Une première à la Fashion Week de New York qui tourne autour de la couleur

"Les vêtements peuvent être plus que de simples vêtements. Il s'agit de beauté et d'apporter de la légèreté et du bonheur au monde." 

Bach Mai veut construire une maison de haute couture américaine. Né et élevé au Texas (un peu comme Tom Ford, Brandon Maxwell et Daniel Roseberry), il quitte Houston pour étudier à Parsons, puis travaille dans le premier studio d'Oscar de la Renta; de là, il a déménagé à Paris pour ses études supérieures, a obtenu sa maîtrise à l'Institut français de la mode et a ensuite conçu des chaussures pour Prabal Gurung avant d'être embauché chez Jean Gallianode la Maison Margiela. Pourtant, son plan était toujours de rentrer à la maison.

"Je suis tombé amoureux de la haute couture quand j'étais très jeune à cause des collections de John", raconte-t-il Fashionista lors de sa première présentation à la Fashion Week de New York, à quelques pâtés de maisons de son vêtement Atelier de quartier. "Ça a toujours été mon objectif, je suis tombée amoureuse de la couture et je voulais aller à Paris, apprendre le métier, faire haute couture, puis revenir en Amérique et être designer, un designer américain faisant de la haute couture. J'espère un jour."

Mai a déménagé à New York depuis Paris pour lancer sa marque éponyme juste avant la pandémie. Naturellement, cela a bloqué ses plans. Mais il a officiellement lancé avec une collection printemps 2022 en octobre, qui a été rédigée en Vogue par Nicole Phelps et s'est retrouvé sur le radar des stylistes célèbres. (Il a déjà été porté par Venus Williams, Tessa Thompson et Kate Beckinsale.) 

Le point de départ de Collection 1: A Flower Walk, comme la ligne automnale s'intitulait, était "Blooming" de Cy Twombly. exposition et ses fleurs expressionnistes abstraites, ainsi que l'inspiration que l'artiste a puisée dans le japonais haïku. Il y avait une pièce en particulier de Kikaku à laquelle il faisait référence, qui résonnait également avec Mai, car cela se résume au "pouvoir désarmant de la féminité".

"C'est vraiment ce que nous recherchons", dit-il.

Cela l'a amené au bijin-ga, un style de portrait dans l'art japonais axé sur la beauté féminine. Ayant travaillé sous Galliano, explique Mai, il a su puiser les collections entre ces différentes sources d'inspiration.

"Twombly regardait également le haïku japonais, ce qui est rare pour lui, et d'une manière ou d'une autre, toutes ces pièces se sont réunies: la couleur est la même et nous regardons les mêmes choses", dit-il. "Ce sont ces grandes fleurs expressionnistes abstraites, mais aussi ces portraits glamour japonais classiques."

Il y a des traces de tous ses travaux précédents dans la collection Bach Mai - les robes de bal Oscar, les couleurs Prabal - mais sans doute, le concert qui a été le plus formateur pour le designer a été son passage chez Margiela, où il a été le premier de Galliano assistant.

« Alors que je continue à le faire, je vois de plus en plus ce qu'il m'a appris », dit Mai. "Chaque collection a son propre processus. Les gens pensent que les designers ont un processus, mais avec John, chaque collection a sa propre vie, et vous devez la laisser vivre et respirer, pour laisser sa propre histoire se dérouler - tout ce dont elle a besoin. Il ne s'agit pas [de forcer] un processus, comme "Je dois commencer par le tissu". Quels que soient les besoins de la collection, elle le deviendra."

Les formes et l'histoire des couleurs attirent votre attention et vous font entrer, mais c'est le niveau de savoir-faire dans les tissus et la construction des vêtements qui vous empêche de détourner le regard. Bach Mai est soutenu par Hurel, la célèbre maison de tissus française, qui fournit à la marque ses textiles luxueux. Les points forts de l'automne 2022 incluent un lurex clair aéré et un velours de soie fabriqué à partir de ce que Mai décrit comme un guirlandes ultra-fines et rubans en mousseline fine superposés pour créer un effet ombré jupes. Bien que les matériaux proviennent d'Europe, le reste de la collection est fabriqué aux États-Unis.

Au printemps 2022, Bach Mai a établi une vision et une aspiration. Maintenant, la marque vise à montrer à quoi cela pourrait ressembler – cette fois, avec plus de dynamisme. "C'était vraiment une question de couleur cette fois. Couleur, couleur, couleur », dit-il. "Après un autre long et sombre hiver, je veux juste de l'optimisme."

Voir la collection complète Bach Mai Automne 2022 dans la galerie ci-dessous.

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