Laura Cramer et Starr Hout ont lancé Apiece Apart en 2008 avec l'idée de créer une garde-robe simplifiée. Alors que les meilleurs amis ont toujours aimé la mode et convoité Phéobé Philo designs et trésors vintage, ils ont trouvé que les contraintes de temps et d'argent rendaient difficile la recherche des pièces qu'ils désiraient vraiment. Puis, alors qu'elle rêvait pendant des heures lors d'un voyage en voiture à travers l'ouest du Texas, Laura s'est tournée vers Starr et lui a dit « Ne serait-ce pas incroyable si vous aviez juste quelques affaires que vous pourriez mettre dans un sac et que vous pourriez emporter n'importe où? » Apiece Apart est né.
Les deux femmes étaient déjà bien engagées dans leur propre carrière: Laura vivait dans Austin travaillant comme acheteur, et Starr était basé à New York et travaillait dans le stylisme et le design. Mais ils ont pris du temps pour Apiece Apart, travaillant autour de leur travail pour se concentrer sur l'étiquette, qui se concentre autant sur l'image de marque et sur une idée plus large que sur les conceptions réelles.
Maintenant, Apiece Apart est leur concert à temps plein, entièrement conçu et produit à New York (Laura a depuis déménagé). En discutant dans leur salle d'exposition ensoleillée de SoHo, il est facile de voir à quel point Starr et Laura travaillent de manière organique. Qu'ils parlent de Georgia O'Keeffe (leur muse) ou d'architecture japonaise, ils écoutent attentivement et s'appuient sur ce que l'autre dit. Le résultat de leur processus de conception très collaboratif et conceptuel est suspendu à des étagères tout autour de la pièce, et depuis le lancement du commerce électronique la semaine dernière, une grande partie est sur le point d'être envoyée aux clients. Avant d'essayer presque toute leur collection de printemps (j'ai choisi le plus joli haut court blanc), je me suis assis avec les designers pour apprendre comment ils ont construit leur belle marque.
Avez-vous toujours été à la mode ?Starr Hout : Je dirais que la mode a toujours été notre hobby, depuis que nous sommes jeunes. Laura Cramer : J'ai récemment retrouvé ce carnet de l'âge de cinq ou six ans où j'avais esquissé toute une collection de vêtements y compris les prix! SH : J'avais 42 poupées Barbie que j'habillais sans cesse...
Alors, avez-vous fait carrière dans la mode ?CL : Nous venons tous les deux d'un milieu très interdisciplinaire. Nous nous sommes rencontrés en 1999 au premier cycle de l'Université de New York au programme Galatin. Starr faisait de l'histoire de l'art, et moi du design et de la théorie. Nous avons tous les deux grandi en aimant la mode et avons conçu nos propres trucs, mais nous avions tous les deux pris la voie des arts libéraux. Nous nous sommes rencontrés et avons eu un kismet instantané d'idées et d'inspiration, mais il nous a fallu jusqu'en 2008 pour faire quelque chose ensemble! SH: On se faxait des dessins, on faisait toujours des pow-wow sur la mode et notre inspiration, mais on était en même temps très concentrés sur nos carrières. Que s'est-il donc passé en 2008 qui a conduit au lancement du label ?SH : C'était l'année de nos 30 ans, qui se trouvent à un jour d'intervalle. Nous avons fait un road trip à Marfa avec nos copains de l'époque, maintenant nos maris. Nous étions dans une gigantesque Benz de 85 avec de beaux sièges en cuir, le chien au milieu, et nous nous dirigeions vers l'ouest du Texas. C'était l'étoffe de la création d'histoires! Laura a eu cette idée là-bas du genre: « ne serait-ce pas incroyable si vous aviez juste quelques affaires que vous pourriez mettre dans un sac et que vous pourriez emporter n'importe où? » Nous étions tous les deux prêts pour quelque chose de nouveau.
Que s'est-il passé ensuite ?CL : J'en étais arrivé à un point où j'en avais juste marre de ce que je voyais. En tant qu'acheteur, j'entrais dans les magasins et tout avait une fermeture à glissière ou un nœud et me sentais juste difficile. Les pièces vintage bien faites qui ont maintenu leur aura étaient les choses auxquelles j'ai fini par m'accrocher. Je voulais créer mon propre label, mais même quand j'ai dit à Starr mon idée au Texas, je ne pensais pas que c'était une réalité. Le lendemain, quand elle est revenue à New York, elle a appelé et a dit Faisons le! Ensuite, nous avons commencé à vraiment comprendre l'idée.
