Leçon d'histoire de la mode: l'évolution et l'importance du style de la première dame

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La première dame des États-Unis tient un rôle particulier dans la politique américaine: elle n'est pas une élue leader et n'a pas de fonctions officielles, mais celui qui est dans le rôle ne manque jamais de commander le public attention. Ces femmes sont mises sous le feu des projecteurs non pas par choix, mais simplement à cause des ambitions de leurs maris. On s'attend ensuite à ce qu'ils représentent le pays à la maison et à l'étranger.

Aujourd'hui, la première dame est une célébrité à part entière, et avec cette célébrité vient l'intérêt pour ses vêtements, son apparence et ses actions. La mode peut être un outil puissant pour une personne aux yeux du public pour communiquer et se rapporter à un large public, et en cas de succès, une première dame peut utiliser l'intérêt pour ses vêtements à son avantage. Pensez à toutes les fois où Michelle Obama

designers américains champions, tandis que d'autres trébuchent pour trouver leur place dans le canon de l'histoire de la mode; voir: Melania Trump veste infâme. Les premières dames ont également fait l'objet de nombreux « scandales » vestimentaires, comme Pat Nixon en pantalon ou Les épaules froides d'Hillary Clinton. Il peut être difficile pour une première dame d'atténuer les attentes concernant sa garde-robe en plus d'autres tâches, mais la mode est également un moyen important pour la première dame de se connecter avec les gens. Et que cela soit justifié ou non, le public américain semblera toujours remarquer ce que porte la première dame.

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Premières dames de l'histoire

Depuis le début de la première dame, l'épouse du président des États-Unis est l'une des femmes les plus connues de son temps. La toute première Première Dame, Martha Washington (1731-1802), était un symbole visible de la présidence de son mari et du nouveau pays. [1] Cette reconnaissance des premières dames n'a fait que croître au fur et à mesure que le rôle évoluait et que ces femmes prenaient de plus en plus de responsabilités. responsabilité, servant d'hôtesse officielle de la Maison Blanche, agissant comme confidente du président et ayant parfois même un la main dans la politique.

Dolley Madison (1768-1849) a eu un impact énorme sur l'administration de son mari, non seulement parce qu'il apprécié son sens politique, mais aussi parce qu'elle a travaillé à créer une image publique en tant que femme à la mode et un hôte accompli de la Maison Blanche. Elle s'habillait de façon extravagante pour certains événements mais savait quand la réduire pour ne pas éclipser son mari. Elle était connue pour porter des turbans avec des robes de coupe empire de Paris. Sa réputation d'être élégante a établi la norme pour ce que devrait être une première dame d'un jeune nouveau pays et comment sa mode et son image étaient liées à la présidence de son mari. En portant des robes qui rappelaient la république grecque, elle rappelait aux gens les idéaux que représentait l'Amérique. Cette utilisation du vêtement comme symbolisme informerait les premières dames à venir, dont Michelle Obama.

En raison d'une culture médiatique croissante et de l'accessibilité aux images et informations relatives au président et première famille, les premières dames étaient de plus en plus censées remplir de nombreuses capacités, y compris la célébrité et le rôle maquette. La couverture dans les journaux et les magazines a permis au public de suivre la vie des premières dames et de documenter leurs intérêts et leurs modes, comme Vogue et d'autres publications le font à ce jour. Journal de la maison pour dames, un magazine féminin publié pour la première fois en 1883, couvrait fréquemment les premières dames avec un article de fond et des images d'accompagnement. Dès 1890, le portrait de la Première Dame Caroline Scott Harrison (1832-1892) est apparu sur la première page du numéro de mars du magazine avec des vues intérieures de la Maison Blanche. L'article, "Mme. Harrison à la Maison Blanche", décrit une journée dans la vie familiale de la première dame, donnant au public un aperçu d'une maison légendaire et de ses occupants.

Quelques années plus tard, en janvier 1898, la Première Dame Ida Saxton McKinley (1847-1907) apparaît sur le couverture de la publication, marquant la première fois que la première page du magazine comportait une photographie plutôt qu'un illustration. Il n'y avait aucun article d'accompagnement sur sa vie à la Maison Blanche ou les modes qu'elle portait; à la place, le magazine a publié des partitions pour une chanson écrite par John Philip Sousa intitulée "La Dame de la Maison Blanche". Le fait que le magazine ait choisi de présenter une photographie de la première dame témoigne du pouvoir visuel et de l'influence de la femme et de son rôle. Journal de la maison pour dames a continué à présenter les premières dames comme « filles de couverture » ​​pour les années à venir, jusqu'à ce qu'il cesse de publier tous les mois en 2014.

