Le moment de la mode à Toronto est dynamique, multiculturel et reflète la ville elle-même

La rue Yonge sépare la ville de Toronto. S'étendant vers le nord à partir de la rive du lac Ontario, elle traverse directement la ville et se fond dans une route provinciale qui serpente à travers près de 1 200 milles de chalets. Le point culminant de Yonge se situe à une courte distance de son point d'origine, sur la place Yonge-Dundas. Situé à l'endroit où la rue Dundas, l'une des principales artères est-ouest de la ville, coupe Yonge, il se prend pour un Times Square en miniature, bondé de piétons, de prédicateurs de rue et d'un patchwork imminent de panneaux d'affichage La publicité; c'est l'un des points focaux du centre-ville de Toronto. Il comprend également la pointe nord du Eaton Centre, un centre commercial qui est également l'attraction touristique la plus populaire de Toronto. En fait, c'est le centre commercial le plus achalandé d'Amérique du Nord, attirant près de 49 millions de visiteurs en 2016. Ouvert en 1977 par Eaton Company, une chaîne de grands magasins aujourd'hui disparue, c'est un élément clé du paysage de Toronto.

Il sert aussi de baromètre du changement dans la ville. Depuis la mi-2016, il est ancré dans les grands magasins américains haut de gamme, relativement nouveaux venus sur le marché canadien. Avec Nordstrom à son extrémité nord et Saks Fifth Avenue (appartenant, il faut le noter, au Canadien Compagnie de la Baie d'Hudson) au sud, le mail reflète aujourd'hui une évolution globale vers une cohérence commerciale; peu importe où vous vous trouvez dans le monde, les marques et les détaillants que vous connaissez et aimez sont là, attendant de vous servir avec une litanie de luxe et de commodités. Les sites de Nordstrom et de Saks à Toronto en comptent presque trop pour les énumérer.

« Nous nous efforçons de laisser nos clients contrôler leur expérience », déclare Michelle Haggard, vice-présidente et directrice régionale de Nordstrom pour le Canada. « Nous offrons des services tels que la livraison gratuite en deux heures au centre-ville, des stylistes personnels gratuits, un concierge et des restaurants en magasin pour rendre les achats plus rapides et plus faciles et plus pratique. » Haggard aurait peut-être également mentionné des ambassadeurs linguistiques et un service express 24 heures sur 24 pour les alternances de dernière minute ou d'autres modes urgences. Si vous voulez découvrir l'avant-garde du service à la clientèle et de la clientèle, ne cherchez pas plus loin que le produit phare de Nordstrom à Toronto.

Que des détaillants comme Nordstrom et Saks finiraient par s'étendre à Toronto était une évidence. Stéphane Ledoux, vice-président régional de Saks Fifth Avenue Canada, affirme qu'il y avait « une vraie soif d'alternative à le paysage existant, ce qui a créé une énorme opportunité pour Saks », et il ne fait aucun doute que Toronto était mal desservie en tant que marché. Avant l'ouverture de Saks en février 2016, le marché des grands magasins haut de gamme de Toronto était dominé par Holt Renfrew, un entreprise qui jouit d'un long héritage dans la ville mais qui n'a pas réussi à s'adapter aux exigences du 21e siècle marché; il lui manque encore une offre e-commerce complète. Interrogés sur l'importance stratégique de Toronto en tant que marché, Haggard de Nordstrom et Ledoux de Saks décrivent Toronto en des termes similaires: dynamique, multiculturelle et de classe mondiale. Ils n'ont pas tort — Toronto est, empiriquement, l'une des villes les plus diversifiées de la planète et cela lui donne un caractère unique. Mais ce n'est pas tant la composition du marché de Toronto que sa taille qui le rend attrayant: Abritant plus de 6,4 millions d'habitants, Toronto est la quatrième plus grande ville d'Amérique du Nord.

Malgré la taille de Toronto et son magnétisme culturel croissant, dont une grande partie a été stimulée par la domination en tête des charts de musiciens comme Canard et Le weekend — il reste relativement conservateur du point de vue de la mode. En tant que Samantha Orley du label new-yorkais primé CFDA Orley, qui a grandi à Toronto et est partie il y a une dizaine d'années, observe: « Les niveaux de goût se sont développés de manière remarquable [à Toronto] dans de nombreux différents domaines - nourriture, art, design - mais en termes de mode, je ne vois surtout qu'un afflux de marques mondiales qui existent maintenant dans chaque grande ville."

