूस हुई है महिलाओं को कमतर आंकना, लेकिन कहा जा रहा है कि अगर उनकी राष्ट्रीय महत्वाकांक्षाएं हैं तो यह उनके लिए एक बड़ी समस्या होगी उसे।"
और यह सिर्फ पेरी के लिए कोई समस्या नहीं होगी। "यह राजनेताओं और मैसी जैसे निगमों के लिए एक हारने वाला मुद्दा है जो सैकड़ों हजारों डॉलर खर्च करता है महिलाओं के लिए विपणन, "थॉमस कहते हैं, अल्ट्रावायलेट सदस्य लगातार समान वेतन अधिकारों को उनके जीवन का सबसे महत्वपूर्ण मुद्दा मानते हैं।
जहां तक मैसीज का सवाल है, थॉमस ने मुझे बताया कि उसने खुदरा विक्रेता के बारे में अतीत में इसी तरह के बिलों के खिलाफ पैरवी करने के बारे में नहीं सुना है, लेकिन वह यह नहीं मानती कि वे नहीं है- इसलिए याचिका। "यह हमारे पास सबसे स्पष्ट सबूत है कि मैसीज जैसी कंपनी गवर्नर के साथ अपने उत्तोलन का उपयोग कर रही है एक बिल को वीटो करें जिससे उन्हें पैसा खर्च करना पड़े," वह आगे कहती हैं, उम्मीद है कि वे आज की याचिका के लिए ग्रहणशील होंगे वितरण।
हम टिप्पणी के लिए मैसी के पास पहुंच गए हैं और जब हम वापस सुनेंगे तो अपडेट करेंगे।