Comment Jennifer Zuccarini fait de Fleur du Mal plus qu'une simple marque de lingerie

Dans notre longue série, "Comment je le fais," nous discutons avec des gens qui gagnent leur vie dans l'industrie de la mode de la façon dont ils se sont introduits et ont réussi.

Cette Jennifer Zuccarini a toujours aimé la lingerie ne devrait pas être une surprise; après tout, elle a maintenant lancé deux marques de lingerie, Kiki de Montparnasse et Fleur du Mal, avec un passage chez le géant de la lingerie le secret de Victoria entre. Mais ce qui peut être surprenant, c'est qu'elle n'est presque pas entrée dans la mode du tout.

"Quand j'étais au lycée, j'ai décidé que je ne voulais plus être designer et peut-être que je voulais être marchande d'art", dit-elle avec un grand rire. « J'étais comme, je veux parcourir le monde et découvrir des artistes, puis les ramener et avoir une galerie et faire des fêtes; cela ressemble à la profession la plus parfaite que n'importe qui puisse faire."

Zuccarini a étudié l'histoire de l'art et les beaux-arts à Montréal, mais lorsqu'un petit ami a souligné que ses passions résidaient clairement dans la mode, elle n'a pas pu être en désaccord. Elle a fait ses valises et a déménagé à New York pour suivre des cours à la FIT. Elle a travaillé à différents endroits, mais il n'a pas fallu longtemps pour que Zuccarini ait envie de faire quelque chose par elle-même.

"En grandissant, mon père était un entrepreneur et tout son truc était, pourquoi voudriez-vous travailler pour quelqu'un? Vous devez faire les choses pour vous-même. C'était juste ma façon de penser", dit-elle. "Je travaillais dans l'entreprise de ma famille et je pense que j'étais juste un peu pressé."

C'est alors que la première marque de Zuccarini, Kiki de Montparnasse, est née; elle y restera quatre ans avant de travailler chez Victoria's Secret. Mais encore une fois, l'envie d'avoir son propre projet prend le dessus, c'est pourquoi elle a lancé Fleur du Mal il y a un peu plus de cinq ans. À partir de là, la marque est passée de l'une des marques de lingerie effrontées préférées de la mode à une marque de prêt-à-porter florissante, le tout depuis l'ancien appartement de Zuccarini à Soho.

Nous avons bravé les cinq volées d'escaliers menant au studio de Fleur du Mal (pas étonnant que tant de pièces soient conçues pour montrer de superbes fesses !) pour discuter avec Zuccarini sur les défis de la conception de lingerie, les secrets de la création de votre propre entreprise et ce que vous pouvez apprendre en allant entreprise.

Qu'est-ce qui vous a intéressé en premier dans la mode ?

J'étais très intéressée par la mode depuis mon enfance; ma mère a probablement acheté tous les magazines de mode. J'ai grandi à Toronto et j'ai regardé toutes les émissions de mode, comme Fashion TV, "Style with Elsa Klensch" et "Fashion File" avec Tim Blanks. J'ai demandé à ma mère une machine à coudre quand j'avais huit ans et j'ai en fait pris des cours de couture à l'époque, ce que je n'aimais vraiment pas du tout. [rires] J'étais comme, "Je déteste coudre." Mais, à partir de cet âge, je me disais: "Je veux être créateur de mode".

Ensuite, j'ai travaillé dans le commerce de détail quand j'avais 14 ou 15 ans à Toronto; à un moment donné, j'ai pensé que je voulais peut-être faire plus de stylisme et de prévision des tendances, mais oui. J'ai toujours eu un amour pour la conception.

Quels ont été vos premiers pas dans l'industrie ?

Quand j'étais encore à Montréal, j'ai commencé à travailler avec un designer local comme assistant de design; c'était ma façon de tester si c'était l'industrie dans laquelle je voulais entrer, ce qui était plutôt amusant. C'était un petit créateur où vous faisiez en quelque sorte tout – ils m'essayaient des vêtements et je courais partout, et vous obtenez une image complète. Quand j'ai déménagé à New York et que j'ai obtenu mon diplôme, j'ai commencé à chercher un emploi et j'ai fini par trouver un emploi chez Nanette Lepore. C'était mon premier travail, travailler au Garment Center, et ils avaient une grande salle d'échantillons en interne et faisaient à peu près toute leur production à New York. Je devais travailler de 9h00 à 21h00. tous les jours et travailler tous les week-ends - certainement un samedi, sinon un dimanche. Je viens de Montréal où les gens aiment se rapprocher le midi et boire un verre de vin, tu vois? [rires] C'était un emploi du temps vraiment épuisant, mais il m'a tellement appris. C'était comme trépidant, comme aller, aller, aller, faire tout le tour du Garment Center – aller à l'usine, aller chez le coupeur, aller chez le brodeur. C'était une très bonne expérience.

