Vous êtes-vous déjà demandé d'où vient le grand millésime? Dans certains cas, il fait surface aux enchères, où les revendeurs peuvent acquérir des lots de robes en mousseline effilochées des années 1930 pour quelques centimes par rapport au prix de détail final.
Mais les ventes aux enchères de vêtements ont un autre aspect, dans lequel Kerry Taylor, commissaire-priseur de mode basé à Londres, se spécialise: le vintage et la haute couture de qualité musée.
Cet après-midi, Taylor met aux enchères plus de 200 pièces de l'histoire de la mode, dont un groupe de robes Madame Grès et une cache d'éphémères liés à la princesse Diana. Je me suis arrêté à l'exposition en avant-première ce week-end pour discuter avec Kerry de sa carrière dans la vente aux enchères de mode…
… et quand je suis arrivé, elle était en réunion avec un client important, alors j'ai pris quelques instants pour parcourir mon environnement.
Imaginez une grande salle bordée de grappes de mannequins habillés en parfait état Jeanne Lanvin, Christian Dior et
Yves Saint Laurent créations, avec rails et rails de Balenciaga, Mugler et Carven remplir tout espace restant.C'est la moitié. Le moment où l'expérience est passée de « magnifique » à « à couper le souffle » est arrivé lorsque j'ai appris que non seulement je pouvais photographier les produits… je pouvais aussi les ESSAYER! C'était comme une exposition de mode sans les rappels sévères de ne pas toucher !
Après avoir prévisualisé la vente en ligne, je savais me diriger directement vers le lot 166, une robe de soirée en crêpe rouge Ossie Clark des années 1970. Je l'ai essayé, j'ai fait un petit tour et j'ai émergé de la cabine d'essayage ad hoc comme d'habitude, calme et imperturbable, juste à temps pour voir Kerry revenir par la porte.
Voici notre conversation (modifiée pour plus de longueur et de clarté), ainsi que des images de l'exposition:
Fashionista: Comment le business a-t-il changé depuis que vous avez commencé ?Kerry Taylor : Il a radicalement changé. J'ai tout vu, vraiment, car à la fin des années 1970, le vintage était à la mode. C'était cool d'être vu porter des robes à clapet perlées et des choses comme ça. Mais dans les années 180, c'était mort dans l'eau, personne ne s'y intéressait. Il s'agissait essentiellement de vêtements flambant neufs, impétueux, conscients de la marque et voyants. Pensez à Dallas et Dynasty, et vous comprenez d'où je viens.
A cette époque, j'essayais d'avoir une vente de haute couture à New York. C'était la toute première fois…. En Amérique, on trouve la plus belle haute couture, car toutes les femmes vraiment, vraiment riches sont allées à Paris pour la saison et ont dépensé une fortune dans les défilés. Ils sont une partie très, très importante de l'entreprise de haute couture française. En Amérique, il est probablement possible de trouver plus de bonne haute couture qu'en France ou en Angleterre.
Est-ce toujours vrai ? Toujours vrai…. J'ai donc eu cette vente aux enchères, et ce fut un désastre. Personne n'y est venu. Je me souviens d'être assis là, le cœur serré, avec environ trois personnes assises dans cette pièce. Et même lorsque l'exposition était visible, les matrones américaines venaient et disaient: « Hé chérie, de quoi s'agit-il? Je peux me permettre du neuf, pourquoi achèterais-je ça? » Je ne l'ai tout simplement pas compris….
Je pense que ce qui s'est passé, certainement depuis la fin des années 90 jusqu'à maintenant, c'est que le vintage est devenu quelque chose qui est socialement acceptable. À cette époque où vous avez tant de mode jetable, il y a en fait la nostalgie du passé, de la qualité fantastique et de la belle finition. Et il y a cette aspiration à la qualité et à des designs différents…. C'est aussi un très bon rapport qualité-prix. Même dans nos belles ventes, vous pouvez acheter quelque chose de vraiment splendide pour 4 à 500 £. Ce qui n'est rien, quand on le compare au prêt-à-porter de grande série. Ce que je vends est haut de gamme. C'est de la haute couture non pas par la maison de couture, mais par ce grand couturier en particulier. Donc c'est Balenciaga par Balenciaga, c'est Christian Dior par Christian Dior, son Yves Saint Laurent par Yves Saint Laurent. Il y a aussi une telle romance, que la main du maître a été impliquée dans le vêtement. Parlons des ventes aux enchères elles-mêmes: quelles sont les étapes de la mise en place d'une vente aux enchères ? Tout d'abord, je dois compiler les collections. Et je vends des choses à différents niveaux. Ainsi, par exemple, j'ai entre 5 et 8 enchères régulières, où les estimations commencent à environ 100 £ vers le haut. À ceux-ci, vous pouvez acheter une petite robe Biba pour quelques centaines de livres. Ils sont parfaits pour les revendeurs. Combien de temps cela prend-il? Par exemple, celle-ci est une belle vente aux enchères. Quand avez-vous commencé à assembler les articles ? Eh bien, j'en fais deux par an. Il faut environ quatre mois pour mettre les choses ensemble. Il faut environ un mois pour finaliser et concevoir le catalogue et l'envoyer par la poste. Les catalogues vont partout dans le monde, mais ils sont également en ligne.
