Ashley Graham en août Getty Atelier lors du lancement de son livre à Indochine. Photo: Bryan Bedder/Getty Images
Cette Ashley Graham publie un mémoire peut sembler prématuré pour certains qui ont dormi sur sa carrière. Après tout, pour une grande partie du monde, son ascension au statut de mannequin a semblé fulgurante; pour eux, Graham est passé de labeur dans l'obscurité "commerciale" à la couverture Vogue et le Sports Illustrated: Édition maillot de bain, assistant au Met Gala et jouant dans "Le prochain top modèle américain" en quelques années seulement. Mais pour la communauté des grandes tailles et les clients de Lane Bryant, où Graham a servi de visage à la marque pendant 15 ans, elle est mannequin depuis bien plus longtemps.
"Je veux dire, je fais ça depuis 17 ans, et j'ai l'impression d'avoir eu tellement de moments monumentaux et charnières dans ma carrière que c'est comme, je ont d'en parler!", a déclaré Graham lors du déjeuner organisé par Lane Bryant pour célébrer Un nouveau modèle, son livre récemment sorti.
En effet, ayant passé la moitié de sa vie dans l'industrie – Graham aura 30 ans plus tard cette année – elle a beaucoup de fourrage pour remplir un livre. Il y a des histoires de ses débuts à New York, remplies de fêtes et de dépenses de tout son argent; les difficultés auxquelles elle a été confrontée en tant que mannequin grande taille avant d'être mannequin grande taille étaient une "tendance"; et comment elle s'est battue pour obtenir le statut de mannequin. Mais plus que cela, il regorge de conseils précieux pour les jeunes femmes qui veulent apprendre à exploiter la confiance apparemment inébranlable de Graham.
La capacité de Graham à « devenir réel » est incroyablement rafraîchissante; à la fin du livre, vous souhaiteriez qu'elle soit votre meilleure amie. Elle a fait part de cette franchise à Fashionista, nous disant ce que les autres modèles pourraient apprendre de sa carrière, pourquoi les médias sociaux sont parfois nuls (mais elle a quand même remercié Kevin Systrom d'Instagram) et quelle est la prochaine étape pour elle carrière.
Pourquoi est-ce maintenant le bon moment pour vous d'écrire un livre ?
C'est plus que jamais le moment pour moi! La question numéro un que l'on me pose est: « Comment avoir confiance en soi? D'où vient ta confiance ?" Ce n'est pas un antidote, ce n'est pas une pilule, ce n'est pas une nuit qui a tout changé - c'est toute mon histoire. Je ne peux pas m'asseoir avec tout le monde et raconter toute mon histoire, alors j'ai écrit un livre.
Vous avez beaucoup parlé dans le livre des défis que vous avez rencontrés au début – j'ai l'impression que ce ne sont pas des défis rares pour les jeunes mannequins. Selon vous, que pourrait-on faire pour aider les jeunes mannequins à mieux naviguer dans cet espace?
C'est pourquoi je devais en parler! Je suis devenu réel, ma fille. J'aurais aimé rencontrer mon conseiller financier quand j'étais si jeune, tout de suite. Il a été vraiment génial. Il a maintenant un espace réservé aux mannequins, où il leur parle dès leur plus jeune âge et leur explique comment financer leur argent et quoi faire.
Je pense aussi qu'il faut même une éducation au sein des agences, car un agent ne pourra pas s'occuper de vous et de votre vie personnelle, mais peut-être qu'il devrait y avoir quelque chose du genre: "D'accord, tu as moins d'un certain âge, discutons avec ta mère de ton emménagement ici." Parce que c'est dur! Ma mère et mon père étaient si naïfs. J'ai déménagé du Nebraska à New York à 17 ans. Ils s'attendaient en quelque sorte à ce que mon agent prenne soin de moi, d'une certaine manière. Ce n'est pas son travail. Oui, il s'agit vraiment de vos tuteurs qui vous préparent pour le grand déménagement ou le grand saut dans une industrie. Mais il s'agit aussi de créer un système d'accompagnement au sein de l'agence.
