Alors que ce sont souvent les créateurs, mannequins et stars du street style qui se taillent la part du lion sous les feux de la rampe pendant la semaine de la mode, il y a toute une industrie de personnes qui travaillent sans relâche pour monter les défilés chaque saison. Dans un série de profils courts, nous braquerons les projecteurs sur ces talents des coulisses.
A côté des vêtements, les mannequins sont souvent la grande nouveauté du défilé. Que ce soit en voyant l'étoile montante Nathalie Westling prenez une place dans un spectacle convoité, Kendall Jenner attraper une exclusivité Marc Jacobs ou Cara Delevingne prenant des selfies sur la piste Giles, avoir la bonne fille dans votre émission peut signifier un peu de presse supplémentaire.
Mais ce moment ne se produit pas sans l'aide de professionnels. Avec de grands clients comme Jason Wu et Stella McCartney, le directeur de casting James Scully sait vraiment comment repérer la prochaine grande chose – et comment la faire venir pour les spectacles de ses créateurs. Scully nous donne un aperçu du fonctionnement de son processus du début à la fin.
Quand commencez-vous à préparer les spectacles de septembre ?
Aujourd'hui! [NDLR: cette interview a eu lieu le 25 août.] En gros tout le monde rentre et tout le monde retourne ses colis maintenant. Je vais passer en revue chacun d'entre eux et compiler une liste de filles de chaque agence que je veux voir. Puis plus tard cette semaine, je verrai littéralement toutes les filles de tous ces packages de toutes ces agences. Après cela, je sélectionnerai un groupe de chacune de ces filles qui seraient des potentiels pour chacun de mes clients. Ensuite, ils vont voir les clients, et après qu'ils les voient, nous finalisons le casting et mettons en place leurs essayages. C'est tout ce qui se passe avant le spectacle.
Combien de temps à l'avance savez-vous pour qui vous castez pour chaque saison ?
Je lance à peu près les mêmes choses chaque saison, et peut-être environ trois à cinq mois avant la prochaine série d'émissions, je recevrai des appels téléphoniques de personnes qui souhaitent travailler avec moi. La plupart des directeurs de casting ont à peu près les mêmes personnes à chaque saison.
Rencontrez-vous les designers avant le casting pour avoir une meilleure idée de ce qu'ils recherchent ?
Pour la plupart des designers, vous ramenez environ 60 ou 70 pour cent des filles qui l'ont déjà fait. Certaines personnes changent tout le temps, mais mes clients font 30/70, donc je cherche 30% de nouvelles filles à faire venir, mais la plupart du temps, votre casting est prédéterminé.
Comment se passent les rencontres avec les nouveaux modèles ?
Je sais à peu près quand ils franchissent la porte s'ils m'intéressent ou non. La plupart du temps, je base ma première impression sur une photo dans un paquet, et parfois les filles sont bien meilleures que leurs photos et d'autres fois elles ne sont pas aussi bonnes que leurs photos. Quand elle entre dans la pièce, je cherche déjà en quelque sorte sa présence et sa confiance en elle, car si elle ne le fait pas j'en ai beaucoup ou elle n'est pas prête, je vais la voir et la faire marcher mais j'ai déjà décidé qu'elle n'est pas faite pour moi ça saison. Quand quelqu'un a ce petit quelque chose en plus que je peux voir quand elle entre dans une pièce, généralement cette fille suivra tout le processus.
A quoi ressemblent vos horaires types ?
J'ai la chance que toutes les personnes avec qui j'ai tendance à travailler ne soient pas des nuits blanches. Un jour, un agent m'a dit à la blague qu'il m'appelait « Monsieur 9 à 5 » parce que je peux généralement faire mes castings et mes essayages [au début]. Évidemment, vous arrivez parfois en retard, mais parce que la façon dont se déroule un défilé de mode est une sorte de machine, la mécanique ne change pas, donc c'est la même chose. Parce que je travaille avec eux tout le temps, je sais toujours quels jours Carolina [Herrera] conviendra, quels jours Jason [Wu] conviendra, quels jours Derek [Lam] jouera, donc tout le calendrier est pré-construit. Vous travaillez juste ces nouvelles filles pour s'adapter à l'emploi du temps.
Est-il toujours difficile de jongler avec plusieurs designers ?
