Comment Ole Henriksen est passé de danseur professionnel à expert en soins de la peau et icône de l'industrie

Dans notre longue série "Comment je le fais," nous discutons avec des personnes qui gagnent leur vie dans les industries de la mode et de la beauté de la façon dont elles ont réussi à s'introduire et à réussir.

Dans les documentaires cultes, les adeptes décrivent toujours le moment où ils ont rencontré le leader pour la première fois avec une sorte de révérence absurde. Ils diront des choses comme « C'était juste quelque chose à propos de ses yeux » ou « Il avait un tel magnétisme instantané qu'il était impossible de ne pas être attiré par lui. » Maintenant je regarder beaucoup de documentaires cultes, et je suis toujours déconcerté par la façon dont ces personnes pourraient éventuellement être submergées par de tels sentiments à première vue de Quelqu'un. Et puis, lors d'un récent voyage de presse au spa de rêve Amangiri dans l'Utah pour Ole Henrisken, la marque de beauté à succès, on m'a présenté Ole Henrisken, l'homme,

soin de la peau experte, esthéticienne, ancienne trapéziste, entrepreneur et boule rayonnante d'énergie pure, de positivité et de tout ce qu'il y a de bon dans le monde. Et, j'ai en quelque sorte compris.

Pour être clair: non, Henriksen n'est pas un chef de secte. Mais il a certainement le charisme et le charme d'en avoir fait un choix de carrière viable à un moment donné de sa vie. Et il Est-ce que avoir sa propre façon de regarder le monde: une perspective sans cesse optimiste, une tendance à voir la beauté en tout et en tout – et il semble que cela ne le dérangerait pas si cela se répandait.

À 67 ans, Henriksen est facilement l'une des personnes les plus énergiques de la pièce (peu importe qui d'autre est dans la pièce avec lui), avec une jeunesse — tant dans son apparence que dans sa personnalité — qui semble défier les lois de science. Il prodigue des compliments à ceux qui l'entourent, prêche l'importance de donner la priorité à la santé - quelque chose qu'il pratique certainement aussi – et semble avoir une profonde gratitude sans faille pour chaque moment de sa journée. En personne, pas un mot des mots d'Henriksen ne sonne creux. Et c'est contagieux. Après avoir passé quelques jours avec Henriksen pendant le voyage, tout ce que je voulais savoir était: Comment ?

Comment parvient-il à équilibrer un incroyablement occupé et carrière exigeante - dirigeant sa marque de soins de la peau éponyme, propriété de Kendo - en étant si présent, attentif, axé sur la santé, reconnaissant et impossible joli? D'où vient toute cette énergie et cette passion naturelle pour la vie? Je me suis assis avec Henriksen pendant le voyage - puis de nouveau au téléphone pendant une heure quelques semaines plus tard - pour le savoir.

Il s'avère qu'avant même que la greffe du Danemark (qui a maintenant vécu en Californie pendant près de la moitié de sa vie) ait prêté son nom à l'un des Séphorades marques de soins de la peau les plus appréciées et les plus réussies de, il avait déjà entamé un parcours professionnel. Et sa carrière a commencé par un passage en tant qu'artiste de cirque.

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Votre éducation au Danemark alimente votre philosophie personnelle et est étroitement liée à ce que prêche la marque Ole Henriksen. Comment le fait de grandir dans cet environnement vous a-t-il incité à poursuivre une carrière dans les soins de la peau ?

Ayant grandi dans la campagne danoise au début des années 50 et 60, c'était beau et idyllique. Nous vivions au bord de l'eau dans le Jutland, la partie du Danemark reliée à l'Allemagne. Je suis l'aîné de trois fils et ma mère m'a eu très jeune. Elle était très concentrée sur les soins de notre peau, en partie à cause des conditions climatiques froides et des éléments rigoureux de l'hiver.

Ma mère travaillait à la pharmacie pour remplir les ordonnances. Elle a mis la main sur certains des merveilleux onguents et elle s'est toujours assurée que ma peau était protégée. Elle savait que notre peau claire avait besoin d'une protection contre les éléments. Je ne savais pas que les soins de la peau deviendraient ma vocation. Je rêvais vraiment de devenir trapéziste.

Un trapéziste ?

