Comment lutter contre le racisme dans les écoles de mode ?

Les conversations sur le racisme systémique au sein de l'industrie de la mode ont été relancées ces dernières semaines, de nombreux professionnels du BIPOC se sont manifestés pour partager leurs expériences d'inégalité raciale et de discrimination dans des entreprises qui ont exprimé publiquement leur solidarité avec Black Lives Matter sans aborder leur propre complicité intérieurement.

Le consensus est qu'il y a beaucoup de travail à faire et beaucoup de changements à apporter. Les entreprises doivent diversifier leur personnel, du niveau débutant aux postes de direction, et ils doivent être authentiquement antiraciste. Les professionnels de la mode doivent se sentir à l'aise sur leur lieu de travail, être rémunérés équitablement et avoir des parcours professionnels évolutifs.

Au-delà des entités corporatives, les États-Unis

écoles de mode – une première étape cruciale pour de nombreuses carrières dans la mode – doivent faire partie de cette équation.

Bon nombre des institutions de mode les plus prestigieuses du pays sont accusées de racisme par étudiants et anciens élèves, malgré la promesse de soutenir Black Lives Matter sur les réseaux sociaux et dans d'autres communications.

Certains d'entre eux se préparaient déjà avant que des manifestations contre la brutalité policière n'éclatent à travers le monde. celui de New York Institut de technologie de la mode (FIT), faisant partie du système SUNY, d'abord est tombé sous le feu en février, lorsqu'un étudiant a mis des accessoires racistes dans un défilé de mode scolaire (à la dernière minute de l'exhortation de deux administrateurs, une enquête interne a révélé). Le mois suivant, le New York Times rapporté que l'incident avait déclenché une vague d'étudiants et de professeurs décrivant une profonde et systémique problèmes au sein de l'école, dont beaucoup ont été révélés lors d'une assemblée publique organisée par le président de la FIT, le Dr Joyce Brun. (Elle est elle-même la première femme et la première afro-américaine à occuper ce poste, mais a été critiquée pour ne pas en faire assez pour lutter contre le racisme à l'école, selon le Fois.)

Bien que le Dr Brown ait dit au Fois en mars qu'elle examinerait toutes les préoccupations soulevées à la mairie, avance rapide jusqu'en juin et les élèves ont clairement indiqué qu'ils n'étaient pas satisfaits de sa réponse ou de celle de l'école à ces allégations.

Articles Liés
Étapes que les entreprises de mode peuvent prendre pour devenir véritablement antiracistes
Aurora James a un plan pour soutenir les entreprises appartenant à des Noirs à long terme
Les 25 meilleures écoles de mode au monde: 2019

Le 1er juin, la FIT a publié une brève déclaration sur Instagram concernant les "récents meurtres d'Afro-Américains". Dans les commentaires, plusieurs a appelé à un plus grand plaidoyer au nom des élèves noirs de sa communauté et à l'école pour qu'elle fasse des dons aux organisations luttant racisme.

Lorsqu'elle a publié un suivi le 9 juin, la FIT s'est engagée à programmer des discussions avec les étudiants, à lancer une bourse au nom de George Floyd et à organiser une campagne d'inscription des électeurs. En réponse, certains ont demandé la démission du Dr Brown, l'embauche de plus de professeurs noirs et une formation antiraciste pour tout le personnel.

Pendant ce temps, le département mode de École de design Parsons – considéré comme l'un des meilleurs au monde – a fait l'objet d'un calcul similaire déclenché, encore une fois, par un Publication Instagram qui, pour beaucoup, n'a pas réussi à résoudre ses propres échecs à soutenir les membres du BIPOC de son communauté.

Dans les commentaires d'un communiqué publié le 31 mai, de nombreux ont allégué des comportements racistes qu'ils ont vécus en tant qu'étudiants. D'anciens professeurs noirs ont également partagé leurs réflexions.