Combien y a-t-il d'articles dans une vente aux enchères typique? Et comment rythmez-vous les enchères? Il semble y avoir un rythme très délibéré de l'endroit où certains éléments sont placés. Je commence généralement par des accessoires, car les sacs à main Chanel et Hermès vont normalement comme une bombe. C'est un bon début de vente dynamique. Et puis je range les choses par ordre chronologique, principalement. Je commencerai par les XVIIe-XVIIIe siècles, et je continuerai à travers les siècles jusqu'à ce que nous arrivions aux pièces les plus récentes, qui dans cette vente sont les Martin Margiela pièces. Il passe d'une robe ouverte des années 1780 à un Margiela de la fin des années 1990.
Quelle est la pièce la plus récente que vous envisageriez de mettre aux enchères ? Cela peut être très récent si c'est de la haute couture. Par exemple, si c'est une pièce de la haute couture John Galliano 2010, je serais intéressé. Si c'est Marks & Spencer, non. La frontière est très fine entre les vêtements vintage et les vêtements d'occasion. Je ne vends pas de vêtements d'occasion. Je vends du vintage et de la haute couture. Stylistiquement, les vêtements d'occasion n'ont pas grand-chose à faire. Ils sont très utiles, chauds et portables, mais en réalité, ce que je recherche, c'est toujours la beauté esthétique. C'est la chose la plus importante. Ça part de là.
A part la beauté, quels sont vos critères? Qu'est-ce qui rend un vêtement digne d'une vente aux enchères ? Vous pouvez parfois trouver quelque chose qui n'appartient à personne en particulier, mais c'est juste un exemple fantastique du genre. J'avais une robe en papier, qui a été produite en série comme souvenir dans les années 1970, avec les tours jumelles sur le devant. C'est quelque chose qui n'est qu'une chose amusante et jetable à l'époque, mais qui a maintenant une importance énorme. Cela est allé à un musée, en fait. Je pense que j'ai estimé que cela coûterait entre 100 et 150 £, et cela a finalement fait entre 6 et 700 £, car c'est pertinent.
Je recherche aussi des choses qui sont évidemment de grands designers. Les choses avec une provenance intéressante sont également bonnes. Si quelque chose a appartenu à Audrey Hepburn, comme la robe Givenchy de la dernière vente, et dans cette vente, nous avons la collection Emanuel de choses Diana, c'est vraiment très intéressant.
Comment estimez-vous la fourchette de prix? Il y a une sorte de processus par lequel ma tête passe. Parfois, vous pouvez avoir la chose la plus rare au monde, mais il n'y a pas d'acheteurs pour cela, donc ça ne vaut rien. La rareté ne suffit pas à elle seule. Vous devez regarder la beauté esthétique, vous devez regarder l'état, si la pièce est étiquetée ou non, et quelle est la taille du marché pour cela. Si je sais que j'ai beaucoup de musées qui recherchent particulièrement une période particulière, je peux être plus agressif dans les estimations. Par exemple, il y a quelques années, les années 50 étaient ce que tous les musées semblaient vouloir. En ce moment, ce sont des designers japonais. Vous devez donc garder un œil sur ce qui se passe sur le marché.
A part les designers japonais, qu'est-ce qui est populaire en ce moment ? Tout ce qui est de la haute couture des années 20 et 30 par les plus grands créateurs, je veux dire par Madeleine Vionnet, Gabrielle Chanel, Elsa Schiaparelli, ce serait vraiment merveilleux.
