John Varvatos lors de son défilé d'automne 2015 à Milan. Photo: Imaxtree
Quand vous pensez aux créateurs américains de vêtements pour hommes, Jean Varvatos est l'un des premiers noms qui me vient à l'esprit. Et pourtant, au cours des huit dernières années, il a montré ses collections de saison complète à la Fashion Week masculine à Milan plutôt qu'à New York - jusqu'à cette semaine, c'est-à-dire. Varvatos présentera sa collection printemps 2016 jeudi, clôturant la première Fashion Week de New York: Men's - un événement qui n'aurait peut-être pas eu le même poids sans son implication.
A l'annonce de sa participation, le PDG du CFDA Steven Kolb décrit Varvatos comme un "poteau de tente", suggérant qu'il a contribué à amener d'autres designers à bord et à donner plus de légitimité à l'événement lors de sa première saison. Cela n'a pas été une tâche facile, avec les semaines de la mode masculine établies de longue date à Paris, Milan et Londres.
Pour lancer NYFW: Men's, nous avons discuté avec Varvatos des raisons pour lesquelles il a déplacé son émission à New York, pourquoi il a ouvert un magasin au centre-ville de Detroit ce printemps et quel musicien il aimerait le plus lancer dans une publicité campagne. Lisez la suite pour notre interview.
Comment avez-vous décidé de déplacer votre spectacle de Milan à New York ?
[Showing in Milan] a été formidable pour nous de soutenir notre expansion mondiale. En même temps, quand j'ai créé l'entreprise en 2000, j'avais l'habitude de montrer à New York - il n'y avait pas de vraie Fashion Week masculine et cela faisait toujours partie de celle des femmes. Le CFDA a finalement réussi à s'organiser, ce qui est fantastique, et ils voulaient bien sûr que je les soutienne et que je fasse partie de celui-ci. Émotionnellement, je le voulais, mais sur le plan commercial, j'étais toujours en quelque sorte lié à Milan. Mais ensuite j'ai ouvert un magasin à Detroit en mars ou avril. C'est ma ville natale... tout le monde a dit: « Pourquoi ouvririez-vous au centre-ville de Detroit? Il n'y a rien là-bas." Je voulais soutenir la ville et sa renaissance et toutes ces choses. Alors quand j'étais là pour l'ouverture, je pensais à la question du CFDA et je me suis dit, je suis un designer américain, j'ai fait mes débuts ici, mon marché est là, je dois sortir et soutenir.
Êtes-vous inquiet à l'idée que cet événement ne soit pas aussi bénéfique pour les affaires que Milan l'était ?
Je pense que ça va être génial, mais je ne sais pas à quoi m'attendre. Mon truc, c'est que c'est la bonne chose. C'est un peu comme ouvrir le magasin à Détroit; ça a été fantastique et nos attentes n'étaient pas si élevées parce que le marché est tellement sous-développé au centre-ville. J'ai un peu ressenti la même chose ici. Tout ce qui fonctionne pour moi à Milan ne fonctionnera peut-être pas à 100% ici à New York, mais il y aura d'autres trucs magiques.
Steven Kolb vous a décrit comme le "poteau de tente" de la semaine. Pensez-vous avoir été un facteur décisif pour d'autres designers ?
Je l'ai fait pour ce que je pense être les bonnes raisons, à savoir soutenir la Fashion Week masculine à New York, et aussi, espérons-le, attirer des personnes qui hésitaient à venir. Si j'ai fait tout ça, je suis heureux. En fin de compte, je pense que lorsque les designers américains les plus forts se présentent, cela montre qu'il se passe quelque chose. Je pense que nous avons une bonne participation.
Un look du défilé John Varvatos automne 2015 à Milan. Photo: Imaxtree
Avez-vous l'intention de montrer au prochain NYFW: Men's?
C'est difficile à dire parce que je dois l'examiner à la fois du côté commercial et de la partie mode, donc je dois l'évaluer après le défilé. Je pense que je pourrai te dire ça beaucoup mieux à la fin du mois.
Pouvez-vous m'en dire un peu plus sur la décision d'ouvrir un magasin à Détroit ce printemps ?
