Une décennie dans le numérique: Jane Aldridge est reconnaissante que la mer de chaussures n'ait jamais changé

Cette année, La fashionista a eu 10 ans, et nous avons célébré en repensant à la façon dont nous avons commencé. Maintenant, nous discutons avec les gens de l'industrie qui étaient à nos côtés pour tracer la voie de la mode sur Internet dans notre série, "Une décennie dans le numérique." Aujourd'hui, Jane Aldridge nous raconte comment elle est passée de blogueuse adolescente à femme d'affaires adulte.

A seulement 15 ans, Jane Aldridge a commencé son blog désormais célèbre "Mer de chaussures" comme lieu de documentation son amour pour les vêtements vintage et les créateurs de mode en devenir. Elle pensait que cela durerait deux semaines.

Au lieu de cela, cela l'a catapultée dans la stratosphère de la mode, faisant atterrir ses profils dans les revues Comme Vogue et des opportunités comme être habillé par Chanel au Bal Crillon exclusif. Pas mal pour un adolescent du Texas. Bien sûr, ce genre de succès s'accompagne également d'une attention négative, et

Aldridge a certainement subi sa juste part de haineux qui l'a rejetée comme une enfant gâtée.

Mais Aldridge a tout surmonté depuis sa maison au Texas, où elle est restée même après être devenue une adulte qui pourrait déménager à New York et vivre au cœur de l'industrie. "J'aime vraiment être ici", explique-t-elle au téléphone. "Autant j'aime la mode, je ne suis pas la fashion girl, je ne suis pas quelqu'un qui veut vraiment aller aux défilés. Je l'apprécie de loin."

Et en plus de rester fidèle à ses racines texanes, elle a également gardé Sea of ​​Shoes en grande partie cohérente. Contrairement à beaucoup de ses pairs, Aldridge continue de mettre régulièrement à jour le site Web avec des photos de tenues et messages de style personnel, une rareté à l'ère d'Instagram, Snapchat et pressions pour devenir un multimédia marque.

Maintenant une jeune adulte avec beaucoup d'expérience en affaires à son actif, Aldridge nous raconte ce que c'était que de atteindre la notoriété de la mode à un si jeune âge et pourquoi elle serait heureuse de diriger Sea of ​​Shoes pour le reste d'elle la vie.

Qu'est-ce qui vous a intéressé en premier dans la mode ?

J'ai grandi dans une sorte de famille de la mode - autant que vous pourriez vivre dans la banlieue du nord du Texas. Ma mère a toujours été à la mode. Ma grand-mère possédait un magasin d'antiquités, alors elle a commencé à collectionner des vêtements vintage à un très jeune âge, puis elle était une mannequin au Japon, et elle est revenue et a lancé sa propre ligne de mode, donc elle connaît énormément mode. J'ai grandi en regardant toujours les magazines, et les week-ends à partir de l'âge de neuf ans, nous allions faire des économies. Nous achetions tous ces vêtements sympas, et nous les vendions un peu sur eBay, puis nous avions une petite boutique en ligne.

Ensuite, j'ai commencé Sea of ​​Shoes. J'avais 15 ans quand j'ai commencé, et je n'avais pas vraiment d'amis qui s'intéressaient à la mode. J'ai suivi Susie Bubble et Bryanboy et quelques autres, et j'ai pensé: "Tu sais, je peux le faire aussi." J'ai donc lancé un blog TypePad et j'ai Je ne pensais vraiment pas que je le ferais plus de deux semaines, mais j'ai continué à avoir des points de vue et les gens étaient commenter. J'avais une relation avec mes lecteurs, alors j'ai continué.

Avez-vous été surpris par la réaction?

Oui, certainement quand plus de 100 personnes regardaient mon blog. [rires] C'était un peu fou. Quand j'étais au lycée, bien sûr, il se passait beaucoup de choses, et je recevais des demandes de magazines pour faire des citations ou fournir des images; ils voulaient faire une histoire sur mon blog, donc ça prenait beaucoup de mon temps environ un an. J'ai fait une petite pause au début, puis je m'y suis remis. Mais il est devenu assez occupé assez rapidement.

Comment conciliez-vous le blog avec le fait d'être au lycée ?

Eh bien, j'avais une sorte de structure de classe étrange. Nous avions ces périodes de cours de deux heures dans cette école à charte gérée par la ville, et ils pensaient que ce serait être progressif pour nous laisser utiliser nos ordinateurs portables pendant deux heures, alors honnêtement, je viens de travailler sur mon blog en l'école. [rires] Je ne sais pas si c'est un bon équilibre école-travail. Je devais rentrer chez moi et produire des images. Je me souviens avoir dû tirer sur des choses pour Marie Claire, et je rentrais tôt de l'école et je le faisais.

