L'histoire de la façon dont une rue est passée d'un point chaud de célébrités très fréquenté à une étendue désolée de panneaux "à louer", à ce qui ressemble maintenant au début d'un renouveau.
En ce qui concerne les célèbres rues commerçantes de Los Angeles, Rodeo Drive à Beverly Hills est probablement la première qui me vient à l'esprit. Comme la célèbre Fifth Avenue de New York, elle sera toujours associée à un certain luxe à l'ancienne inaccessible (et avec Julia Roberts faisant honte à un vendeur avec cette ligne inoubliable dans « Jolie femme »). Mais ailleurs, le commerce de détail va et vient, et pendant un certain temps au milieu des années, Robertson Boulevard était une scène de célébrités encore plus grande – pensez Paris Hilton, Nicole Richie, Lindsay Lohan et Britney Spears, qui descendait régulièrement dans la rue pour acheter Kitson's sélection de jeans de créateurs, de survêtements Juicy, de t-shirts graphiques et de chapeaux de camionneur, ainsi qu'un certain nombre d'autres boutiques à proximité, et manger au Ivy, avec la garantie d'être photographiés par les hordes de paparazzi qui traînent le Région. C'était en quelque sorte un tremplin pour
les Kardashian, à l'époque où ils s'aventuraient à l'extérieur de leurs complexes de Calabasas à chaque fois qu'une occasion d'être photographié se présentait."Ces photos ont contribué à faire grandir beaucoup de célébrités; Paris Hilton [aller à] Robertson l'a rendue plus grande", explique Jay Luchs, un magnat de l'immobilier commercial de L.A. dont le nom est devenu omniprésent sur Robertson alors que ses panneaux (et ceux des autres) « à louer » ont commencé à remplacer les noms de marque le long de la rue plusieurs il y a des années. D'une certaine manière, c'est alors et là que l'ère de l'influenceur a commencé à prendre forme, avec des célébrités délibérément - et, dans certains cas, désespérément - se faire prendre en photo pour augmenter leur profil et obtenir des accords de marque avec des goûts Kitson.
Cela a contribué à faire de Robertson une véritable destination touristique. "L'incroyable shopping était [là]", se souvient Felicia Alexander, co-fondatrice de BoxUnion, une salle de boxe à la mode. "Chaque fois que des gens venaient de l'extérieur de la ville, vous vouliez vraiment les emmener à Robertson."
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Kim Kardashian à Kitson en 2009. Crédit photo: Chris Wolf/FilmMagic
"Je pense que Robertson était presque [avant son heure]", postule Luchs, se référant à la axé sur les influenceurs vendre au détail paysage. En quelques années à peine, Robertson est passée du statut de rue la plus chaude du commerce de détail à Los Angeles, avec des trottoirs bondés et des files de personnes en attendant de faire du shopping chez Kitson ou d'entrer dans le Ivy après un après-midi de thérapie de vente au détail, d'avoir plus de devantures de magasins vacants que loués ceux. Selon Luchs, les magasins ont commencé à fermer leurs portes à la fin de l'année, après la récession de 2008, qui a également coïncidé avec une grève des écrivains à Hollywood. "Il a probablement fallu quelques années à toutes les rues du pays pour revenir, et tandis que d'autres rues ont évolué lors du retour initial en 2011 et 2012, Robertson n'a vraiment pas fait", dit-il, ajoutant que la rue "était peut-être considérée comme un" terrain de petit bopper "à ce moment-là, pas plus sophistiquée, et Melrose a commencé à prendre la sophistication." Les loyers avaient également grimpé en flèche après l'ouverture de grandes marques comme Ralph Lauren, Tommy Hilfiger, Tory Burch, Dolce & Gabbana et Michael Kors (dont aucune ne reste dans la région) magasin. Avec des loyers élevés et une faible circulation post-récession et post-Amazonie, de nombreux locataires ne pouvaient pas justifier d'y rester.
