En tant que propriétaire d'un cabinet de conseil en design basé à New York, c'était le travail de Manuela Fassbender de suivre les tendances de l'industrie. Elle a pris très au sérieux le moment où les marques de mode ont commencé à lancer des collections de vêtements de sport, mais elle pensait qu'il y avait encore plus de potentiel dans la fabrication de vêtements ordinaires à partir de tissus techniques. « Je voulais combler le fossé », dit Fassbender. « Introduire un tissu axé sur la performance dans une marque de vêtements pour hommes élégante. »
Et avec cela, Fassbender a développé Tahaanga. Son premier produit est une chemise habillée en coton mélangé qui, selon elle, sèche le plus rapidement sur le marché. Il évacue également l'humidité, élimine les odeurs et résiste aux plis. Des chemises comme celles-ci pourraient changer les choses pour les gars qui font du vélo ou de la planche à roulettes au travail - ou pour les gars qui sont généralement en sueur. Il y a environ un mois, Fassbender
a lancé un Kickstarter pour produire la chemise et a déjà dépassé son objectif de collecte de fonds de 30 000 $. "Ce n'est que le début", dit-elle.Bien que Fassbender pense que son mélange de tissus est le plus sophistiqué qui existe, elle sait également qu'elle n'est pas la première sur le marché. Ministère de l'approvisionnement a commencé à développer une chemise boutonnée avec des propriétés similaires en 2010, et l'a lancée sur Kickstarter en 2012. « À bien des égards, il s'agit d'intégrer la vie professionnelle à la vie privée », déclare le fondateur et PDG Gihan Amarasiriwardena. « Les vêtements nous empêchaient de nous déplacer facilement de la maison au bureau et après le travail. Les matériaux performants vous permettent de le faire facilement. La marque de vêtements pour hommes basée à Boston célèbre élevé près de 430 000 $ sur Kickstarter, soit 400 000 $ de plus que son objectif. Aujourd'hui, Ministry of Supply propose trois styles de chemises différents, une veste imperméable, un gilet, des pulls en mélange de mérinos et même des chaussettes, tous fabriqués avec des matériaux performants. Jusqu'à présent, la société a levé 4 millions de dollars en capital-risque. "Nous pensons, à bien des égards, que c'est un moment unique pour que la performance entre dans le courant dominant", a déclaré Amarasiriwardena.
La mode axée sur la performance a beaucoup de sens. En 2012, environ 786 000 Américains se sont rendus au travail à vélo, soit une augmentation de 60 % par rapport à 2000, selon l'American Community Survey du recensement américain. Mais alors que la catégorie des vêtements pour hommes actifs se remplit bien, les vêtements techniques pour femmes sont un marché plus étroit. Bien sûr, les créateurs de prêt-à-porter féminin utilisent souvent des tissus techniques pour créer un certain effet. Peu, cependant, cherchent à réellement affecter quoi que ce soit.
Basé à Brooklyn Suzanne Raé est une créatrice de vêtements pour femmes qui promeut activement son utilisation de tissus techniques comme fonctionnels. «Je veux jouer avec l'idée d'améliorer les performances quotidiennes», dit Rae. « Je veux que mes vêtements soient portables, pratiques et pas trop intimidants. » Pour sa collection printemps 2014, Rae a utilisé un néoprène inutilisé. Pour le printemps 2015, elle a trouvé un tissu appelé Newlife, un fil de polyester fabriqué à partir de bouteilles en plastique recyclées. (Max Mara a également utilisé Newlife dans sa collection Week-end.) "Il est plus respirant et moins rigide que le néoprène", dit-elle. « C'était une belle découverte.
Certes, il existe de nombreux tissus intéressants. Oritz Industry, une marque de mode basée à Los Angeles et axée sur la technologie qui s'adresse à la fois aux hommes et aux femmes, utilise Sorona de Dupont, une fibre partiellement fabriquée à partir d'ingrédients végétaux renouvelables. (La fondatrice Claire Oritz a travaillé en tant que directrice créative chez Nike et Under Armour, alors alors que ses robes, blazers et autres se séparent sont adaptés au travail, elle a beaucoup d'expérience dans les vêtements de sport.) Peter Szanto, directeur du marketing d'utilisation finale en Amérique du Nord pour Sorona, dit que les concepteurs l'aiment pour son étirement - "il a une grande récupération" - mais aussi parce qu'il peut améliorer les performances des textiles. Tisser Sorona dans une chemise en coton, par exemple, pourrait la rendre infroissable. « Le consommateur est motivé par la fonctionnalité », dit-il.
À bien des égards, les marques de haute couture utilisent régulièrement des matériaux axés sur la performance. N'oubliez pas que le coton et la laine sont parmi les tissus les plus efficaces. Mais la plupart des designers considèrent toujours les tissus techniques comme une nouveauté. Cela changera-t-il jamais? Alors que les mondes de la mode et des vêtements de sport s'entremêlent de plus en plus, ce n'est pas difficile à imaginer.