ये महिलाएं विग और हेयर एक्सटेंशन उद्योग के आधुनिकीकरण के लिए काम कर रही हैं

वैश्विक बाजार अनुसंधान फर्म मिंटेल भविष्यवाणी अफ्रीकी-अमेरिकी उपभोक्ता इस साल अकेले बालों की देखभाल करने वाले उत्पादों पर 1.75 अरब डॉलर खर्च करेंगे। और जबकि लंबे समय से शैम्पू, कंडीशनर और स्टाइलिंग उत्पादों जैसी वस्तुओं पर ध्यान केंद्रित किया गया है, जो प्राकृतिक बालों को ध्यान में रखकर बनाए गए थे (अभी भी महत्वपूर्ण!), यह भी शिफ्ट होना शुरू हो गया है विग तथा एक्सटेंशन. यह बड़े हिस्से में मुट्ठी भर अश्वेत महिलाओं के काम के कारण है, जो न केवल बाधित कर रही हैं - बल्कि सुधार भी कर रही हैं - बनावट की एक श्रृंखला में गुणवत्ता वाले बालों को पेश करके।

स्टेफ़नी नोलन को पहली बार 2000 के दशक की शुरुआत में एक मॉडल के रूप में काम करते हुए XOXO वर्जिन हेयर शुरू करने का विचार आया था। उसने देखा कि सेट पर हेयर स्टाइलिस्टों ने तैयारी के अधिकांश समय को उस बुनाई के साथ झगड़ा करने और लड़ने में बिताया जो वह पहनने के लिए थी। "उनके पास बाल एक्सटेंशन या विग के साथ काम करने वाले कम-से-वांछनीय अनुभव होंगे जो अभी सहयोग नहीं कर रहे थे," वह कहती हैं। "और यह वास्तव में फोटोशूट को खींचकर समाप्त कर देगा।" भले ही वह ज्यादातर मौज-मस्ती के लिए बुनाई के साथ प्रयोग करती थी अपने निजी जीवन में, जब उसने किया, तो उसके द्वारा खरीदे गए बाल प्रदर्शन के रूप में उसकी उम्मीदों पर खरे नहीं उतरे जाता है। वह कहती हैं, ''मैं जानती हूं कि रोज़मर्रा की महिलाओं के पास भी सुबह अपने बालों को लेकर झगड़ने का समय नहीं होता क्योंकि उन्हें सुबह 8.30 बजे काम पर जाना होता है.'' "और बालों पर बहुत समय बिताने से नाश्ता खाने में सक्षम होने, आने-जाने में सक्षम होने से दूर हो जाता है, इसलिए बहुत सी चीजें।" इसलिए नोलन ने 2014 में सुविधा, सहजता और, सबसे महत्वपूर्ण, गुणवत्ता के साथ अपनी कंपनी बनाई मन।

जब 2012 में Ngozi Opara ने हीट फ्री हेयर की स्थापना की, तो वह दिन के दौरान वित्त में काम कर रही थी और रात में वाशिंगटन, D.C. में एक हेयर सैलून का मालिक था। यह उस समय के आसपास था जब प्राकृतिक बाल आंदोलन शुरू हो गया और उसे बहुत सारे ग्राहक मिलने लगे जो अपने सीधे, अक्सर आराम से बाल उगाना चाहते थे और अपने गैर-हेरफेर किए गए बनावट को अपनाना चाहते थे। लेकिन, वे बड़े चॉप के साथ नहीं जाना चाहते थे, इसके बजाय सीवे-इन जैसी सुरक्षात्मक शैलियों का चयन करना चाहते थे।

उस समय, बाजार में कोई भी एक्सटेंशन उत्पाद नहीं थे जो कि बालों के बनावट वाले महिलाओं के लिए ठीक से मिश्रण करेंगे (3 बी और 4 सी सोचें), ओपरा कहते हैं। "ग्राहक कुंवारी बालों का उपयोग कर रहे थे, लेकिन सभी उपलब्ध विकल्प सीधे, लहरदार और ढीले घुंघराले बनावट में आते थे।" वह जारी रखती है: "यह फीता ललाट से पहले था और रखी गई थी क्लोजर मूवमेंट - यह तब वापस आ गया था जब आपके पास छुट्टी थी और एक बुनाई और एक सिलाई थी।" इसका अक्सर मतलब होता था कि ओपरा को अपने ग्राहकों के बालों को सीधा करने के लिए इसे मिलाना पड़ता था अच्छी तरह से। लेकिन वह अपने ग्राहकों के बालों को बिना गर्मी के हेरफेर किए बिना सिलाई-इन्स देने में सक्षम होना चाहती थी। "मैंने खुद को प्राकृतिक बालों की बनावट के लिए विशेष रूप से कुंवारी बाल बनाने वाली पहली कंपनी बनने के लिए स्थापित किया," वह कहती हैं।

