Comment le fondateur de Bite Beauty conquiert le marché des rouges à lèvres

Dans notre longue série, "Comment je le fais," nous discutons avec des gens qui gagnent leur vie dans les industries de la mode et de la beauté de la façon dont ils se sont introduits et ont réussi.

De rouges à lèvres liquides mats aux lavages de couleur purs, les produits pour les lèvres sont des favoris éternels car ils peuvent changer votre look rapidement et avec un minimum d'effort. Et tandis que certaines nouvelles marques, comme Maquillage Lait et Fiona Stiles, ont choisi de lancer avec une gamme complète de produits cosmétiques, le modèle commercial de Bite Beauty, cinq ans, consiste à être vraiment, vraiment bon dans une chose: le rouge à lèvres.

Et ça a marché. Sephora a toujours exclusivement porté Bite, et le L'incubateur de beauté Kendo appartenant à LVMH (LVMH détient également Sephora) l'a acquis de la fondatrice Susanne Langmuir en 2014. Langmuir reste fortement impliqué et a récemment accueilli un groupe de rédactrices beauté dans les nouvelles installations agrandies de la marque en pleine croissance à Toronto, où tous les produits sont faits à la main. La marque vient de lancer une nouvelle collection de rouges à lèvres hautement pigmentés appelée

Amuse bouche, qui est disponible en 34 teintes. Les rouges à lèvres ont une texture mate et crémeuse, sentent délicieusement les agrumes et sont fabriqués avec une variété d'huiles naturelles pour garder les lèvres hydratées. Les couleurs sont également fantastiques, allant d'une variété de nus à la prune la plus foncée. Les près de 2 000 avis que la ligne a accumulés sur Sephora.com sont jusqu'à présent extrêmement positifs.

Ici, Langmuir parle de son échec en tant qu'entrepreneur, sa plus grande catastrophe commerciale (euh, cela implique eaux usées), pourquoi la marque "naturelle" ne fonctionne pas toujours et les conseils qu'elle a pour la beauté naissante entrepreneurs :

Quel est votre parcours dans le monde de la beauté ?

J'ai commencé dans le développement de produits. Je travaillais par exemple pour des entreprises qui voulaient créer une huile de bain aromathérapie à la lavande. Mon expérience était de voyager, de rechercher et de travailler avec des produits naturels et biologiques. L'un des premiers produits que j'ai développé [par moi-même] était une huile pour le visage biologique. C'était il y a 17 ans et il ne s'est pas vendu. Les gens pensaient: « Pourquoi voudriez-vous mettre de l'huile sur votre visage? » Quand j'ai eu l'idée de faire quelque chose par moi-même, j'ai pensé, Eh bien, je le fais déjà, je connais le processus et je pensais que ça allait être relativement facile… mais ça ne l'a pas été!

Pourquoi? Quel a été le premier problème immédiat ?

Lorsque vous dépensez votre propre argent, vous réalisez à quel point vous avez peu, combien de temps les choses prennent; et la peur des risques et des choses qui ne fonctionnent pas quand c'est votre truc par opposition à celui de quelqu'un d'autre est considérablement plus forte. J'étais également enceinte de mon premier enfant. Ce n'était pas aussi facile que je le pensais.

Après l'échec du pétrole, avez-vous recommencé à travailler pour « l'homme » ou avez-vous continué à essayer de lancer quelque chose ?

J'ai continué. J'ai ouvert un magasin de parfums personnalisés à Toronto et j'ai utilisé chaque centime que j'avais économisé et tout le financement bancaire que j'ai pu obtenir. Le jour de l'ouverture du magasin, le niveau inférieur était inondé d'eaux usées – c'était un magasin de parfums! — et le propriétaire ne voulait pas le réparer. Après trois mois à essayer de comprendre, j'ai dû fermer le magasin.

Comment rebondir sur ça ?

Des amis et de la famille ont investi dans l'entreprise et j'ai pu collecter suffisamment d'argent pour ouvrir un autre point de vente et continuer. C'était il y a 13 ans. C'était une grande leçon que vous pouvez avoir tous les plans et toute la passion et penser que vous avez assez d'argent et une très bonne idée, mais parfois on vous sert juste quelque chose qui dépasse tout ce qui pourrait être visible.

Alors, comment cette entreprise s'est-elle transformée en rouge à lèvres ?