Je surveille vos ventes aux enchères depuis quelques années maintenant grâce au travail, et je m'interroge toujours sur l'approvisionnement - j'ai ceci anxiété, se demandant si ça va être la dernière robe Madame Grès, ou le dernier Vionnet, ça va arriver pour enchères. C'est en train de sécher, c'est sûr. Et c'est pourquoi les choses se vendent maintenant des dizaines de milliers de livres aux enchères lorsqu'elles se présentent. Parce qu'une chance qu'un autre arrive est relativement faible. Une fois qu'ils entrent également dans les musées, c'est tout, ils sont en quelque sorte perdus pour la circulation. Faites-vous quelque chose pour gérer l'approvisionnement? Disons que vous avez un trésor d'Ossie Clark, les mettriez-vous tous dans la même vente aux enchères ? Si j'avais, du coup, 50 Balenciaga, non, je ne songerais pas à les mettre toutes en une seule vente car cela inonderait le marché. Je sais qu'un concurrent l'a fait récemment, et il en a souffert. J'ai récemment eu une énorme collection de Bill Gibb - je la vends depuis 2 ans maintenant. Recherchez-vous des collections qui n'ont pas encore été commercialisées ou choisissez-vous parmi celles qui vous viennent ? Je cherche toujours, je cherche toujours, je suis toujours à l'affût de la prochaine trouvaille passionnante. Et ça arrive. Les gens découvrent encore des choses dans les magasins de charité et les greniers. Des membres de la famille, vous savez: « Ma grand-mère avait ça. » Cela arrive encore. Mais ceux-ci sont de plus en plus durs. Les gens m'appellent, et si ça a l'air vraiment excitant, je vais vers eux, ou s'ils ont une ou deux choses, ils me les font entrer. Donc ça varie.
Combien de ces appels de personnes disant: « Oh, j'ai trouvé quelque chose dans le grenier », finissent par valoir la peine d'être suivis ? Peut-être 5%. Il y a énormément de choses que je ne peux tout simplement pas vendre.
Ce petit! De retour aux enchères, quelle est l'ambiance ? Ils sont très différents, chacun a une personnalité différente. Cela dépend de qui sont les choses. Dans la dernière vente, la vedette était Audrey Hepburn, et dans celle-ci, c'est la princesse Diana. Chaque vente aux enchères attire une foule différente, alors nous attendons et voyons. Nous avons beaucoup d'intérêt américain pour cette vente aux enchères à cause de la princesse Diana. À l'échelle internationale, nous avons tous les grands musées et collectionneurs du monde dans nos livres. Ils attendent tous avec impatience la parution du catalogue et nous entretenons de très bonnes relations avec tous ces musées et collectionneurs. Si je sais qu'ils recherchent une chose en particulier, je ferai tout mon possible pour la trouver. A part les musées, qui sont vos clients ? Ce sont les musées, les marchands internationaux qui vendent de la haute couture, qui approvisionnent les musées; collectionneurs privés aussi, c'est de plus en plus de jeunes femmes qui souhaitent acheter pour porter. Ceux-ci peuvent être de 100 à 200 £ dans le bas du marché, jusqu'à 10 000 £ qu'ils sont prêts à dépenser pour une robe de soirée unique que personne d'autre n'a. Le fait que de nombreuses stars de cinéma hollywoodiennes portent des robes vintage, tout cela contribue à l'acceptabilité et au glamour de porter quelque chose de vintage. J'y ai vu quelques robes que je pouvais certainement voir sur le tapis rouge. Ce Carven…. Les années 30 et 50 de cette vente sont des robes de tapis rouge idéales. Je pense qu'il y aura beaucoup de concessionnaires américains spécialisés dans ce domaine qui les surveilleront, c'est sûr.
Les stylistes vous demandent-ils déjà s'ils peuvent emprunter une robe pour un client ? Je ne permettrais jamais que quoi que ce soit soit emprunté. Jamais. Déjà.
Droit. Le segment du prêt-à-porter de votre clientèle, quelle proportion de votre entreprise cela représente-t-il par rapport aux marchands et aux musées ? Je dirais qu'ils sont encore plus petits. Les marchands et les musées sont les plus gros - ils sont probablement 80%, peut-être 20% sont les acheteurs à porter. J'ai beaucoup de créateurs de mode qui sont aussi mes principaux acheteurs – beaucoup de maisons de mode achètent chez moi. Qui? Je ne peux pas dire, mais beaucoup de grands. Si vous traînez, vous pourriez même les voir entrer….
Achètent-ils pour constituer les archives de la maison, ou pour des collections ou usages personnels ? Certains achètent pour les archives de la maison, mais très souvent ils sont à la recherche d'inspiration pour les collections de leur prochaine saison, et c'est ce que recherchent la plupart d'entre eux. C'est pourquoi je ne peux pas vraiment dire. Je remarque des choses sur le podium qui ressemblent beaucoup aux pièces que j'ai vendues.
C'est fascinant. Ça l'est vraiment. Cela m'amuse, mais je trouve aussi que c'est fantastique, que ces vieux vêtements reprennent vie, et que d'autres puissent les porter à nouveau, en un sens, dans cette nouvelle incarnation. C'est merveilleux.