Parmi eux se trouvait Kimberly Jenkins, une note érudit de la mode, consultant Gucci et créateur d'un cours révolutionnaire que de nombreux étudiants de Parsons ont loué. Elle a écrit: " J'ai créé un cours appelé " Mode et course " qui s'est déroulé de 2016 à 2019. J'ai adoré être là et soutenir nos étudiants noirs/POC. Cependant, même si j'ai travaillé dur, je n'ai pas reçu le soutien et la sécurité dont j'avais besoin, alors j'ai pris le cours avec moi. La School of Fashion de l'Université Ryerson a vu mon potentiel et a compris à quel point ce travail est crucial en ce moment. Ils m'ont offert un poste à temps plein (j'ai commencé en janvier) avec un financement copieux pour que je puisse suivre à la fois le cours et ma plate-forme @fashionandracedatabase (relance le 8 juillet) au niveau supérieur. j'entends ça @saintrecords est faire un partenariat avec Parsons SOF mais je n'ai aucune idée à quel point ce sera perspicace. En attendant, j'espère que Parsons SOF soutiendra les efforts de @obsidianxparsons. Ils ont essayé de s'organiser (au sens politique) et de trouver des moyens radicaux de soutenir les étudiants noirs, mais ils ont été limités par le financement et le soutien institutionnel. S'il te plait fais quelquechose. La brillance noire doit être protégée et cultivée."

Plusieurs jours plus tard, le compte Parsons Fashion a partagé plus d'engagements, suscitant de nouvelles demandes d'action concrète immédiate.

Un récent diplômé de The New School a commencé à créer un compte Instagram privé (semblable à ceux qui apparaissent dans les lycées privés et d'autres universités) où les étudiants pouvaient partager leurs histoires de discrimination en détail, sans leur nom. Un schéma clair parmi les messages est la façon dont la disparité économique a donné aux étudiants blancs et riches un avantage apparent par rapport à ceux des communautés à faible revenu, dont beaucoup sont des personnes de couleur.

"Les écoles de mode encouragent souvent le népotisme et le classisme, qui vont de pair avec le racisme et la discrimination", m'a écrit par e-mail la fondatrice du compte, qui souhaite rester anonyme. « Il y avait une liste de demandes qui a été récemment envoyée au département de la mode. Il a été recueilli par un ancien élève qui a contacté et nous avons travaillé ensemble pour recueillir des réponses. » Ils ont dit qu'ils n'avaient pas de grands espoirs de recevoir une réponse.

Un compte similaire a été créé par des étudiants de la Collège d'art et de design de Savannah (SCAD), pour tenir l'école responsable des actes de discrimination raciale. (Un poste sur @blmbees raconte l'histoire de Matthew Ajibade, un étudiant né au Nigéria atteint d'une maladie mentale qui a été tué par la police en 2015 sans aucune reconnaissance de la SCAD; un autre des détails Les relations commerciales de la SCAD avec la police.) De nombreux problèmes qu'elle partage font écho à ceux soulevés par les membres des communautés FIT et Parsons Fashion.

Johnathan Hayden, un designer basé à New York et diplômé du SCAD, dit qu'il a observé un modèle d'étudiants noirs licenciés au cours de critiques, et ne pas être inclus lorsque l'école ferait appel à des personnalités de l'industrie de la mode (ce qu'elle fait souvent) en tant que mentors et jurés. Il a également décrit avoir été réprimandé par le doyen de l'époque après avoir soulevé des questions sur la destination de ses frais de scolarité exorbitants.

"Il y a cet effort que les Blancs ont - certaines personnes ne sont pas conscientes qu'ils le font - où ils ne voient pas la personne en face d'eux comme intellectuelle ou même intelligente, alors ils font tout leur possible pour rabaisser... et ça reste avec toi", me dit-il.

Ce sont trois des meilleures écoles de mode du pays, parmi lesquelles une grande partie de l'industrie recherche des talents. Il va donc de soi que si les étudiants du BIPOC - c'est-à-dire les quelques-uns qui sont acceptés et capables de payer des frais de scolarité et des coûts élevés de vivre dans des villes comme New York - ne sont pas prêts à réussir là-bas, leurs chances de « réussir » après l'obtention du diplôme sont plus mince. De même, si les élèves blancs observent un comportement discriminatoire perpétré sans conséquence, pourraient influencer leur comportement lorsqu'ils commencent à travailler dans l'industrie, au détriment de leur BIPOC pairs.

