Le gagnant des Emmy et Tony explique également comment il a créé des costumes de narration pour la centrale Cynthia Erivo dans le biopic Harriet Tubman.
Dans notre longue série "Comment je le fais," nous discutons avec des personnes qui gagnent leur vie dans les industries de la mode et de la beauté de la façon dont elles ont réussi à s'introduire et à réussir.
Si Paul Tazewell n'était pas un créateur de costumes de scène, de cinéma et de télévision prolifique (vous avez peut-être entendu parler d'une petite comédie musicale intitulée "Hamilton"?), il envisagerait de devenir psychologue. C'est une idée la Tony et Emmy le gagnant a "joué avec", de toute façon. Les deux professions ont un aspect crucial en commun.
"J'analyse les gens et j'analyse les personnages pour comprendre ce qu'ils vont porter. C'est un exercice spécifique", a déclaré Tazewell lors d'une brève pause dans l'un de ses nombreux projets en cours. (Le trésor national est également apprécié pour ses compétences multitâches exceptionnelles et son enthousiasme pour l'assistance à distance - comme documenté sur Lin-Manuel Miranda
Twitter.)L'approche ingénieuse et quasi scientifique de Tazewell est essentiellement l'équivalent d'un doctorat en conception de costumes. Après tout, quatre Helen Hayes et deux Lucille Lortel Awards siègent également aux côtés de son Emmy susmentionné pour "Le Wiz en direct !" et le Tony pour, bien sûr, le " Hamilton " gagnant de Pulitzer.
L'amour de Tazewell pour le théâtre a commencé dans sa jeunesse à Akron, Ohio, où il a à la fois joué et conçu des costumes pour des productions de lycée. Après avoir obtenu son diplôme, il a déménagé à New York pour étudier le design de mode au Pratt Institute pour des raisons pratiques ou, comme il le dit, "un scénario de repli". Mais, le long avec un peu de choc culturel, Tazewell se sentait insatisfait du manque de liberté d'être imaginatif et expérimental dans la mode au début années 80. Il a donc décidé de sauter le pas et de poursuivre sa véritable passion.
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Tazewell aux Costume Designers Guild Awards 2019, dont il a reçu deux nominations (jusqu'à présent). Photo: Rich Fury/Getty Images pour LG V40 ThinQ
"J'ai [réalisé] que je serais capable de m'exprimer de manière créative et d'être beaucoup plus expansif à travers le théâtre", dit-il, à propos de son transfert à la North Carolina School of the Arts en deuxième année. "J'ai trouvé une maison dans le théâtre, ce qui était vraiment mon intention initiale." Tazewell a initialement obtenu une double spécialisation en performance et conception de costumes, mais s'est concentré sur ce dernier pour obtenir un B.F.A. en 1986. Il est ensuite retourné à New York pour obtenir un M.F.A. en conception de costumes de la Tisch School of the Arts de N.Y.U.
Après avoir réfléchi un instant à ce qu'il considère comme sa grande rupture, Tazewell atterrit sur son expérience au Scène de l'arène, à Washington, D.C., où il a travaillé de 1990 à 1997. « Cela m'a permis de créer un foyer créatif où j'ai pu vraiment perfectionner mon talent de professionnel », dit-il. Tazewell attribue aux ressources de premier ordre du théâtre l'opportunité de pratiquer et d'aiguiser ses compétences, exprimer sa vision créative et collaborer avec des acteurs, des réalisateurs, des scénaristes et des coulisses de renom artisans. Tazewell a frappé le sol en courant à Arena Stage; recevant sa première (sur 13, snap) nominations aux Helen Hayes Awards un an et sa première victoire en 1993 pour "The African Company Presents Richard III".
En 1996, George C. Wolfe, dramaturge, metteur en scène et directeur artistique du théâtre public de pointe de New York, a fait appel à Tazewell pour concevoir des costumes.Apportez 'Da Noise, Apportez 'Da Funk."
"[Wolfe] à un moment donné a entendu parler de moi", dit Tazewell, très modestement. À travers une chorégraphie de claquettes de Gant de Savion, la revue musicale racontait l'histoire de l'histoire afro-américaine de l'esclavage au mouvement Black Power jusqu'à l'époque contemporaine.