Lorsque Grover Cleveland (1837-1908) était candidat à sa réélection en 1888, sa jeune épouse Frances Folsom Cleveland (1864-1947) a utilisé sa réputation de femme séduisante et à la mode pour faire campagne pour lui. [2] Elle a été surnommée la "première célébrité première dame" par certaines sources, ce qui était une aubaine pour son mari non seulement parce qu'elle était élégante, mais aussi en raison de l'influence positive perçue qu'elle avait sur son mari. Les magazines et les journaux ont couvert sa garde-robe avec un grand intérêt, y compris la robe de mariée en satin ivoire de Maison Worth qu'elle portait pour épouser le président Cleveland lors d'une cérémonie à la Maison Blanche au cours de son premier mandat. Bien qu'ils n'aient pas réussi aux élections de 1888, les Cleveland sont revenus à la Maison Blanche en 1892 pour un deuxième mandat, et Cleveland a continué à être un leader de la mode pour les femmes de son temps.

Premières dames modernes

Au XXe siècle, la première dame avait acquis le personnel de la Maison Blanche et était un atout politique essentiel et influent pour son mari, à la fois en tant qu'aide privée et en tant que personnalité publique. [1] Apparaître dans la presse et le long de la campagne électorale est désormais un élément essentiel du rôle d'une première dame en tant qu'atout indispensable pour son mari, son apparence et son image étaient donc extrêmement importantes. Dans les années 1950, l'épouse d'un candidat était un moyen essentiel de capter le vote féminin qui était devenu la moitié de l'électorat. [2] Bazar de Harper publia en novembre 1960 un article intitulé "The First Lady", dans lequel il considérait les styles et apparence physique des épouses des deux candidats à la présidentielle: Jacqueline Kennedy et Patricia Nixon. L'auteur Keith Kyle a écrit: "On ne peut que deviner à quel point les femmes [votantes] [...] seront influencées par la pensée du style contrasté des deux premières dames potentielles. Mme. Kennedy's chic et Mrs. Le bon sens de Nixon peut être important sur le plan électoral, pas tant à cause du type de régime social qu'il présage pour la Maison Blanche en raison de ce qu'on peut penser qu'ils racontent sur les personnalités de leurs maris."

L'apparence et la tenue vestimentaire des premières dames sont des facteurs importants lorsqu'on tente d'exploiter le potentiel politique d'une première dame, et cela est de plus en plus vrai depuis les élections de 1960. Non seulement le Richard Nixon-John F. L'élection de Kennedy a inauguré une nouvelle ère de campagne présidentielle [3], mais elle a également marqué le début des premières dames « modernes » lorsque Jacqueline Kennedy est entrée sous les feux de la rampe. [4] La vie Le magazine a écrit à propos de la campagne Kennedy: « L'épouse en grève du candidat, Jackie, qui reste proche de son mari, a attiré presque autant d'attention que lui. Les femmes grue pour voir ce qu'elle porte. Les électeurs des deux sexes la bombardent de questions, dont beaucoup sont curieusement apolitiques… le genre de questions habituellement mis à une reine de cinéma d'Hollywood." [5] Jacqueline Kennedy a catapulté le rôle de la première dame en automatique célébrité.

Quand le Kennedy entrée à la Maison Blanche, Jacqueline était la troisième plus jeune première dame de l'histoire des États-Unis à 31 ans et était très appréciée du public en Amérique et à l'étranger. Elle connaissait les arts, y compris la mode, et parlait plusieurs langues. Elle n'avait pas l'intimité de ses prédécesseurs qui ont servi avant la télévision. Ceci, combiné à l'attention médiatique accordée à elle et à sa famille, signifiait que le public avait un accès sans précédent à elle en tant que célébrité. Tous ces facteurs ont contribué à sa réputation de pouvoir séduire un large public et cette image viendrait à façonner ce que le public américain attendrait de la première dame qui effronté.

Michelle Obama est la première dame qui rivalise le plus étroitement avec la réputation de Kennedy en tant qu'icône de style. Les deux femmes ont capté l'intérêt de l'Amérique avec leur sympathie et leur apparence. Chacun a pensé à quoi ressemblerait sa garde-robe pour un public national et a fait des choix intentionnels pour éviter les réactions critiques, comme l'ont également fait de nombreuses premières dames. Bien que Kennedy et Obama partagent certains traits importants, y compris un penchant pour robes sans manches, la garde-robe de la paire différait en termes d'accessibilité et d'approche. La garde-robe de Kennedy était basée sur la mode parisienne de l'époque. Elle a fréquenté des maisons de couture comme Givenchy et Chanel, choisissant souvent des tailleurs jupes (avec un chapeau pilulier !) et des robes droites pour la journée. Le plus mémorable d'entre eux est le costume rose d'inspiration Chanel qu'elle portait le jour où son mari a été abattu en 1963.