Après cela, j'ai réalisé des projets en freelance. J'ai travaillé pour un comme, un minute avec Lauryn Hill; à cette époque, elle essayait de lancer une marque de vêtements. Je faisais des prévisions de tendances. Ensuite, j'ai travaillé pendant un petit moment pour une entreprise de denim italienne appelée Rifle, et je dessinais du denim, ce que j'aimais beaucoup.

Mon petit ami de l'époque et moi avons commencé à travailler sur une collection. Avant cela, nous avons commencé à travailler avec Lenny Kravitz pendant un petit moment – ​​c'était à l'époque où toutes les histoires de célébrités se produisaient – ​​sur le développement d'une collection, ce qui était plutôt amusant. Mais, après un certain temps, nous avons réalisé que cela n'allait jamais vraiment arriver. Il y travaillait depuis des années en tant que projet parallèle. C'est alors que nous avons créé Kiki de Montparnasse.

Pourquoi avez-vous voulu créer de la lingerie ?

Je n'y ai jamais pensé quand j'allais à l'école. Ce n'est pas ce que j'ai étudié, mais j'ai toujours été inspiré par des créateurs qui se sont inspirés de la lingerie. J'ai grandi en aimant Alexander McQueen, Stella McCartney, Galliano, je pense que j'ai toujours eu de fortes références à la lingerie, et j'ai personnellement adoré ça. Ce qui est drôle avec la lingerie, c'est très émouvant. Les gens qui l'aiment en sont fous - ils se disent: "Je dois l'avoir." C'est ce que je pensais de la lingerie.

Quelle a été la courbe d'apprentissage lorsque vous travailliez sur Kiki ?

C'était si difficile. J'étais comme sortir des livres sur la façon de concevoir de la lingerie. Je pense qu'ils m'ont laissé faire parce que je me disais: "Oh, je peux le faire. J'ai fait beaucoup de choses inspirées de la lingerie. J'ai fait des corsets. » Je me disais: « Je peux tout à fait le faire! » Mais à l'intérieur, j'avais l'impression de paniquer. [rires] C'était un peu une courbe d'apprentissage, mais j'ai trouvé des personnes pour m'aider et c'était beaucoup d'essais et d'erreurs. Mais bizarrement, je pense que je ne viens pas du milieu de la lingerie, j'y ai apporté une vision différente, et c'était beaucoup plus influencé par la mode.

Ensuite, je suis allé chez Victoria's Secret.

Comment c'était?

C'était une expérience incroyable. À l'époque, je pensais quitter Kiki et j'allais juste recommencer mon propre truc, mais j'étais tellement épuisé par toute l'expérience. J'étais comme, je ne sais pas si j'ai le courage de recommencer; J'ai besoin de faire une petite pause.

Victoria's Secret m'a contacté par l'intermédiaire d'un de mes amis qui était chez Pink. C'est devenu cette opportunité vraiment intéressante. J'étais comme, c'est tellement différent de ce que j'ai fait, et je veux apprendre comment fonctionne une entreprise de 6 milliards de dollars. Je n'avais jamais été nulle part en entreprise. Kiki avait l'air si glamour de l'extérieur, et c'était certainement le cas à certains égards, mais dans les coulisses, c'était comme une start-up. Je suis allé chez Victoria's Secret, et mon premier jour, je suis monté dans un avion privé pour aller en Europe avec toute l'équipe de la haute direction pour faire du shopping pendant trois jours. Ce n'était pas comme ça tout le temps, mais c'était amusant.

Quand avez-vous eu l'idée de Fleur du Mal pour la première fois ?

J'ai toujours voulu créer cette marque, mais je pense à travers mes expériences de construction de Kiki, puis à travers Victoria's Secret, cela a juste commencé à se former dans mon esprit.

