इस विवादास्पद चुनावी वर्ष में, डेमोक्रेट और रिपब्लिकन ने साझा आक्रोश में बंधने के लिए एक मुद्दा पाया है: राल्फ लॉरेन ओलंपिक एथलीट वर्दी। जब ओपनिंग सेरेमनी के आउटफिट का हुआ खुलासा इस सप्ताह की शुरुआत में, कमेंट्री सौंदर्यशास्त्र तक ही सीमित थी (वे बेरेट अत्यधिक विभाजनकारी साबित हुईं) लेकिन अब यह थोड़ा गहरा हो गया है। पता चलता है कि पूरी वर्दी चीन में निर्मित की गई थी, और अमेरिकी - डिजाइनरों से लेकर कांग्रेस तक - चाफिंग कर रहे हैं। यह मुद्दा कल गरमा गया (पढ़ें गाथा की शुरुआत यहां) और अब यह क्वथनांक पर पहुंच गया है। एबीसी न्यूज डिजाइनर नेनेट लेपोर से पूछा, जो के मुखर समर्थक हैं NYC का गारमेंट सेंटर और अमेरिका में निर्माण, वर्दी के बारे में वह क्या सोचती थी। "हमें न केवल अमेरिकी एथलीटों पर, बल्कि अमेरिकी निर्माताओं और मजदूरों पर गर्व क्यों नहीं करना चाहिए, जो हमारे देश की रीढ़ हैं?" लेपोर ने पूछा। कांग्रेस के सदस्य अब यही सवाल पूछ रहे हैं।
कल सेन कर्स्टन गिलिब्रैंड (डी।, एनवाई) और रेप। स्टीव इज़राइल (डी., एन.वाई.) ने भेजा निम्नलिखित कथन: अमेरिकी ओलंपिक समिति के लिए:
जब अमेरिका के सर्वश्रेष्ठ एथलीट विश्व मंच पर हमारे देश का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं, तो हमें सर्वश्रेष्ठ अमेरिकी निर्मित सामानों का प्रतिनिधित्व करना चाहिए। हमारे ओलंपिक एथलीटों का गौरव अमेरिकी नवाचार और निर्माण में गर्व के साथ-साथ चलता है। हमें कुछ कम लेकर विश्व मंच पर नहीं जाना चाहिए। सिर से पांव तक टीम यूएसए को अमेरिका में ही बनाना होगा।
सीनेट के बहुमत के नेता हैरी रीड ने तो यहां तक कि कहो कि वर्दी को एक बड़े ढेर में डालकर जला दिया जाए। सीनेटर ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "अगर उन्हें कुछ नहीं पहनना है, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका को हाथ से चित्रित एक सिंगलेट पहनना है, तो उन्हें यही करना चाहिए।"
तो प्रतिक्रिया में राल्फ लॉरेन और अमेरिकी ओलंपिक समिति (USOC) का क्या कहना है? राल्फ लॉरेन अभी इस पर पांचवां निवेदन कर रहे हैं - कंपनी के प्रतिनिधि ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया WWD (हम एक बयान के लिए भी पहुंचे)। और के अनुसार वॉल स्ट्रीट जर्नल, यूएसओसी ने निम्नलिखित बयान जारी किया:
दुनिया भर की अधिकांश ओलंपिक टीमों के विपरीत, यू.एस. ओलंपिक टीम निजी तौर पर वित्त पोषित है और हम अपने प्रायोजकों के समर्थन के लिए आभारी हैं। हमें एक प्रतिष्ठित अमेरिकी कंपनी राल्फ लॉरेन के साथ अपनी साझेदारी पर गर्व है, और अमेरिका के बेहतरीन एथलीटों को लंदन में आगामी खेलों में प्रतिस्पर्धा करते देखने के लिए उत्साहित हैं।
तो हमें बताएं कि आप क्या सोचते हैं: क्या राल्फ लॉरेन को हमारे एथलीटों के लिए कुछ अमेरिकी निर्मित सामान बनाना चाहिए?