L'année dernière a vu un afflux important de nouvelles startups technologiques axées sur la mode. Avec le succès précoce de pionniers comme Groupe Doré et Ideeli, une industrie qui a généralement été lente à adopter les nouvelles technologies a engendré une communauté en plein essor de sites de commerce électronique révolutionnaires, d'applications mobiles, de réseaux sociaux et de découverte plates-formes. Et sans manquer de nouvelles idées ou d'intérêt de la part des bailleurs de fonds, cet afflux ne montre aucun signe de ralentissement en 2012 - et nous pensons que c'est très excitant.
Avec de nouvelles start-ups qui apparaissent presque quotidiennement, nous avons décidé de découvrir celles qui le font bien, comment elles sont toutes financées et ce que 2012 réserve au secteur de la technologie de la mode.
Dans les dernières nouvelles, Fab.com (un site e-commerce design) acquis Défi de mode, une startup de commerce électronique/micro-finance sur laquelle nous avons écrit plusieurs fois. Fab.com est l'une des plus grandes réussites parmi les startups de commerce électronique. Et bien que la mode ait été un ajout relativement nouveau à leur inventaire, elle a été extrêmement bien accueillie. Le cofondateur Bradford Shellhammer, qui a un diplôme en design de mode de Parsons, nous a dit "Nous avons gardé essayer des choses qui virent plus à la mode et moins de conceptions de produits d'intérieur et cela a rencontré d'énormes succès. De plus, les bijoux sont notre catégorie numéro deux, ce qui nous a seulement donné plus de confiance que la mode est un gros problème. »
En faisant entrer Fashionstake dans leur giron (ses fondateurs sont maintenant les acheteurs de mode de Fab), il a expliqué: « Leur mission était exactement la même chose, pour démocratiser la mode, pour trouver ces créateurs émergents qui n'avaient pas de plate-forme et les aider à faire entrer leurs produits dans les mains. Ce qui leur manquait, honnêtement, c'était d'avoir un public. Donc ce que nous avons fait maintenant est vraiment un mariage des deux; nous avons construit ce public très large et ils ont ce rolodex très profond de designers qui ont hâte de vendre leurs produits. "
Quelques facteurs déterminent ce qui rend une startup de la technologie de la mode viable. Macala Wright, consultante établie pour les marques de mode, fondatrice de À la modeMarketing. Moi et contributeur de Mashable, affirme que les clés du succès pour une startup de la technologie de la mode sont l'intuitivité de la la technologie, la capacité de mûrir et de changer à mesure que la façon dont les gens utilisent la technologie change et l'accent mis sur faire moins de choses meilleur. "Le problème avec beaucoup de startups en ce moment, c'est qu'elles ont 5 à 8 composants", a-t-elle déclaré. "Ils doivent bien faire environ 1 à 3 choses." Elle cite Polyvore comme exemple de startup qui fait bien une chose. Et Pose, car il se concentre spécifiquement sur la mode, même s'il s'apparente à Instagram.
C'est un autre problème: les spin-offs. Une partie de la raison pour laquelle il y a un si grand nombre de startups à éliminer est que beaucoup d'entre elles font essentiellement la même chose. Pour chaque Pinterest il y a un Svpply; pour chaque Warby Parker il y a un Mezzmer. Alors, ces spin-offs ont-elles une chance? "Fondamentalement, beaucoup de retombées n'ont pas été celles qui restent", a déclaré Wright. Cependant, ceux qui peuvent améliorer un modèle dont l'initiateur est lent à s'adapter peuvent avoir une chance. "S'ils ne mûrissent pas et ne changent pas la façon dont les utilisateurs en ligne sont devenus plus sophistiqués dans leurs comportements sociaux ils vont voir que leur trafic diminue et ils peuvent être remplacés par quelqu'un d'autre. L'identité de marque est également très important.
Shellhammer insiste sur le fait que le facteur le plus important pour avoir une startup de commerce électronique réussie est de créer un public. « Ce que [Fashionstake a] prouvé, c'est que peu importe votre curation; peu importe ce que vous présentez; vous n'allez rien vendre à moins d'avoir des personnes sur votre liste à qui le vendre.
Fab a trouvé ce public de deux manières: d'abord, en rendant tout ce qui se trouve sur son site extrêmement facile à partager via les médias sociaux. Et deuxièmement, par la nature des produits qu'ils vendent. "Les gens qui trouvent quelque chose de vraiment cool, ils en parlent à tout le monde", dit Shellhammer. "Sur les deux millions de personnes sur notre liste, la moitié d'entre elles sont via les réseaux sociaux, ce qui signifie qu'un million de personnes ont été invitées par un autre membre."
Parmi les nombreuses startups lancées au cours des deux dernières années, certaines deviennent de plus en plus grandes tandis que d'autres commencent à avoir des difficultés tandis que d'autres encore ont totalement disparu de nos internets et de nos la conscience. Certains de ceux qui réussissent reçoivent de l'argent ces derniers temps. Par exemple, Fab.com vient de lever 40 millions de dollars lors de sa deuxième levée de fonds. Polyvore vient de lever 14 millions de dollars. Rent the Runway a levé 15 millions de dollars plus tôt cette année. Mode opératoire a levé 10 millions de dollars plus tôt cette année et a été un peu frénésie d'embauche. Le site de commerce électronique pour hommes Bonobos vient de lever 8 millions de dollars avec un objectif de 15. Pose vient de lever 3 millions et d'ajouter une application Android. Et ce ne sont que quelques exemples.
