J.Crew a présenté sa collection printemps 2016 à la Fashion Week de New York en septembre. Photo: Neilson Barnard/Getty Images
Le groupe J.Crew traverse une période difficile. Il y a moins de deux ans, le détaillant était jouer avec une introduction en bourse, mais des mois de ventes en baisse et un plan de redressement qui n'a pas encore porté ses fruits ont mis ces plans au repos - et ont a laissé les investisseurs inquiets. Jeudi, la société a annoncé d'autres mauvaises nouvelles: les ventes comparables de sa marque phare ont baissé de 12% en le troisième trimestre fiscal - beaucoup plus important que la baisse de 3% de l'année dernière - avec des ventes totales s'élevant à 526 $ million. Ventes totales dans toutes ses marques, y compris Madewell, ont baissé de 6 % à 619,4 millions de dollars; la perte nette de l'entreprise s'est élevée à 759,7 millions de dollars, une perte de 20 % supérieure à celle déclarée à la même période l'année dernière.
Madewell, une petite étoile montante du portefeuille de l'entreprise (elle représente moins de 15 % du chiffre d'affaires total du Groupe), avait un trimestre moins spectaculaire que d'habitude: au lieu d'une augmentation à deux chiffres, les ventes comparables n'ont augmenté que de 1 % au cours des trois derniers mois Oct. 31. Les ventes globales ont été bonnes, cependant, en hausse de 14 % à 78,7 millions de dollars, en partie grâce à plusieurs ouvertures de magasins au cours de l'année. D'ici la fin de l'année, il y aura 103 magasins Madewell en activité.
« Il va sans dire qu'une grande partie de l'industrie de la vente au détail connaît des changements dramatiques", a déclaré Mickey Drexler, président-directeur général de J.Crew, lors d'une conférence téléphonique sur les résultats jeudi après-midi. "Et bien que cela ait été une période particulièrement difficile, nous naviguons et prenons des mesures qui nous seront bénéfiques à long terme. Bien sûr, il est important de réitérer que cela ne se fait pas du jour au lendemain. »
Bien que les résultats ne soient « toujours pas là où nous voudrions qu'ils soient », Drexler a noté que le client a bien réagi aux récentes stratégies de produits et de marchandisage; en particulier, les blazers, les robes et les costumes pour femmes se sont bien comportés, tout comme les chemises, les vêtements d'extérieur, les costumes et le denim pour hommes. Il a également souligné le succès des « classiques emblématiques avec une touche » de J.Crew et des objets patrimoniaux. "Dans l'ensemble, nous pensons que le produit est là où il doit être", a-t-il déclaré. "Et encore une fois, notre objectif et notre objectif sont de maintenir le niveau de conception, de style et de valeur J.Crew auquel notre client s'attend."
La société a également annoncé qu'elle avait pourvu les postes de directeur de l'exploitation et des finances laissé ouvert toute l'année: Michael J. Nicholson, anciennement directeur de l'exploitation et des finances de la société mère d'Ann Taylor, Ann Inc., a été embauché pour occuper les deux postes, à compter du 1er janvier. 11. Pendant ce temps, le nouveau directeur créatif de J.Crew, Somsack Sikhmounmuong, qui était transféré à la marque phare après l'éviction de Tom Mora en juin — est occupé à concevoir ses premières collections; nous en verrons une sélection lors de la Fashion Week de New York en février.