Comme Paul Clement, professeur d'économie noir et président du département de sciences sociales de la FIT, l'a dit dans le New York Times article: « Si le corps professoral des « institutions nourricières » de l'industrie de la mode n'est pas diversifié et continue d'enseigner à ses étudiants que l'insensibilité raciale et culturelle est acceptable, alors le résultat sera un cercle vicieux de racisme dans l'industrie de la mode."

Interviewé par Vogue Entreprise plus tôt ce mois-ci, Jenkins a déclaré: « Il y a d'innombrables milléniaux noirs et créatifs de la génération Z qui essaient d'étudier la mode, mais les doyens universitaires et les professeurs font l'expérience difficile - rejeter leurs conceptions, les bloquer sur des stages qui pourraient transformer leur vie, leur refuser mentorat, empathie et Support. Il y a donc toute cette génération d'étudiants noirs, diplômés à fleur de peau ou abandonnant complètement. C'est un petit groupe de survivants noirs du système d'éducation à la mode qui n'ont peut-être pas les mêmes ressources ou Rolodex que leurs pairs blancs." 

Il appartient maintenant aux administrateurs de ces écoles de reconnaître les manières dont ils ont échoué les élèves du BIPOC, assez enquêter sur les plaintes contre les professeurs, mettre en place une formation antiraciste et diversifier leur personnel enseignant, leur corps étudiant et programme d'études.

Dans une déclaration fournie à Fashionista, le Dr Brown de la FIT a déclaré que l'incident survenu lors de son exposition MFA cet hiver "a été le catalyseur qui a mis en lumière les problèmes et les problèmes qui existent sur le campus - et nous sommes profondément engagés à les résoudre de manière systémique et concertée manière. Même dans cet environnement éloigné dans lequel nous nous trouvons, nous avons poursuivi nos discussions et pris la premières étapes pour garantir que l'environnement de notre campus est inclusif et sensible à la culture, un environnement que nos étudiants mériter. Nous affrontons ces problèmes de front." Elle a également partagé une lettre qui est publié sur le site Web de la FIT.

Jason Kass, doyen intérimaire de la mode à la Parsons School of Design de la New School, a déclaré à Fashionista que le l'école a contacté ceux qui se sont exprimés sur ses réseaux sociaux pour discuter de leurs expériences dans profondeur. L'école a également créé un compte de messagerie pour que les gens partagent leurs histoires en privé.

"Notre objectif principal est d'en savoir plus sur les incidents particuliers afin que nous puissions comprendre les détails et assurer un suivi approprié", a-t-il déclaré.

Il reconnaît également le rôle de Parsons dans le cycle de racisme de l'industrie. "L'élimination du racisme doit être une tâche partagée qui fait appel aux contributions de toutes les parties prenantes, y compris les établissements d'enseignement supérieur. Nous devons tous nous tenir mutuellement responsables en exigeant que nous fassions mieux dans toutes les facettes de l'industrie. » En ce qui concerne les mesures supplémentaires que Parsons prévoit de prendre pour résoudre ce problème, dit-il, "Nous prévoyons d'allouer un financement interne pour répondre aux besoins de nos étudiants noirs au fur et à mesure qu'ils progressent dans nos programmes, rechercher des partenariats avec des marques et les entreprises à offrir des prix, des bourses et des stages, ainsi qu'à développer des opportunités de mentorat et de couverture médiatique pour aider nos étudiants noirs à lancer leur carrières. Une étape importante consiste à s'assurer que nos salles de classe et nos espaces de création soutiennent davantage le travail de nos Noirs étudiants, ce qui nécessitera une formation pour le corps professoral actuel ainsi que l'embauche de plus de professeurs noirs et autres non blancs. »