Lorsque votre première agence a fermé sa division taille plus, vous et d'autres filles plus vous vous êtes regroupés [pour obtenir de nouveaux contrats]. Je pensais que c'était tellement impressionnant parce que les modèles ont si peu de pouvoir de négociation.
Genre, quand tu dis si peu, tu ne penses pas à rien. Surtout si vous n'avez pas un grand nom. Si tu n'es pas Gisèle ou Kate, genre, au revoir.
Selon vous, est-ce quelque chose qui pourrait être appliqué à un plus large éventail de modèles pour les aider à avoir le même pouvoir de négociation ?
Ouais, 100 pour cent. J'essaie de parler à des mannequins plus jeunes, comme ceux qui ont la vingtaine, de se lancer dans l'industrie, ou ceux qui ont même déjà signé avec de grandes agences. Je leur parle de leur accord. As-tu lu ton contrat? Avez-vous pris un avocat en dehors de l'agence? as-tu négocié? Parce que beaucoup de filles ne savent pas négocier.
J'ai nommé ce chapitre "Quand les modèles parlent" parce que c'est vrai. Si plus de modèles se parlaient, je pense qu'ils seraient mieux informés sur chacune de leurs expériences. Ils pourraient avoir plus de propriété avec qui ils sont. Parce que vraiment, vraiment, c'est votre nom, votre marque, votre visage, votre ressemblance, votre image.
L'autre chose, c'est qu'il ne s'agit pas que de modèles. Il s'agit des femmes en général. Même en tant qu'entrepreneur, ou même en tant que femme qui a un salaire et fait partie du personnel, vous vous lancez dans une nouvelle entreprise et vous vous dites: « D'accord, qu'est-ce que j'en retire? » Et vous ne savez pas comment négocier. Donc, vous avez besoin d'un groupe de femmes qui sont comme, ce sont les lignes directrices. Je pense que si plus de femmes faisaient ça, les choses seraient un peu différentes.
Maintenant tu es sur la couverture de Vogue, vous êtes dans le Édition maillot de bain Sports Illustrated, vous êtes au Met Gala: à quels défis faites-vous encore face ?
Oh, eh bien, n'avez-vous jamais entendu le terme « C'est seul au sommet? » Je n'ai plus de vie sociale. Ma vie sociale, s'il y en a, mon mari y entre en jeu; lui et moi travaillons beaucoup ensemble, nous passerons donc beaucoup de temps ensemble. Je sacrifie du temps en famille et ceci et cela. Mais ma famille et mes amis savent que c'est le moment d'y aller, et tout le monde le comprend, ce qui est tellement fantastique.
L'autre chose est, maintenant que j'ai construit cette entreprise, maintenant je dois en créer plus. Je suis vraiment excité à ce sujet! Je développe une émission de télévision. Je suis enthousiaste à l'idée de créer une ligne de vêtements de sport et tout le reste, parce que je me sens comme s'il y avait encore un tel écart où vous et moi ne pouvons pas littéralement entrer dans n'importe quel magasin et obtenir ce que nous voulons. Alors pourquoi ne pas aller à l'un et obtenir tout nous voulons?
Vous parlez beaucoup de positivité et de l'importance d'être positif. Je suis vraiment curieux de savoir comment vous parvenez à maintenir cela, surtout maintenant avec les médias sociaux.
Les médias sociaux sont parfois nuls, mec, oh mon Dieu. Cela n'a pas toujours été facile, mais je pense que l'une des dernières fois où cela m'a touché durement et m'a éventré, c'était cette photo l'été dernier de "America's Next Top Model", quand j'étais en tenue blanche avec la veste Balmain noire et tout le monde dit "Tu as perdu tellement de poids !" et j'ai lu ces commentaires. Cela m'a énervé au point où j'ai dû écris cette lettre de Lenny. J'étais comme, "Je vous emmerde les gars pour avoir dicté mon corps! Que ce soit trop grand ou trop petit pour toi, va te faire foutre."