"C'était ma première production visible à l'échelle nationale et mon premier spectacle à Broadway", a déclaré le créateur de costumes. à propos de "Noise", qui a remporté un total de quatre Tonys et a reçu cinq autres nominations, dont le premier de Tazewell (de six). "Alors cela m'a mis sur mon chemin."
Leslie Odom Jr., dans le rôle de William Still, et Tazewell sur le tournage de "Harriet". Photo: Glen Wilson/Avec l'aimable autorisation de Focus Features
Au cours de sa carrière de 25 ans (et en cours), Tazewell a été recherché par des personnalités influentes scénaristes et réalisateurs pour apporter son ingéniosité en matière de conception de costumes à des œuvres révolutionnaires et acclamées par la critique projets. Il s'est également fermement engagé à appliquer son approche de conception distinctive à des œuvres ayant un impact socioculturel et influent qui racontent des histoires afro-américaines essentielles - qui, comme nous le savons, ne sont pas assez explorés dans nos livres d'histoire – et célébrer les scénaristes, réalisateurs et acteurs de divers horizons.
"C'est arrivé un peu par accident, mais c'est aussi parfaitement logique pour qui je suis et comment je vois les gens", a déclaré Tazewell. Il espère que son expression artistique à travers la conception de costumes continuera à aider à raconter des histoires qui suscitent la réflexion et à diffuser "l'importance de l'humanité, des gens et de la façon dont les histoires affectent les gens".
"Ou apporter de la joie à tout le moins", ajoute-t-il. "Cela a toujours été important et fait partie de moi. Je sais que ma race - et ma personnalité - invitent d'autres artistes et producteurs à me demander de participer à une émission en particulier."
Toujours curieux et se mettant au défi d'élargir ses "expressions visuelles", Tazewell applique ses compétences et des talents à tous les médiums: scène, télévision et cinéma - et, comme il aspire, des projets au-delà du costume conception. "Pour moi, il s'agit plus de ne pas verrouiller mes attentes, mais, bien au contraire, d'aller le plus loin possible avec ce que je fais - ce que je amour faire - où est ma passion de la vie », dit-il. "Si j'ai la capacité et le talent pour en tirer le meilleur parti, [je veux] pouvoir l'exprimer de différentes manières et, espérons-le, raconter des histoires qui font la différence pour les gens, la vie des gens et comment elles ou ils voir vivre."
John Legend dans « Jesus Christ Superstar Live! Photo: Patrick Randak/Avec l'aimable autorisation de NBC
En commençant par la scène, un défilement du portfolio de Tazewell montre une liste longue et sans cesse croissante, y compris ses cinq autres sorties nominées aux Tony: 2005 Oprah Winfrey- produit "The Color Purple", "In the Heights" écrit par Miranda en 2008, "Memphis: a New Musical" en 2009 reprise de "A Streetcar Named Desire" et de "Ain't Too Proud - The Life and Times of the Temptations" de cette année.
Ses projets télévisés incluent deux des productions de Wolfe pour HBO: le set new-yorkais des années 60 "Lackawanna Blues" et le film avec Winfrey "La vie immortelle d'Henrietta Lacks", à propos du patient cancéreux afro-américain dont les échantillons de cellules ont été prélevés sans consentement en 1951 pour être utilisés pour la recherche cruciale sur le cancer toujours en cours aujourd'hui. Tazewell a également fusionné ses compétences en scénographie et en conception de télévision - et brillance à changement rapide — pour les diffusions de performances musicales de "The Wiz Live!" et la réimagination contemporaine des temps bibliques dans "Jésus-Christ Superstar en direct !" (ci-dessus), pour lequel il a reçu son deuxième signe de tête Emmy.
Pour le grand écran, Tazewell vient de terminer le très attendu "Westside Story" de Steven Spielberg et "Harriet", le biopic sur Harriet Tubman, avec la centrale Cynthia Erivo, qui sort en salles le 1er novembre. Considérant que les deux sont de tels poids lourds de Broadway, c'est une sorte de surprise qu'il ait fallu film pour réunir Tazewell et Erivo.
