Anna Wintour à la séance de dédicaces mercredi. Photo: © Le Metropolitan Museum of Art
"Ils venaient du monde entier", Vogue's Anna Wintour observé des quelque 300 personnes qu'elle a rencontrées signer des catalogues du Institut du Costume's record exposition, « Chine: à travers le miroir », au Metropolitan Museum of Art mercredi après-midi. Wintour et commissaire Andrew Bolton posté juste à l'extérieur de l'aile asiatique à une table en lin blanc de 15 h à 16 h, divisé par un bouquet de fleurs fraîches et armé de piquants frais.
La signature du livre, annoncé juste la veille, était un moyen pour le musée de promouvoir l'exposition avant sa fermeture lundi, de vendre un tas de catalogues et d'honorer sa participation à des superproductions. Au mois d'août 16, plus de 671 000 visiteurs avaient vu le spectacle, dépassant le record établi par "Alexander McQueen: Beauté sauvage" en 2011.
"C'est tellement fascinant de s'asseoir ici et de demander aux gens [à propos de l'exposition]", a déclaré Wintour. "Nous avons eu tellement de gens qui nous ont dit qu'ils avaient été cinq, six, sept, huit fois. Il y avait une personne très excitée qui l'avait été 20 fois."
Cette personne excitée était Andre Chandler, un étudiant de 19 ans originaire de New York. "Je pensais que cette exposition était la meilleure, c'était vraiment exagéré, elle m'a juste attiré. Le plus que j'ai fait, c'est trois jours de suite", a-t-il déclaré. Chandler avait entendu parler de la signature via l'Instagram du Met, mais la plupart des personnes faisant la queue se sont justement rendues en visite mercredi. Il était l'un des nombreux étudiants qui attendaient parmi la foule typique de touristes, de duos mère-fille et de groupes d'amis en semaine.
À ma grande surprise, personne n'était habillé de façon ostentatoire et les premiers n'ont attendu que deux heures environ. Une règle de non-photographie a maintenu la ligne en mouvement, mais Wintour n'a pas refusé les photos lorsqu'on lui a demandé.
Le conservateur de l'Institut du costume Andrew Bolton. Photo: © Le Metropolitan Museum of Art
J'ai interrogé une touriste australienne, Debby, sur son expérience de signature.
"[Wintour] a dit: 'Oh, tu connais Baz Luhrmann ?'" Ses quatre compagnons ont éclaté de rire à cette idée. Son amie, Peggy, s'est sentie tellement submergée par la rencontre qu'elle s'est presque appuyée sur une sculpture - elle l'a comparée à la rencontre avec Mick Jagger.
Après la signature, Bolton a déclaré qu'il avait été impressionné par la foule diversifiée de visiteurs que l'exposition a attirés depuis son ouverture le 7 mai. "Cela a vraiment élargi notre démographie", a-t-il observé. "Nous voyons plus d'hommes dans l'exposition et cela s'adresse également à un public plus jeune."
Pour ceux qui ont raté l'occasion de rencontrer Wintour et Bolton, le Metropolitan Museum a d'autres plans pour adoucir la marmite des visiteurs avant lundi. L'exposition sera ouverte jusqu'à minuit le vendredi et le samedi, et le balcon du Grand Hall comprendra un bar complet servant des boulettes de crevettes cuites à la vapeur et des martinis aux litchis. Cela semble être une raison plus que suffisante pour une 21e visite.