À quoi ressemblaient ces débuts dans le numérique?

Tout était si innocent. Il n'y avait vraiment pas de glamour, non, "C'est une séance photo, je dois faire en sorte que ça ait l'air bien." C'était une photo de tenue dans le miroir – cela n'avait pas d'importance. L'époque où c'était comme ça me manque un peu, c'est vraiment ce que je porte; Susie travaillait dans une cabine à ce moment-là, et j'aimerais voir ce qu'elle portait au travail tous les jours.

Comment avez-vous décidé de ce que vous tourniez à l'époque?

C'était tout ce que je venais de trouver à la friperie, ou d'acheter – tout ce que j'aimais. J'ai aussi fait beaucoup de reportages sur les défilés de mode au début; ces années - 2006 à 2008 - ont été des années incroyables pour la mode. Je me sens tellement nostalgique pour eux. J'étais vraiment enthousiasmé par Christopher Kane et beaucoup de designers sympas, et ce que faisait Junya Watanabe à cette époque - je suis toujours un grand fan, bien sûr.

Comment était-ce d'avoir du succès à cet âge?

Quand quelque chose d'aussi fou vous arrive, vous ne savez pas comment le prendre. C'était tellement surréaliste pour moi, mais j'étais comme, je suppose que je vais courir avec cette opportunité. Mais c'était dur de faire ça à un si jeune âge. Je pensais que j'allais suivre ce chemin traditionnel, aller à l'université, puis cette chose folle s'est produite et j'aurais été stupide de laisser passer ces opportunités. C'était beaucoup de prise de décision.

Comment les réseaux sociaux ont-ils changé votre travail ?

Instagram n'est vraiment apparu qu'après trois, quatre ans que je faisais mon blog, et Twitter venait juste de commencer quand j'ai commencé mon blog, donc c'est fou de voir comment cela a changé. Mais vous savez, cette première vague de blogueurs de mode a vraiment adoré la mode et a blogué sur les collections que nous aimions et les créateurs qui nous passionnaient vraiment. Maintenant, vous êtes sur Instagram et il y a tellement de blogueurs qui ne bloguent pas vraiment sur la mode, d'une certaine manière. C'est plus comme, c'est ce que je porte, c'est mon style de vie; beaucoup de gens font des croisements de mode avec le bien-être, des croisements avec des blogs de maman, des intérieurs. C'est intéressant de voir ce changement. Beaucoup de ces blogueurs ont du succès, et c'est bien pour eux, mais cette façon à l'ancienne me manque en quelque sorte; c'était un peu plus comme un reportage.

Pourquoi est-il important pour vous de continuer à mettre à jour le site Web ?

Oh mon dieu, eh bien, je fais mon blog depuis 11 ans, j'ai un trafic Web très important et je pense que c'est tellement important de raconter cette histoire visuelle. Je ne veux pas simplement jeter quelque chose là-haut sans histoire derrière. Là est une histoire derrière tout. Je trouve que mon blog est vraiment important pour moi de développer ma propre intrigue et ce qui m'inspire, et je porte tellement vintage qu'il y a vraiment tellement d'histoires avec la tenue que je porte et ce qui entre dans eux.

Avez-vous déjà voulu déménager à New York depuis le Texas?

Non, vraiment pas; c'est juste quelque chose que je ne pourrais jamais faire. Je ne suis pas cette personne. J'ai pu en voir tellement à un si jeune âge et j'ai vraiment réalisé que ce n'était pas pour moi. Ce n'est pas vraiment ma place d'être là, j'en ai l'impression. Et vraiment, je suis une personne vintage dans l'âme, et ce sont mes gens. Nous avons un si bon millésime ici, et je peux voyager à LA et à New York si je le souhaite.

Où pensez-vous que l'avenir de l'industrie des blogs de style personnel est?

C'est difficile à dire. Je ne peux même pas garder une trace de la façon dont ça se passe. Tant de blogueurs ont créé leurs propres lignes – Rumi fait Are You Am I et Sincerely Jules a la sienne – et c'est vraiment cool. Je pense que nous en verrons beaucoup plus, mais je ne sais pas. Je m'interroge aussi sur la longévité d'Instagram, comme ce qui va suivre après ça, parce qu'il va y avoir quelque chose. Je pense qu'il arrivera à un point de saturation à un moment donné. L'ensemble du logarithme et tous les bots sont également un problème, les suiveurs de bots; il est désormais difficile de garder une trace de ce qui est réel.

Avez-vous l'impression d'être quelqu'un avec un public cible très engagé?

