L'industrie de la mode se rassemble pour rendre hommage à Louise Wilson

L'industrie de la mode s'est réunie en masse vendredi matin pour célébrer la vie du professeur Louise Wilson, vénérable directrice du programme de maîtrise à Central St. Martins. Pour une cérémonie privée organisée par la famille et les amis, la participation a été énorme. C'est un véritable témoignage de l'héritage de Louise que le service a conservé une atmosphère personnelle, malgré le cadre caverneux de la cathédrale Saint-Paul et les centaines de personnes présentes.

Ce n'était pas un hommage social vide; il ne s'agissait pas non plus d'un autre événement du calendrier de la Fashion Week de Londres (malgré l'arrivée de Kanye West, dans un blazer d'une blancheur inappropriée). Ceux qui ont connu Louise ont parlé franchement mais gentiment de sa vie et de son travail, ainsi que de son amour pour son mari et son fils. Ils ont parlé avec émotion de son tempérament féroce et de sa connaissance encyclopédique de la mode, qui l'ont aidée à devenir l'enseignante la plus légendaire de l'industrie.

Les anciens élèves Christopher Kane et Simone Rocha ont conduit la congrégation dans une prière, et Roksanda Ilincic a donné une lecture. Alber Elbaz a donné une conférence merveilleuse (et généralement humoristique), commençant par une lettre qu'il avait écrite à son défunt ami. Il parlait de Louise comme de sa partenaire métaphorique de tango dans la vie, celle qu'il aimait le plus et sur laquelle il comptait professionnellement. Il nous a raconté comment elle le présenterait à un étudiant par an, déclarant à chaque fois "Elle est affreuse, mais vous devez l'avoir".

Car Louise n'était pas simplement une enseignante pour ses étudiants, une poignée de candidats sélectionnés chaque année pour s'inscrire au programme épuisant de MA Fashion. Elle était le connecteur des designers, sélectionnant à la main les meilleurs des meilleurs pour travailler pour des maisons à travers le monde, lançant des carrières et modelant des idées. Sa connaissance de l'histoire de la mode a fait d'elle une autorité complète en matière d'ingéniosité - sachant avec certitude ce qui était original dans la mode et ce qui ne l'était pas. C'est ainsi que nous nous sommes retrouvés avec les collections toujours fraîches de Christopher Kane et comment le monde a appris à connaître Lee McQueen sous le nom d'Alexander.

 En fait, je me suis souvenu des funérailles de Lee, où sa famille se serait sentie aliénée par la foule de la mode, car ils représentaient quelque chose de si différent de la vie qu'ils savaient qu'il menait - il y avait une déconnexion complète avec l'homme qu'ils connaissaient et le travail qu'il produit. Il n'y avait rien de cette disparité vendredi. Donna Karan, amie et collaboratrice de longue date de Louise, a embrassé son fils T.J. comme la famille. T.J. a également parlé de sa mère au travail et de la façon dont elle était complètement dévouée à l'université et à sa famille à parts égales.

Alors que nous sortions de la cathédrale pour assister au premier jour de la Fashion Week de Londres, les mots durables de l'ami de Wilson, John Vial, restaient suspendus dans l'air – que « les futurs étudiants de St. Martins vont grandement manquer l'enseignement de Louise ». On se demande comment les prochaines générations de designers seront touchés par cette perte, mais nous pouvons être assurés que les étudiants qu'elle a enseignés influenceront l'industrie pendant de nombreuses années pour venir.