J'ai réduit ces deux dernières années. J'aime le défi de jongler avec plusieurs personnalités, d'avoir des clients différents qui ont des points de vue très différents. Pendant que vous travaillez sur New York, vous faites aussi l'Europe, donc vous faites en quelque sorte toutes vos villes à la fois. C'est la jonglerie de ce que vous faites à New York avec tout ce que vous faites à Londres, Milan et Paris. Encore une fois, parce que la façon dont la mécanique fonctionne, cela peut être fait, mais j'ai définitivement eu quelques saisons où j'étais au-dessus de ma tête, donc fondamentalement, je garde un calendrier très serré et petit.
Comment ça marche avec les séries européennes, voyagez-vous pour les caster ?
Eh bien, Londres doit être fait à partir de New York, parce que les filles partent le lendemain et beaucoup de filles arrivent et vont directement dans les coulisses. Parce que je fais Londres, c'est pourquoi je fais moins à New York parce que je dois déjà commencer à bouger là-dessus. Je ne fais pas Milan donc j'ai une semaine avant de devoir commencer à travailler sur Paris. Mais encore une fois, à Paris, je fais Stella McCartney et elle a une fille Stella très définitive, donc c'est un échange 70/30, car quand elle aime une fille, elle aime qu'elle revienne.
Quelle est la pire chose qui puisse arriver ?
Je pense que ce qui crée le plus de problèmes, ce sont les conflits de spectacle. Il y a trop de spectacles et les spectacles sont au-dessus d'autres spectacles, donc si vous avez deux spectacles importants qui sont côte à côte, c'est un problème. Il n'y a pas assez de bonnes filles dans le monde pour que deux émissions partagent un casting de 40 filles, donc on ne peut pas partager avec une autre et cela devient une bataille très stressante. C'est une bataille de volontés plutôt que de ce qui est juste. Pour moi, c'est la plus grande pression dans l'entreprise en ce moment.
Je suis toujours prêt, parfois une fille peut ne pas se présenter à un spectacle ou tomber malade ce matin-là. Je suis très rapide et j'ai toujours des remplaçants en tête, vous pouvez toujours faire fonctionner ce genre de chose. Certaines personnes paniquent quand cela se produit, mais je prends juste une profonde inspiration et je travaille avec.
Comment gérez-vous un conflit de spectacle?
Si vous ne pouvez pas le faire fonctionner, alors c'est ce que c'est. Quand il y a beaucoup de conflits, j'ai l'impression que beaucoup d'entre nous sont tous assez amicaux les uns avec les autres, donc avec les designers et les stylistes, nous négocions ces conflits. Fondamentalement, vous obtenez un, j'obtiens l'autre - c'est une sorte de victoire, de défaite et de match nul. Mais cela ne mettra pas fin à votre spectacle et tout le monde veut ce qu'il y a de mieux pour votre designer. Si un designer est plus important que l'autre ou a un styliste très puissant, ils vont attraper la fille - c'est ainsi que fonctionne l'entreprise. Mais en général, j'essaie de rester à l'écart de ces conflits autant que possible.
Que pensez-vous que les gens comprennent mal à propos de votre travail ?
C'est drôle, parce que je ne pense pas que les gens pensent autant à nous. Nous sommes en quelque sorte des gens silencieux, dans les coulisses, beaucoup de gens ne savent même pas que nous existons – ce qui est bien, car nous sommes comme un rouage dans une roue. C'est un travail très important, mais il fait partie d'une plus grosse machine.
Je pense que les jeunes qui décident de faire partie du casting ne réalisent pas à quel point c'est difficile. Cela nécessite vraiment de négocier des conflits, de programmer des centaines de personnes. Si vous avez cinq, six, sept, huit émissions avec des distributions de 30 à 40 filles, huit fois, vous devez vraiment être un programmateur et un négociateur méticuleux. Quand vous avez plusieurs émissions en même temps et que deux d'entre elles tournent mal, c'est assez difficile. Mais j'ai l'impression que, quand tu es vraiment dedans et que tu as beaucoup de spectacles, pour moi la pression ressemble à être sur le parquet de Wall Street: les gens veulent que les choses soient rapides et maintenant et vous devez faire face à beaucoup de personnalités. Cela nécessite vraiment des tonnes de multitâche.
Quand avez-vous officiellement terminé ?
Ce n'est jamais vraiment fait, il y en a tellement maintenant! Mes émissions se termineront le 30 septembre, mais juste après, il y a la saison de la publicité, une très brève pause, puis la pré-automne commence. Après la pré-chute, vous avez les hommes et les femmes en janvier, puis vous avez la station balnéaire - vous avez de petites pauses, mais vous n'avez jamais vraiment fini.