Comment la meilleure école de mode de Nashville attire les talents des capitales de la mode

Nashville est en route pour devenir sa propre capitale de la mode, un terme généralement utilisé pour décrire des lieux comme New York et Paris. Bien que cela puisse suggérer que la ville regorge de nouveaux talents qui font avancer l'industrie locale (ce qui est le cas), c'est aussi attirer des professionnels aguerris qui s'installent dans le Sud et ouvrent de nouveaux chapitres de carrière en Tennessee. Certains des meilleurs exemples peuvent être observés au sein de la faculté de Collège d'architecture, d'art et de design O'More.

Il y a environ un an, O'More - qui propose les seuls programmes BFA Fashion au Tennessee - a fusionné avec l'Université de Belmont et a déménagé son domicile à Nashville. C'est à cette époque que plusieurs nouveaux membres de l'équipe se sont également joints à nous. Aujourd'hui, certains des professeurs qui dirigent des cours sur la conception technique, les textiles et le développement de portefeuilles représentent certaines des transplantations les plus récentes de la ville. Et en conséquence, ils apportent avec eux des décennies d'expérience des capitales de la mode les plus respectées au monde. La capacité de Nashville à attirer de tels talents de haut niveau est une excellente nouvelle pour son étudiant; et, selon les trois professeurs ci-dessous, travailler dans cette ville est une expérience mutuellement bénéfique.

Pour quelqu'un comme Lacie Thorne, déménager à Nashville peut sembler une étape naturelle dans la vie. Originaire de Nashville, Thorne a déménagé lorsqu'elle est allée à l'université - d'abord à la Southern Methodist University, puis à la Parsons School of Design. "J'ai définitivement traversé une myriade d'expériences et d'opportunités à New York, mais j'ai finalement trouvé ma place dans la conception de vêtements de célébrités", a déclaré Thorne à propos de son expérience après l'obtention du diplôme. En 2010, elle a été la première personne embauchée pour la collection Jennifer Lopez pour Kohl's et a voyagé de son alors à New York à Los Angeles afin de traduire la garde-robe personnelle, le goût et la vision de Lopez à une masse détaillant. "C'était ma responsabilité de prendre [l'esthétique de Lopez] à l'équipe de conception de New York et de la mettre en œuvre de manière très pratique", explique-t-elle. "J'ai eu l'occasion d'aller faire la même chose pour les lignes Nicki Minaj et Adam Levine [via Star Branding] aussi."

Après 10 ans à New York, Thorne a déménagé à Hong Kong. Là, elle a changé de cap et s'est concentrée sur des emplois de direction artistique et de stylisme avec des clients de luxe. "Par hasard, je suis tombé sur une entreprise de photographie de mode basée à Hong Kong mais qui représentait des photographes du monde entier qui venaient en Asie et tourner de grandes campagnes publicitaires de luxe", explique-t-elle sur le travail qui l'a amenée à collaborer avec Van Cleef & Arpels, Shangri-La Hotels et un large éventail d'entreprises internationales Talent. Cinq ans plus tard, après la naissance de ses deux enfants, Thorne et sa famille ont décidé de retourner à Nashville pour revenir à leurs racines. En août dernier, elle a accepté un poste chez O'More.

"En fin de compte, j'ai trouvé ma place à Belmont en enseignant le cours de développement de portefeuille de mode", a déclaré Thorne à propos de sa nouvelle maison, mais familière. Même avec son curriculum vitae impressionnant, « lorsque j'ai atterri ici à Nashville, il m'a fallu un peu d'orientation professionnelle pour comprendre ce dans quoi j'étais bonne », dit-elle. « Je m'intéresse vraiment à la mode, mais j'ai un intérêt particulier à [entretenir] le développement de carrière chez les individus. »

Aujourd'hui, Thorne a peaufiné le programme de sa classe pour se connecter avec ses propres expériences. Il couvre tout, des compétences en matière de réseautage et d'entretien, à l'élaboration d'un curriculum vitae et d'un profil LinkedIn, à l'attribution aux étudiants de créer une séance photo de leurs propres conceptions. « Le développement que les élèves ont réalisé en si peu de temps est incroyable », dit-elle.

