Kayayei est une partie essentielle du commerce de vêtements d'occasion, mais ils sont durement touchés par les défis liés à Covid-19.
Photo: Avec l'aimable autorisation de Francis Kokoroko
Si vous avez déjà nettoyé votre garde-robe, fait don de l'excédent et vous félicité d'avoir gardé les vêtements hors de décharge, il y a de fortes chances que vous ayez compté sur un groupe de personnes dont vous n'avez probablement jamais entendu parler: les kayayei du Ghana. Bien qu'ils soient rarement célébrés par les champions vocaux de la économie circulaire, Kayayei a été décrit comme « l'épine dorsale de la d'occasion commerce de vêtements."
« Kayayei » est le mot ghanéen désignant les femmes porteuses qui transportent toutes sortes de marchandises sur la tête à travers les marchés locaux. Bien qu'ils puissent être payés pour transporter n'importe quoi, des produits d'épicerie aux produits secs, les kayayei jouent un rôle particulièrement important dans l'économie mondiale de l'habillement.
En effet, Accra, au Ghana, abrite le plus grand marché d'occasion d'Afrique de l'Ouest, selon une organisation américaine à but non lucratif.
La Fondation OR. L'organisation, qui étudie le flux de vêtements usagés à travers le Ghana depuis 2016, affirme que 15 millions de vêtements ont été donnés et exportés par le Nord global - pensez à des pays comme les États-Unis, le Royaume-Uni et le Canada - passent par un marché unique à Accra, appelé Kantamanto, chacun la semaine.Un kayayo portant une balle de vêtements d'occasion sur la tête et un bébé sur le dos à travers Accra.
Photo: Nana Kwadwo Agyei Addo/Avec l'aimable autorisation de la Fondation OR
Kayayei joue un rôle essentiel dans le transport des vêtements des importateurs de vêtements d'occasion vers les marchés où ils seront triés et, espérons-le, revendus. Cela signifie que des millions d'articles donnés chaque semaine par Marie Kondo-Les Américains inspirés, les Britanniques et plus n'auraient jamais atteint le flux de vêtements d'occasion, où ils ont une chance d'être détournés des décharges, s'il n'y avait pas eu Kayayei. (Même les vêtements qui arrivent sur le marché ghanéen ne seront pas tous vendables et donc peut encore finir dans une décharge - juste dans un pays différent de celui où il a été donné - mais c'est une histoire pour une autre fois.)
Bien que les Kayayei constituent un maillon crucial de la chaîne d'approvisionnement d'occasion, ils sont depuis longtemps confrontés à des conditions de travail difficiles et à des protections inadéquates. Leur travail est physiquement intense: les balles qu'ils transportent sur leur tête pèsent un minimum de 120 livres, mais les allées étroites des marchés qu'ils naviguent ne permettent pas d'autres modes de transport. Des années à supporter ces charges peuvent entraîner des douleurs au cou et au dos débilitantes. Le travail est également visiblement peu rémunéré, la plupart des kayayei ne gagnant pas plus de 10 $ par jour.
« Kayayei joue un rôle essentiel dans la prolongation de la durée de vie de milliards de vêtements chaque année, ce qui signifie qu'ils jouent un rôle central dans manifester nos bonnes intentions [de l'industrie de la mode dans les pays du Nord] », a déclaré la co-fondatrice de la OR Foundation Liz Ricketts via e-mail. "Le soulagement que nous ressentons souvent en donnant des vêtements devient un poids littéral que supportent les kayayei. Notre désir de détourner les vêtements de nos décharges n'excuse pas la violence à laquelle les Kayayei sont confrontés. Certaines de ces femmes meurent parce que leur cou se brise sous le poids des vêtements."
Covid-19 a exacerbé encore plus les difficultés de gagner sa vie en tant que kayayo. Comme beaucoup dans le monde qui dépendent de l'économie des petits boulots pour leurs revenus, il n'y a pas de filet de sécurité financière pour ces femmes. Ainsi, lorsque le verrouillage lié à la pandémie a fermé le commerce d'occasion à Kantamanto, Kayayei s'est retrouvé avec peu de ressources. Même après la réouverture des marchés fin avril, beaucoup hésitaient à retourner au travail de peur de contracter le virus. Bien que cette peur ait été ressentie par les citoyens du monde entier, elle est particulièrement urgente pour Kayayei en raison du fait que beaucoup n'ont pas accès aux infrastructures d'assainissement de base.
Kayayei à Accra se rassemble pour protester contre l'échec du gouvernement ghanéen à fournir les colis de secours promis face à la propagation de Covid-19.
Photo: Avec l'aimable autorisation de Francis Kokoroko
Selon un communiqué de presse de la Fondation OR, dans la communauté d'Old Fadama où vivent plus de 13 000 kayayei, "la distanciation sociale est pratiquement impossible". Les toilettes et les installations de lavage exigent toutes que les utilisateurs paient des frais, ce qui les rend inaccessibles pour ceux dont l'incapacité de travailler les a mis en difficulté financière détroits. Même si le lavage fréquent des mains est devenu une norme obsessionnelle dans de nombreuses régions du monde, il reste un luxe pour de nombreux Kayayei.
La Kayayei Youth Association a partagé des rapports avec la Fondation OR affirmant que le gouvernement ghanéen offre une assistance inadéquate face à ces défis. Ces leaders communautaires s'organisent en conséquence, organisent des manifestations et formulent des demandes spécifiques au gouvernement: que il fournit de l'eau gratuite aux résidents d'Old Fadama jusqu'au 1er juin afin qu'ils puissent se laver les mains pour réduire la propagation de la virus; pour le transport parrainé par le gouvernement afin que les kayayei puissent choisir de retourner dans la partie nord du pays d'où beaucoup d'entre eux sont originaires s'ils le souhaitent; et pour l'aide au logement et à la nourriture.
Kayayei à Old Fadama se rassemble pour plaider en faveur de l'aide du gouvernement.
Photo: Avec l'aimable autorisation de Francis Kokoroko
Bien que la Fondation OR ait été lever des fonds pour apporter un soulagement temporaire sous forme de nourriture et de désinfectant pour les mains aux habitants d'Old Fadama, Ricketts et son cofondateur Branson Skinner rejoignent le Kayayei Youth Association en espérant que le gouvernement local fera plus pour soutenir ces travailleurs vulnérables mais essentiels dans l'approvisionnement mondial en seconde main chaîne.
Ricketts souhaite également que les citoyens du Nord mondial commencent à réfléchir de manière plus critique à ce qu'il advient des vêtements qu'ils donnent. Ce n'est pas parce qu'il est déposé dans une poubelle avec un panneau de recyclage sur le côté qu'il est garanti "d'aider quelqu'un dans le besoin" ou de trouver une seconde vie, dit-elle.
"L'idée très pratique que les habitants des pays du Sud ont besoin de nos vêtements en trop est un héritage du colonialisme", a déclaré Ricketts. "Jusqu'à ce que nous affrontions ces vérités, l'industrie de la mode restera probablement non réglementée et le Nord Global continuer à atteindre les objectifs de « durabilité » et de « zéro déchet » au détriment des femmes privées de leurs droits comme la Kayayei."
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