Après quelques années chez Victoria's Secret, je ne me sentais pas vraiment mis au défi sur le plan créatif. C'est un défi, parce que c'est cette machine et c'est tellement compliqué et il y a tellement de gens impliqués, mais J'étais comme, je ne veux pas être trop à l'aise ici et perdre mon dynamisme créatif et devenir quelque chose différent.

J'ai réalisé que la lingerie est une grande partie de ce que je fais, et mon point de vue est vraiment plus une approche mode de la lingerie, et je n'avais vraiment pas l'impression qu'il y avait beaucoup de gens qui faisaient ça. Je voulais que ce soit à un certain prix; Kiki était une marque tellement incroyable et les gens étaient obsédés par elle, mais c'était si cher qu'il était difficile de l'offrir à cette femme à qui je voulais vraiment vendre. Et Victoria's Secret est évidemment de l'autre côté du spectre. Fleur créait cette marque incroyable à laquelle les gens ont une réponse émotionnelle, mais avec un produit un peu plus accessible sans perdre en qualité.

Quels étaient vos objectifs pour Fleur au départ ?

Une chose revenait vraiment à cette idée d'une approche mode de la lingerie, c'est-à-dire de concevoir des choses que les femmes portent tous les jours dans le cadre de leur garde-robe; c'est incorporé et ce n'est pas comme, "Oh, j'ai cet ensemble super sexy, mais je ne vais le porter que quand je vais à un rendez-vous." C'est ainsi que la plupart des gens aux États-Unis se rapportent à la lingerie. Je voulais qu'il s'agisse davantage d'éduquer les gens sur la façon d'intégrer la lingerie dans leur garde-robe de tous les jours. D'un autre côté, d'un côté émotionnel de la marque, j'aime l'idée d'aimer cultiver le désir — cette idée de notre femme et qui elle est, comment elle est puissante et sexy et elle n'a pas peur de l'embrasser la féminité.

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Comment avez-vous fait décoller Fleur ?

J'ai commencé avec un plan d'affaires, ce qui, à mon avis, est une première étape si importante, surtout si vous êtes une personne créative. Travailler sur un plan d'affaires vous oblige à vraiment développer l'aspect commercial de celui-ci. Quand j'ai commencé, j'étais comme, je vais faire ce plan d'affaires dans un mois, je vais assommer ça. Il m'a fallu probablement six mois, sinon plus, pour le faire. [rires] Ensuite, j'ai dû trouver quelqu'un pour m'aider avec les prévisions financières: quel sera le produit et quels sont les prix et le rendre beau, parce que j'avais l'intention de collecter des fonds pour démarrer le Entreprise. J'avais des usines avec lesquelles je travaillais chez Victoria's Secret que j'aimais vraiment, et j'avais des usines au Garment Center avec lesquelles j'avais travaillé.

Quels ont été les défis à relever pour lancer une marque de lingerie par rapport au prêt-à-porter?

Il n'y a pas beaucoup d'usines qui fabriquent de la lingerie. Je pense que l'ensemble du processus d'ajustement est plus compliqué - chaque partie - parce qu'il y a moins de personnes avec qui vous pouvez travailler pour faire des échantillons, pour faire la production, pour ajuster les choses. C'est plus une spécialité. C'est certainement un obstacle. Ensuite, du côté de l'approvisionnement, il y a des tonnes de composants dans un soutien-gorge. Il y a l'élastique et la gaine à armatures, le fuseau et le nœud; il y a beaucoup de choses qui peuvent retenir quelque chose.

Et aussi, si vous y réfléchissez, lorsqu'il s'agit de travailler avec des influenceurs ou des personnes que vous souhaitez montrer dans votre marque. Si vous êtes strictement une marque de lingerie, c'est plus difficile à réaliser.

Comment abordez-vous les réseaux sociaux ?

Nous faisons tout en interne. Nous avons lancé notre Instagram avant même de lancer la marque, et je suis très impliqué. Je ne dirais jamais: "Oh, laissez le stagiaire faire nos réseaux sociaux" - à moins qu'ils ne soient incroyables à ça - parce que, pour moi, c'est ainsi que les gens découvrent et connaissent Fleur. C'est l'un de nos liens et points de contact les plus importants avec la marque.

Comment avez-vous décidé de vous lancer dans le prêt-à-porter?

