कैसे राल्फ लॉरेन पोलो भालू एक प्रतिष्ठित हिप-हॉप प्रतीक बन गया

राल्फ लॉरेन, कई लोगों ने प्रीप के गॉडफादर के रूप में स्वागत किया, अमेरिकी सपने और उसके साथ आने वाले कपड़ों को बेचने पर एक साम्राज्य का निर्माण किया। लेकिन यह उनकी मूल कहानी, या के निर्माण के बारे में नहीं है पोलो राल्फ लॉरेन (1967), या उनका सबसे प्रसिद्ध लोगो - पोलो राइडर - कैसे आया (1972)। यह मनमोहक और बेदाग कपड़े पहने पोलो बियर के बारे में है, जिसने 1991 में अपने जन्म के बाद से लोगों के दिलों पर कब्जा कर लिया। शिशुओं, माताएँ और दादा-दादी — और हिप-हॉप समुदाय।

हो सकता है कि हिप-हॉप की दुनिया में गहरी पैठ रखने वाले लोग समझते हों कि स्ट्रीटवियर में भालू कितनी बड़ी भूमिका निभाता है, लेकिन मैं उन लोगों में से नहीं था; शुक्र है, मेरे पति हैं। जब हमने कुछ दुकानों को ब्राउज़ करने के लिए हार्लेम की यात्रा की, तो मैंने एक पैटर्न देखा: राल्फ लॉरेन को समर्पित व्यापारिक दीवारें, पोलो बियर स्वेटर के साथ हर जगह प्रमुखता से प्रदर्शित होती हैं। "पोलो बियर स्वेटर बहुत अच्छा है, मुझे एक चाहिए," उन्होंने टिप्पणी की। लेकिन क्यों? "यह प्रतिष्ठित है," उन्होंने कहा, तथ्य की बात।

"पोलो वास्तव में लोकप्रिय है - यह जॉर्डन की तुलना में अधिक लोकप्रिय है," एक सहायक प्रबंधक कहते हैं स्ट्रीटवियर स्टोर जिमी जैज़ूहार्लेम का स्थान, जो दावा करता है कि भालू घोड़ों की तुलना में अधिक लोकप्रिय हैं। "हम कुछ महीने पहले एक पोलो कार्यक्रम 1992 से पुराने पोलो कपड़ों के साथ, और यह बिक गया। पोलो सभी को पसंद है; हम हर दिन कम से कम पोलो का एक पीस बेचते हैं।" 

भालू को हमेशा सफलता मिली है, जब से पहली बार उसकी कल्पना की गई थी। किंवदंती है कि राल्फ के भाई जेरी एक शौकीन चावला कलेक्टर था स्टीफ टेडी बियर का, इतना अधिक कि एक वर्ष, दोनों को उनकी समानता के कपड़े पहने भालू दिए गए, और यह एक परंपरा बन गई। और फिर, 1991 में, राल्फ ने एक टेडी बियर पेश किया - केवल 200 ही बनाए गए थे - और यह उस सप्ताहांत में तुरंत बिक गया। इसके तुरंत बाद, भालू स्वेटर पर बुना हुआ, टीज़ पर मुहर लगी और शर्ट पर कशीदाकारी पाया गया।

विशेष रूप से एक समूह ने तुरंत अपनी क्षमता देखी: लो-लाइफ क्रू, ब्रुकलिन-आधारित गिरोह, जो 80 और 90 के दशक में राल्फ लॉरेन के माल की चोरी के लिए कुख्यात था। रैक-लो, इसके संस्थापकों में से एक और लेखक, डिजाइनर सहित कई खिताबों के धारक आरएल आभूषण, उद्यमी और कलाकार, पोलो बियर विशेष कहते हैं; कि, घोड़े के बाद, यह ब्रांड का सबसे प्रसिद्ध प्रतीक है।

15 साल की उम्र में, रैक-लो ने ब्राउनविले और क्राउन हाइट्स के कर्मचारियों को एकजुट करने के लिए 1988 में लो-लाइफ्स का गठन किया और हिप-हॉप जीवन शैली को मूर्त रूप देने वाले 100 सदस्यीय बल का निर्माण किया। एकमात्र मानदंड? पोलो राल्फ लॉरेन को जीने और सांस लेने के लिए।