Ouais, je le fais. Mais certains jours, je me réveille et j'ai 30 bots. Je peux dire que ce sont des robots. Je n'ai pas demandé ça! [rires] Je n'en veux pas. J'étais un peu naïf à propos de certaines pratiques, mais certains des autres blogueurs, comme Park & ​​Cube, elle blogue toujours sur certaines de ces pratiques que d'autres blogueurs ou marques adopteront où ils achètent des fiançailles et des likes, et ils paieront pour leur compte pour faire quelque chose comme deux mille likes ce jour-là, et ils iront comme un tas de photos aléatoires pour les aider à obtenir suiveurs. C'est vraiment bizarre; c'est très dystopique.

Avez-vous déjà été intéressé à avoir votre propre ligne?

J'ai réfléchi à certains moments à ce que ce serait d'avoir une ligne, et pendant si longtemps j'ai dit non; la production est un tel cauchemar, et il est si difficile de le faire de manière éthique. Mais, vous savez, en vieillissant et en pensant à certaines des choses que j'aime dans la mode et aux choses qui m'ont fait tomber dedans j'adore ça et les temps dont je suis nostalgique, je rêve de lancer une collection capsule de re-works de mon millésime préféré pièces. Mais si je le faisais, ce serait très petit; ce ne serait pas par saison. Ce serait très simple.

Comment ce que vous faites et comment vous dirigez Sea of ​​Shoes a-t-il changé depuis que vous avez commencé ?

Vous savez, je veux dire que non. Il est resté très fidèle à son essence. Je le dirige avec ma famille; J'ai commencé avec ma mère, donc au début on se prenait en photo. C'était un journal de style pour nous deux, et puis bien sûr c'est devenu plus moi parce que j'avais les compétences technologiques pour prendre les photos et faire le blog. Mais, au cours des huit dernières années, ma mère était ma photographe principale, et nous allions faire un stylisme ensemble et prendre en charge tous les projets ensemble. Nous avons toujours des réunions créatives une fois par semaine, mais maintenant je travaille avec mon fiancé à temps plein, et mon père est avocat et il s'occupe toujours de l'aspect commercial des publications sponsorisées et des choses. C'est donc une entreprise très insulaire. [rires] Pas beaucoup de frais généraux, et j'aime ça.

Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui espère créer un blog de mode aujourd'hui?

Vous devez vraiment perfectionner vos compétences; c'est tellement de choses que vous devez maîtriser. Vous avez cette image dans votre esprit que vous voulez créer, et vraiment, il y a tellement d'étapes à franchir. Pratiquez votre photographie, allez sur YouTube, regardez les tutoriels - apprenez aussi la conception de sites Web. J'étais tellement naïf à ce sujet; c'était l'une des choses les plus difficiles quand j'ai commencé. Comme il y avait de plus en plus de grosses affaires, les gens veulent savoir quels sont vos points de vue et votre trafic, et je ne savais pas comment faire tout cela. J'ai de la chance maintenant que mon fiancé est concepteur de sites Web. Il a donc pu retravailler mon site lorsque j'avais besoin de changer quelque chose et rester au top de mes analyses Google. Mais c'est une autre chose dont vous devez aussi être au courant, car le site Web est encore si important pour tant de gens.

Comment Sea of ​​Shoes a-t-il changé votre vie?

Oh mon dieu, ça est ma vie. [rires] C'est même difficile de dire que ça a changé parce que ça a commencé quand j'étais si jeune. Je ne connais pas de vie en dehors de ça, d'une certaine manière, ce qui est effrayant mais aussi cool. J'ai dû acquérir tant de compétences pour gérer ma propre entreprise pendant 10 ans, et j'en suis reconnaissant.

Pensez-vous que vous arrêterez un jour de gérer le blog?

J'ai eu peur - cela a été une année très difficile pour moi personnellement avec quelques problèmes de santé, et j'ai pensé, oh mon dieu, je devrais peut-être arrêter Sea of ​​Shoes. J'ai eu un épisode il y a environ deux mois; J'ai affaire à l'endométriose et au SOPK. J'y fais face depuis quelques années, mais la douleur est devenue si débilitante que je ne savais pas si je pouvais passer à autre chose. Mais cela m'a fait réfléchir et j'ai dû réfléchir à ce que serait une vie sans Sea of ​​Shoes. Vous savez, les gens changent dans leur vie, et si ça devait être ça, j'y arriverais, et je serais excité; J'ai des idées sur lesquelles j'aimerais travailler. Mais heureusement, je pense que je suis enfin à un tournant, et j'espère que pour l'avenir, cette tendance se poursuivra.

Quel est votre objectif ultime pour Sea of ​​Shoes?

Vous savez, j'aime tellement Sea of ​​Shoes parce que ça n'a pas changé radicalement, ça a toujours été une question de vintage et de connexion avec des gens qui aiment le vintage comme je le fais. J'ai tellement de relations privilégiées avec la communauté vintage, et en faire partie est ce qui me rend le plus heureux.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.

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