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यूके में स्थित जीना नाइट ने तालाब में बनावट विस्तार बाजार में एक समान अंतर देखा। अपने पहले बच्चे के जन्म के बाद, वह गंभीर रूप से बालों के झड़ने से पीड़ित होने लगी। "मेरे बाल बड़ी मात्रा में झड़ रहे थे और मैं कुछ क्षेत्रों में बहुत गंजा हो रहा था," वह कहती हैं। उसने अपना सिर ढंकना शुरू कर दिया, लेकिन वह उस समय एक ब्लॉगर थी, और उसकी सामग्री का एक बड़ा फोकस प्राकृतिक बाल था। "इसने मेरे व्यवसाय और मेरे द्वारा किए जा रहे कामों के साथ खिलवाड़ किया; मैं ऐसा था, 'अगर मेरे बाल नहीं हैं तो मुझे प्राकृतिक बालों के बारे में कैसे बात करनी चाहिए?'" वह कहती हैं। नाइट ने आत्मविश्वास खोना शुरू कर दिया और विग्स की ओर मुड़ने का फैसला किया ताकि वह उसे वापस दे सके जो उसने सोचा था कि उसने खो दिया है। ओपरा की तरह, उसे अपने बालों की बनावट के समान बालों के साथ कोई विकल्प नहीं मिला। "एक यूरोसेन्ट्रिक विग का अधिक होना मेरे लिए नहीं था," नाइट कहते हैं। उसे संयुक्त राज्य अमेरिका से बाल भेजने पड़े, लेकिन उसने अंततः अपने स्वयं के विग बनाना शुरू कर दिया जो कि एफ्रो बालों के प्रकारों से मेल खाता था।

मिंटेल के अनुसार, 2015 और 2019 के बीच, अमेरिका में अश्वेत उपभोक्ताओं द्वारा ब्रैड और एक्सटेंशन के उपयोग में 64% की वृद्धि हुई और विग के उपयोग में 79% की वृद्धि हुई। नोलन का कहना है कि उनके ग्राहक लगभग 60% "विग पारखी" हैं, जबकि अन्य 40% "विग नौसिखिए" हैं। और जबकि उसके पास ग्राहक हैं श्वेत ट्रांस महिलाओं से लेकर लातीनी पुरुषों तक, वह कहती हैं कि बहुसंख्यक अश्वेत महिलाएं हैं - और मेरे द्वारा बोली जाने वाली तीनों महिलाओं के लिए ऐसा ही है प्रति। यह अश्वेत महिलाएं भी हैं जो अपनी साइटों पर विज्ञापित फिल्म लेस फ्रंटल्स "ओबा विग्स" और ड्रॉस्ट्रिंग पोनीटेल पहने हुए दिखाई देती हैं। वे मुखपृष्ठ पर और इसके बारे में अनुभागों में हैं। लेकिन कुछ समय पहले तक, विग और एक्सटेंशन जैसे उत्पाद मुख्य रूप से अश्वेत समुदाय से बाहर के लोगों द्वारा बनाए गए थे। और शायद इसीलिए इतने सारे मुद्दे थे।

2013 में, अपने कारखाने से बालों का एक खराब बैच प्राप्त करने के बाद, ओपरा ने कुछ अपरंपरागत करने का फैसला किया: वह निर्माण प्रक्रिया के बारे में जानने के लिए चीन चली गई। "मैंने कारखाने से कहा: 'मुझे नहीं पता कि तुम लोग क्या कर रहे हो, मुझे नहीं पता कि मैं क्या बेच रहा हूँ, मुझे अपनी व्यावसायिक प्रथाओं के बारे में नैतिक होने में सक्षम होना चाहिए," वह कहती हैं। "मैं कुछ नहीं बेच सकता और यह नहीं जानता कि यह कैसे बना है और उस निर्माण प्रक्रिया का हिस्सा नहीं है।" वह छह महीने तक रही और बहुत जल्दी सीख गई कि न केवल कारखानों को किया जाता है इस बात की कोई अवधारणा नहीं है कि वे जो उत्पाद बना रहे थे उसका उपयोग कैसे किया जा रहा था, लेकिन यह भी कि विग बनाने वाले बहुत से लोग यह नहीं जानते थे कि बिना उपयोग किए बनावट वाले बाल कैसे बनाए जाते हैं रसायन। (उन्होंने सोर्सिंग की अस्पष्ट, जटिल प्रक्रिया और बालों की मार्केटिंग कैसे की जा रही है, इसके बारे में भी सीखा, जिसके बारे में आप अधिक पढ़ सकते हैं) यहां). बहुत सारे परीक्षणों, गोलमेज चर्चाओं और शिक्षित करने के बाद, वे अंततः समझ में आ गए और एक ऐसा उत्पाद बनाने में सक्षम थे जिस पर सभी पक्षों को गर्व हो।

