Comment William Tempest a transformé le buzz de l'industrie en une entreprise sur mesure durable

Dans notre longue série, "Comment je le fais," nous discutons avec des gens qui gagnent leur vie dans l'industrie de la mode de la façon dont ils se sont introduits et ont réussi.

A 28 ans, Guillaume Tempête a déjà habillé Emma Watson, Alexa Chung, Rihanna et plus encore; a collaboré avec le label de luxe River Island; été comparé à Alexander McQueen; et a fait exposer son travail au palais de Kensington. La carrière du designer d'origine britannique basé à New York a démarré comme le font de nombreuses marques britanniques à la mode - avec la reconnaissance d'institutions respectées de l'industrie: il a été choisi par Donatella Versace pour participer à la Fashion Week de Londres en 2008 dans le cadre de la Fashion Fringe Initiative et a remporté un WGSN Global Fashion Award peu de temps après.

Mais la trajectoire de son entreprise après cela a été atypique – du moins par rapport aux marques dont vous avez tendance à entendre parler. Tempest, qui est maintenant basé à New York, ne montre pas de collections pendant la semaine de la mode, et malgré la sélection de sa première collection par Browns et Harrods, ne vend plus en gros, préférant maintenir une entreprise sur mesure travaillant avec des clients privés partout dans le monde monde.

J'ai rencontré Tempest plus tôt ce mois-ci à Porto Rico de tous les endroits au W ​​Retreat & Spa sur l'île de Vieques - le designer a collaboré avec la chaîne d'hôtels à la mode sur un certain nombre de projets au fil des ans - où il a organisé un défilé de pièces d'archives pour les clients de l'hôtel. Nous avons discuté de la façon dont il a commencé si jeune, pourquoi il pense qu'une entreprise sur mesure est plus durable, en refusant les investisseurs et en revenant au prêt-à-porter. Lisez la suite pour notre interview.

Raconte-moi comment tu as commencé, as-tu toujours été intéressé par la mode et le design ?

Eh bien, j'ai toujours été intéressé par le design et l'art quand j'étais très jeune. Même quand j'avais six ou sept ans, je faisais des costumes et je fabriquais tous ces masques avec des assiettes en carton. J'utilisais des sacs de fèves, de vieux vêtements et d'autres choses et je m'habillais avec les vêtements de mes sœurs. Je me souviens qu'elle était demoiselle d'honneur et j'étais très jalouse. Puis, quand j'avais environ 15 ans, j'étudiais les arts à l'école et je voulais faire un projet de mode au lieu de la traditionnelle nature morte que tout le monde faisait. Mon professeur m'a vraiment soutenu et elle m'a dit: « Allez-y. » C'était la première chose, le premier vrai projet que j'ai fait et j'ai fini par faire une tenue. Je veux dire, c'est probablement hideux d'y penser. Ensuite, j'ai quitté l'école et suis allé étudier la mode à l'âge de 16 ans. Quand j'ai obtenu mon diplôme du [London College of Fashion], ma collection a été très médiatisée, ce qui était bien pour moi. Cela a en fait suscité l'intérêt de certains bailleurs de fonds pour lancer mon label.

Avez-vous fini par travailler avec eux ?

Ils avaient déjà un portefeuille de marques et ils voulaient m'ajouter au mix. Cela n'a pas fonctionné sur le long terme. Ensuite, j'ai participé au concours Fashion Fringe, présidé cette année-là par Donatella Versace. C'est à ce moment-là que tout a commencé pour moi, puis j'ai créé mon label tout seul. Ensuite, tout a fait boule de neige. Je suppose que l'une des choses intéressantes est que les gens du Moyen-Orient ont été très intéressés par mon esthétique. Je ferais beaucoup de sur mesure et sur mesure pour ces personnes.

En fait, je passais mon temps entre Dubaï et Londres alors que j'avais beaucoup de clients là-bas, et je l'ai fait pendant deux ans. J'avais une installation là-bas et j'y allais pendant deux semaines et je retournais à Londres pendant trois ou quatre semaines. C'est quelque chose que je fais encore beaucoup aujourd'hui. Eh bien, la plupart de mes affaires sont en fait faites sur mesure. Puis j'ai déménagé à New York fin 2014. J'ai continué ce côté de l'entreprise en Amérique et je partage maintenant mon temps entre Boston et New York.

j'apprécie vraiment fabrication les vêtements aussi. La plupart de mes choses sont découpées moi-même et la plupart des designers ne trouvent pas cette partie très satisfaisante, mais j'aime assez le savoir-faire de celui-ci. Je dis que mes vêtements sont autant une question de qualité et de construction que d'esthétique.

Vous avez habillé beaucoup de célébrités assez tôt. Comment cela a-t-il tendance à se produire?