Alors que le chemin de Thorne lui a permis de boucler la boucle à Nashville, pour la designer Laura Horner, c'était une opportunité de travail qui l'a amenée à la ville. Originaire de Caroline du Nord, le CV de Horner comprend des passages impressionnants chez Urban Outfitters et avec l'équipe d'origine qui a lancé le label Marc by Marc Jacobs basé à New York. "J'ai adoré le travail, j'ai adoré le produit et j'ai fini par y rester sept ans, gravissant les échelons du département de conception", partage-t-elle. Horner a ensuite traversé le pays pour un rôle de directeur du design pour Juicy Couture à Los Angeles, puis a finalement atterri à Nashville grâce à un rôle chez Draper James.

« J'ai travaillé avec O'More en tant que mentor et j'ai assisté à certaines de leurs critiques et séances de conseil depuis que j'ai déménagé ici il y a cinq ans », explique Horner. Ce n'est qu'au cours du dernier semestre qu'elle a officiellement rejoint le personnel, enseignant la technologie de la mode I et II. "Cela a été agréable de travailler avec les étudiants et d'apporter mon expérience de l'industrie à la table et de leur apprendre ce qu'ils pourraient utiliser de manière plus quotidienne une fois diplômés."

Bien qu'il existe des différences claires entre Nashville et les villes côtières dans lesquelles Horner a vécu, elle voit des tonnes de croissance positive se produire. "Il y a beaucoup d'énergie créative ici", dit-elle. « Les gens sont très gentils. Les gens sont ouverts à travailler ensemble et à créer un sentiment de communauté. »

Bien qu'ayant vécu dans les capitales de la mode, Horner n'insiste pas pour que ses étudiants suivent le même chemin. "Il n'en reste pas moins qu'il y a plus d'opportunités dans les grandes villes du centre de la mode - New York, L.A., parties de l'Europe - mais juste avec la présence accrue de lignes sur Internet, il existe des opportunités partout. Les étudiants ne devraient pas se sentir obligés de déménager; Je pense que c'est plus sur le type de chemin qu'ils veulent suivre."

Comme Horner et Thorne, Yasha Morehouse s'est également sentie accueillie et responsabilisée par la communauté créative de Nashville. "Ce qui nous a vraiment plu à Nashville", dit-elle à propos d'elle et de sa famille, "c'est l'énergie créative. Je savais qu'en y entrant il y avait une volonté et une ouverture aux métiers de la création. J'avais l'impression que ce serait un endroit où les gens comprennent que je fais un travail non traditionnel et le soutiennent."

Avant son déménagement à Nashville il y a deux ans, la carrière de Morehouse s'est concentrée sur l'intersection de la mode et de la technologie, y compris un rôle chez Stitch Fix, basé à San Francisco. "Les entreprises avec lesquelles j'ai fini par m'impliquer ont vraiment changé ma façon de penser en matière de conception technologique traditionnelle et de développement de produits", dit-elle. "C'est définitivement un angle différent de quand je suis sorti de l'école." À titre d'exemple, elle fait référence à des entreprises de vente au détail aux États-Unis qui ont du mal à réduire leurs rendements. Une solution majeure qu'elle a abordée dans sa carrière est "l'amélioration de l'adaptation à leur clientèle".

Aujourd'hui, Morehouse est toujours consultante en coupe indépendante, mais elle a également appliqué son expérience à son rôle en tant que responsable des cours d'O'More sur les textiles et la prévision de la mode. Comme ses collègues professeurs, Morehouse s'inspire de son expérience personnelle lorsqu'il s'agit de guider les étudiants avec lesquels elle travaille aujourd'hui, y compris la façon dont elle les conseille sur ce qu'il faut faire après l'obtention de leur diplôme. « Si vous voulez vous lancer dans votre propre entreprise, vous devez avoir une certaine expérience », dit-elle, recommandant aux étudiants d'apprendre de plus grandes entreprises lorsqu'il s'agit de production à grande échelle, même si leur objectif final est de revenir à Nashville pour continuer à faire partie de son scène de la mode. D'après son expérience, de nombreux étudiants le font. "C'est à propos de Nashville et… Apportez ce sens local et ces informations globales à ce que vous faites ici."