Je laisse vraiment certaines personnes entendre ma voix, parce que je pense juste que c'est moche quand tu dis à une femme qu'elle est trop grande ou qu'elle est trop petite, ou qu'elle est trop sexy ou qu'elle n'est pas assez jolie, ou qu'elle ne va pas trouver de travail parce qu'elle n'en a pas assez peu importe. C'était la goutte d'eau pour moi, et depuis lors, je me suis dit: "Je m'en fous de ces commentaires négatifs." Je n'ai pu qu'encourager les gens autour de moi. Juste comme, "Qu'est-ce qui s'en soucie? Ce sont des gens vulgaires qui écrivent ces commentaires de toute façon. » Les seuls commentaires que j'écris à Beyoncé sont des emojis !
Ce que je trouve toujours vraiment intéressant, c'est la pression exercée sur vous pour représenter la communauté des tailles plus.
100 pourcent.
Comment te sens tu à propos de ça?
Écoutez, il y a des problèmes au sein de la communauté des tailles plus à propos du mot taille plus. Droit? C'est comme, est-ce qu'on s'appelle grande taille? Est-ce que nous ne pas nous appelons-nous taille plus? Je pense que c'est vraiment divisé en deux. Il y aura des femmes ici aujourd'hui qui voudront s'appeler taille plus. Il y en a qui pensent que c'est un mot dégoûtant et dérangeant. Mais je pense que si nous laissons un mot diviser complètement notre communauté, alors nous sommes ne pas vraiment défendre les choses que nous croyons vraiment qui peuvent changer au sein de la mode industrie.
Je pense que beaucoup d'entre nous l'ont balayé de nos épaules. S'ils veulent être appelés taille plus, appelez-vous taille plus. Si vous ne le faites pas, c'est très bien aussi. Mais je pense vraiment qu'il y a quelque chose de très conflictuel à étiqueter les femmes en fonction du nombre et de la taille de leur pantalon, en fonction d'un tour de hanches. Parce qu'on ne le fait pas aux hommes. Nous ne les étiquetons pas, comme mon grand cadre husky.
Mais je dirai ceci à propos de toute cette histoire de taille plus: je comprends, en entrant dans un magasin, je ne veux pas aller à la ligne droite, la section maigre, et devoir passer au crible tous les six et huit pour trouver un Quatorze. Cela me fait me sentir mal. Je veux aller directement à ma section. Alors, d'accord, d'accord, je prendrai peut-être la section des tailles plus quand je vais au magasin - mais ne le mettez pas près de l'aire de restauration !
Au fur et à mesure que la plate-forme des mannequins de médias sociaux s'est développée, les mannequins ont désormais voix au chapitre, mais ils peuvent également promouvoir des choses qui sont vraiment importantes pour eux. Quelle a été, pour vous, la meilleure partie d'avoir cette plate-forme ?
En voyant les vies que j'ai changées. Lors de ma signature à New York il y a à peine deux nuits, j'avais une énorme tache de maquillage sur mon épaule à cause des femmes qui pleuraient dans mon bras. Je n'ai pas compris. En grandissant, je n'ai jamais eu de modèle qui me ressemble aux yeux du public. J'avais ma mère. Mais vous savez, J. Lo, elle n'a pas de cellulite, Marilyn Monroe n'était pas là pour parler de quoi que ce soit. Alors c'est genre, qui vais-je admirer ?
Sachant cela, parce que je poste des photos de ma cellulite ou parce que j'ai dit: « Qui se soucie des vergetures? qu'il y a des petites filles qui ont ce truc et ils peuvent enfin dire que c'est bien de l'avoir et de se regarder dans le miroir et de ne pas dire "Je veux être comme elle", mais "Je veux être le meilleur moi-même" — tchapeau est la chose la plus gratifiante. Je remercie les réseaux sociaux pour cela. J'ai même remercié Kevin, le créateur d'Instagram. Je me suis dit: "Tu as changé ma carrière. Merci." Parce que sans ça, je ne pourrais pas avoir ma voix.
Un nouveau modèle est disponible maintenant.
Vous voulez d'abord les dernières nouvelles de l'industrie de la mode? Inscrivez-vous à notre newsletter quotidienne.