Cela se fait généralement soit par mes relations publiques, soit simplement en rencontrant des gens. Parfois, ils me contactent à l'improviste et disent qu'ils ont vu des robes ou qu'ils ont vu une robe en particulier et qu'ils aimeraient vraiment la porter. J'avais l'habitude de m'habiller beaucoup plus de célébrités qu'en ce moment, comme à la suite de Fashion Fringe, parce que c'était un événement très médiatisé. En fait, la première célébrité que j'ai habillée était Emma Watson. C'était parce qu'elle était à mon premier spectacle.

Selon vous, quel a été le plus grand défi jusqu'à présent pour faire décoller votre marque et maintenir une activité stable ?

Je pense que la chose la plus importante pour les jeunes créateurs est qu'il y a tellement de grandes marques là-bas et il y a tellement de concurrence. Je pense que j'ai probablement appris cela parce que j'essayais de concourir. Mes premiers revendeurs étaient Browns et Harrods à Londres quand j'étais à côté de Channel et de tous ces noms fous. C'est comme, comment puis-je m'intégrer? Comment faire en sorte qu'un client veuille m'acheter plutôt que quelqu'un d'autre? Puis en parallèle, de jeunes créateurs font des défilés deux fois par an. C'est tellement cher et il y a tellement d'argent qu'il faut se demander à un moment donné: « Comment puis-je maintenir cela? C'est pourquoi j'ai décidé de me concentrer beaucoup plus sur le côté sur mesure de l'entreprise.

[En termes de prêt-à-porter], je pense qu'il y a certainement quelque chose à développer un produit très niche qui n'évolue pas beaucoup et qui développe vraiment un public autour de cela. Pour moi, parce que j'aime créer des pièces uniques et continuer à concevoir des styles différents, je pense que ce qui fonctionne le mieux pour moi, c'est de faire ce que j'ai fait avec une entreprise comme celle-ci. Il y a tellement d'argent qui entre dans la création d'une collection, avec des pré-collections maintenant. Tout est juste fou.

Cela semble épuisant. Dans cinq ans, comment voyez-vous évoluer votre marque? Voulez-vous le garder où il est ?

Oui, je pense que je suis assez content de le maintenir comme je le fais maintenant. Je veux dire, j'aimerais revenir en arrière et refaire du prêt-à-porter, ce que je n'ai pas fait depuis quelques années. C'est comme je disais avant, comment est-ce que j'aborderais ça? Ce produit, ça n'évolue pas comme je le disais, ça n'évolue pas tellement de saison en saison.

Comme un hors saison ?

Quelque chose comme, une collection de chemises blanches, disons, et c'est ce sur quoi vous vous concentrez. Le modèle semble beaucoup plus évolutif que de faire 30 incroyables robes de tapis rouge chaque saison que les célébrités porteront et vous obtiendrez beaucoup de presse et d'attention. Mais pour moi, je pense que c'est évidemment là que mon cœur est, c'est dans les robes de tapis rouge très créatives, mais la façon pour moi de le faire est de faire une par une. J'adorerais refaire du prêt-à-porter, mais rien que pour moi ce serait le découvrir. Cela pourrait même être comme une version de mes robes un peu plus accessible. C'est quelque chose que je vais certainement recommencer à regarder dans les prochaines années.

C'est excitant. Je sais que vous avez fait quelques collaborations différentes avec le W à travers le monde. Comment vous ont-ils approché au début. Comment cette relation vous profite-t-elle?

J'ai d'abord travaillé avec W London et j'étais évidemment basé à Londres à l'époque, en 2012. Ils m'ont simplement approché à l'improviste et m'ont dit: "Nous avons entendu parler de vous et vous êtes un jeune designer britannique et nous aimerions vraiment faire un projet qui se concentre sur les pyjamas ou les vêtements de détente pour hommes et femmes et faire quelque chose de vraiment britannique.' J'ai dit: « Faisons un pyjama, comme un rayé, pyjama traditionnel.' Ils ont adoré l'idée et ont eu l'idée d'organiser une grande soirée pyjama avec tout le monde dans leur pyjamas. C'était très amusant. Puis, quelques années plus tard, ils m'ont demandé si je serais intéressé par la conception d'un bikini et d'un short à l'hôtel de Barcelone, que nous avons lancé l'année dernière.

Je suppose qu'avec W, ils essaient toujours de promouvoir la nouvelle esthétique à venir de la mode. C'est une bonne marque avec laquelle travailler.

Avez-vous fait beaucoup d'autres collaborations qui vous ont aidé ou qui ont été de bonnes expériences ?

J'ai fait une collection avec River Island, qui est un grand magasin au Royaume-Uni. Cela a été très bien reçu. Ce que j'ai aimé dans ce projet, c'est que j'ai pu travailler pour la première fois avec [produire en] Inde et en Chine à grande échelle, ce que je n'avais jamais fait auparavant. En fait, j'ai trouvé cela vraiment gratifiant parce que j'ai conçu tous ces motifs et ornements de paillettes complexes et la qualité qu'ils ont pu produire au prix était en fait assez étonnante. En fait, nous avons fait une vidéo qui accompagnait la collection. Nous l'avons filmé dans cet immense manoir du Hertfordshire, au nord de Londres. Nous l'avons montré à Somerset House lors d'une soirée pendant la semaine de la mode. J'aime quand je peux m'impliquer dans les autres domaines créatifs autour de ce que j'ai créé.