Dès ma première collection, j'avais du prêt-à-porter, car je ne voulais pas que les gens nous perçoivent comme une simple marque de lingerie, mais c'était plutôt un complément. C'est quelque chose que j'ai toujours voulu faire, j'avais juste besoin de créer l'espace pour pouvoir le faire; Je voulais amener la lingerie à un certain endroit où j'avais l'impression que nous étions prêts à nous développer encore plus. Alors maintenant, au cours des deux dernières saisons, nous avons vraiment développé le prêt-à-porter en tant que catégorie distincte.

Qu'auriez-vous aimé savoir avant de créer votre propre entreprise?

Il y a certaines choses pour lesquelles j'ai dépensé de l'argent au début que j'aimerais ne pas avoir. Mais, d'une certaine manière, vous devez parfois suivre ce processus pour comprendre que vous n'en avez pas besoin. Le premier tournage que nous avons fait était si cher; J'avais un directeur artistique et un styliste et un décor que nous avons construit. J'étais inquiet à ce sujet et je voulais que ce soit si bon que je ne me sentais pas à l'aise de lésiner sur quoi que ce soit. J'ai fait confiance à mon photographe qui m'a dit: "Nous avons besoin de cet ensemble", et c'est stupide. [rires] Nous aurions dû juste louer un hôtel. Ça n'avait pas l'air différent, et puis, j'avais cet énorme ensemble et j'ai dû payer pour le ranger quelque part. Finalement, je me suis dit: "Jetez-le, je ne vais jamais reconstruire cet ensemble aléatoire qui ressemble à quatre murs et une porte."

Je pense que j'ai supposé que dès que je serais lancé, ce serait comme énorme – comme si ça allait être comme, BOUM, ça se passe. Construire une marque prend du temps. J'étais tellement pressé, toujours. C'est un jeu d'attente; rien n'est du jour au lendemain. Cela ressemble à cela pour certaines personnes, ou cela ressemble à cela de l'extérieur, mais cela prend du temps.

Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui souhaite lancer sa propre marque?

La chose la plus importante est de savoir comment les gens font face à l'adversité et aux choses qui se produisent que vous ne pouvez pas vraiment contrôler. Je pense que beaucoup de gens le disent, mais c'est la persévérance et être capable d'avoir du courage et de ne pas abandonner, parce que c'est si difficile et la mode est si difficile; c'est tellement compétitif, c'est tellement cher. Je ne sais même pas comment quelqu'un le fait. [rires] Quand vous pensez à ce qu'il faut, il y a une partie de moi qui me dit que je ne ferai plus ça. Il faut presque y entrer avec une certaine ignorance pour y arriver.

Comment concilier gérer votre propre marque et avoir une vie?

Faire J'ai une vie en dehors de ça? [rires] Parfois, je me sens coupable si je ne travaille pas littéralement tout le temps. C'est difficile à équilibrer. Je pense qu'à un moment donné, je dois couper; que j'ai fini la journée et que je ne vais pas y penser, parce que j'ai besoin de dormir ou j'ai besoin de faire de l'exercice ou je veux voir mes amis, je veux voir mon mari.

Si je fais de l'exercice ou si je peux méditer un peu le matin, des petites choses qui commencent ma journée, je suis une personne différente.

Que recherchez-vous chez les personnes que vous embauchez?

J'aime les gens qui peuvent être un peu entreprenants. Notre équipe s'agrandit maintenant, mais nous étions évidemment une très petite équipe pendant un petit moment. Je recherche des gens qui ont une bonne attitude qui sont fonceurs, des gens qui disent "oui" aux choses - faisons-le, faisons en sorte que cela se produise, voyons comment nous pouvons le faire - pas quelqu'un qui dit: "Je ne peux pas faire ça, je ne sais pas comment faire ça." si vous ne savez pas comment le faire, alors vous ne savez pas comment le faire, mais vous allez trouver un moyen d'essayer d'y arriver.

Quel est votre objectif ultime pour la marque ?

Je veux vraiment que Fleur soit une marque mondiale qui ne soit pas seulement connue, mais qui communique avec les gens d'une certaine manière. Je pense que la chose la plus difficile pour développer une marque est de maintenir ce que vous avez, l'intégrité de la marque - est-ce toujours cool? Est-ce toujours intéressant? Est-ce toujours culotté? Comment l'obtenir ici et avoir encore ces choses? C'est le plus gros défi.

J'ai des objectifs pour la marque en me diversifiant dans d'autres catégories: beauté, accessoires, chaussures, maison, bijoux. C'est le genre de choses qui me rendent vraiment excité.

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