Photo: Avec l'aimable autorisation de Walmart
De nos jours, un mélange de créateurs haut-bas est un vieux chapeau dans l'industrie de la mode: Au cours des deux dernières décennies, des marques comme H&M, Cible, Eloquii, Asos, Norme universelle et Rue Bryant ont tous expérimenté l'embauche d'un créateur de mode de haut niveau pour collaborations animées. Mais il se passe quelque chose de nouveau chez Walmart, qui a annoncé mardi qu'il travaillerait avec Brandon Maxwell pas sur une collection unique, mais plutôt en tant que directeur créatif pour deux de ses marques internes, Free Assembly et Scoop. (Vous vous souviendrez peut-être que Walmart, euh, ramassé jusqu'à Scoop en 2019, en achetant les droits sur le nom de les boutiques bien-aimées de NYC et se relancer en tant que ligne de vêtements.)
La relation entre Maxwell et Walmart a commencé lors d'un petit-déjeuner il y a plus d'un an et demi avec Denise Incandela, la vice-présidente exécutive de l'habillement. et Private Brands chez Walmart, où les deux se sont instantanément liés par une conviction commune que le prix ne devrait pas être un obstacle à l'accès mode. Cela a été un élément clé de la mission d'Incandela au cours des dernières années, amenant des marques comme Levi Strauss et Free People à Walmart. Elle avait une vision: et si le détaillant à grande surface emmenait Maxwell à bord pour le consulter sur ses « marques élevées »?
« Nous nous sommes concentrés sur l'élargissement de notre assortiment pour inclure une mode tendance, de qualité et accessible pour aider les clients s'équiper peu importe leur style et leur budget pendant un certain temps, en particulier du côté du site Web », explique Incandela. "[C'est] une extension de cela, où Brandon peut apporter son style et son niveau de goût et sa passion pour apporter cela, ainsi que la qualité et des prix accessibles à un public beaucoup plus large. La capacité de donner à nos clients les créations de Brandon et de nos équipes créatives est quelque chose qui nous semble tout à fait sans précédent et passionnant pour nos clients. »
Le plan consiste non seulement à ce que Maxwell donne son avis sur les collections saisonnières dans les catégories de vêtements pour hommes, pour femmes, pour enfants et d'accessoires (plus précisément, il sera « responsable de la conception de la collection et de la contribution à la sélection des matériaux, à l'approvisionnement et à la production » sur les deux lignes, selon un communiqué de presse), mais aussi aider au marketing et campagnes. Pour Maxwell - qui est peut-être mieux connu pour son prêt-à-porter époustouflant et son travail style Lady Gaga — c'était l'occasion à la fois de faire connaître son nom devant plus de clients et aussi de renouer avec ses racines.
"Ma meilleure amie de la maison depuis son enfance, elle a trois enfants", dit Maxwell. "Elle me disait l'autre soir: 'Je suis tellement excitée que quand je mets les enfants au lit, c'est mon heure d'aller chez Walmart. Et je suis vraiment excité de pouvoir acheter quelque chose la nuit que vous avez touché.'"
Le travail de Maxwell pour Walmart fera ses débuts juste à temps pour la saison des Fêtes 2021 (qui, selon le communiqué, il "influence"); sa première collection complète sortira dans les magasins au printemps 2022. Si vous êtes impatient de mettre la main sur un morceau de Brandon Maxwell aux prix Walmart maintenant, le détaillant est célébrant sa nomination en lançant une gamme de masques faciaux, accompagnée d'un don de 100 000 $ à DonorsChoose.org.
Nous avons rencontré Maxwell lors d'un appel Zoom du Texas, où il s'est mis en quarantaine pour être plus proche de sa famille, pour une discussion rapide sur ce qu'il ressent à propos de cette dernière ligne sur son CV déjà rempli.
Qu'est-ce qui vous a attiré dans cette opportunité avec Walmart ?