आज, Opara के पास चीन में अपना कारखाना है और उसके पास 50 से अधिक कर्मचारी हैं (जिनमें से कुछ उस मूल कारखाने से आए हैं जिसके साथ वह काम करती थी), लेकिन उसकी कहानी उद्योग में बहुत अपवाद है। जैसा कि नाइट बताते हैं, विग और एक्सटेंशन स्पेस में ब्लैक एंटरप्रेन्योरशिप की ओर जितना बड़ा आंदोलन है, अभी भी बहुत काम करना बाकी है। "हम वह हैं जो [उत्पाद] का सबसे अधिक उपयोग कर रहे हैं, हम इसे आधुनिक बना रहे हैं, हम इसे बना रहे हैं ताकि अन्य जातियां इसमें शामिल होना चाहें और विग पहनना चाहें। लेकिन मुझे लगता है कि लोगों को इस तथ्य के प्रति ईमानदार होने की जरूरत है कि आपूर्ति श्रृंखला में हमारा कोई गढ़ नहीं है।" "रेखा के साथ, यह ब्लैक-स्वामित्व वाले हाथों से गिर जाता है क्योंकि हमें हर जगह से स्रोत करना पड़ता है।"

नोलन कहते हैं कि कुछ कंपनियों के श्वेत- या एशियाई-स्वामित्व वाली, लेकिन ब्लैक-प्रेजेंटिंग का भी मुद्दा है। "यह समस्याग्रस्त है और इस पर चर्चा करने की आवश्यकता है," वह कहती हैं। "कमरे में बहुत सारे हाथी हैं जिनके बारे में बात करने की ज़रूरत है।" ओपरा बताते हैं कि, एक बार बहुत कंपनियों को एहसास हुआ कि एक बाजार था, वे उस समूह पर विचार किए बिना उस पर कूद गए, जिसकी वे मार्केटिंग कर रहे हैं। शायद यही बात सबसे ज्यादा परेशान करती है कि जब से उसने पहली बार अपना व्यवसाय शुरू किया है, उद्योग कैसे विकसित हुआ है। "जब मैंने अपना ब्रांड बनाया, तो मेरे दिमाग में यह ग्राहक था, उस समय मेरे दिमाग में मेरे ग्राहक थे, मेरे मन में खुद था," वह कहती हैं। "मैंने उन लोगों के समान दर्द बिंदु साझा किए जो मेरे उत्पाद से लाभान्वित होंगे और मुझे यह भी पता नहीं था कि यह बंद होने वाला था, मैं बस एक को हल करने में मदद करना चाहता था समस्या।" यह दुर्भाग्यपूर्ण है, वह कहती है, क्योंकि अधिक शक्ति वाली कंपनियां अश्वेत महिला संस्थापकों से अवसर छीन लेती हैं जो इन उत्पादों को अपने लिए बना रही हैं समुदाय।

लेकिन ऐसा लगता है कि जमीन धीरे-धीरे टूट रही है। इन्फ्लुएंसर फ्रेडी हैरेल ने हाल ही में घोषणा की कि उसने सभी महिलाओं से सीड फंडिंग में $ 2 मिलियन जुटाए हैं उसके स्टार्टअप रैडस्वान के लिए निवेशक, जो वैश्विक अफ्रीकी में महिलाओं के लिए सिंथेटिक बाल एक्सटेंशन बनाता है प्रवासी फैशन का व्यवसाय पहले ही इसे "ब्लैक हेयर मार्केट का ग्लॉसीयर" करार दिया है। और काले महिलाओं और उनके व्यवसायों का समर्थन करना महत्वपूर्ण है ताकि और भी कंपनियां कामयाब हो सकें, ओपरा कहते हैं। "मुझे लगता है कि यह मेरा कर्तव्य है कि मैं लोगों को काले व्यवसायों का समर्थन करने के लिए प्रोत्साहित करने की कोशिश करूं क्योंकि मुझे पता है कि भविष्य के उद्यमियों के लिए इसका क्या मूल्य है," वह कहती हैं। "लेकिन मुझे यह भी लगता है, कम से कम अपने लिए एक उपभोक्ता के रूप में, मैं जानना चाहता हूं कि मैं किस ब्रांड को खरीद रहा हूं from एक ऐसा ब्रांड है जो वास्तव में मेरी परवाह करता है न कि केवल उस पैसे के बारे में जो वे कमा रहे हैं मुझे।"

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