"Duro Olowu: Seeing Chicago" propose une nouvelle approche du portrait, des paysages et du surréalisme à l'aide de près de 400 œuvres d'art issues des collections publiques et privées de la ville.
En avant-première presse pour Duro Olowu: voir Chicago, qui passe au Musée d'art contemporain de Chicago jusqu'au 10 mai, la directrice du musée, Madeleine Grynsztejn, a répondu à une question qu'il était juste de supposer qu'elle serait une priorité: pourquoi Duro Olowu — une créatrice de mode née au Nigéria et basée à Londres — invitée à organiser une émission sur Chicago? Pourquoi lui a-t-on confié la tâche d'enseigner à un public muséal comment voir la ville?
« Il y a un truisme américain, qui remonte à Alexis de Tocqueville, de l'outsider sophistiqué parfois offrant l'œil et la vue les plus frais et les plus francs sur un paysage culturel », a déclaré Grynsztejn à la foule rassemblée pour visiter le exposition. "Duro Olowu a jeté son incroyable, beau, œil de vrille sur la ville de Chicago et tiré de son grand art fonds, à la fois publics et privés, pour imaginer des relations à travers le temps, à travers les artistes, à travers les objets et à travers médias."
Ce n'est pas si difficile pour cette créateur de mode pour organiser une exposition muséale. Olowu est marié à Thelma Golden, directrice et conservatrice en chef du Studio Museum de Harlem. Il a également prouvé ses compétences dans ce domaine auparavant, en organisant les éditions 2016 Faire et défaire au Camden Arts Centre de Londres. Mais il y a aussi un argument à faire valoir selon lequel Olowu agit en tant que conservateur au quotidien, dans le cadre de son rôle de designer.
« Vous entrez [dans sa boutique londonienne] et vous voyez immédiatement des objets culturels », Naomi Beckwith, conservatrice principale du MCA qui a collaboré avec Olowu sur Voir Chicago, a déclaré lors de la tournée. "Vous êtes entouré d'art. Vous êtes entouré de textiles. Vous voyez des piles de livres… vous voyez des vinyles, de la musique, des bibelots, des artefacts. Et puis, vous voyez les vêtements plus tard. Les vêtements font évidemment partie intégrante de l'espace, mais ce qu'est [la boutique], c'est une vaste expérience culturelle. Et nous voulions apporter un peu de sens à cette expérience culturelle ici. »
Une salle de l'exposition du Museum of Contemporary Art Chicago, "Duro Olowu: Seeing Chicago".
Photo: Kendall McCaugherty/Avec l'aimable autorisation du Musée d'art contemporain de Chicago
La question se tourne alors vers le designer/commissaire: pourquoi Chicago intéressait-il Olowu? "Je suis venu ici pour la première fois parce que je travaille avec Ikram, un magasin fantastique, depuis environ 16 ans", a-t-il expliqué à la presse réunie en avant-première. "J'étais juste étonné de la nature unique de l'état d'esprit de Chicago. Ce ne sont pas des suiveurs; ils font leur propre truc, et ils sont très fiers de ce qu'il y a dans leur ville, sans se vanter. Et de cette façon, j'ai senti que parfois vous oubliez ce qui est là et à quel point c'est incroyable."
Voir Chicago représente certainement un large champ culturel. Il comprend 367 œuvres d'art allant de la sculpture à la peinture, en passant par la photographie, les livres, les textiles et plus encore, provenant de collections publiques et privées. Les pièces - également issues de différentes époques et genres artistiques - sont exposées dans un style salon, autorisées à interagir les unes avec les autres d'une manière qui n'est généralement pas vue dans les musées d'art.
"À la fois en tant que créateur de mode et en tant que conservateur, [Duro est] intéressé à rapprocher les cultures et les objets culturels dans un échange et dans une conversation qui permet aux choses de se parler sur un pied d'égalité, sans hiérarchie, sans le sentiment qu'une chose est supérieur à un autre, ou meilleur qu'un autre, ou qu'une culture, une géographie, un lieu ou une histoire doivent supplanter une autre », Beckwith a noté. « Et vraiment la question pour sa pratique est, comment permet-on à tout cela de vivre ensemble, dans une sorte de beauté égalitaire? Et vous verrez cela se produire dans l'exposition."
L'exposition est organisée pour refléter différents genres d'art, chaque galerie présentant des portraits, paysage et l'abstraction dans une portée plus ouverte - et souvent moins littérale - que la façon dont ces médiums vue traditionnellement.
Pièces exposées à "Duro Olowu: Seeing Chicago".
