Comment l'initiative de commerce communautaire de The Body Shop aide à relancer un Rwanda post-génocide

Surtout dans le climat politique actuel, écrire sur la mode et la beauté peut parfois sembler un peu futile. Mais explorer certaines des façons dont les entreprises de mode et de beauté essaient de faire le bien dans le monde - disons, en poursuivant l'administration Trump pour protéger les monuments nationaux ou lancer une campagne pour les droits des transgenres - peut être un antidote rafraîchissant.

L'une de ces organisations qui espère apporter un changement positif dans le monde est Le magasin du corps. Plus tôt cet hiver, j'ai voyagé avec l'entreprise pour m'imprégner pleinement de son nouveau programme d'initiative de commerce communautaire. lancement, cette fois pour l'huile de Moringa, l'un des ingrédients phares de The Body Shop récoltés sur des arbres du pays d'Afrique de l'Est Rwanda.

Pour les non-initiés, The Body Shop a été fondé par une hippie passionnée de voyages, Anita Roddick, en 1976 au Royaume-Uni; elle a créé son initiative de commerce communautaire en 1987, l'appelant à l'origine "Trade Not Aid". L'initiative cherche ce que The Body Shop décrit comme « une petite agriculteurs, artisans traditionnels et coopératives rurales », tous experts dans leurs domaines respectifs, et leur offrant de bonnes pratiques commerciales et d'autonomisation des prix. Pour The Body Shop, cela prend en grande partie la forme d'ingrédients (comme le chanvre, l'huile d'arbre à thé et le miel) ou d'accessoires, qui auraient bénéficié à plus de 300 000 personnes dans le monde.

Aujourd'hui, 31 ans plus tard, Community Trade s'est étendu à 23 pays et travaille avec 31 fournisseurs différents. Selon les mots de Heather Ducharme, responsable de l'approvisionnement durable de The Body Shop, la philosophie de base de Le commerce communautaire consiste simplement à « faire du bien à travers les affaires - ou faire du bien à travers une chaîne d'approvisionnement relation amoureuse."

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Certes, The Body Shop n'est pas la seule entreprise de beauté axée sur ce type de programmation de commerce éthique; Le commerce communautaire est similaire aux initiatives qui sont également en place chez L'Occitane, Lush Cosmetics et Dr. Bronner's, dont chacun a mis en œuvre la certification du commerce équitable et des pratiques caritatives comme ils l'ont grandi. Dans le cas de L'Occitane, le fondateur de l'entreprise Olivier Baussan a mis en place une structure commerciale similaire à The Body Shop's, mais s'attache plutôt à attirer l'attention sur les ingrédients originaires de sa région d'origine, Provence. Une autre des initiatives de commerce équitable de L'Occitane concerne le beurre de karité de la marque, provenant d'un groupe de femmes au Burkina Faso et à qui L'Occitane assure un salaire juste. Maintenant, en ce qui concerne The Body Shop, son propre objectif est d'établir une relation bien équilibrée qui aidera la communauté à se préparer pour de futurs succès.

Depuis le génocide rwandais de 1994, au cours duquel 800 000 Rwandais sont morts au cours d'un nettoyage ethnique de 100 jours, le pays s'efforce de se reconstruire et d'atteindre la stabilité financière. Le nouveau programme de commerce communautaire du Moringa de The Body Shop, lancé cette année, vise à être un petit pas vers la sécurité financière pour certains de ceux qui vivent et travaillent actuellement au Rwanda.

Le moringa est l'un des ingrédients les plus vendus de The Body Shop depuis 2010, et pour cause: la plante lui-même est parmi les plus riches en antioxydants au monde et regorge également d'acides gras oméga-3 et fer à repasser. L'huile de graines de Moringa de la marque est pressée deux fois à froid afin de conserver ces propriétés, garantissant leur efficacité.

Afin de déterminer si un ingrédient entrera dans l'initiative de commerce communautaire de The Body Shop, l'entreprise attend qu'il soit utilisé dans les articles d'une gamme. "Nous regardons dans combien de produits nous pourrions le mettre, s'il y en a un nombre suffisant et s'ils ont une certaine longévité", explique Ducharme. "Avec le Moringa, c'est l'ingrédient phare d'une gamme complète de produits, et ils se vendent plutôt bien donc, c'est un candidat classique."

Considérant que le programme est conçu pour aider les communautés mal desservies - que ce soit sur le plan économique ou environnemental - à mettre leurs ingrédients sur le marché dans des situations où ils n'auraient peut-être pas la possibilité de le faire autrement, The Body Shop veut également s'assurer que les ingrédients qu'il choisit pour le commerce équitable resteront demandés à long terme base.