"Je pense que nous avons tous connu Robertson à un moment donné en tant que le plus chaud rue », explique Randi Wood, propriétaire d'Entre Nous, une ancien boutique de vente au détail et de location sur Robertson fréquentée par des stylistes hollywoodiens. « Ayant cette réputation et cet attrait, les propriétaires ont pu facturer des taux de location élevés et les entreprises ont pu justifier [le coût]. Avec la chute de l'économie il y a 10 ans, les ventes ont chuté et les entreprises n'ont pas été en mesure de faire face à leurs frais généraux. Si les propriétaires n'étaient pas disposés à négocier une fois les baux renouvelés, les entreprises n'avaient d'autre choix que de déménager ou de fermer. »
Kitson a tenu le coup jusqu'en 2015, bien qu'il soit depuis revenu dans la rue - d'abord sous le nom de Kitross et maintenant sous le nom de Kitson. Quelques locataires ont tenu bon et restent dans la rue à ce jour, dont Chanel, The Ivy, Curve et Intermix; d'autres ont pris des risques et y ont ouvert leurs portes pour la première fois, comme All Saints et The Kooples. Mais à mesure que les postes vacants sur Robertson augmentaient, d'autres tronçons de vente au détail à L.A. ont commencé à gagner en popularité et à attirer plus de marques. Pour tous ceux qui cherchent à s'installer à L.A., Place Melrose, avenue Melrose, le Quartier des arts du centre-ville de Los Angeles, Abbot Kinney à Venice Beach, ou l'un des nombreux centres commerciaux intérieurs et extérieurs, serait parmi leurs premiers arrêts. Robertson? Pas tellement.
À l'extérieur de la boutique Chanel sur Robertson. Photo: Frazer Harrison/Getty Images pour Chanel
Quand je a déménagé à Los Angeles au début de 2017, je me suis retrouvé dans un appartement juste au coin de ce qui était autrefois le tronçon le plus fréquenté de Robertson. Cependant, ce que j'ai vu à mon arrivée était, en un mot, déprimant. J'ai vu des entreprises ouvrir puis fermer en quelques semaines. Ancien new-yorkais sans voiture, j'étais souvent le seul à traverser la rue à pied. Mais la construction en cours sur Robertson Plaza, un grand développement de bureaux et de commerces de détail anciennement occupé par le populaire Newsroom Cafe, a fourni une lueur d'espoir. Peut-être quelque chose de cool aurait y ouvrir et redonner vie à la rue.
Quelque chose a fait: Blue Bottle. Beaucoup considèrent la simple présence de l'un des emplacements de la chaîne de café comme un signe avant-coureur de cool (et, dans de nombreux cas, de gentrification). Il y a aussi maintenant une nouvelle extension MedHommes, sans doute la chaîne de cannabis prééminente de L.A.; The Henry, un restaurant décontracté avec un bar et de nombreux sièges extérieurs; un bar à cocktails haut de gamme; une salle de boxe branchée; un studio de Pilates et un détaillant vintage de luxe. Un peu plus au nord, le Cha Cha Matcha de New York a ouvert son premier magasin à Los Angeles. À eux seuls, aucun de ceux-ci n'indique nécessairement un quartier en plein essor; ensemble, il est difficile de ne pas avoir l'impression que la région est enfin en plein essor.
Cependant, il a probablement fallu un certain temps pour convaincre ces locataires. "Ils ne faisaient pas que se présenter", explique Luchs, qui dit avoir signé environ 40 baux sur Robertson, représentant à la fois les propriétaires et les locataires. "Nous avons dû vraiment discuter de la rue et pourquoi à long terme c'est une bonne décision, car à court terme - les deux ou trois prochaines années - il n'y a aucune garantie."
"Robertson n'était pas immédiatement sur mon radar car à l'époque - à l'automne 2017 - c'était assez calme", admet Wood. "Mais après avoir regardé dans et autour de Melrose Place et Beverly Hills, ce qui était extrêmement cher, et puis en parlant à la communauté immobilière, il me semblait que je devrais au moins en tenir compte considération. Tout le monde était convaincu que c'était au début d'une reprise et qu'il y avait beaucoup de valeur à avoir en concluant un bail en ce moment. Après avoir regardé quelques espaces, j'ai pu négocier un bail dont j'étais satisfait. "Je suis optimiste que cela va continuer", dit-elle.