[des rires] Mon père était doué en gymnastique – c'était un gars sauvage, il grimpait aux arbres et tous ces trucs amusants. Les arbres de mon village avaient des centaines d'années, et je grimpais au sommet, créais mon propre trapèze et pratiquais moi-même. Chaque été, ma cousine Hanne et moi avions un cirque dans mon village où nous chargeions les enfants de nous regarder jouer. Une chère petite amie de ma mère est devenue trapéziste, voyageant à travers l'Europe. J'étais fasciné.

À quel moment avez-vous finalement commencé à voir le potentiel d'une carrière dans les soins de la peau ?

Les soins de la peau sont arrivés par coïncidence, et j'en suis très reconnaissant. J'ai aussi fait de la danse de salon compétitive; J'ai commencé à danser quand j'avais six ans et ma partenaire était, encore une fois, ma cousine Hanne. La danse était quelque chose que je poursuivais continuellement et quelque chose que nous intégrons [dans la marque] à ce jour.

Dans la vingtaine, je suis devenu danseur de spectacle en Indonésie, et mon régime a radicalement changé par rapport au régime simple que j'avais au Danemark; J'ai commencé à manger beaucoup de bonbons. J'ai commencé à boire beaucoup de rhum et de coca quand je sortais en boîte de nuit. J'ai développé de l'acné kystique. J'ai été vraiment choqué que cela se soit passé si vite.

Une chère petite amie nommée Lagita avait une clinique de soins de la peau chez elle, une belle configuration professionnelle. Elle a dit en gros: "Ole, ta peau a l'air d'être de la merde. Je peux vous aider. » Je n'avais aucune idée que son expérience était si vaste; elle avait fait ses études au Japon. Elle a commencé à traiter ma peau et j'ai été fasciné par les améliorations que j'ai commencé à voir dans la texture et la clarté globales. Elle a également planté une graine sur l'importance de la nutrition.

C'est donc elle qui vous a fait découvrir l'idée du soin de la peau en tant que profession ?

Oui, elle et une autre amie du nom d'Isabelle de Londres [qui travaillait dans l'industrie de la beauté là-bas] ont dit: "Ole, tu appartiens au secteur de la beauté, je peux le dire." Elle avait raison. Je ne pouvais pas continuer à donner des coups de pied haut pour toujours; J'avais besoin d'une carrière sérieuse. J'avais été fasciné par Lagita, son toucher guérisseur et, évidemment, les pouvoirs de transformation de la peau lorsqu'elle est traitée correctement. Alors, Isabel a dit: "Chaque fois que vous êtes prêt, il y a une école [à Londres que vous devriez fréquenter]."

J'ai déménagé à Londres. À l'école, j'ai étudié la chimie cosmétique, le travail du visage et du corps, la manucure et les pédicures, le maquillage de théâtre, le maquillage de mode - nous avons tout couvert. Cours de chimie cosmétique que vous étiez au labo; vous avez appris à fabriquer des produits à partir de zéro.

J'ai tout de suite aimé ma nouvelle vocation car, en plus d'être simplement fascinée par la peau en tant qu'organe et les pouvoirs du fonctionnement de la peau, j'ai aussi rapidement appris là-bas que les problèmes de peau sont plus que profonds. Souvent, s'il y a de la rosacée et de l'acné, les gens peuvent se sentir insécurisés ou moins dignes. Il s'agissait toujours d'apprendre à écouter leurs préoccupations, ce que je fais encore aujourd'hui.

Quelle a été votre première étape de carrière après avoir obtenu votre diplôme?

Pour avancer dans la vie, il faut que les gens prennent conscience de vous. Trois mois avant d'obtenir mon diplôme, j'ai commencé à envoyer des lettres aux meilleures maisons de cosmétiques à Londres. J'ai eu trois offres d'emploi solides, puis j'ai fini par travailler pour Helena Rubenstein en tant que représentante qui se rendait chez les détaillants à Londres - Harvey Nichols, Selfridge's, Harrod's - faisant des apparitions en magasin.

Comment avez-vous décidé de déménager aux États-Unis et qu'est-ce qui vous a attiré ?

j'ai lu dans Bazar de Harper à propos de [un spa de soins de la peau appelé] Fabulous Faces à San Francisco, et j'ai envoyé une lettre d'introduction au propriétaire. Il a répondu et a dit: "Je veux une interview avec vous dès que vous serez sur le sol américain." Il m'a proposé un emploi immédiatement.