Alors d'où vient cet argent et comment et pourquoi ces vieux riches qui connaissent probablement très peu la mode trouvent-ils ces fashionpreneurs?
Une façon est à travers Fashinvest, une entreprise de trois ans qui agit comme une ressource pour connecter les entrepreneurs de la mode aux investisseurs. La société a été fondée par Karen Griffith Gryga et David Freschman, qui ont collectivement plus de 25 ans d'expérience dans le monde de l'investissement et ont réalisé qu'une telle avenue n'existait pas. Nous avons parlé avec Paul Fioravanti, directeur des opérations chez Fashinvest, qui nous a dit qu'il recevait des e-mails tous les jour d'entrepreneurs parlant de leur entreprise - ainsi que d'investisseurs désireux de savoir ce qui se passe là.
Concernant ce que les investisseurs recherchent dans une startup, il a déclaré: « Ils recherchent la proposition de valeur que l'entreprise leur offre - si c'est une entrée précieuse dans le marché avec des barrières à l'entrée limitées avec peu de concurrence et ce que beaucoup de gens aiment appeler la "sauce spéciale" ou la "sauce secrète" d'une entreprise - cette distinction facteur."
Bien sûr, une bonne idée a peu de valeur sans un plan, une équipe expérimentée et peut-être un peu d'aide de Fashinvest. « Les investisseurs n'investiront pas dans un concept; ils veulent s'assurer que les choses sont en place et que leur investissement est solide », a déclaré Fioravanti.
Il peut également être difficile pour les investisseurs et les entrepreneurs de la mode - qui viennent généralement de mondes différents - de se comprendre. "C'est difficile avec la mode parce que c'est tellement créatif et les créatifs ont tendance à dire: 'Vous savez, ça va marcher et faites-moi confiance; C'est une bonne idée; c'est quelque chose dont la mode a besoin », a déclaré Fioravanti. "Cela ne fonctionne pas vraiment avec les investisseurs." Ensuite, vous avez des investisseurs qui ne sont pas forcément en phase avec les intérêts des 18-35 ans que ciblent ces start-ups. "C'est l'un des éléments clés que j'apporte à l'entreprise en particulier, c'est vraiment d'essayer d'être cette liaison et de dire:" C'est une excellente idée. ""
Le montant d'argent qu'une startup peut collecter dépend de l'étape à laquelle elle se trouve. Une toute nouvelle startup obtiendra généralement un investissement de démarrage à plus petite échelle de 250 000 à 1 million de dollars pour démarrer les entreprises. Selon Fioravanti, ce sont les types d'investissements les plus populaires ces derniers temps.
Dans l'expérience de Fab's Jason Goldberg et Bradford Shellhammer, obtenir le capital du premier tour était assez facile. "Même avant notre lancement, nous avions des gens qui frappaient à notre porte pour nous donner des millions de dollars", a déclaré Shellhammer d'un ton neutre. L'expérience antérieure de Goldberg en tant qu'entrepreneur en série était un avantage. « Les gens sont plus enclins à prendre une réunion et à faire un chèque à des personnes qui ont fait leurs preuves dans le passé, alors son ce genre d'histoires à succès nous a vraiment aidés. Ils se sont également assurés de "convaincre les gens qu'on allait se faire chier terminé."
Shellhammer insiste sur le fait que ce n'est pas nécessairement si difficile avec les investisseurs qui se précipitent pour saisir la prochaine grande chose. « Si vous faites quelque chose d'intéressant dans le domaine de la technologie, il y a de fortes chances que quelqu'un vous appelle. »
Selon Fioravanti, les investisseurs sont particulièrement désireux d'investir dans des sites de commerce électronique. En fait, les montants d'investissement pour les entreprises de commerce électronique ont doublé de 2010 à 2011. Pourquoi? « Le montant des ventes représentées par le commerce électronique dans la mode n'est vraiment que de 9%, ce qui laisse une marge aussi gigantesque. C'est une chose qui est vraiment attrayante pour les investisseurs, c'est de pouvoir entrer dans un espace qui est grand ouvert et qui offre une énorme quantité de possibilités en termes de revenus et de gain d'argent.
En décembre, une fois que Fab a commencé à battre des records de ventes, ils ont levé 40 millions de dollars supplémentaires. « Une fois que vous avez réussi, il est vraiment facile de collecter des fonds. » Wright, qui a beaucoup étudié le sujet, dit que vous n'êtes va voir des investissements de plusieurs millions de dollars dans des entreprises établies avec suffisamment d'utilisateurs et d'uniques pour qu'une évaluation puisse être fabriqué. « Donc, dans quelques années, ils peuvent être vendus. C'est pourquoi vous pouvez voir des gens investir dans des startups de la mode.
Ce que nous savons sans équivoque, c'est que l'élan des startups de la mode - et ce phénomène de rapprochement de la mode, de la technologie et de la finance - ne ralentira pas en 2012. Il existe plusieurs nouvelles entreprises prêtes à envahir notre vie quotidienne et à changer notre façon de vivre la mode. Restez à l'écoute pour notre liste de ceux à surveiller.