"Mon partenaire commercial et moi vivons à L.A. depuis longtemps et avons une appréciation nostalgique de Robertson, et ce que nous aimons vraiment à propos de cet endroit spécifique, c'est le capacité à tirer à la fois de West Hollywood et de Beverly Hills », a déclaré Alexander à propos de sa décision d'ouvrir le deuxième emplacement de BoxUnion à Robertson Plaza (aux côtés de Blue Bottle et The Henri). Elle dit que même si Robertson est moins une destination qu'elle ne l'était à son apogée, elle attire une foule locale – dont beaucoup travaillent à l'hôpital Cedars Sinai, situé juste au coin de la rue.
Avec Blue Bottle, James Persé est considéré comme un autre signe avant-coureur de l'avenir de la rue, même si l'espace de 11 000 pieds carrés qu'il loue pour un magasin phare de la maison, qui est resté vacant pendant trois ans après que Ralph Lauren l'ait quitté, n'a pas encore ouvert son des portes. "Je pense que c'est triste ce qui s'est passé sur Robertson", Perse a dit WWD mai dernier. « Comment pouvons-nous aider à rafraîchir un peu le paysage? Créer un sentiment d'appartenance? J'étais intéressé par ce bâtiment comme moyen de lancer ce renouveau, et aussi parce que c'est un espace formidable à proximité du West Hollywood Design District. »
Luchs me dit que l'espace maintenant occupé par All Saints se libère et que certaines "marques plutôt cool" lui posent des questions à ce sujet. "Je pense que James Perse est l'une des raisons pour lesquelles", dit-il. "Les gens le remarquent: si c'est assez bon pour James Perse, c'est assez bon pour nous."
Un autre signe que Robertson a un avenir est simplement le fait que les gens sont toujours en parler. Chaque fois que je rencontre un collègue pour prendre un café chez Blue Bottle ou que je mentionne où j'habite, cela devient une discussion. "Tout le monde s'enracine bizarrement", observe Luchs. "Vous ne faites pas de commentaires sur des rues qui ne vous intéressent pas, et tout le monde a quelque chose à dire à ce sujet." Il dit que quelques marques supplémentaires doivent "faites un acte de foi et sachez que le trafic apparaîtra lorsque les bonnes marques reviendront." Bien que les "bonnes marques" soient un élément important distinction. contrairement à un centre commercial, une rue ne peut pas être organisée par une seule personne pour assurer le bon mélange d'entreprises. « Nous sommes dans un endroit effrayant; nous n'avons que peu d'espace et vous pouvez tout gâcher en signant les mauvais locataires, et il y a tous des propriétaires différents », explique Luchs.
celui de New York Rue Bleecker, qui a connu une trajectoire similaire à celle des montagnes russes, a surmonté ce problème avec l'aide de Brookfield Properties, qui a acheté plusieurs bâtiments et organisé un groupe de marques de démarrage aux vues similaires, souvent natives du numérique, pour faire revivre la région.
Même si et quand des marques cool commenceront à s'installer, ce ne sera jamais le Robertson des débuts, en partie parce que tout ce qui concerne le commerce de détail a fondamentalement changé depuis lors. Ce n'est pas aussi axé sur les célébrités, et il en faut beaucoup plus pour qu'un concept de vente au détail réussisse maintenant qu'à peu près tout peut être acheté en ligne, qu'il s'agisse de la proximité de la nourriture, de la capacité d'Instagram, d'une expérience luxueuse ou simplement de posséder ce rare « cool » facteur. "Il y a encore des marques dans le monde - disons Kith et Supreme pour le plaisir de la conversation - qui sont presque du divertissement", explique Luchs. "Le seul espoir que nous ayons est de continuer à mélanger l'obsolescence avec les restaurants et les gens et le fitness et les marques et expérientielles de type Kith. Si nous pouvons le faire, tout ira bien."
Et si la célèbre influenceuse internationale Paris Hilton se présente pour une journée de shopping avec son petit Chihuahua, cela ne peut certainement pas faire de mal non plus.
Page d'accueil/photo du haut: Paris Hilton entourée de paparazzi devant Kitson en 2007. Crédit photo: Jean Baptiste Lacroix/WireImage
Remarque: cet article a été mis à jour pour refléter le retour de Kitson sur Robertson Blvd. avec son nom d'origine.
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