Malgré la « retailpocalypse », ce détaillant de mode prospère tranquillement depuis la récession

Comme vous l'avez sûrement remarqué si vous avez lu des articles sur le commerce de détail au cours de la dernière année, les détaillants traditionnels américains de brique et de mortier ont du mal, sinon mourir pur et simple. Les gens ne vont tout simplement pas dans les magasins comme J Crew, Écart et Macy's, ou centres commerciaux en général, comme avant. Mais ils sommes achats — et pas seulement en ligne. Ils ont juste besoin d'être incités à le faire dans le bon environnement. Aujourd'hui, une entreprise qui a réussi à créer ces environnements au cours des 10 dernières années sort de l'ombre.

Maris Collective, basée à Santa Monica, a stratégiquement gardé un profil bas jusqu'à présent, en grande partie parce qu'elle ne voulait pas que quelqu'un copie son modèle commercial. Le groupe s'associe à des hôtels et complexes de luxe du monde entier pour créer et organiser des boutiques de mode et de style de vie axées sur le design. Il gère toute la conception, les opérations, les achats, la dotation, la promotion et les événements. Et ce ne sont pas vos boutiques de cadeaux typiques du hall: chacune présente un mélange unique de produits de créateurs tels que Chloé, Emilo Pucci, Jean Paul Gaultier, Rosetta Getty, Prabal Gurung et Cushnie et Ochs, ainsi que le genre d'intérieurs dignes d'Instagram qui vous feront repenser toute votre maison esthétique.

LeeAnn Sauter, une vétéran de la vente au détail avec de l'expérience chez Gap, Tommy Hilfiger et Guess, a eu l'idée de l'entreprise pendant ses vacances au Four Seasons Hualalai. "Quelqu'un m'a dit 'Cet endroit est parfait' et je me suis dit... non, ce n'est en fait pas parfait", explique-t-elle. Sauter a remarqué que le complexe regorgeait de femmes chics, avisées (et probablement riches), mais qu'elles n'avaient que très peu de choses à acheter. "Les acheteurs qui sont dans le commerce de détail du complexe... En fait, j'ai compris qu'ils étaient allés à ces spectacles étranges - des spectacles de cadeaux - pas même de vrais marchés et j'étais comme, bon sang, que se passe-t-il ici? Vous avez les meilleurs clients du monde avec tout le temps pour faire du shopping." Ce jour-là, elle a tout planifié et en 2008 a ouvert son premier magasin dans ce même Four Seasons; le groupe hôtelier est aujourd'hui l'un de ses plus grands partenaires.

Malgré le fait qu'il ait ouvert pendant le pire ralentissement économique depuis la Grande Dépression - et que l'hôtel se trouvait être en construction et à seulement 30 pour cent d'occupation - le magasin a atteint le chiffre exact des ventes qu'elle projeté. De toute évidence, elle était sur quelque chose. "Il n'y a que 4 000 complexes hôteliers de luxe dans le monde, alors nous avons pensé que c'était une opportunité assez importante", plaisante-t-elle. Dix ans plus tard, il existe plus de 25 magasins Maris Collective dans des hôtels de destinations de vacances du monde entier, et de nombreux autres devraient ouvrir dans un proche avenir. Ses deux premiers magasins en Californie, un à Santa Barbara et un à Napa Valley, ouvriront cet été.

Un élément qui distingue Maris Collective et qui en fait un peu une énigme logistique, c'est qu'il n'y a pas deux magasins exactement pareils. Chacun a un nom différent, et le produit est organisé en fonction de son emplacement, avec de nouveaux articles régulièrement renouvelés. La mission de Sauter, comme elle le dit, consiste à trouver comment « évoluer sur mesure », en créant une infrastructure cela faciliterait l'ajout de nouveaux magasins au fil du temps et ferait de Maris Collective un commerce de détail attrayant partenaire. « Il ne s'agissait pas d'ouvrir des magasins pour nous; c'était vraiment une question d'efficacité opérationnelle et d'innovation dans le commerce de détail, ce qui est vraiment important pour moi car 15 ans il y a quelque temps, j'avais prédit que cela allait arriver », dit-elle, faisant référence à la catastrophe actuelle du commerce de détail américain.

Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles les gens veulent faire du shopping pendant qu'ils voyagent. En plus d'avoir simplement le temps de le faire, il y a un élément expérientiel, et cela donne aux articles qu'ils achètent une histoire; c'est une façon de se souvenir du voyage. La société ne marque pas non plus les produits comme le font les hôtels. Sauter dit que la plupart des magasins ont environ un mélange 50/50 de produits "utiles", comme des maillots de bain et des vêtements de villégiature, que les vacanciers peuvent porter en vacances, et du prêt-à-porter traditionnel et des accessoires à emporter domicile. L'entreprise s'efforce de mettre en valeur les marques émergentes à découvrir par les invités, et fait également appel à des designers pour organiser des salons intimes - une expérience amusante pour les invités. Le seul avantage du modèle hôtelier est le fait que, dans la « pocalypse du commerce de détail », les consommateurs sont voyager plus que jamais. Également bénéfique: le fait que la station balnéaire, en tant que saison de livraison de mode, soit devenue un objectif beaucoup plus important pour les concepteurs dans les années récentes. "J'ai l'impression que nous avons un peu à voir avec ça", dit Sauter. "C'est toute l'année la saison la plus importante à tous points de vue."

Maris Collective - qui est une entreprise privée et rentable - emploie environ 160 personnes, y compris une solide équipe d'acheteurs qui recherchent le monde pour des articles uniques par des designers à la fois établis et inconnus, informés par les données recueillies de chaque hôtel sur ses clients et leurs préférences. C'est un autre point de différenciation: là où la plupart des détaillants se concentrent sur la présentation de leurs propres points de vue et amener les clients à l'acheter, Maris Collective est dirigé par le client et se concentre sur le stockage de ce que les clients veulent, où ils le veux. Sauter, elle-même, travaille même dans la surface de vente huit semaines par an afin d'interagir avec les clients. (Et, étant donné que ces surfaces de vente se trouvent dans certaines des meilleures destinations de vacances au monde, ce n'est pas une mauvaise affaire.)

À l'heure actuelle, la société dépend largement de ses partenariats avec des groupes hôteliers de premier plan pour sa croissance. En règle générale, cela commencera par une boutique dans un hôtel, puis ajoutera d'autres emplacements nationaux, puis des emplacements internationaux. L'entreprise se développe de cette façon; Sauter dit qu'elle fait des offres d'emploi chaque semaine et reçoit plus de demandes entrantes que l'entreprise ne peut en gérer. La société plonge également ses orteils dans le merch hôtelier qui se sent sur la marque. "Plus de strass", plaisante-t-elle. "Nous sauvons le monde d'un chapeau en strass qui dit Ritz-Carlton."

Pendant ce temps, d'autres détaillants et designers semblent saisir l'opportunité au sein des hôtels: l'emplacement de la cérémonie d'ouverture à l'hôtel Ace, celui de la Maison Kitsuné au Nomad, ce pop-up Form Vintage au Wythe, une Pop-up des rails au Surf Lodge à Montauk et R09M, une nouvelle boutique organisée située dans une chambre d'un autre hôtel de Montauk, ne sont que quelques exemples. Mais Sauter ne se soucie pas de la concurrence. "J'ai de si bonnes amitiés et partenariats avec ces fournisseurs, donc nous sommes en quelque sorte propriétaires de cet espace. Si quelqu'un s'approche d'eux, ils viennent vers nous", dit-elle. "Nous avons l'impression d'avoir vraiment les meilleurs hôtels du monde."

Mais, pour l'avenir, Sauter pense plus largement que les hôtels. « Je me concentre sur l'innovation du commerce de détail en général », dit-elle, expliquant que sa « vision à long terme » a toujours été d'être « le l'infrastructure derrière d'autres choses. » L'entreprise prévoit de lancer bientôt le commerce électronique et ouvrira à l'automne l'un de ses plus magasins de grande envergure encore: la société gère la partie féminine du nouveau produit phare très attendu de Fred Segal sur Sunset Boulevard à West Hollywood. (L'institution commerciale LA a été acquise en 2012 et a obtenu un nouveau PDG en 2014.) Sauter souligne que l'expérience de Maris Collective dans la mise en avant de nouvelles marques et la négociation d'exclusivités en a fait un bon en forme, et dit qu'elle veut "le ramener" à ce que Fred Segal était à son apogée: un lieu pour "l'innovation et la découverte de la nouveauté".

"C'est toujours leur objectif, mais c'est notre interprétation urbaine de ce que nous faisons dans ces autres endroits", dit-elle. "Nous avons la possibilité de donner notre point de vue si nous le voulions mais normalement ce n'est pas notre point de vue nos destinations. » Elle note que la société est déjà en pourparlers pour se lancer dans des activités non hôtelières similaires projets.

En fin de compte, dit Sauter, elle espère que Maris Collective jouera un rôle important dans le changement actuel qui se produit dans le commerce de détail, et pour pouvoir "regarder en arrière et dire:" Nous avons beaucoup à voir avec cela. ""

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