L'industrie du vêtement de ma patrie, le Bangladesh, brûle, s'effondre et lutte pour rester à flot dans l'économie mondiale.
La pire partie?
Toutes les marchandises appartiennent au plus bas soumissionnaire. Pas de règles de sécurité, pas de salaire vital et aucun respect de la santé, du corps et du bien-être des travailleurs. Alors que le gouvernement bangladais se démène face à un autre "accident», des milliers de personnes protestent contre les conditions odieuses dans la zone industrielle de Savar au Bangladesh.
Les noms des tags des commerçants découverts dans les décombres: Mango, Joe Fresh et United Colors of Benetton. Je ne peux m'empêcher de déplorer l'ironie de ces noms - évocateurs du tropical, du coloré et du vivant, un peu comme le paysage verdoyant du Bangladesh. Le même sentiment nauséabond que j'ai eu le 24 novembre 2012, lorsqu'un incendie d'usine a tué 112 travailleurs bangladais. Après le repas de Thanksgiving, j'ai sauté pour balayer les offres du Black Friday. Des noms plus ironiques: Faded Glory. Écart.
Enterré parmi ces vêtements perdus se trouvent les corps de personnes, principalement des femmes, qui savaient que quelque chose n'allait pas du tout dans le bâtiment lorsqu'elles sont arrivées au travail.
Maintenant, où le plaçons-nous? Je nous appelle « nous », les lecteurs avant-gardistes de Fashionista.com, nous sommes ce collectif dispersé de gens entreprenants, chics, cultivés et conscients du monde. Droit? Pourtant, en matière de shopping, moi y compris, je consomme ma part de fast fashion: H&M, Forever 21 (je sais, je me déteste), Topshop, Zara. Il est si facile de bien paraître pour un entretien d'embauche, un premier rendez-vous ou simplement obtenir une solution lorsque vous avez besoin d'une thérapie rapide au détail. Je me dis que je suis fauché comme une blague et que je ne peux pas me permettre de dépenser de l'argent pour des vêtements.
Alors que des entreprises comme H&M ont fait des progrès vers la transparence, en publiant une liste complète des usines qu'ils utilisent, ils admettent de mauvaises conditions de travail. L'admission ne suffit pas. Nous ne pouvons pas simplement ranger cela dans le dossier Ce monde est horrible.
Voici une pensée: Hé, les designers! PDG! Faites un voyage directement dans les usines qui transforment vos premières esquisses en biens de consommation tangibles et matériels.
Pas envie de mettre de la boue sur vos Célines ?
Vois-le de cette façon. Les fils fins qui composent une entreprise de mode - les usines, les usines, les travailleurs, les délais, les marges et les flux de trésorerie - constituent l'épine dorsale de votre marque. Mais si vos vêtements sont fabriqués dans des prisons de travail décrépites, il est temps que vous le voyiez par vous-même, dès le départ. Il ne suffit pas de marcher sur la pointe des pieds pour lancer des « réformes ». Voyez comment travaillent vos travailleurs - les hommes et les femmes qui sont redevables à ces 37 $ par mois de salaire pour nourrir et vêtir leur famille, éduquer leurs jeunes - et peut-être comprendrez-vous qu'il est temps de changer. L'industrie de la mode doit s'assurer que les bâtiments des usines partenaires sont conformes aux normes. Les sous-traitants doivent être formés professionnellement pour ne pas abuser ou contraindre les travailleurs.
Et pour nous, le soi-disant Fashion Forward - c'est un combat, oui. Nous ne gagnons pas grand-chose et investir dans ces pièces fabriquées localement peut coûter un joli centime. Mais nous devons rediriger notre argent durement gagné. Vous savez que vous ne voulez pas ressembler à tout le monde. Alors portez des choses que personne d'autre n'aura. Achetez dans des boutiques indépendantes et soutenez les créateurs locaux. Commencez à vous rendre dans les magasins vintage/consignation pour acheter des objets anciens tout droit sortis du domaine d'une femme riche. Trouvez des pierres précieuses chez Goodwill, Salvo, Buffalo Exchange, Beacon’s Closet. J'ai entendu dire que Miami est un jackpot pour Chanel vintage. Échanges de vêtements! Ebay. Trunk Shows et ventes d'échantillons. Votre poubelle? C'est mon trésor, bébé.
Si nous arrêtons de réclamer la solution miracle, nous pouvons faire notre part pour rediriger l'obsession de l'économie mondiale de fabriquer des produits rapides et bon marché. et des vêtements à coût humain élevé, dans les pays en développement qui ouvrent la voie à une entreprise industrielle réussie et axée sur les droits de l'homme. croissance. Cela signifie qu'il doit y avoir un salaire décent, la sécurité au travail, des inspections sur les bâtiments et un environnement exempt d'abus sexuels et d'intimidation. Ce qui semble impossible maintenant, doit devenir une réalité: une main-d'œuvre syndiquée.
UNE Éditorial du New York Times article sur la tragédie nous rappelle: « L'histoire montre que les syndicats peuvent faire une grande différence dans l'amélioration des conditions de travail… les syndicats auraient pu éviter la perte de nombreuses vies en soutenant les travailleurs qui avaient remarqué des fissures dans la structure mais ont été contraints de retourner à travail."
Ici, aux États-Unis, dans les années 1920 et 1930, l'International Ladies' Garment Workers' Union était autrefois l'un des plus grands syndicats des États-Unis, composé principalement de femmes. La formation du syndicat est intervenue après l'horrible 1911 Incendie de l'usine Triangle Shirtwaist à New York, où 146 femmes, pour la plupart des immigrées italiennes et juives, sont mortes. Depuis lors, au fil des années de différentes transformations et fusions, c'est maintenant un syndicat connu sous le nom de UNITE HERE. Les travailleurs européens du textile ont la Fédération syndicale européenne du textile, de l'habillement et du cuir.
Le Bangladesh, ainsi que d'autres pays dont la main-d'œuvre est exploitée, produit des tonnes de biens matériels, est riche en ressources naturelles et en travailleurs acharnés. Que cette tragédie soit l'occasion de redéfinir un marché économiquement et écologiquement dynamique pour ces pays.
Enfin, une définition, par Merriam Webster, de « hand-me-down »:
Mis en service par une personne ou un groupe après avoir été utilisé, mis au rebut. Remis. Pas cher. De mauvaise qualité.
Les ouvriers du vêtement sont des êtres humains qui font partie intégrante de notre économie mondiale. Ce ne sont pas des cadeaux.
Tanwi Nandini Islam est un écrivain et artiste vivant à Brooklyn, NY. Son premier roman est à paraître par Viking Penguin. Suivez-la sur @tanwinandini.