Au début de chaque développement individuel du commerce communautaire, la marque détermine ce qui pourrait avoir besoin d'être ajusté avec un fournisseur local afin de le rendre vraiment durable. « L'approche que nous adoptons est vraiment celle de changer le monde, dit Ducharme. "Nous pensons que dans le commerce communautaire, vous pouvez travailler avec n'importe quoi tant qu'il y a une relation de confiance et de valeur partagée. Donc, si nous travaillons avec un fournisseur local et que nous pensons qu'ils ont les mêmes objectifs de développement durable, nous publierons une charte qui dit quelques détails sur ce que nous voulons réaliser socialement et respectueux de l'environnement par le biais du commerce." Bien sûr, la marque a une tolérance zéro concernant certaines pratiques, comme le travail des enfants, qu'elle a malheureusement découvertes auprès de fournisseurs par le passé.

Quant à la façon dont l'initiative de commerce communautaire du Moringa est née, Ducharme a été informé d'une entreprise sociale, Asili Natural Oils, qui avait travaillé pour rétablir la confiance avec le Moringa. agriculteurs de la communauté - plus à ce sujet plus tard - et s'était assuré qu'ils recevaient des avantages équitables pour inspirer une excellente relation de travail, ainsi que pour vraiment soutenir la communauté locale communauté. "Tout le monde dans ce pays a vécu quelque chose d'extraordinairement horrible, et en même temps, depuis 1994 et depuis le génocide, ce pays dans son ensemble a pris cette une voie déterminée et très solide vers l'amélioration de leur propre sort, qu'il s'agisse d'améliorer le développement économique, d'améliorer les moyens de subsistance ou par le biais du commerce et des affaires », dit-elle. « C'est tout le modèle du Rwanda post-génocide; il s'est fortement concentré sur le développement par le biais d'investissements du secteur privé, en offrant des opportunités d'emploi et en permettant de participer aux affaires. »

Fondée en 2012, Asili aide à connecter un maillon essentiel de la chaîne d'approvisionnement au Rwanda. Il travaille avec 2 137 agriculteurs locaux, qui se concentrent tous sur les graines de Moringa, pour les connecter aux marchés internationaux. Alors que l'arbre Moringa est en fait assez autonome (son surnom est "L'arbre miracle"), le Moringa lui-même a eu une histoire mouvementée au Rwanda. Après le génocide, de nombreux agriculteurs ont dû vendre leur bétail pour s'offrir de nouveaux plants. On leur avait promis que lorsque les arbres commenceraient à produire, ils seraient payés substantiellement pour leur récolte, mais cela ne s'est pas concrétisé. Les agriculteurs ont fini par être déçus, nombre d'entre eux coupant leurs arbres et abandonnant le Moringa pour gagner leur vie.

Theo Hakizimana, le directeur général d'Asili, a voulu trouver une solution concrète. Il a pris sur lui de parcourir le Rwanda, de rencontrer des agriculteurs, de s'asseoir chez eux et d'expliquer son intention de transformer les arbres en quelque chose de positif et d'avenir. Il a établi un contrat, montrant aux agriculteurs qu'ils gagneraient de l'argent à l'avance. Grâce à Hakizimana, cette confiance a été rétablie et c'est l'une des principales raisons pour lesquelles les agriculteurs de Moringa ont commencé à replanter des arbres. Asili a élargi le nombre d'arbres (qui, en 2012, était passé de 1 million à seulement 50 000), et des arbres ont repoussé à travers le pays – jusqu'à 100 000 et cela continue.

Outre la promesse d'un revenu stable, les agriculteurs bénéficient d'autres avantages, comme l'option d'assurance médicale, gratuite jeunes arbres pour augmenter leur rendement, agents de transport pour leurs récoltes et même bétail ou emplois selon leurs contrats avec Asili. Avec ce nouveau partenariat avec The Body Shop, Hakizimana note que le programme a eu un impact particulièrement fort sur les femmes de la communauté. "En regardant le génocide et les conséquences et les conséquences - les matérialistes et émotionnelles [celles] - les femmes étaient les plus touchées, et même avant cela, les plus marginalisées", dit-il. "Donc, avoir un plus grand pourcentage de femmes dans notre entreprise est quelque chose dont nous sommes fiers pour aider à la reconstruction d'après-guerre."

Quant aux agriculteurs eux-mêmes, ils sont optimistes quant à l'impact que l'initiative de The Body Shop aura sur leur vie. « L'une des choses les plus excitantes est que nous n'avons plus à jeter nos semences », déclare Veredian Uwisabaye, une agricultrice veuve qui élève seule quatre enfants. Les agriculteurs voient également le Moringa comme un moyen d'autonomiser les femmes à plus grande échelle. Marie Narame, une autre veuve élevant cinq enfants, ajoute: « Nous encourageons d'autres femmes d'ailleurs à cultiver le Moringa — nous voulons élargir le marché afin que nous puissions obtenir plus de valeur pour notre propre Moringa, en préparant l'avenir pour la vie de nos enfants." 

"J'espère que le commerce marche bien", dit Ducharme. « Qu'est-ce que j'espère? Juste que nous pouvons acheter une quantité durable et commerciale [de Moringa] à Asili sur une période de temps que la vie de ces personnes peut continuer à s'améliorer. C'est exactement ainsi que le commerce communautaire est censé fonctionner." 

Divulgation: The Body Shop a payé mon voyage et mon hébergement pour visiter le Rwanda avec l'entreprise.

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