Lorsqu'on lui a demandé d'aborder la disparité économique qui, comme l'ont partagé de nombreux commentateurs, donne un avantage aux étudiants les plus riches, Kass a déclaré: « Nous avoir un programme de distribution de matériel qui met les tissus donnés à la disposition des étudiants dans le besoin, mais reconnaissez que cela ne va pas loin assez. Nous procéderons à un examen interne des coûts des matériaux associés à tous nos programmes d'études et réexaminerons nos politiques sur l'externalisation afin de déterminer quels changements sont nécessaires ou supplémentaires un soutien peut être offert. » Il souligne également que le nouveau Bureau de l'équité, de l'inclusion et de la justice sociale de la New School s'est concentré sur « l'avancement des recommandations de notre évaluation du climat sur le campus, diriger l'élaboration et l'amélioration des politiques et organiser et promouvoir des programmes et des formations pour favoriser l'équité, l'inclusion et l'éducation à la justice sociale et une université plus diversifiée et inclusive.

Bien que ces changements soient nécessaires, il est également important de reconnaître que ces institutions à prédominance blanche ne sont pas les seules options. Plusieurs grandes universités, y compris les collèges et universités historiquement noirs (HBCU), offrir des programmes de mode. La plupart d'entre eux sont relativement nouveaux, jeunes et limités à des concentrations telles que le design et/ou le marchandisage. Et bien qu'ils soient plus accessibles aux étudiants d'horizons plus variés, ils ne sont pas situés dans les villes « capitales de la mode » et manquent souvent des relations et des partenariats avec l'industrie, et de la reconnaissance des grandes entreprises de mode, de leur plus « prestigieuse » homologues. Bien sûr, cela pourrait changer.

Dr Damayanthie Eluwawalage, historien professionnel et professeur adjoint à la Delaware State University (un HBCU) supervisant son programme de mode, dit que beaucoup de ses étudiants sont doués et travailleurs, mais sont désavantagés par emplacement. Elle veut réduire l'écart entre l'école et l'industrie de la mode en général.

"Ce programme étant relativement nouveau, il n'y a pas beaucoup de connexions dans l'industrie de la mode", explique-t-elle. "Je veux les motiver et leur donner l'assurance qu'ils sont assez bons."

Les entreprises de mode qui prennent au sérieux l'inclusion ont également la possibilité de modifier leurs pratiques d'embauche et d'élargir leur portée.

« Que font les marques pour changer leur façon de sélectionner et d'attirer les talents? Je pense que c'est là que beaucoup de bons changements peuvent se produire", note Hayden.

« L'expérience et les liens avec l'industrie sont des éléments clés pour créer des expériences étudiantes significatives », explique Université Howard's Elka Stevens, Ph. D., professeure agrégée et coordinatrice du programme de mode. Ses suggestions aux employeurs potentiels: « offrir des stages et d'autres opportunités de travail; mentorat – individuel et en groupe; bourses – les étudiants ont besoin de ressources financières et de fournitures; opportunités de voyage; opportunités de conférence en tant que participants et invités; opportunités extra-scolaires, etc.

Devona Dixon, professeure agrégée de marchandisage et de design de mode à la North Carolina Agricultural and Technical State University, ajoute: « Working avec le corps professoral pour développer des opportunités d'apprentissage expérientiel uniques telles que des études de cas ou des visites d'étude et des ateliers axés sur l'industrie sont extrêmement de valeur. Les professionnels de l'industrie sont toujours les bienvenus pour servir de conférenciers invités dans nos salles de classe."

Les étudiants le demandent aussi.

"La communauté de la mode pourrait doter les étudiants de bourses pouvant aller à l'éducation ou pour financer leurs collections de mode", suggère Marquelle Bowden, une récente diplômée de la Virginia State University’s Textiles, Apparel and Merchandising Management (TAMM) programme. « De nombreux étudiants de HBCU ont du mal à payer leurs études et ont du mal à payer leurs fournitures. Plus de bourses pour les étudiants HBCU seraient extrêmement utiles. »

En plus d'être désavantagés financièrement, les étudiants craignent de ne pas avoir les relations nécessaires pour mettre le pied dans la porte, ou d'être ignorés simplement en raison de la couleur de leur peau.