"हमने पोलो पर ध्यान केंद्रित किया और इसे अपना सिग्नेचर ब्रांड बनाया, और हमारे लिए, जब हमने इसे पहली बार पहनना शुरू किया, तो इसे अनन्य के रूप में देखा गया, कुछ ऐसा जो आपने यहूदी बस्ती में नहीं देखा; यह हमारे समुदाय में रहने वाले लोगों द्वारा नहीं पहना जाता था," रैक-लो कहते हैं। "पोलो अमीर, WASP-y बच्चों के लिए बनाया गया था; यह शहरी बच्चों के लिए नहीं बनाया गया था, और किशोरों के रूप में, हम इसे बर्दाश्त नहीं कर सकते थे। मेरी माँ कभी कॉलेज नहीं गईं, मेरे पिता ने परिवार की देखभाल के लिए कई तरह के काम किए, इसलिए हमें इस पर हाथ रखने के लिए अन्य साधन खोजने पड़े।"

"अन्य माध्यमों" से, इसका मतलब दुकानों में दौड़ना था - कोई भी खुदरा विक्रेता जो पोलो ले जाता था, जैसे मैडिसन एवेन्यू पर पोलो हवेली, बर्गडॉर्फ गुडमैन, सैक्स फिफ्थ एवेन्यू, ब्लूमिंगडेल के or बार्नीज़, एक लक्ष्य था - जितना हो सके हथियाना और उसे वापस ब्रुकलिन लाना। बेशक, परिणाम थे। कुछ को कैद में रखा गया था, अन्य को अपंग कर दिया गया था, और कुछ मामलों में, प्रति रैक-लो, लोगों की जान चली गई। लेकिन उनका कहना है कि उस तरह की जीवनशैली जीने की कीमत चुकानी पड़ी।

यह सिर्फ इधर-उधर पोलो का एक टुकड़ा नहीं पहन रहा था; लो-लाइफ वर्दी में सिर से पैर तक पोलो ड्रेस कोड अनिवार्य है। वे क्लबों का झुंड बनाते थे, 90 के दशक के सुनहरे युग के रैपर्स के साथ कोहनी रगड़ते थे और पोलो बॉयज़, पोलो क्रू, पोलो किड्स या पोलो पोज़ के रूप में ख्याति अर्जित करते थे।

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"हमारे नाम पोलो से संबंधित थे क्योंकि हमारे पास इसकी भारी मात्रा थी - यह वास्तव में अत्यधिक था, लेकिन इस तरह हमने अपना जीवन जिया, और इसके लिए दिन, हमारी पूरी संस्कृति उसी के इर्द-गिर्द बनी है," रैक-लो जारी है, जिसका पोलो का अपना व्यक्तिगत संग्रह व्यापक है, जो कि पुराने समय के टुकड़ों के साथ है। 1988. "हम सभी चमकीले रंगों के कारण इसके प्रति आकर्षित थे, इसलिए हम बाहर खड़े होने, खुद को व्यक्त करने और मिलान करने वाले प्रतीकों के साथ समन्वय करने में सक्षम थे।"

और जब पोलो भालू आया, तो लो-लाइफ ने त्याग के साथ पहना: "बैठो भालू, टेनिस भालू, गोल्फ भालू, फुटबॉल भालू, बीच भालू, मार्टिनी भालू," रैक-लो से खड़खड़ाहट करता है। "हमने भालू को पहना और उन्हें उजागर किया, और वे एक ऐसी वस्तु बन गए जिसे लोग महत्व देते थे और अभी भी अच्छा लगना। यदि आप एक सच्चे संग्राहक हैं, तो आपके पोलो संग्रह में कई भालुओं का होना अनिवार्य है।"

