À l'intérieur du nouveau « Concept Store » du centre-ville de Saks Fifth Avenue

Il y a quelques années à peine, la seule destination commerciale intéressante du Lower Manhattan (le quartier financier et Battery Park) après le 11 septembre était le magasin discount de créateurs Century 21 - et même Carrie Bradshaw n'y est pas allée à moins d'avoir un jury devoir. Mais le quartier est passé d'un groupe désolé d'immeubles de bureaux à proximité d'un quai de ferry et d'un portail du New Jersey à un quartier moderne, animé et — oserais-je dire chic? — section de Manhattan, avec des loyers élevés, des restaurants chics, Condé Nast et beaucoup, beaucoup de détail.

Urban Outfitters, Gap et Zara ont tous ouvert des magasins indépendants sur Broadway. Cos, & Other Stories, Boss, Forever 21 et Sephora occupent le Westfield Oculus Mall, dont le design futuriste est une destination touristique à part entière. Les entreprises de luxe entrent également dans l'action; à seulement cinq minutes à pied de l'Oculus est

Place Brookfield, un autre centre commercial où vous trouverez Gucci, Burberry, Bottega Veneta et Hermes. Et vendredi matin, le deuxième de New York Saks Fifth Avenue s'ouvrira là, ancrant tout le shebang.

"Saks Downtown est peut-être notre deuxième magasin à New York, mais c'est le premier du genre", a déclaré le président de Saks Marc Metrick. C'est vrai. Nous avons eu un aperçu mardi et la conception et l'offre de produits sont à la fois uniques à l'emplacement et – honnêtement – ​​impressionnantes. Du côté des produits, les acheteurs trouveront bon nombre des marques les plus en vogue et les plus désirables de la mode en ce moment – ​​Balenciaga, Simone Rocha, Dries Van Noten, Monse et Tome. Même le Saint Graal de Cool Fashion Brands, Vetements, a sa propre installation: un groupe de rayonnages roulants près des escaliers mécaniques à partir desquels les vendeurs tireront pour réapprovisionner le stock.

C'est en grande partie grâce à Roopal Patel, qui rejoint Saks en tant que directeur de la mode il y a presque exactement un an après une carrière impressionnante et variée dans le commerce de détail de mode (y compris le même rôle chez Moda Operandi et Bergdorf Goodman). "Quand on m'a demandé de rejoindre, on m'a demandé de faire partie de la réinvention qui se déroule à Saks Fifth Avenue. C'est ce que Marc Metrick et [Chef Merchant] Tracy Margolies m'ont dit", a expliqué Patel mardi. "Nous faisons définitivement avancer la marque Saks et nous positionnons comme une autorité de la mode sur le marché." Pour le contexte, le La Baie d'Hudson- les ventes des détaillants appartenant à des détaillants sont en baisse: au premier trimestre de cette année, les ventes comparables ont baissé de 5,7 %; au cours de l'exercice 2015, ils étaient plus stables, avec une baisse d'un pour cent.

Pour le nouveau magasin, Saks a également chargé un groupe cool de designers basés à New York de créer pièces exclusives sur le thème de New York, dont Public School, Opening Ceremony, Rag & Bone et Jonathan Simkhai. Patel dit que nous verrons également plus de designers émergents et branchés à Saks, et pas seulement à cet endroit, mais aussi dans d'autres (et en ligne). Gabriela Hearst, Rosie Assoulin et Johanna Ortiz sont toutes sur le registre de la station balnéaire, par exemple. "Ce magasin est vraiment censé avoir un concept beaucoup plus avancé, donc je pense que quand vous regardez la mode qui se passe maintenant sur les podiums, vous voyez l'esprit d'une esthétique de conception plus avancée", a-t-elle déclaré à propos des designers qu'elle choisi.

Mais bon nombre de ces marques ne sont pas couramment vues dans les grands magasins car elles sont trop petites pour répondre aux exigences d'un si grand détaillant, ce qui implique de respecter un minimum de commande ou de respecter un délai précis. Ainsi, Patel décrit le processus de création d'une marque émergente comme un partenariat. "Nous avons une communication quotidienne", explique Patel. "Nous cherchons vraiment à construire et à développer leurs entreprises ensemble... Les jeunes designers sont vraiment enthousiastes à l'idée de savoir où va Saks et ils veulent en faire partie, donc je suis très heureux; J'en suis très fier."

Patel est allé jusqu'à décrire le nouveau Saks comme un "concept store", et cela nous a rappelé un peu l'espace, Olivia Kimle nouveau pop-up de Nordstrom, Le nouvel avant-poste Forty Five Ten de Taylor Tomasi Hill à Dallas, et Le nouveau "laboratoire créatif" d'Intermix – qui présentent tous un assortiment plus expérimental et avant-gardiste que celui que le détaillant propose généralement.

Bien sûr, Saks Downtown (c'est ainsi que le détaillant le facture - sans la "cinquième avenue") s'étend sur trois étages et porte de plus grandes marques également, y compris un large assortiment de labels contemporains, de Vince and Theory à Rebecca Taylor et Cinq á sept. Tout est présenté de manière moderne et intuitive et le magasin lui-même est magnifiquement conçu avec un palette de couleurs discrète comprenant des luminaires en or rose et en laiton et des fenêtres du sol au plafond tout autour du boutique circulaire. Il y a aussi de gigantesques – comme de très grandes sections – dédiées à la beauté et aux chaussures, et sept salles pour les rendez-vous des stylistes. Saks Downtown propose également un service appelé « Power Lunch », qui comprend une consultation de style, un traitement de beauté rapide (comme une retouche de maquillage) et un déjeuner servi.

"C'est comme le meilleur magasin de New York !" J'ai entendu quelqu'un dire avec enthousiasme lors d'une visite du nouveau magasin – qui aura un homologue masculin à côté en mars. Je pense que nous avons tous été quelque peu influencés par le fait que le magasin était pratiquement vide, une expérience sereine et rare (OK, peut-être pas si rare dans ce climat de vente au détail) à New York. Mais ce magasin est vraiment bien.

Voyez par vous-même dans la galerie ci-dessous (et/ou vérifiez-le demain).

Vous voulez d'abord les dernières nouvelles de l'industrie de la mode? Inscrivez-vous à notre newsletter quotidienne.