"Le réseautage est tout à la mode, et souvent les diplômés noirs sont négligés s'ils n'ont pas les bons contacts dans l'industrie. Plus de stages axés sur l'inclusion des minorités et plus d'opportunités de formation sont essentiels. Ces étudiants ne veulent pas d'aide, ils veulent avoir la chance d'apprendre, d'être formés et de réussir », déclare Angela Bacskocky, professeur de marchandisage et de gestion du textile et de l'habillement et coordinateur de programme à Virginia State Université. Elle dit qu'il y a même eu une discussion récente dans l'une de ses classes sur l'opportunité d'inclure ou non une photo sur les curriculum vitae et en ligne. profils "de peur que quelqu'un ne les juge sur leur visage et non sur leurs compétences". À ceux qui l'ont fait, elle dit qu'elle est « fier de leur optimisme."

Fondamentalement, les administrateurs des programmes de mode HBCU espèrent également que les employeurs seront prêts à élargir leurs canaux de recrutement habituels.

« L'industrie de la mode a longtemps privilégié le nom et l'image, comme en témoignent le succès et le prestige souvent associés à certaines marques et entreprises. Cela s'étend également à la notoriété de la marque des écoles de mode », ajoute Beth Newcomb Hopfer, collègue de Dixon à la North Carolina Agricultural and Technical State University. "Ce serait formidable pour la communauté de la mode de reconnaître et de promouvoir les personnes et les programmes qui ne sont "pas découverts". Nos diplômés — ceux qui ont le leur collections et celles qui ont la capacité de répondre aux besoins des groupes sous-représentés - sont un atout pour tout employeur ainsi qu'une réflexion positive sur la mode HBCU éducation."

Un exemple d'une marque qui s'efforce de diversifier l'industrie dès le niveau scolaire est Gucci. Le 12 juin, la maison de luxe a annoncé sa première "classe" pour son programme Changemakers en Amérique du Nord. Vingt étudiants recevront chacun une bourse universitaire d'un maximum de 20 000 $, en plus de possibilités de mentorat et de stages virtuels via Gucci America. L'initiative s'est concentrée sur les étudiants de divers horizons ayant des besoins financiers non satisfaits, y compris ceux qui envisagent de fréquenter ou fréquentent actuellement un HBCU.

Dans un communiqué, Antoine Phillips, vice-président de l'engagement de la marque et de la culture chez Gucci, a déclaré à propos de Changemakers en Amérique du Nord: « Comme l'éducation est vitale pour mettre en œuvre un réel changement et veiller à ce que des voix diverses occupent des postes de pouvoir, il est plus important que jamais de favoriser la prochaine génération de talents. » 

Hayden souligne que les créateurs et marques de renom (comme Gucci) qui entretiennent des relations avec les écoles à prédominance blanche, que ce soit en tant que mentors, conférenciers ou recruteurs, ont le pouvoir de changer les choses aussi.

"Ils doivent fondamentalement ajuster qui ils regardent et tenir les écoles responsables", dit-il. « Les écoles veulent leur poids, leur légitimité. Pour les designers célèbres impliqués dans l'école qui attirent beaucoup d'étudiants à l'école pour s'inscrire - ceux les gens qui reçoivent un chèque doivent reconnaître qu'ils ont beaucoup de pouvoir pour dicter comment [les écoles] fonctionner."

Il serait irréaliste de s'attendre à ce que des écoles comme Parsons et FIT inversent des décennies de racisme systémique du jour au lendemain - et ils sont toujours en train de définir leurs plans exacts pour adopter des principes fondamentaux monnaie. Peut-être étaient-ils coupables d'avoir dénoncé leur hypocrisie en s'exprimant trop tôt. Mais la doublure argentée a été une ouverture de cette conversation. Espérons qu'ils lisent les commentaires.

Ne manquez jamais les dernières nouvelles de l'industrie de la mode. Inscrivez-vous à la newsletter quotidienne de Fashionista.

Photo de la page d'accueil: Getty Images