American Apparel, qui est encore très endettée et n'a pas réalisé de bénéfices depuis quatre ans, vient d'acheter chêne, un détaillant spécialisé branché et indépendant basé à New York avec deux magasins à New York et un site de commerce électronique.
« Je suis enthousiasmé par cela parce que j'ai vu une opportunité de construire Oak sans beaucoup de coûts supplémentaires. Ils peuvent tirer parti de nos capacités de fabrication, de nos points de vente [point de vente] et RFID [radiofréquence identification], notre entreposage et notre fret et distribution », a expliqué Dov Charney à WWD.
Oak's a toujours eu une clientèle culte et sa croissance a été un peu irrégulière: elle a ouvert et fermé des magasins à Park Slope et Fire Island, puis a lancé puis s'est débarrassée d'une ligne moins chère. Cependant, la vente en gros de sa ligne interne a bien fonctionné - elle est vendue via Net-a-porter, Saks Fifth Avenue et Selfridges, entre autres.
Selon le commerce, Oak fonctionnera comme une division distincte sous American Apparel et ses fondateurs Louis Terline et Jeff Madalena resteront à la barre. Quant à savoir dans quelle mesure les deux marques s'influenceront mutuellement, Terline et Madalena auraient "fourni des conseils" sur les produits d'American Apparel.
Les ventes d'Oak sont apparemment de l'ordre de 5 millions de dollars - Charney dit qu'il pensait pouvoir augmenter ce nombre de manière exponentielle. Il prévoit également d'ajouter d'autres emplacements, notamment à Los Angeles et à Séoul, où les marques cool, discrètes et directionnelles du détaillant feraient probablement bien l'affaire.
Selon Terline, les trois sont en pourparlers depuis un an et demi. Et apparemment, cela n'a pas coûté si cher à American Apparel, car la transaction aurait été suffisamment petite pour ne pas avoir à la divulguer à la Securities and Exchange Commission.
Le chêne pourrait-il être ce dont American Apparel a besoin pour se remettre en forme? Peut-être qu'une nouvelle marque à succès sera attrayante pour les investisseurs? Esperons-le--ils semblent être sur la bonne voie ces derniers temps.