Comment avez-vous choisi le nom ?CL : C'était un autre exemple de notre belle collaboration. J'ai récemment trouvé les e-mails que nous avons envoyés sur le nom, et c'était très organique et facile. SH : Apiece Apart, une pièce de votre garde-robe, une partie de votre vie... Quand est-ce devenu votre emploi à temps plein ?CL : Nous avons tous les deux travaillé pendant les quatre premières années. Nous avons travaillé beaucoup de nuits et avons fait des allers-retours pour nous rendre visite. C'est une entreprise si difficile, et nous la financions nous-mêmes. Les banques ne sont pas prêtes à investir dans une petite ligne de mode. Nous investissions notre propre argent, et à mesure que les commandes doublaient, les dépenses augmentaient également. Fin 2011, nous avons pris un congé pour vraiment étudier notre plan d'affaires et constituer une équipe pour soutenir la croissance. SH : Nous avons pris le temps d'analyser ce que nous faisions vraiment et comment nous pouvons conserver une différence dans notre produit par rapport à ce qui existe déjà.
Quelle est cette différence? Quelle est la philosophie de la marque ?CL : On dit toujours des bases élevées. Nous sommes attachés au concept de simplicité. Vêtements propres pour les femmes afin qu'elles portent les vêtements; ils ne les portent pas. Le défi est de maintenir notre point de vue au milieu de tous les changements sur le marché. SH : Il s'agit d'une garde-robe simplifiée pour vous aider dans votre vie. Notre femme est active, occupée, avec beaucoup de choses à faire. Nous ne voulons pas lui offrir la It dress de la saison. Nous vous donnons une tabula rasa - les éléments constitutifs de votre garde-robe. Il y a une citation de Da Vinci que nous aimons, "La simplicité est la sophistication ultime." En même temps, nous lisons Gentilhomme, on aime la mode !
Suivez-vous de près le monde de la mode ?CL : Je pense que nous venons plus d'un lieu de style de vie. Nous nous intéressons plus à l'architecture, à l'art et à la théorie des couleurs, moins qu'à la coupe d'une robe. Bien sûr, nous apprécions les femmes intéressantes qui portent bien leurs vêtements; c'est beau. SH : Ce n'est jamais la mode pour la mode.
Quel est votre point de départ pour une nouvelle collection ?SH : Nous commençons avec beaucoup d'images. Nous ne considérons pas les tendances de la mode comme un moyen de dicter les collections. Ce que nous fabriquons est vraiment ce que nous voulons porter. CL : Comme j'habitais à Austin au début, nous nous sommes habitués à communiquer à distance. C'était beaucoup d'e-mails rapides et abrégés avec des images. Celui qui colle va au sommet! Cela commence généralement par un lieu.
Parlez-moi de l'inspiration pour le printemps/été 2013.CL : Le Japon et la Scandinavie étaient le début, ne voulant pas tant voyager là-bas que les concepts. SH : Nous avons les images d'inspiration, et nous pouvons faire des planches, mais il y a toujours quelque chose qui nous accroche. Pour cette collection c'était le salon de thé japonais et le sauna norvégien. Nous avons découvert que le modernisme scandinave était très similaire au design japonais et qu'il s'accordait parfaitement avec nos vêtements. Il transparaît dans les formes et les détails, les bords bruts, le pliage, l'origami et les couleurs
À quoi ressemble le processus de production de conception ?SH : Nous dessinons tous les deux, ce qui est utile. C'est comme une fleur qui s'épanouit. La collection se développe vraiment toute seule à travers la prémisse que nous avons créée. Laura fait les empreintes elle-même. Quelles femmes vous inspirent ?CL : Nous avons une blague selon laquelle chaque saison Georgia O'Keeffe est notre muse. Même les bureaux ici sont inspirés de sa maison Abiquiu! Elle était une pionnière avec un sens aigu de soi et de la façon dont elle voulait se projeter dans le monde. Ce combo de féminité et de masculinité est quelque chose auquel nous pensons toujours. SH : Et nos mamans sont aussi une grande source d'inspiration. Ma mère s'occupe des chevaux toute la journée et s'habille utilitaire avec une longue tresse et des bottes Hunter. La mère de Laura est au Texas avec beaucoup de couleurs et de célébrations.
Êtes-vous intéressés par les collaborations ?SH : Il y a des trucs vraiment excitants sur la table!
Des plans amusants que vous pouvez partager?SH : Nous venons de lancer le e-commerce, ce qui est énorme! Toute notre vie en tant qu'entreprise a été consacrée à la vente en gros et personnelle, et maintenant c'est tellement gratifiant de voir qui achète quoi. CL : Nous avons eu de si bons retours jusqu'à présent!
Boutique Apiece Apart en ligne maintenant.