Cependant, Kennedy a été critiquée lors de la campagne de son mari pour ne pas avoir acheté de vêtements de créateurs américains. En réponse, Kennedy a contacté alors-Bazar de Harper la rédactrice de mode Diana Vreeland pour ses conseils vestimentaires, citant la nécessité d'acheter ses vêtements dans le pays. Elle a fini par choisir Oleg Cassini pour créer sa garde-robe à la Maison Blanche, y compris la robe qu'elle portait lors de l'inauguration en 1962. Kennedy a continué à acheter de la couture en plus des versions américaines de modèles parisiens dans les grands magasins, que les détaillants de prêt-à-porter américains copieraient ensuite. et promouvoir comme le "Jackie Look". [5] Le consommateur américain cherchant à s'habiller à l'image de Kennedy achèterait un vêtement qui aurait été filtré à travers la mode système. Il était impossible de participer directement à son style sans pouvoir également acheter des vêtements de couture parisiens, un luxe que peu d'Américains pouvaient s'offrir.

D'un autre côté, le style d'Obama a toujours été accessible et authentique, ce qui ajoute à son attrait. En octobre 2008, elle a poursuivi Le talk-show de fin de soirée de Jay Leno juste après l'annonce de la nouvelle que le Parti républicain avait dépensé 150 000 $ pour la garde-robe de la candidate à la vice-présidence Sarah Palin. Obama a fait l'apparence en portant J. Équipage qu'elle avait acheté en ligne, solidifiant sa réputation d'être accessible et terre-à-terre. Cette réputation la suivra tout au long de ses huit années en tant que FLOTUS. Même lorsqu'elle portait des étiquettes chères, elle l'a fait d'une manière qui a promu l'inclusivité en utilisant sa plate-forme pour attirer l'attention sur des créateurs alors inconnus comme Jason Wu ou Prabal Gurung, qui a eu un impact énorme sur leur carrière. Elle portait toujours des agrafes de première dame éprouvées comme Oscar de la Renta et Carolina Herrera, mais elle a également promu la diversité à travers sa garde-robe en mélangeant les créateurs et les marques qu'elle portait plutôt que de travailler avec quelques privilégiés.

Quant à l'actuelle Première Dame Mélanie Trump, il est encore trop tôt pour décider comment on se souviendra de sa mode. En l'état, ses choix semblent s'inspirer de son temps en tant que modèle. Elle s'en tient à des favoris comme Dolce & Gabbana ou Ralph Lauren. Elle a tendance à faire des références évidentes à travers sa garde-robe (comme lorsqu'elle canalisé Jackie Kennedy lors de l'inauguration 2017 ou portait un tenue de safari au Kenya). Elle a généralement l'air très soignée, mais ses choix manquent de la personnalité qui a caractérisé le mandat de tant de ses prédécesseurs. Elle n'est pas à l'abri des critiques et des pressions auxquelles toutes les premières dames ont été confrontées, tant en termes de la mode et au-delà, et parfois cela semble la faire reculer, s'habiller pour se fondre plutôt que pour s'exprimer.

Ce à quoi il est peut-être plus intéressant de penser, avec les élections de 2020 à l'horizon, c'est: comment allons-nous traiter la mode first gentleman? Le public se soucie aussi de la façon dont les hommes se présentent, sinon il n'y aurait pas eu autant d'attention attirée sur Le costume beige de Barack Obama ou Le smoking mal ajusté de Donald Trump. En fait, en 2016, on parlait déjà beaucoup de la possibilité de Bill Clinton étant le tout premier premier gentleman. Si une femme (ou Pete Buttigieg) gagne en 2020, le premier gentleman s'habillera-t-il avec subtilité pour attirer l'attention sur le président? Ou utilisera-t-il sa plate-forme pour élever la mode masculine? Se tournera-t-il vers l'étranger ou vers le gouvernement local pour voir comment d'autres maris politiques ont traité cette question? Quoi qu'il en soit, le rôle de premier gentleman devra traverser de nombreuses difficultés de croissance, dont la diplomatie de la mode ne sera qu'une partie, mais ce serait amusant de voir comment un homme en 2020 perpétuerait les traditions de notre premier bien-aimé Dames.

Sources non liées :

[1] Anthony J. Eksterowicz et Robert P. Watson, « Traitement des premières dames dans les manuels du gouvernement américain et de la présidence: voix négligées, mais influentes », PS: Science politique et politique 33, non. 3 (2000): 590.

[2] Édith P. Mayo, « Enseigner aux premières dames en utilisant la culture matérielle », OAH Magazine d'histoire, vol. 15, non. 3 (2001): 22-25.

[3] Gary A. Donaldson, La première campagne moderne: Kennedy, Nixon et les élections de 1960 (Lanham, MD: Rowman & Littlefield Publishers, Inc, 2007).

[4] Kate Andersen Brower, Premières femmes: la grâce et le pouvoir des premières dames modernes d'Amérique, New York: HarperCollins, 2016.

[5] Hamish Bowles, Jacqueline Kennedy: Les années de la Maison Blanche, New York: Bulfinch Press, 2001.

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