J'ai toujours porté du rouge à lèvres. Je me suis toujours identifiée à ce produit et j'ai senti que c'était une sorte de chose universelle à laquelle toutes les femmes pouvaient s'identifier. J'ai décidé de faire la transition vers la cosmétique. J'utilisais des produits naturels et fabriqués à partir d'ingrédients biologiques mais je ne trouvais pas [de produits cosmétiques]. J'ai approché Sephora avec l'idée originale et ils sont devenus des partenaires incroyablement bons et le reste appartient à l'histoire.

Comment s'est passée la première rencontre avec Sephora ?

J'ai eu l'idée de Bite en utilisant des ingrédients comestibles parce que j'avais lancé [une autre marque de beauté] Sula avec des formulations incroyablement naturelles et vraiment bonnes. Mais cela n'a pas suffisamment résonné pour les gens, disant que quelque chose était naturel. J'avais des marques comme « des plantes, pas du pétrole » et cela ne signifiait pas autant que je l'avais espéré. J'avais une idée très claire, même si lorsque j'ai approché Sephora, le nom de la marque s'appelait Bite Me. En partenariat avec eux et en travaillant vraiment sur les idées et le mélange de produits a été une expérience incroyable et m'a aidé à comprendre vraiment quel était notre point de différence et ce que l'assortiment de produits devrait être.

Comment l'avez-vous réduit ?

Nous avons finalement décidé avec un accent si clair sur les lèvres, c'était une opportunité d'être vraiment bon dans cette catégorie qui était un produit sans âge et universel auquel chaque femme pouvait s'identifier. Au stade de la formulation, il est devenu très clair pour moi, c'est la seule chose dans laquelle je veux être vraiment bon.

Nous avons fait très attention à ne pas avoir un élément granola et croquant parce que j'ai vu maintes et maintes fois des marques avec cette esthétique globale ne pas survivre. Cette idée d'avoir quelque chose qui était audacieux et comestible et qui avait des formulations incroyables, mais vous ne sauriez pas que nous utilisons ces ingrédients à moins de lire la boîte. Si c'était un avantage que vous reconnaissiez après avoir déjà aimé quelque chose, pour moi, c'était plus significatif que d'être la raison d'être.

En 2014, Kendo a acquis Bite. Comment ce processus et cette transition se sont-ils déroulés et qu'en avez-vous appris?

En vendant la marque, j'ai eu plein de nouvelles personnes dans la cuisine. Il y a certainement eu un ajustement à cela, en termes de style de travail, mais les avantages en termes de ressources et avoir des gens sur qui je peux m'appuyer qui ont été confrontés à des défis similaires et qui ont un point de vue a été phénoménal.

Quels conseils donneriez-vous aux entrepreneurs beauté en herbe?

L'un est d'être dur, mais pas avec vous-même! Tout le monde ne sera pas croyant lorsque vous partagerez votre idée.

Être réaliste. Faire un effort supplémentaire est vraiment plus coûteux à réaliser. J'étais toujours à court d'argent pour obtenir les touches finales ou les éléments d'une idée ou d'un produit. Vous ne voulez pas parcourir 80 % du chemin et ensuite abandonner les 20 % qui comptent vraiment parce que vous êtes à court de ressources.

Enfin, voyez la grande image. Vous devez être clair sur ce qu'est la grande idée, ce que l'on ressent à la fin. Si votre idée est de développer une marque ou un concept, vous savez vraiment à quoi cela va ressembler et à quoi cela ressemblera dans cinq, dix ans. Les banques veulent toujours que vous ayez un plan d'affaires.

Comment avez-vous appris à rédiger un business plan?

Quand vous êtes une personne créative, c'est la chose la moins amusante à faire. Mon premier plan d'affaires, j'avais un ami qui dirigeait une entreprise depuis 15 ans et qui était un MBA. Je lui ai donné une très petite part dans l'entreprise qui était égale à ce que je paierais à quelqu'un. La différence est que maintenant vous pouvez trouver des ressources en ligne pour tout. Il existe des modèles de feuilles de calcul et d'incroyables modèles de plan d'affaires qui sont facilement accessibles. L'exercice de passer en revue les détails de ce que les choses coûteront et de ce que vos frais de tenue de livres et de comptabilité vont être chaque mois, c'est crucial.

Cette interview a été éditée et condensée.

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