Kimberly Jenkins veut aider à décoloniser notre compréhension de la mode

Kimberly Jenkins a fait des vagues dans le domaine de l'éducation à la mode pour faire la lumière nécessaire sur le rôle historiquement joué par la race dans la mode.

En tant que conférencière à temps partiel, elle a enseigné un cours au choix populaire « Fashion and Race » à École de design Parsons, où elle a obtenu sa maîtrise en études de mode. Elle a ensuite développé les thèmes de ce cours en organisation d'une exposition du même nom, que l'école a accueilli en 2018. (Il est maintenant disponible pour voir sur Google Arts et Culture.) Au début de cette année, Jenkins a quitté Parsons - et New York - pour accepter un poste de professeur assistant à temps plein en études de mode à Université Ryerson à Toronto. Le nouveau rôle a donné à Jenkins la stabilité et le financement pour intensifier les efforts sur un projet sur lequel elle travaillait depuis le début: le Base de données mode et course, qui a officiellement relancé ce mois-ci.

La base de données est une plate-forme en ligne conçue pour fournir aux enseignants, aux étudiants et à toute personne intéressée par l'apprentissage open source des outils qui "développent le récit de l'histoire de la mode et remettent en question les fausses représentations au sein du système de la mode", selon ses slogan. Il y a des sections pour des livres, des films, des conférences, des expositions, des articles et des épisodes de podcast, ainsi que divers essais et articles.

L'idée est venue à Jenkins lorsqu'elle a compilé des recherches pour son cours de mode et de course. Elle a remarqué à quel point il était difficile de trouver des ressources pertinentes.

« Je pensais qu'avec toutes ces sources que j'ai amassées et les choses que j'ai en quelque sorte parcourues, je voulais créer ce projet créatif qui présenterait tout visuellement et catégoriquement en termes de comment j'apprenais et comprenais la mode et la race », me dit-elle au cours de la téléphone. (Avant la base de données, cela prenait la forme du programme de mode et de course, qu'elle a compilé avec son collègue spécialiste de la mode Rikki Byrd.)

Entre autres objectifs, Jenkins espère que la base de données Mode et course offrira des opportunités rémunérées aux étudiants et aux rédacteurs du BIPOC. Et cela nécessite évidemment du capital.

Lundi, la Fashion and Race Database a lancé son première campagne de financement, avec un peu d'aide de célébrités: comme annoncé sur l'Instagram de John Mulaney, le comédien et sa femme Anna égalent tous les dons jusqu'à 20 000 $. (Anna Mulaney, artiste textile et chercheuse en mode, a contacté Jenkins pour lui proposer d'organiser une collecte de fonds.)

En amont, Jenkins discute de ce qui a présidé à la création de la base de données, du moment fortuit de sa relance, de ce cela signifie décoloniser l'histoire de la mode et ses plans futurs pour la base de données, des événements aux nouveaux revenus ruisseaux. Lisez la suite pour les faits saillants.

Je sais que la base de données a commencé comme un programme éducatif. Pourquoi avez-vous voulu l'étendre et le rendre accessible à tous ?

Je voulais construire ce nouveau projet parce que c'était vraiment quelque chose que je voulais connecter avec une suite de pédagogie que je construisais lentement à la Parsons School of Design. La création du cours Mode et Course m'a demandé de faire des mois et des mois et des mois de recherche - j'ai passé un été à développer le programme pour cela et cela m'a demandé d'y aller à travers diverses bibliothèques, systèmes de bases de données et créer un cours à partir de zéro sur la création d'un cadre dans mon domaine d'études de la mode sur les intersections de la mode et course.

Au moment où 2017 s'est déroulée... Je rêvais d'en faire quelque chose d'encore plus grand; à l'époque, la base de données était aussi bonne que les ressources financières dont je disposais et mes propres bande passante, il a donc fallu environ trois ans à travailler à temps partiel, à faire faillite, à se bousculer tout le temps en tant que conférencier à temps partiel. Enfin, lorsque j'ai obtenu le poste à Ryerson, un poste menant à la permanence, il a promis le financement et le soutien institutionnel qui étaient si nécessaires et essentiels à l'expansion.

Le troisième volet était une exposition. Il a créé trois points d'entrée pour les gens, que vous soyez un étudiant universitaire inscrit ou que vous soyez une personne ordinaire simplement sur votre ordinateur trouver la base de données obtenir du contenu et des ressources gratuits, ou vous voulez en faire l'expérience sous forme d'exposition, c'est vraiment immersif former.