Quels ont été certains de vos « goûts » les plus excitants ou des choses que vous avez été en mesure de mettre sur le marché ? Il y a eu tellement peut, vraiment. De toute évidence, la collection Princess Diana est incroyablement importante sur le plan historique. La robe en dentelle noire d'Audrey Hepburn par Givenchy qu'elle portait dans Comment voler un million est une pièce merveilleuse, merveilleuse. C'était 60 000 £ lors de la dernière vente aux enchères. Je pense que c'est beau quand vous obtenez des choses où il y a cette provenance qui les rend encore plus spéciales, vous savez. Lorsque vous faites photographier cette belle femme en les portant, à l'époque avec les bons cheveux et le bon maquillage, cela rend le tout tellement plus intéressant.
Gardez-vous parfois des morceaux pour vous ? Pas de grande valeur. J'achète du vintage à porter de temps en temps, mais ils ont tendance à être des choses de bas niveau. Si quelque chose est vraiment fabuleux et de qualité musée, le porter finira par lui nuire. Je suis un peu puriste, en ce sens que si c'est une robe des années 40 ou 50, pas par quelqu'un en particulier, c'est une chose. Si c'est par l'un des grands maîtres, cela dépend de la personne, mais personnellement, je me sentirais mal à l'aise avec ça. Je n'apprécierais pas ma soirée, disons-le ainsi.
[Un assistant entre pour demander si une robe Lanvin a été retouchée pour le compte d'un marchand agissant pour un musée américain.]
Comment les modifications modifient-elles la valeur ? Pour les acheteurs de vêtements, cela ne les dérange pas vraiment si cela a été modifié. Ils veulent juste quelque chose de Lanvin, qui a l'air fabuleux, ça leur va. Pour un musée ou un collectionneur privé, ils se soucient profondément si quelque chose a été modifié. Nous sommes toujours très prudents. J'inspecte l'intérieur de ces robes de manière médico-légale, à la recherche de modifications, d'anciennes lignes de couture.
Quelle est la pièce la plus chère que vous ayez jamais vendue ? 62 000 £, qui était une robe de princesse Diana qu'elle portait en Thaïlande en 1986, conçue par Catherine Walker. C'était fuchsia avec de la mousseline violette, très belle. Au cours de vos années dans ce secteur, avez-vous déjà rencontré une résistance à l'idée de la mode en tant que classe pouvant être vendue aux enchères ? Je ne prêche qu'aux convertis. Les personnes qui viennent à mes ventes aux enchères sont déjà d'accord. Pas vraiment. Certes, certaines des plus grandes maisons de vente aux enchères y voient une valeur assez faible, pas particulièrement intéressante sujet, mais en fait, beaucoup de leurs meilleurs clients qui enchérissent sur des peintures impressionnistes collectionnent également la haute couture. Il y a beaucoup de croisements dans le haut de gamme du marché.
Combien d'autres maisons opèrent dans la même zone ? Bonham's a des ventes, qui ont tendance à être un peu moins axées sur la couture. Christies organise une vente aux enchères par an.
C'est ça? Vous êtes donc le seul spécialiste…. Au Royaume-Uni, je suis le seul spécialiste, oui.
Comment la récession a-t-elle affecté votre entreprise? Pas du tout. Si quoi que ce soit, nous avons eu les meilleures années de tous les temps. Je pense que c'est parce que les choses que nous vendons sont vraiment d'un très bon rapport qualité-prix. C'est une évidence - les choses que nous vendons sont superbes, à un prix raisonnable, ce sont des pièces fantastiques, et nous sommes allés de mieux en mieux. Quelle est la meilleure partie de votre travail? Découverte. Quand quelqu'un vient me voir, qu'il ouvre un sac poubelle et que vous vous dites: « Qu'est-ce qu'il y a ici? et ton cœur saute un battement alors que le Chanel le plus exquis sort, ou une robe conçue par Matisse pour les Ballets Russes de Diaghilev qui est dans un garage depuis je ne sais pas combien de décennies, vous pensez juste, "Wow." C'est ce qui m'excite.
Et le plus dur ? Rien de tout cela n'a à voir avec le sujet. C'est la corvée, la logistique. S'assurer que les lots ont été expédiés à temps au bon endroit, courir après les factures, s'assurer que le camion a été commandé pour transporter la vente - le côté back-office des choses. Toutes les petites choses qu'il faut pour faire d'une très grande vente aux enchères comme celle-ci un succès.
Sûr. Je peux comprendre cela. Et enfin, quels conseils pouvez-vous offrir à toute personne intéressée à poursuivre une carrière dans la vente aux enchères de mode? Dans la vente aux enchères de mode, il y a très peu d'ouvertures. Si ce sujet vous intéresse vraiment très sérieusement, et que vous souhaitez vous impliquer dans le vintage, alors devenez marchand. Commencez petit, réservez un stand à un salon vintage et lancez-vous !
C'est génial. Merci beaucoup pour votre temps.
**Toutes les photos par Emily Cronin.