J'étais déjà allé aux États-Unis – j'ai en fait dansé pendant un certain temps au Carnegie Hall. J'étais fasciné par New York, comme vous pouvez imaginer un enfant de la campagne atterrissant dans cette ville incroyable. J'étais fasciné par la culture, l'esprit du peuple américain; J'aimais le théâtre, j'aimais l'énergie. Donc, j'avais déjà eu un avant-goût des États-Unis, et je savais juste que [je voulais déménager en] Californie.

Je dirai, il ne fait aucun doute que l'Amérique encourage les gens qui sont prêts à travailler dur, qui veulent innover en ce qui concerne leur vie professionnelle.

Parlez-moi de l'ouverture de votre propre spa.

Les soins de la peau à cette époque ressemblaient un peu plus à un duvet: un bon massage, de la crème, un masque de boue et c'était parti. Je voulais personnaliser le traitement, alors je me suis installé à LA, et je l'ai fait rapidement car personne ne voulait m'engager pour travailler dans la beauté en tant qu'homme. En 1975, avec un budget restreint, j'ai ouvert ce qui s'appelait le centre de soins de la peau Ole Henriksen du Danemark.

A cette époque, avec quels produits travailliez-vous ?

Je préparais des formulations de cuisine et les emportais sur mon vélo pour travailler dans des récipients en tupperware. En plus de cela, j'ai importé des produits d'Israël et d'Allemagne. J'ai également immédiatement commencé à intégrer les concepts diététiques et à enseigner leur impact sur votre bien-être et votre peau. Lorsque j'ai commencé à traiter l'acné, qui est devenue ma spécialité, je me suis renseigné sur les habitudes alimentaires de mes clients.

Comment avez-vous commencé à bâtir votre clientèle?

J'ai commencé à envoyer des lettres d'introduction aux médias. Vogue m'a présenté dans ma première année. Puis j'étais assis dans une épicerie un jour, et l'homme assis dans la cabine à côté de moi a entendu mon accent et m'a demandé d'où je venais et ce que je faisais. Il était journaliste pour Le Currier de Beverly Hills, alors il a fait une histoire.

j'ai envoyé Le Los Angeles Times magazine une lettre leur racontant mon approche holistique et comment je fabriquais des produits dans la cuisine. Ils ont dit: "Nous avons l'assistant du rédacteur en chef qui a une très mauvaise acné. Si vous pouvez transformer sa peau en six semaines, nous ferons un reportage." Quand elle est arrivée, elle avait tellement de problèmes de peau et une mauvaise image d'elle-même. Six semaines plus tard, sa peau était impeccable. Ils ont fait un reportage en couleur, et à partir de ce moment, le téléphone a sonné pendant trois jours d'affilée. J'avais besoin d'embaucher de l'aide, de former des gens. Cela a ouvert le bal.

Y a-t-il eu des célébrités qui ont immédiatement tendu la main à ce moment-là?

Oui. Une chère petite amie de Barbra Streisand est devenue ma cliente, et après quelques traitements, elle a été séduite par les améliorations de sa peau, alors elle m'a envoyé Barbra. C'est devenu une relation à long terme.

Puis Cher est devenu un client - Kirk Douglas, Diana Ross, Sylvester Stallone et plus tard Kylie Minogue, Madonna, Katy Perry, Charlize Theron, Amy Adams, Justin Timberlake, Mark Wahlberg, Daniel Craig, Hugh Jackman... Mais notre philosophie est que tout le monde est traité comme une star.

Quelle était la prochaine extension de la marque Ole Henriksen ?

J'ai écrit mon premier livre — Macmillan a tendu la main et a voulu faire mon premier livre, Programme de soins de la peau de sept jours d'Ole Henriken: l'approche scandinave d'une peau radieuse. Il se concentrait sur une exfoliation physique saine, ce qui était en quelque sorte nouveau pour beaucoup de femmes en Amérique. C'était tout ce que vous pouviez faire dans votre cuisine et il mettait en vedette des clients célèbres.