Lorsque je me suis inscrite au programme Parsons Fashion Studies en 2011, mon rêve et mon espoir pour ma future carrière étaient de devenir connu pour ce que je fais. Je voulais être cet éducateur public, cet intellectuel face au public, donc je voulais juste que les choses soient accessibles. Dans le milieu universitaire – selon les recoins du milieu universitaire dans lesquels vous vous trouvez – il y a cette priorité de rendre les choses privées. L'écriture est souvent inaccessible. Les choses sont écrites de manière très dense. Bien que je ne dise pas qu'il y a quelque chose de complètement mal à cela, juste pour moi et mon angle et ce que je souhaite faire avec ma maîtrise et faire avec mon carrière était de prendre toutes ces idées passionnantes et toutes ces ressources et choses que j'apprenais dans le milieu universitaire et de les réinterpréter, de les re-présenter en quelque sorte au Publique. Ils ne peuvent pas passer par ces bases de données et ces espaces institutionnels payants, alors j'essaie de tester les eaux de ce que les limites sont pour moi légalement de partager autant de contenu que possible que je découvre ou trouve dans l'ivoire la tour.

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En travaillant là-dessus, avez-vous en tête certaines personnes, à qui espérez-vous que cette base de données et ces informations parviennent ?

Bien sûr, les gens qui aiment déjà les études de mode. C'est aussi un service aux personnes de couleur, aux Noirs, aux Autochtones de couleur, aux personnes qui ont envie de leurs histoires ou leurs articles de mode ou leur style ont été en quelque sorte laissés en marge de l'histoire de la mode ou laissés de côté musées. Mais c'est aussi pour le public piéton, qui est juste curieux.

Parlez-moi du moment de cette relance. Avez-vous toujours prévu de vous lancer à cette époque ou les événements actuels ont-ils accéléré les choses ?

Non. Le semestre s'est terminé au Canada à la fin du mois d'avril et j'étais tellement excité parce que je savais que c'était ma chance. Fin avril, j'ai commencé à chercher un développeur Web pour m'aider. Je l'ai trouvé, puis une fois que nous avons conclu un accord, nous avons commencé à travailler sur la base de données avec l'intention de la lancer début juillet. Ce à quoi je pensais, c'était ma communauté: des éducateurs qui vont probablement avoir du temps libre cet été et qui voulaient planifier leurs cours cet automne. Je n'ai jamais pensé, ni RJ, qui est mon développeur Web, que tout cela allait arriver.

Vous parlez de vouloir décoloniser l'étude de la mode, qu'entendez-vous par là?

Un autre mot que j'ai commencé à ajouter à celui qui est encore plus compréhensible pour certaines personnes est "décentraliser". C'est cette idée de penser à la façon dont le le canon de la beauté et le canon de l'histoire de la mode ont centré un certain groupe de personnes, qui dans ce cas est blanc, eurocentrique ou euro-américain identité. Tous leurs standards de beauté, tous leurs « génies », nous avons dû mémoriser tous ces gens. Nous avons dû nous façonner - des photographes, stylistes, éditeurs tout autour satisfaisant cette rubrique de la beauté et la mode depuis si longtemps, et en tant que personne enseignant l'histoire de la mode qui était en quelque sorte le must liste. Je devais juste toujours mentionner le Dior, le Saint Laurent et tous ces gens. Il est maintenant temps d'élargir, ce qui est le slogan de notre base de données: développez le récit de l'histoire de la mode. Ces gens ont toujours été là: des designers noirs, des designers Latinx, des artisans indigènes, tout ça, des mannequins, artistes, artistes textiles - ils sont tous passés par là et ils ont juste été laissés en marge ou pour des cours au choix pour adresse. C'est comme la face B de l'histoire de la mode. Il est temps de centrer ces personnes et de développer et de créer une grande histoire.

Et lorsqu'il s'agit de décoloniser, il s'agit de réfléchir à la façon dont l'impact, l'héritage du colonialisme a façonné et influencé ce que nous considérons comme beau. « Bon » design en matière d'esthétique. A quoi ressemble la vraie beauté. La langue aussi.

Je dois donner un cri à tous les savants qui sont dans les études de décolonisation; Je suis juste en quelque sorte un résumé. J'exhorte quiconque lisant ceci à se pencher sur le discours sur la décolonisation des études; il y a d'innombrables érudits qui font ce travail et expliquent exactement à quoi cela ressemble. Dans notre annuaire sur la Fashion and Race Database, je pense que nous avons quelques projets et collectifs, comme Decolonizing Design, que les gens peuvent trouver. C'est ma façon de montrer aux gens que nous ne sommes pas les seuls à faire ça, ce n'est pas du tout ma bonne idée. Bienvenue dans la conversation, vous êtes en retard.

Vous parlez également de vouloir offrir des opportunités aux jeunes dans l'industrie — comment espérez-vous le faire ?