J'ai grandi à Detroit et j'ai toujours été un grand supporter. Ma famille est toujours là. J'y ai voyagé avec mon PDG qui est italien et qui vivait aux États-Unis depuis environ trois ans et n'est jamais allé à Détroit. C'était le jour le plus froid de l'année, comme 35 ci-dessous, et nous nous sommes promenés dans le centre-ville. Nous nous dirigions vers l'aéroport et il a dit: « J'ai une chose à dire. J'ai pensé qu'il allait dire: « Tu es fou? mais il a dit exactement ce que je pensais: « Nous devons faire quelque chose ici. Nous avons ressenti une excitation et un buzz, alors nous avons ouvert le magasin en Mars.
La ville est derrière nous; les consommateurs sont sortis et ont soutenu le magasin de manière importante... Et ils attirent maintenant des personnes supplémentaires au centre-ville à cause de cela. Là-bas, je pense que nous étions définitivement une impulsion parce que nous sommes allés sur la rue principale où il n'y a pas du tout de vente au détail et nous avons vraiment planté notre drapeau là-dedans. Ce n'était pas une décision strictement commerciale - c'était beaucoup une décision émotionnelle. À ce stade, après les quatre premiers mois, il semble que c'était une excellente décision – les affaires ont été formidables, meilleures que ce à quoi nous nous attendions. Cela rappelle Brooklyn il y a 10 ou 15 ans quand il commençait à cuisiner. Je crois vraiment que dans les cinq prochaines années, ce sera la ville dont on parle le plus au monde pour le renouvellement urbain et les opportunités, c'est donc une chose excitante d'en faire partie.
Pensez-vous que Detroit deviendra un jour une destination pour la vente au détail de mode ?
C'est une jolie ville de cols bleus en général, mais il y a aussi beaucoup d'argent là-bas à cause de l'industrie automobile. Je pense qu'il faut un peu de conviction pour que certaines personnes de la mode le comprennent quand elles y vont; nous avons un peu plus d'oreille dans la rue et nous aimons un peu de grain. La clientèle qui a fait du shopping est intéressante: ce sont les gens qui travaillent au centre-ville, ce sont les gens de la banlieue, ce sont les touristes qui sont en ville et les gens d'affaires qui visitent. Je pense que si vous avez l'esprit ouvert, ce sera certainement une opportunité beaucoup plus grande. Sera-ce un jour une destination mode? Ce ne sera pas New York, L.A. ou Londres, mais ce sera une destination pour que d'autres commerces de détail se développent du point de vue de la mode - je vois déjà que cela commence à se produire.
Un look du défilé John Varvatos printemps 2015 à Milan. Photo: Imaxtree
Vous avez choisi un certain nombre de musiciens de renom dans vos campagnes publicitaires: Iggy Pop, Willie Nelson, Franz Ferdinand, Jimmy Page. Qui voudriez-vous avoir dans une campagne que vous n'avez pas encore fait ?
J'adorerais avoir Jack White, c'est le seul musicien exceptionnel. Nous avons une liste de personnes qui veulent y participer - nous n'avons plus vraiment à demander car c'est devenu une campagne tellement emblématique. Mais Jack White est une personne qui est fan et porte les vêtements, mais il n'a jamais rien fait du tout lié commercialement, il est donc plus difficile à [obtenir]. Je pense qu'il est tellement innovateur et qu'il est très rebelle. C'est un génie musical et nos campagnes ont toujours porté sur ces artistes emblématiques qui ont créé leur propre chemin, et il est l'un des leaders de tous les temps.
Quelle est la prochaine expansion ?
Plus de magasins. San Diego dans quelques semaines, nous aurons notre quatrième magasin au début de l'année prochaine au World Trade Center de New York, et d'ici là nous serons environ 26 magasins. Nous allons également à Palo Alto, nous avons donc prévu ces choses pour 2016. Poursuivant notre croissance à l'échelle mondiale, nous discutons des magasins au Moyen-Orient et en Russie et nous sommes maintenant à Bangkok et cherchons à nous développer en Extrême-Orient.
La vente au détail ou en gros se développe-t-elle plus rapidement ?
En termes de pourcentage, nous sommes environ 60 % de la vente au détail verticale et 40 % de la vente en gros, les deux augmentant entre 20 et 30 % par an.
Cette interview a été éditée et condensée.
Photo de la page d'accueil :Loreen Sarkis/Getty Images pour John Varvatos