"C'est la première fois que je l'habille en fait", dit-il. "C'était tout un honneur."
En faisant des recherches avec le réalisateur de "Harriet" Kasi Lemmons, Tazewell a étudié des images d'archives et des portraits officiels de Tubman, qui mesurait cinq pieds et deux pouces. "Ce qui est devenu important, c'est de voir le pouvoir de cette femme et, à certains égards, le super l'humanité de cette petite femme et trouver comment la représenter dans cette histoire », explique Tazewell, donnant aux téléspectateurs un aperçu de son processus.
Janelle Monae dans le rôle de Marie Buchanon et Cynthia Erivo dans le rôle de Harriet Tubman dans "Harriet". Photo: capture d'écran/'Harriet'
Le film commence à décrire l'évasion déchirante de Tubman de l'esclavage alors qu'elle était adolescente et sa vie pleine de risques voyage vers la liberté à Philadelphie, animé par des Noirs américains libres et un abolitionniste en pleine croissance mouvement. Sa robe, portée après avoir travaillé dans les champs d'une ferme du Maryland, devient de plus en plus en lambeaux pour illustrer le physique exténuant et le bilan émotionnel de son voyage de 90 milles à pied. Libre et occupant un emploi rémunéré à Philadelphie, Tubman se transforme en une garde-robe adaptée à son nouvel environnement, y compris une robe à encolure bleue à imprimé floral et à finitions en dentelle, inspirée d'un portrait rare de Tubman en tant que jeune femme.
"J'ai trouvé une photo d'elle, au Smithsonian, c'est moins solennel et sérieux", dit Tazewell. "Elle est vêtue d'un chemisier foncé et d'une jupe à carreaux et vous regardez ça et vous vous rendez compte: évidemment c'était une femme qui avait le désir d'avoir du style et de se présenter comme nous le ferions tous."
Tubman se rend compte de sa vocation plus élevée et commence son premier de 13 voyages courageux vers le Sud pour finalement libérer environ 70 esclaves, y compris les membres de sa famille. Connue sous le nom de "Moïse" mythique, elle doit se cacher à la vue de ses missions périlleuses. "Cette femme était une métamorphe et prend des déguisements pour devenir un caméléon dans le monde du retour dans le sud, puis de la liberté des esclaves", explique Tazewell.
Cynthia Erivo dans le rôle de Harriet Tubman dans "Harriet". Photo: Glen Wilson/Avec l'aimable autorisation de Focus Features
Il a donc créé une série d'ensembles de sauvetage, d'une robe de ville à col en dentelle et à plis sur le devant aux manteaux et culottes robustes pour hommes en passant par un uniforme de l'armée de l'Union à cape de super-héros (ci-dessus). En tant qu'éclaireur et espion pendant la guerre civile, Tubman est devenue la première femme à diriger une expédition armée pour sauver 700 esclaves des plantations de Caroline du Sud lors du raid sur Combahee Ferry.
"J'ai créé un arc avec le design qui part d'un début très humble, évidemment, en tant qu'esclave, mais crée ensuite ce personnage surhumain - qu'elle devient une Superwoman", dit-il.
Erivo suscite un buzz majeur aux Oscars, ce qui ferait d'elle la plus jeune tenant du titre EGOT; Tazewell a déjà ce E et T, juste en train de dire. (Pourrions-nous simplement remplacer les trophées Helen Hayes et Lucille Lortel par un G ?) Témoin du processus de réflexion de Tazewell et l'approche analytique du développement du personnage à travers sa conception de costumes est une expérience passionnante et stimulante vivre. Mais derrière sa méthode académiquement curieuse se cache un principe fondamental, que l'ancien Le professeur agrégé de conception de costumes à Carnegie Mellon partage également des conseils aux aspirants costumes concepteurs.
"Gardez les yeux et le cœur ouverts", dit Tazewell. « Comprenez le pouvoir de la narration et comment les vêtements aident à raconter des histoires. »
Top photo de Lin-Manuel Miranda et du casting de 'Hamilton' lors des Grammy Awards 2016: Theo Wargo/Getty Images
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