[La base de données est] un peu comme un laboratoire de recherche, alors maintenant nous pouvons faire venir des assistants de recherche là où ils peut faire un stage avec nous tout l'été ou pour un semestre entier, être payé, obtenir un stage ou un cours crédits. C'est l'occasion pour eux de faire cette recherche et d'avoir un impact majeur. Ce n'est pas seulement quelque chose qu'ils ont écrit pour un devoir ou pour un cours et c'est en quelque sorte oublié; maintenant, ils peuvent apporter une partie de ce travail ou recycler une partie de ce travail et l'apporter dans la base de données de mode et de course et laisser le monde le voir. Ils passent un été ou un semestre entier à étudier et à collecter des ressources avec moi, ce qui ressemble presque à un cours de maîtrise.

Dans notre section d'essais et d'opinions, avec notre campagne de collecte de fonds – qui vient de démarrer aujourd'hui avec Anna et John Mulaney – ces fonds vont être essentiels pour payer également les contributeurs. Je suis vraiment catégorique sur le fait de payer pour le travail intellectuel. Souvent, les gens sont invités à faire un morceau et c'est juste pour se faire connaître ou simplement pour ajouter un service. Je veux avoir cette campagne de financement afin que nous puissions obtenir des artistes, des designers, des chefs d'entreprise, des gens qui travaillent dans l'industrie pour pouvoir écrire des essais ou des éditoriaux ou ajouter leurs recherches et je peux Payer vous pour cela, un salaire juste ou incitatif. Cela va créer des opportunités non seulement pour les étudiants, mais aussi pour les personnes dans l'industrie ou en dehors de l'école en ce moment qui veulent toujours écrire quelque chose.

Quels sont vos futurs projets pour cette plateforme? Des événements en personne une fois que les choses s'ouvriront peut-être ?

Il y a même tellement de choses que nous pouvons faire dans l'espace numérique. J'aimerais avoir un club de lecture, j'aimerais avoir des cours en ligne, ou peut-être que nous avons un chercheur dans un endroit différent où ils enregistrent une conférence unique sur un sujet donné pour la base de données. J'aimerais avoir un symposium physique, comme un événement d'un week-end ou un événement de deux jours où nous rassemblons des universitaires qui figurent dans la base de données ou parlent de ce dont nous parlons dans la base de données. Vous pouviez entendre des savants; on entendait des designers, des mannequins, des éditeurs de publications, tout le monde se réunissait pour parler de tout ça. Ce serait le premier objectif. Et bien sûr, un podcast qui met à jour les gens sur les derniers éléments que nous avons téléchargés ou ajoutés à la base de données. Ce serait génial si nous pouvions être en conversation avec certains des auteurs de ces pièces.

Si je vise les étoiles, une bourse aussi. J'ai parlé à tant de Noirs, d'Autochtones, de personnes POC qui veulent suivre mes traces ou suivre un programme d'études supérieures et c'est tellement intimidant parce que c'est tellement cher, surtout quand vous essayez de convaincre votre famille: « Hé, je veux faire une maîtrise en études de mode », cela semble juste très risqué. J'aimerais apporter mon soutien de toutes les manières possibles ou au moins avec des ressources ou des livres ou tout ce dont ils ont besoin.

En dehors de la collecte de fonds, envisagez-vous d'autres sources de revenus ?

Nous adorerions les parrainages; s'il y a une marque qui a des défis, ce serait formidable d'avoir un partenaire de marque, même si c'est juste temporaire, où nous recherchons quelque chose pour eux ou dans leurs archives ou les aidons à résoudre un certain problème. Ou si vous souhaitez simplement sponsoriser notre contenu, le symposium ou la série de podcasts ou une véritable série de discussions, ils peuvent y ajouter leur nom. Partenaires de contenu, également: nous serions ravis que vous soyez un musée, une institution ou une archive secrète qui a des choses vraiment incroyables dans vos archives qui nous pouvons utiliser pour notre rubrique, Objects That Matter, où nous analysons un objet et parlons d'appropriation et de tout ça, nous adorerions cette.

Vous avez récemment été nommé au conseil exécutif du Black in Fashion Council pour l'éducation/la sensibilisation communautaire/le mentorat. Pouvez-vous partager quelque chose sur ce que vous espérez faire dans ce rôle ?

Je suis impatient de voir à quoi cela pourrait ressembler en termes de contact avec les écoles, les groupes d'anciens élèves, les groupes d'anciens élèves de la mode noire, en aidant à les soutenir. S'il existe un club africain de design ou de mode ou une initiative communautaire, nous aimerions en entendre parler et voir comment nous pouvons le soutenir. Nous sommes toujours en train de déterminer à quoi cela ressemblerait.

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