Photo: Kendall McCaugherty/Avec l'aimable autorisation du Musée d'art contemporain de Chicago
La première pièce de Voir Chicago - et le seul sans titre - tourne autour de la ville elle-même. La grande majorité des artistes qui y sont représentés sont originaires, résident ou ont fait carrière à Chicago. Au centre se trouve une série de photographies d'Amanda Williams représentant des maisons condamnées dans le sud-ouest côté, qu'elle et ses élèves ont recouvert de couleurs monochromes vives dans le cadre d'un embellissement de guérilla projet.
"La belle chose à propos de ces couleurs est qu'elles n'invoquent pas seulement l'esprit de la communauté, sans distinction de race ou de sexe, elles ont également présenté à moi, étant très coloriste avec ma façon de travailler en général, cette incroyable palette dont Naomi et moi avons convenu pourrait devenir une base pour certains des murs centraux avec ce spectacle », a déclaré Olowu, à propos de la palette – qui s'inspire de la communauté afro-américaine de Chicago et réapparaît dans tout le exposition.
La deuxième salle, baptisée « Look at Me », s'inspire du portrait et de la figure humaine. "C'est la façon de Duro de penser non seulement à la façon dont la figure apparaît dans l'histoire de l'art, mais aussi à la façon dont la figure peut devenir quelque chose qui nous regarde en tant que spectateur de l'art et de l'histoire de l'art", a déclaré Beckwith. "Non seulement nous regardons l'art, mais de nombreuses œuvres dans cette pièce apparaissent comme un sujet qui nous regarde directement."
Il y a côte à côte des sculptures et des œuvres en deux dimensions, et en effet, de nombreux sujets regardent droit le visiteur. "C'est vous qui les regardez et c'est eux qui vous regardent", a ajouté Olowu. "Je crois honnêtement que c'est ainsi que l'on doit s'engager dans l'art, que vous soyez à la salle des maîtres anciens au Louvre ou au MCA Chicago."
Vient ensuite "Towards Abstraction", qui explore les éléments constitutifs artistiques tels que la couleur, la forme et le mouvement. Les points culminants incluent une peinture de Stanley Whitney avec des bandes et des blocs de couleur inspirés de l'improvisation jazz, une pièce de l'artiste amérindien Jeffrey Gibson encadrée de perles et une œuvre d'art en fibre d'Eduardo Terrazas.
Ensuite, il y a un intermède, logé dans une galerie surplombant le lac Michigan, inspiré par la nature. C'est là que vous trouverez la seule œuvre d'art commandée spécifiquement pour Voir Chicago: une instillation de Maren Hassinger intitulée "And a River Runs Through It", qui traverse en effet l'ensemble de l'exposition, commençant au vestibule, coupant à travers le centre et réapparaissant à l'extrême finir.
L'exposition se poursuit avec "Lost in Space", qui se concentre sur les paysages, à la fois traditionnels (pensez à une vue aérienne de Los Angeles par Ed Ruscha) et "implicites".
Vient ensuite "Power to the People", une pièce qui traite du surréalisme. Bien que des artistes de premier plan du mouvement, dont René Magritte et Max Ernst, y soient présentés, Beckwith a expliqué qu'Olowu voulait regarder au-delà des contributions européennes à ce genre: "Il y avait [aussi] une version profonde du surréalisme à Chicago, et une sorte de courant sous-jacent de surréalisme dans l'art de Chicago tout au long du 20e siècle, principalement figuré par le mouvement imagiste", a-t-elle déclaré. mentionné.
"Duro Olowu: Seeing Chicago" sera exposé jusqu'au 10 mai 2020.
Photo: Kendall McCaugherty/Avec l'aimable autorisation du Musée d'art contemporain de Chicago
Enfin, il y a "A Second Look". Beckwith a expliqué comment l'équipe "voulait vraiment que les gens prennent le temps, encore une fois, d'examiner certaines de ces relations d'objet à objet, des images aux images, et commencez à voir pourquoi il se peut qu'ils appartiennent ensemble, dans cette formation, même s'il n'y a pas l'impression que la relation est naturel." C'est là que vous voyez vraiment le fond de la mode d'Olowu entrer en jeu: la pièce est inspirée de sa boutique de Londres, ses murs recouverts d'un motif qu'il conçu. Ses vêtements sont montrés dans le dos, sur des mannequins positionnés en spectateurs regardant l'art.
Chicago occupe une place particulière dans le cœur d'Olowu. "J'ai choisi Chicago - ou Chicago m'a choisi - parce qu'il est rempli de terriblement généreux, terriblement des gens bien informés, presque ringards, mais très curieux », a-t-il déclaré à propos de la ville qui abrite son dernier effort de conservation. En fin de compte, a-t-il admis, ce sont "le genre de personnes avec qui j'aime sortir".
Duro Olowu: voir Chicago est à l'affiche au Museum of Contemporary Art de Chicago jusqu'au 10 mai 2020.
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