Orley n'est pas le seul à avoir remarqué que le style de Toronto s'harmonise avec celui d'autres villes. "Je pense que la façon dont les gens s'habillent a été homogénéisée par Internet", déclare Jesar Gabino, co-fondateur et propriétaire de Nomade, une boutique de vêtements pour hommes offrant un mélange directionnel de streetwear et de haute couture allant de Gosha Rubchinskiy à Marni à Raf Simons. Après avoir dirigé Nomad depuis le West End de Toronto pendant plus de 12 ans, Gabino est bien placé pour s'attaquer à ce genre de changements culturels. "Les gens de Paris sont influencés par les gens de Toronto et les gens de Toronto sont influencés par les gens de New York", explique Gabino. « Comme le marché de la mode masculine est relativement nouveau dans le sens où plus de gars sont ouverts et prêts à être à la mode, je pense que la façon dont les gars abordent leur style personnel en fonction de ce qu'ils voient dans leur célébrité préférée ou de ce qu'un blog leur dit frais. C'est ironique que dans un effort pour se démarquer, tout le monde se ressemble de nos jours."

Jared Gordon, un Torontois depuis près de 30 ans et chef des services financiers chez le cabinet-conseil en innovation mondiale Idea Couture, identifie cela comme un phénomène mondial qu'il appelle la monoculture urbaine. "La facilité de voyager et une jeunesse mondialisée ont conduit à une expérience de voyage très homogène", explique Gordon. "Ce qui est chaud quelque part est très vite chaud partout — mezcal, cette rose, Gosha, etc."

Parallèlement, la facilité d'accès à l'imagerie de mode facilitée par internet, et surtout médias sociaux, a permis aux boutiques indépendantes de Toronto de suivre davantage leurs impulsions créatives authentiquement. Dans un paysage retail qui semble parfois peu dynamique, le e-commerce a ouvert les portes à des mix de marques vraiment uniques. Soop Soop, une boutique située sur un tronçon en pleine gentrification de Dundas West, propose une liste de marques comme Barragán, Nattofranco et Sunnei qui seraient considérées comme avant-gardistes dans n'importe quelle ville. « À quel point c'est conservateur ici peut être un défi », déclare la co-fondatrice/propriétaire Christina Pretti. "Nous sommes amoureux de ces chemises en organza violet. Ils sont tellement cool, qui les achète? À Toronto, personne. Nous comptons beaucoup sur une clientèle internationale. » Pour les résidents de Toronto ou de villes similaires, l'accès aux sorties culturelles comme Soop Soop, qui propose également une large sélection de magazines de mode, est subventionné par un consommateur international base.

Alors que la demande locale pour des étiquettes plus ésotériques n'est peut-être pas encore stable, un média hyper-connecté et axé sur l'image l'écosystème crée une boucle de rétroaction positive qui aide les consommateurs à développer des activités plus aventureuses et sophistiquées goûts. Plus les gens de la mode sont exposés à la mode avant-gardiste, plus leur connaissance de la mode augmente et plus ils sont disposés à participer en faisant du shopping, même s'ils sont principalement alignés sur les grandes tendances. "Les clients sont devenus plus intelligents et plus instruits", déclare Gabino de Nomad. "Lorsque nous avons ouvert pour la première fois, ils ont été exposés à des marques principalement grand public et à ce qu'ils ont vu dans les magazines et les vidéos. Internet a vraiment été un facteur de changement." Jordan Puopolo, partenaire de Pretti chez Soop Soop, fait écho à Gabino observation, notant qu'il a également constaté un changement dans les habitudes d'achat: « Il faut du temps pour que cela commence à avoir du sens pour personnes."

Une connectivité accrue a également permis aux marques basées à Toronto de se développer à l'échelle internationale sans avoir besoin de déménager centres de la mode, et c'est peut-être la plus grande cause d'optimisme que Toronto pourrait développer une culture de la mode dynamique de son posséder. Kristen Joy Watts, une Torontoise née et élevée qui vit maintenant à New York et travaille avec l'équipe communautaire d'Instagram, cite Sid Neigum et Beaufille comme deux marques qui trouvent un public international et des revendeurs influents. Vejas, lauréat du prix LVMH l'an dernier, est toujours basé à Toronto et possède un studio dans le quartier chinois.

Même si Toronto ne sera probablement jamais une plaque tournante de la mode au même titre que Paris ou New York, cela n'a pas besoin de l'être pour produire de nouvelles marques et créateurs essentiels. Le talent trouve son chemin, et il s'agit maintenant plus que jamais de savoir où vous en êtes que de ce que vous avez à offrir. Il est tout à fait normal que l'une des villes les plus diversifiées au monde sur le plan culturel montre tout l'éventail des impacts de la mondialisation.

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