Maintenant, avez-vous des investisseurs ?

Non, je n'ai pas réellement travaillé avec un investisseur depuis que j'ai obtenu mon diplôme. Ils ne l'ont pas fait, c'est devenu assez compliqué avec eux. Je pense que j'ai été un peu brûlé par toute cette expérience. Je veux dire, j'ai parlé aux gens depuis lors, de nombreuses fois, mais j'ai toujours décidé de ne pas le faire.

Tout dépend du type de partenariat qu'ils souhaitent ?

Oui. Je pense que ça devient assez, eh bien, je connais des designers à Londres qui ont investi. Je pense que cela peut aller généralement d'une ou deux manières. On est comme un investisseur émotionnel, quelqu'un qui s'intéresse vraiment à la mode et veut être impliqué et parfois cela peut être un obstacle, peut-être plus que de simplement prendre l'investissement. Ou alors, vous obtenez un investisseur qui sait vraiment ce qu'il fait et qui apporterait beaucoup de valeur à l'entreprise. Ce serait quelque chose que j'aimerais certainement explorer.

Plutôt un partenaire ?

Quelqu'un qui a de l'expérience dans l'industrie, idéalement. Cela voudrait être impliqué dans la gestion de l'entreprise, plus concrètement, dans le bon sens, plutôt que quelqu'un qui veut juste être impliqué dans la prise de décisions concernant les choses. Tu sais ce que je veux dire.

Quelle est la taille de l'équipe? Avez-vous quelqu'un qui s'occupe de cet aspect commercial?

Eh bien, je travaille avec mon partenaire. Nous avons divisé ce travail. De plus, lorsque je fais confectionner une robe, je travaille avec des machines d'échantillons qui entreront ou je l'enverrai à une salle d'échantillons particulière qui la fabriquera, de sorte que je puisse ainsi gérer l'ensemble du processus. Dans le Garment District, il y a tellement de salles d'échantillons incroyables.

Est-ce là que tout est fait ?

Je fais pas mal de mes robes là-bas dans une salle d'échantillons en particulier sur la 37e rue.

Êtes-vous heureux d'avoir lancé votre propre marque si rapidement après l'école ?

Quand j'étais à l'université, j'ai travaillé pour Giles Deacon pendant deux ans et demi, en tant que patronne. Je pense que c'est parce que, comme je l'ai dit, j'ai commencé à étudier la mode et la coupe de motifs à 16 ans. À l'âge de 18 ans, j'étais au point que j'aurais pu aider à la coupe de motifs dans son studio. C'était une expérience inestimable à apprendre. J'aimerais presque apprendre comment j'allais ensuite le faire moi-même, d'une certaine manière parce que son équipe était alors assez petite, il y avait environ cinq personnes qui étaient juste dans le studio. Puis, après avoir obtenu mon diplôme, j'ai travaillé pour Jean-Charles de Castelbajac pendant une saison avant de revenir faire de la mode. J'ai un peu d'expérience en travaillant pour d'autres designers. Parfois, je pense que si j'avais la restriction de devoir aller au travail tous les jours, je ne pense pas que cela me conviendrait très bien. Je préfère de loin gérer mon temps et mes projets.

Comment, généralement, trouvez-vous de nouveaux clients ?

C'est surtout des événements ou du bouche-à-oreille. Surtout dans les Emirats ou au Moyen-Orient, c'est beaucoup de bouche à oreille ou ils ont vu quelque chose sur quelqu'un d'autre, un événement ou un mariage.

J'y suis resté deux ans et j'ai appris à jouer au polo au polo club.

Vraiment?

Oui, parce que beaucoup d'expatriés là-bas, les Britanniques, ne s'intègrent tout simplement pas, j'ai dû en quelque sorte le faire. Je devais trouver un moyen de rencontrer des gens. J'ai trouvé que le polo club était plutôt un bon endroit. J'ai toujours roulé, donc c'était quelque chose qui m'intéressait aussi.

Je ne savais même pas qu'il y avait du polo là-bas.

Eh bien, vous devez conduire environ 45 minutes directement dans le désert, puis cette oasis apparaît avec tous ces arbres et ces champs.

Wow. Donc, une grande partie de votre travail consiste-t-elle à être sociale et à rencontrer des clients ?

Eh bien, vous pourriez penser, mais je ne suis en fait pas si sociable d'une personne. Même hier soir, j'étais comme, 'Oh, je vais devoir parlez aux personnes.' Ensuite, quand je le fais, je l'apprécie vraiment.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.

W Hotels a pris en charge mon voyage et mon hébergement au W ​​Vieques.

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