रिटेल की सबसे बड़ी मंदी की सफलताओं में से एक ड्रेसबर्न रही है, जो हाल ही में की सूचना दी $594.1 मिलियन की दूसरी तिमाही की बिक्री, 2009 से 73% की भारी वृद्धि।
एक बड़ा कारण ड्रेसबर्न ने हाल ही में अच्छा किया है: ट्वीन ब्रांड्स नामक एक कंपनी का अधिग्रहण, जिसमें न्याय शामिल है - ए रेव का कम-स्लट्टी संस्करण, एक लोकप्रिय मॉल स्टोर जब मैं एक ट्वीन था - और लिमिटेड टू, मूल रूप से द लिमिटेड का एक ऑफशूट।
लेकिन ड्रेसबर्न ही - जो कि मिस और प्लस साइज़ में ड्रेब वर्क वियर के लिए जाना जाता है - भी बहुत अच्छा कर रहा है। स्टोर की दूसरी तिमाही की बिक्री 7% बढ़कर 209.3 मिलियन डॉलर हो गई। और दुकानों में बिक्री जो कम से कम एक वर्ष के लिए खोली गई है - जिसे रिटेल स्पीक में तुलनीय स्टोर बिक्री कहा जाता है - 6% की वृद्धि हुई। तुलनीय स्टोर बिक्री में वृद्धि एक रिटेलर के लिए सच्ची सफलता का प्रतीक है। फिर भी मैं रहस्यमय हूँ। यह कैसे हो सकता है? ऐसी घटिया दुकान कैसे पैसा कमा सकती है?
इससे पहले कि यह चर्चा फैशन स्नोबेरी पर बहस बन जाए, मैं कहना चाहता हूं: मैं समझ गया। मुझे लगता है कि ड्रेसबर्न फैशन-जुनून के लिए एक स्टोर नहीं है, मुझे लगता है कि अमेरिका में हर कोई टकसाल हरी और बंधन वाली ऊँची एड़ी नहीं पहनना चाहता है और मुझे लगता है कि एच एंड एम 60 वर्षीय महिलाओं के अनुरूप नहीं है।
लेकिन विकल्पों को देखें। गैप है। लक्ष्य है। हेक, एलएल बीन और लैंड्स एंड है। लोग ऐसे स्थान की ओर क्यों खिंचे चले आते हैं, जो नीरस, चापलूसी वाले कपड़े बेचते हैं? इस सीजन में ड्रेसबर्न की थीम फ्लेयर्ड जींस और हिप्पी शर्ट नजर आ रही है। हालांकि यह रूप कुछ महिलाओं पर काम कर सकता है, यह निश्चित रूप से सार्वभौमिक रूप से चापलूसी नहीं है, विशेष रूप से ऐसे उबाऊ रंग के तरीकों में दिखाया गया है जैसे तुरही आस्तीन शर्ट दिखाया गया है। यह कीमत के कारण नहीं हो सकता--उपरोक्त स्टोर उस क्षेत्र में सभी अच्छी तरह से स्कोर करते हैं।
यह फैशन की बात नहीं है। यह शैली की बात है। ज्यादातर महिलाएं प्रेजेंटेबल और स्टाइलिश दिखना चाहती हैं, भले ही उन्हें रनवे में कितनी या कम दिलचस्पी हो। तो वे इसे हासिल करने के लिए सभी जगहों के ड्रेसबर्न की यात्रा क्यों कर रहे हैं?