रैक-लो ने पोलो राल्फ लॉरेन को इसकी मुख्यधारा की अपील देने के लिए लो-लाइफ्स को श्रेय दिया, इसके कई खेल-विशिष्ट को बदलने के लिए स्ट्रीटवियर में परिधान और, अंततः, रैपर्स को ब्रांड पेश करने और हिप-हॉप फैशन के परिदृश्य को आकार देने के लिए बड़ा। ब्रांड न्यूबियन का ग्रैंड प्यूबा था जो अक्सर लो-लाइफ की शैली का अनुकरण करता था, और 1994 में, राकवॉन ने वू-तांग कबीले के पोलो स्नो बीच स्वेटर को प्रसिद्ध रूप से पहना था।क्या यह सब इतना आसान हो सकता है" वीडियो संगीत। एक दशक बाद, केने वेस्ट अपने "कॉलेज ड्रॉपआउट" एल्बम के कवर पर एक बहुत ही नीरस सूट-पहने पोलो बियर पहनने का विकल्प चुना। (राल्फ लॉरेन का एक प्रशंसक - जैसे कि दोनों के बीच की मुलाकात को कोई भी भूल सकता है 2015 में न्यूयॉर्क फैशन वीक के दौरान मंच के पीछे — वेस्ट को अकेले वर्ष 2004 में कम से कम तीन बार पोलो बियर स्वेटशर्ट में कैद किया गया था।) और हाल ही में, रैपर को मौका दो २०१३ और २०१७ में प्रदर्शन के दौरान इसे पहने हुए फ्लैग बियर, २०१३ की फिर से रिलीज़ पर अपना हाथ मिला।

"भालू एक शुभंकर की तरह है, और हिप-हॉप संस्कृति का पूरा विचार कुछ मुख्यधारा ले रहा है और इसे बाधित कर रहा है; यह थोड़ा अपरिवर्तनीय है - आप इसे हिप-हॉप में बहुत सारे प्रतीकों के साथ देखते हैं," ताशा लुईस, सहायक कहते हैं कॉर्नेल विश्वविद्यालय में फैशन डिजाइन प्रबंधन के प्रोफेसर, जिन्होंने 12. के लिए हिप-हॉप और फैशन का अध्ययन किया है वर्षों। "राल्फ लॉरेन जैसा एक आकांक्षी, उच्च श्रेणी का लाइफस्टाइल ब्रांड भले ही उनके लिए बाजार में न आए, लेकिन हिप-हॉप हमारे लिए एक प्रतिबिंब है। भौतिकवाद और ब्रांड चेतना के संदर्भ में संस्कृति, इसलिए इसे पहनने से यह संकेत मिलता है कि आपने इसे बनाया है, कि आपने इसे बनाया है पहुंच गए।"

जबकि पोलो का उत्साह कुछ देर के अंत में फीका पड़ गया, लगभग एक दशक के लिए जन जागरूकता से बाहर हो गया, राल्फ लॉरेन की बेतहाशा लोकप्रिय बिकवाली पुरानी री-रिलीज़ पुरानी यादों से भरे पुनरुत्थान की ओर इशारा करती है (एक अन्य लो-लाइफ संस्थापक थरस्टिन हॉवेल द थ्री ने भी ब्रांड के स्नो बीच री-रिलीज़ में अभिनय किया) अभियान)। "हिप-हॉप का अपना फैशन चक्र है," लुईस कहते हैं। "हम इसे वापस आते हुए देख रहे हैं क्योंकि यह काफी लंबा चला गया है कि यह फिर से ताजा दिखता है।"

लो-लाइफ्स के लिए, हालांकि, यह कभी दूर नहीं गया। (वास्तव में, जब वाशिंगटन पोस्ट फैशन समीक्षक रॉबिन गिवन ने लिखा कम-से-सकारात्मक समीक्षा राल्फ लॉरेन के स्प्रिंग 2018 संग्रह की, एक लो-लाइफ ने वापस निकाल दिया, तुरंत ब्रांड के बचाव में आ रहा है।) और पोलो के लिए उनका प्यार कभी दूर नहीं हो सकता।

"पोलो संस्कृति कभी रुकने वाली नहीं है क्योंकि हमारे पास छोटे बच्चे हैं जो इस जीवन शैली में पैदा हुए हैं - यह कितना गहरा है," रैक-लो कहते हैं, जो मानते हैं कि चारों ओर हजारों लो-लाइफ हैं ग्लोब। "मैं यह नहीं कह सकता कि राल्फ लॉरेन पीढ़ियों के लिए आसपास रहेंगी, लेकिन मैं कह सकता हूं कि लो-लाइफ संस्कृति होगी - यह सड़कों से है और यह हिप-हॉप में निहित है।"

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