Tant de choses! J'ai grandi dans une petite ville et j'ai grandi en faisant du shopping chez Walmart. Lorsque j'ai quitté ma ville et que j'ai voyagé d'Europe à New York, à Los Angeles et vice-versa, j'ai toujours été parfaitement consciente qu'il existe des communautés entre ces bases, et ce sont les communautés dont je viens: grandir dans une petite ville et devoir conduire des heures pour accéder mode. C'était toujours quelque chose qui m'intéressait, de pouvoir amener la mode jusque dans la ville et juste devant votre porte d'entrée.
Combler ce fossé entre ma vie à New York et au Texas, où je passe beaucoup de temps, a toujours été un de mes rêves. J'étais vraiment ravi quand j'ai été présenté à Denise et nous nous sommes immédiatement entendus. J'avais toujours espéré qu'en ayant cette conversation, il y aurait des similitudes et des valeurs partagées et j'étais vraiment, vraiment heureux quand il y en avait.
Dites-moi un peu comment vous comptez, comme vous l'avez dit, apporter la mode de cette façon à un public plus large ?
En tant que directeur créatif de Free Assembly et Scoop, pour élever les marques maison chez Walmart – ce sera en quelque sorte cet hybride de ma carrière de styliste et de ma carrière de designer. Je supervise la direction mode des marques, mais je superviserai également les histoires, les images et le marketing que nous ferons.
Lorsque j'ai lancé ma propre marque, j'ai eu tellement de conversations avec ma sœur, ma mère et mes meilleurs amis; si vous venez avant le spectacle, ils sont là pendant sept jours assis dans la salle, mangeant des pizzas, regardant tout et commentant certainement beaucoup. Lorsque j'ai commencé à avoir cette conversation avec Walmart, l'une des choses qui était vraiment importante pour moi était de pouvoir parler à nos clients, pas seulement d'un point de vue marketing, mais aussi en leur demandant vraiment personnellement ce que vous avoir besoin? Et pour quoi en as-tu besoin? Comment pouvons-nous vous en donner le meilleur? J'espère donc l'aborder de la même manière que j'ai essayé d'aborder ma marque.
Qu'espérez-vous que le client retienne des lignes ?
Je pense que beaucoup de gens pensent que la mode est banale. Grandir dans un magasin, l'expérience de ça, ça a toujours été un lien pour moi, qu'il s'agisse d'apprendre à confectionner des vêtements ou de styliser. Je verrais aussi quand ma mère s'habillerait; ma grand-mère était une sorte de styliste, elle mettait tout en place et ma mère sortait et elle se sentait bien. Et j'ai pu comprendre ça quand j'étais gamin.
Se sentir bien et trouver des moyens de s'exprimer est vraiment puissant, et j'ai vu cela dans toutes mes copines, grandir en étant capable d'être vu et compris de cette façon. Et c'est vraiment ce que j'espère que les collections que nous faisons feront, c'est que les gens se sentent bien.
Vous avez dit qu'il s'agissait d'une extension de votre travail de styliste et de designer; où voyez-vous cela s'intégrer dans votre carrière en termes d'objectifs personnels pour vous-même ?
Depuis que j'ai créé ma marque, j'ai toujours eu plusieurs emplois – toujours. J'aime pouvoir faire des choses différentes. En ce moment, je suis vraiment concentré sur l'avenir, et c'est aussi une excellente expérience d'apprentissage pour moi. Comme vous le savez, la mode est vraiment une affaire d'équipes et je travaille avec des équipes vraiment merveilleuses et talentueuses.
Je suis également ravi que, lorsque nous nous sommes assis au tout début, je pense que Walmart a compris ce qui était important pour moi à différents niveaux et grâce à ce partenariat, ils se sont engagés à redonner. Au fur et à mesure que cela sort, nous lançons également un masque facial [et] nous ferons un don de 100 000 $ à donateurschoose.org, ce qui aidera les éducateurs à obtenir les outils dont ils ont besoin. Ma sœur est éducatrice; l'éducation a été très importante pour notre marque. J'espère donc vraiment que cette fois et cette expérience seront merveilleuses, et je suis vraiment excité juste à l'occasion, vraiment. Pour moi, c'est très personnel et j'espère que les gens le ressentiront dans les vêtements.
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