J'ai fini par parcourir le pays pour faire de la télévision locale, mais Oprah était la seule [émission] dans laquelle je voulais vraiment participer. Macmillan a tendu la main et ils ont été rejetés. J'ai appelé, et par chance, le coordinateur des talents a décroché le téléphone. J'ai eu quelques minutes pour faire une première impression; Je lui ai dit que mon livre visait à faire des femmes leurs propres expertes en soins de la peau. Elle a dit: "J'adore ça, peux-tu être dans l'émission la semaine prochaine ?" Oprah a fait du livre un best-seller.

Est-ce à ce moment-là que vous avez décidé de commencer à formuler et à vendre des produits sous la marque Ole Henriksen ?

Oui, il y a eu une demande soudaine pour mes produits. J'ai reçu des offres pour entrer dans le commerce de détail. Avec le développement du produit, j'étais à l'avant-garde avec deux choses: la vitamine C et les AHA. A ce jour, le La philosophie de la marque est qu'une exfoliation saine continue - à la fois chimique et physique - permet à la peau d'être plus absorbant.

Une fois que vous avez commencé à vendre la gamme, y a-t-il eu d'autres grandes ruptures, comme ce moment Oprah ?

L'un était que Fred Segal est devenu le détaillant en vogue - ce sont eux qui ont commencé la configuration de l'apothicaire. Alors [acheteurs pour] Henri Bendel m'a découvert. Puis j'ai été découvert par Harvey Nichols à Londres, puis Voie Crawford à Hong Kong. J'ai saisi toutes les opportunités; mon entreprise a grandi. Nous avons ouvert des bureaux d'entreprise. J'ai élargi ma fabrication. Ensuite, il y avait le marché scandinave, nous ne pouvions pas ignorer - j'aime mon pays natal, alors [j'ai lancé la marque] là-bas aussi.

Comment sont nées vos relations avec Sephora et Kendo ?

Lorsque Sephora est entré en scène, j'ai été immédiatement hypnotisé. J'ai envoyé un colis [au siège social de l'entreprise] à San Francisco, une grosse boîte [de produits] et une lettre de motivation. Je n'ai pas entendu parler d'eux. Des mois plus tard, ils voulaient me rencontrer. J'ai adoré le modèle Sephora - ils étaient révolutionnaires. Il n'y avait pas de comptoirs cosmétiques, ce qui permettait aux clients d'explorer par eux-mêmes. J'ai adoré l'énergie, la musique et le fait qu'ils mettent l'accent sur l'éducation.

J'ai décidé d'être fidèle à Sephora. David Suliteanu a lancé Kendo en 2010 alors qu'il était PDG de Sephora Americas et en 2014, il a rejoint Kendo pour travailler à temps plein en tant que PDG et la société est devenue indépendante de Sephora. Kendo a sélectionné des marques pour incuber et grandir, comme Kat Von D, Marc Jacobs, Bite et maintenant l'incroyable Fenty. J'avais adoré ma relation avec Sephora et Kendo et développé la marque à l'étranger; Je me sentais mûr pour la cueillette.

Après du temps de négociation, nous avons conclu un accord dont tout le monde était satisfait, et sept ans après le début de cette relation, c'est un mariage parfait. Je me sens plus que béni. Je peux maintenant me concentrer sur ce que je fais le mieux et être respecté en tant que fondateur. Je suis toujours impliqué dans toute la production et le développement. Chaque succès est un effort de collaboration.

Comment maintenez-vous une attitude aussi positive et comment cela joue-t-il dans la marque ?

J'ai eu 67 ans en mai et j'ai pu réaliser tous mes rêves. Je suis mis au défi chaque jour avec de nouvelles entreprises passionnantes, ce qui, je pense, est important dans la vie. J'aime que mes partenaires chez Kendo soient si ouverts à l'innovation. Je ne peux pas rester assis dans la vie. Ce que j'aime, c'est la façon dont la beauté s'est mondialisée à cause d'Internet. Je pense que c'est fabuleux. J'aime aussi le fait que la beauté se présente sous toutes les formes, toutes les tailles et toutes les formes; il y a de la beauté à faire ressortir en chacun. Il est si important pour nous, à la marque, d'aider à renforcer la confiance en soi des femmes, de célébrer la beauté naturelle et de marcher haut et fier. Nous sommes très authentiques et nous nous en tenons étroitement à ce que nous faisons le mieux.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.

Divulgation: J'ai assisté à un voyage de presse payé par la marque Ole Henriksen, au cours duquel j'ai réalisé une partie de cette interview.

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